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一更:程纖纖
司徒空山從下屬嘴里聽見鄭氏,微微一愣。
鄭氏如何歸他,司徒空山心里清楚,既是不甘對(duì)那門親戚她如何能不心生怨恨?
鄭氏若沒(méi)一番造化遇得他,想來(lái)現(xiàn)在已經(jīng)不知道歸入汴城某個(gè)大院的角落。片刻后他道,“該如何處置便如何處置。”不說(shuō)這門親戚先時(shí)便與她有過(guò),便是真的親戚又能怎么樣?
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程氏在傍晚時(shí)分的時(shí)候來(lái)拜訪,萬(wàn)媽媽報(bào)了蕓珠之后,便著手給她挑起了衣服。
蕓珠又在心里默念平日里萬(wàn)媽媽所說(shuō)汴城的事情,自己應(yīng)該如何擺放姿態(tài)。今兒個(gè)是程氏,等有了節(jié)日還需要接見很多他下屬女眷。
她知道自己是小門戶出身,待人接物有些地方拙了些。笨鳥先飛早入林,她不曉得他將來(lái)會(huì)怎么樣,可她知道,如果她一成不變的始終是大鄭村的鄭蕓珠,她做不了一個(gè)正妻,若他有一日越走越高,她再不通世俗,便是絆腳石一樣的存在。
她想活著,亦想活的比旁人好。起碼這府邸女主人的身份她不能丟,否則她什么依仗都沒(méi)有了。
“萬(wàn)媽媽替我梳妝罷。”男人的寵愛本來(lái)就是無(wú)根的,他娶她是因?yàn)樗菝裁馈,F(xiàn)在對(duì)她溫和也是尚對(duì)她新鮮,她無(wú)長(zhǎng)計(jì)傍身,更無(wú)深厚的家底,不得不為將來(lái)顧。
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程氏身后帶著遠(yuǎn)房的侄女入了門,正在女客會(huì)面的廳中等著。
“纖纖覺得這大廳如何?”程氏喚著自己侄女。
程纖纖半跪在她右首,聞言腦袋微微抬了上來(lái),她有著嬌花一樣的面孔,膚色亦十分白皙。豆蔻和天香一直在廳中垂立伺候,微微比對(duì)了一下這程小姐和自家夫人的容貌,片刻后又驕傲的挺起了胸膛。
“很是有韻味,亦十分精美。”程纖纖環(huán)顧了四周,很快又知禮的垂下了頭
程氏輕啜口茶水,“此處的宅子雖則精美卻還比不上大人在汴城的居所,日后你去了,才知道什么叫美輪美奐。”那少女垂下頭,嬌嫩的臉微微羞紅。
她曉得自己表姨愿接自己來(lái)是送與人為妾。
也從她嘴里知道自己將來(lái)要伺候人的身份。為妾又如何,她愿意。
程纖纖父親是西北更偏一代的小官,在一次戰(zhàn)亂中死于飛箭,她也從原本萬(wàn)人嬌寵淪落至如今,父親死在站場(chǎng),她雖是烈士遺孤,可這年頭人走茶涼,誰(shuí)還能記得她?過(guò)了段時(shí)間苦日子,她在看眼前屋舍,眼底便下了決心。
豆蔻和天香聽見程氏這番話,已然覺得不對(duì)勁兒。什么叫做日后她去了——汴城老宅子與她有什么事兒?又看那程小姐拿著一副羞澀的模樣,當(dāng)下便了然了七八分。
萬(wàn)氏刻板嚴(yán)肅,蕓珠為人溫和,對(duì)比起來(lái)豆蔻和天香二人自然更喜蕓珠,如今便心下更微微有絲氣。只覺這程氏手伸的太長(zhǎng),夫人是由著她主辦嫁進(jìn)來(lái)的,可那也不代表她隨意的就能再替大人納一門進(jìn)來(lái)。
尤其是夫人嫁進(jìn)門還不足一月,這多讓人難堪?
