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秦北洋用火燭照明一看，刻著幾行小字，一一念出——

余奉旨造陵，制鎮墓獸，覓靈石至此，困于此穴，力竭不得脫，待斃矣。后世若見，可取靈石，葬余于此。萬歷十五年三月十日將作少府秦拓山

“這位秦拓山，莫不是，我們秦氏工匠的祖先？”

“不錯。”秦海關也拽著兒子一起跪下，“我在家譜中看到過這位祖宗的名諱，記載有拓山公為建明朝萬歷帝的定陵，尋找鎮墓獸之靈石，失蹤于太行山，只能由嫡子代為完成父業。北洋，你就是他的第十代直系后裔，快點磕頭！”

秦北洋稀里糊涂磕了三個頭：“三百多年前，我們的祖先秦拓山，上山來尋找靈石，不幸被困在這個山洞，臨死前刻下了這段文字。最后這個將作少府又是什么？”

“那是管理陵墓營造的衙門，我們家族世代在此衙門服役，到了本朝一并歸入內務府。”

“爹爹，我現在關心的是，靈石何在？”

“你看！”

秦海關搬開祖先的頭蓋骨，露出一塊半藏在地下的巖石。此石頗為怪異，整體棕黑色，宛如一塊碩大的瀝青，布滿不規則的條痕，半金屬暗淡光澤。露出地表部分，有貝殼狀斷口，結成許多細密的葡萄形狀。秦北洋用工具輕輕敲打，發覺其硬度很高，多半是金屬成分。忽然，他感覺手腕發麻，似有萬道強光穿過，接連后退幾大步。

“爹爹，這靈石雖靈，但我們肉體凡胎，恐怕難以接近??！”

“我們的祖先拓山公，為了尋找此石，化作了枯骨，我輩豈可貪生怕死？”

老秦用力鑿下一小塊靈石，簡單稱重約有五斤分量，小心地用毛毯包裹起來。

“只要這么一小塊嗎？”

“嗯，靈石的威力強大，三五斤就足夠用了。若將整塊石頭開采下山，恐怕半路上我們就要喪命。北洋，你已知曉靈石方位，將來若再造新的鎮墓獸，即可到此開采。切記不要貪心，免得害了自己?！?

父子倆搬來幾十塊石頭，給祖先的骨骸壘了座小墳冢，再次跪拜告辭。

秦海關不讓兒子靠近靈石，讓他先走，自己跟在后面，小心地捧著石頭。爬出石縫，天已黑了。兩人不敢摸黑下山，便在山澗邊點火，輪流拿著獵槍站崗度過一夜。

次日，回到西陵工地，秦海關將靈石送入地宮。

這僅是選材第一步。秦氏家族制作的鎮墓獸，由三部分組成：一是核心的靈石；二是其他石材，如漢白玉、五彩石，以及最常見的花崗巖，尤其需要一塊上等的天然磁石；三是金屬材料，通常是青銅，少數用到上乘的百煉鋼，日本倭刀常用此鍛成。

陵墓監督命人將石材運至地宮。青銅器則根據設計圖紙，在陵墓地面現場鑄造。鎮墓獸要在地下守護墓主人萬年，原材料都必須是不朽之物，青銅器雖然沉重，但鐵器入土即銹蝕敗壞，唯青銅可越三千年而完整，只是出土后表面有一層青色銅銹。

秦北洋不解地問：“爹爹，我們家祖業不是石匠嗎，如何鑄造青銅也拿手？”