父親死后程纖纖便比之從前更加靈敏,很快便察覺的二婢的不喜,便輕輕端了起桌上的茶水,這兩人約莫是那鄭氏的丫鬟,如今掃了一耳朵她要入府,自然不喜。
她聽表姨說(shuō)了,鄭氏只是一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭,比旁人多了幾番貌美,卻無(wú)甚心機(jī)和手腕,想來(lái)應(yīng)該不會(huì)多為難她。
至于旁的程纖纖還并未想到以后那么深遠(yuǎn),只是稍微從程氏嘴里透出來(lái)的話得知這大人身份清貴,不至于讓她無(wú)法委身。
門口有細(xì)微的響動(dòng)聲,緊接著便是鞋履輕輕踩動(dòng)木質(zhì)地板發(fā)出的磨擦。
想來(lái)是那鄭蕓珠來(lái)了。
程纖纖微微抬頭,想知道日后與她共侍一夫的女子是何樣貌。程氏早先便說(shuō)她貌美,因此程纖纖心內(nèi)早就有了準(zhǔn)備,可入目還是有些微微發(fā)愣。
進(jìn)門的女子穿了件兒曳地的嫩黃色長(zhǎng)裙,輕盈的薄紗披肩從她肩頭掩至胸前如玉的肌膚。她似乎也有些疑惑她是誰(shuí),卻沒(méi)有發(fā)問(wèn),片刻朝她和善一笑,程纖纖原本還未理解程氏嘴里的極美,如今卻恍然了,鄭氏笑起來(lái)的時(shí)候,真的美。
她又垂下頭,略帶掃了眼于她頭上的首飾,孔雀尾所制,上面點(diǎn)綴了些精巧的寶石,做工不凡,這是她初來(lái)西北看上的,卻在要付定的時(shí)候被告知已經(jīng)被某位大人府內(nèi)定下所有當(dāng)季新品。
女人的美貌便像是最精美的寶石,需要用貴重的箱子保存,程纖纖手捏緊了杯口。
“李夫人來(lái)也沒(méi)通傳一聲,”蕓珠坐上主位,萬(wàn)媽媽很快跪立在她身側(cè),替她整理好身后的裙擺,“沒(méi)得勞煩你等這么久。”她大約也能看出來(lái),州長(zhǎng)雖然是州長(zhǎng),地位卻并不比他高多少。
她可以待程氏尊敬,卻又不能向未出嫁之前,看她像是天老爺。
程氏察覺出蕓珠和之前細(xì)微的差距,心頭有些不滿,“今日來(lái)也無(wú)甚么要事,不必?zé)﹦诜蛉恕!眱蓚€(gè)人有些年齡差,程氏不知起什么話頭介紹侄女,便看著蕓珠身上的打扮,有一句沒(méi)一句的扯著西北的首飾店鋪聊了起來(lái)。
前些日子鬧亂,蕓珠只買過(guò)一季的首飾,最近出的新品還未看。便微微笑著聽程氏說(shuō),總之笑總沒(méi)錯(cuò)。
程氏說(shuō)了一會(huì)兒,見蕓珠并沒(méi)有把話頭引到自己侄女身上,頗覺口干。程纖纖便替她斟茶,又柔柔道,“表姨,請(qǐng)用。”然后又抬著眼,稍微與蕓珠對(duì)上。
她之前像壁畫,掛在那里不出聲蕓珠可以不理,現(xiàn)在卻不能總晾著人家。
“這位姑娘是誰(shuí),李夫人的親戚嗎?”她婚事雖然是程氏主持,可這之后兩人卻再未會(huì)面。半月后她突然出現(xiàn),又帶了一個(gè)年輕貌美的姑娘上門,這是什么意圖?
蕓珠眼皮微微垂了。
程氏松了口氣兒,一肚皮準(zhǔn)備好的話也有了用武之地,“這是我的侄女,程纖纖,她父親是我表哥,在平川一代任總兵。三月前剿匪的時(shí)候被賊寇亂箭射穿胸口,不治而亡,半月前我將才將無(wú)依無(wú)靠的她接來(lái)。”
程纖纖從席側(cè)起身,走至中央,彎腰朝蕓珠做了個(gè)女子揖,“奴家見過(guò)珠夫人。”
她體態(tài)纖柔,又看起來(lái)沒(méi)甚攻擊性,蕓珠對(duì)她起不來(lái)什么惡感,在座上回了她一禮。陌生人之間真切沒(méi)什么好問(wèn)的,又懶得假模假式關(guān)切她父親死了心痛不心痛,她便捧著茶繼續(xù)喝。
萬(wàn)氏垂在她身側(cè),以一種極為嚴(yán)苛的目光看著那程小姐。
程纖纖只覺得頭頭皮發(fā)麻,又沒(méi)忍住看了看程氏。
片刻后程氏道,“這孩子是烈士遺孤,那些將領(lǐng)將她托付于我,又想讓我?guī)退€(gè)好去處。”她說(shuō)完看了看蕓珠的反應(yīng),她垂著頭,似乎在耐心的聽,眼尾打下一片陰影,如棲息的蝶兒。
“我也只是一個(gè)婦道人家,怕耽誤她前程”,程氏微微笑了,“忘了告訴夫人,我從前是在汴城老宅里貼身跟著老夫人的,便去信問(wèn)了她的意見。”女人不喜自己丈夫多納妾,卻總想讓自己的兒孫多多益善,而那程總兵也是司徒家手下人,戰(zhàn)死自得好好安撫,程氏大致說(shuō)了這么個(gè)意思,又問(wèn)蕓珠,“夫人覺得這章程,應(yīng)該如何辦?”
新婚不到一月的丈夫,便有人琢磨起了納妾。
是好像有人拿鞋底板往自己臉上抽一樣,她又不好露出怒容。程氏并未說(shuō)要將她侄女納進(jìn)來(lái),而是那遠(yuǎn)在汴城的老太太所說(shuō),“我自是愿意照顧烈士遺孤。可是這終究是相公自己的事兒,李夫人為何不著人直接告訴他?”
程氏要是敢明日張膽的給司徒空山塞女人也不會(huì)來(lái)找蕓珠,柿子專挑軟的捏,誰(shuí)都知道。
“老夫人那里已經(jīng)去信給了大人,只他遲遲還沒(méi)有回復(fù)。”她笑了笑,又抽出手輕排蕓珠的手背,“這事兒若成了我自會(huì)寫信稟給老太太,好讓她不忘了夫人遠(yuǎn)在西北,卻惦念她在心頭。”
蕓珠對(duì)他納妾一事并不算太抗拒,早先萬(wàn)媽媽便教了她如何處理家宅妻妾。可這么被人壓著頭心里亦不痛快,撫開她,“夫人放心,若是相公那里應(yīng)了,我自會(huì)好好迎著新人入門”,又起身,看著垂頭微微不安的程纖纖,“只是如今我還有事兒,便不多陪了。”
程氏看出蕓珠似乎有些氣,但卻并不怕。
司徒大人從來(lái)不是一個(gè)愛在女人身上費(fèi)心的人,鄭氏怕得罪老夫人,必會(huì)應(yīng)了。也沒(méi)從席上起身送,等豆蔻天香兩個(gè)丫鬟一一離開之后,那程纖纖卻有些不安的捉住表嬸寬大的衣袖,“嬸嬸,我還沒(méi)過(guò)門便得罪了她,畢竟她是大的……”
程氏斜眼看她,“怎么說(shuō)你也是個(gè)官家小姐,她如何與你比。”
整理了自己的衣袖,“那大人出身高貴,她容色雖美可卻美的俗。時(shí)日久了兩個(gè)門第相去甚遠(yuǎn)的人有何話說(shuō),起碼你懂得比她多。”
是了,鄭氏徒有美貌。她卻懂詩(shī)詞歌賦,音律舞藝。想到這兒程纖纖微微松了口氣。