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明雪替楚長(zhǎng)歌整理了行李,反復(fù)確認(rèn)才肯罷休,而后又替楚長(zhǎng)歌選了一身翠色百蝶窄袖長(zhǎng)裙,五色玉珠發(fā)簪,一一給她妝點(diǎn)上了才松了口氣。
穿衣銅鏡前,楚長(zhǎng)歌望了望鏡中的自己,苦笑道,“你這大紅大綠的還嫌我不夠顯眼?”
明雪搖頭,“怎么會(huì)顯眼呢?姜夫人替二小姐準(zhǔn)備更加夸張,全是量身定做,軟絲堆紗,若我們不準(zhǔn)備點(diǎn),豈不是讓人覺(jué)得大小姐比不上二小姐?”
“換了吧。”說(shuō)著,她脫下身上的衣裳,“皇后對(duì)我有敵意,我穿成這樣去,只會(huì)讓她更加恨我。”
明雪心不甘情不愿的替楚長(zhǎng)歌換上式樣簡(jiǎn)單的淺紫色綢裙,前后看著最多也就算是干凈大方,頭上也沒(méi)有過(guò)多的綴飾,去了宮里肯定是會(huì)被比下去的。
準(zhǔn)備妥當(dāng)了,兩人剛準(zhǔn)備離開院子,管家便沖了進(jìn)來(lái),“大小姐,就等你了,宮里來(lái)的珍兒姑姑已經(jīng)不耐煩了。”
楚長(zhǎng)歌不明白,這個(gè)時(shí)辰并沒(méi)有差錯(cuò),怎么就晚了呢?
“管家,怎么回事?二娘差人來(lái)報(bào)的便是這個(gè)時(shí)辰啊?!彼_口詢問(wèn)道。
管家十分著急,解釋道,“將軍讓姜夫人替兩位小姐打點(diǎn),順便通知時(shí)間,二小姐準(zhǔn)時(shí)到了,怎么可能是這個(gè)時(shí)辰呢?”
說(shuō)完,楚長(zhǎng)歌便明白了其中原因,指望姜夫人替她打點(diǎn)是不可能了,至于這時(shí)間恐怕也是姜夫人故意報(bào)錯(cuò)的。
現(xiàn)在找姜夫人對(duì)質(zhì)也是無(wú)用,她大可說(shuō)記錯(cuò)了就搪塞了,可是楚長(zhǎng)歌得罪珍兒姑姑那邊是真有事了。
楚長(zhǎng)歌匆匆趕到門口,皇后的貼身宮女珍兒便不悅的上前,“楚大小姐真的好大的架子,還未進(jìn)宮這規(guī)矩就忘得干凈了,看來(lái)皇后娘娘讓我來(lái)是來(lái)對(duì)了?!?
楚長(zhǎng)歌知道解釋也無(wú)用,看了看一旁的姜夫人,她縮了縮身子,有些心虛。
而如意夫人哭哭啼啼的一如往常,叮囑她們?nèi)嘶ハ嗾諔?yīng),尤其是對(duì)楚長(zhǎng)歌千叮嚀萬(wàn)囑咐,不知道的還以為楚長(zhǎng)歌才是她的女兒。
“好了!哭哭啼啼成何體統(tǒng)?再晚下去,她人都進(jìn)宮了可就等著你們了!”珍兒不耐煩的開口,眼神犀利的掃視眾人。
三個(gè)人這才緩緩上了馬車,剛坐下,楚靈溪暗嘲道。“大姐有皇上照顧,可憐我們這些無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的人,你不守時(shí),卻害得我們也跟著挨訓(xùn)?!?
楚長(zhǎng)歌冷漠的看了她一眼,淡淡道,“這事回頭我會(huì)讓大哥好好問(wèn)問(wèn)二娘,也就是你娘親到底是怎么傳的時(shí)辰,如果我們真的誤了時(shí)辰,那可就要好好追究一下了。”
楚靈溪沒(méi)想到她會(huì)揪著此事不放,尷尬的理了理發(fā)絲便不再說(shuō)話。
而她們?nèi)艘蛔?,如意夫人的淚水也收住了,一側(cè)的姜夫見她收放自如冷笑了一聲,“女兒剛走。便不哭了?做戲也得做全了不是?”
“你這話什么意思?”如意夫人揪著帕子,不由得用了力,手指都變紅了。
“別和我裝,你是什么貨色,我還能看不出來(lái)?裝腔作勢(shì)的,你最好給我安分點(diǎn)!”姜夫人說(shuō)著冷哼一聲,晦氣的甩了甩袖子離開。
如意夫人哪里受過(guò)這么大的氣,手里的帕子被她揉的不成樣子,咬牙切齒的快要忍不下去了。
卻見府里的小廝搬著東西出來(lái),她連忙上去詢問(wèn),“這是送去哪里的?”
小廝行禮緩緩道,“小姐們進(jìn)宮,這些都是行李。隨馬車進(jìn)入皇宮的?!?
如意夫人聽聞,嘴角噙著一抹笑意,突然哎呀了一聲,指著掛著楚靈溪牌子的箱子說(shuō)道,“這里怎么這么臟?進(jìn)了宮就代表楚府,這豈不是丟楚府的臉?快去找塊布來(lái)擦擦?!?
小廝們左右看看,擔(dān)心著箱子里的東西,如意夫人便哀怨道,“難不成連我的話也不信?我雖然日子凄苦,但是到底是楚府嫁出去的,這等大事能說(shuō)笑?”
小廝見狀連連點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身就去找布來(lái)擦擦,如意夫人上前打開箱子。心里一陣不平,“楚若祁還說(shuō)會(huì)對(duì)三人一視同仁,瞧瞧楚靈溪這些東西,哪是常人能比的?”
如意夫人擺弄著楚靈溪的衣裳和首飾,奸笑著打開了其她兩人的東西,原本是想將楚靈溪的東西放入水含柔的行李,但是轉(zhuǎn)念一想豈不是進(jìn)宮就會(huì)被發(fā)現(xiàn)?
想了想,她看楚長(zhǎng)歌的行李簡(jiǎn)單毫無(wú)特色,便將楚靈溪貴重的全部放入楚長(zhǎng)歌箱子的最里面,嘴里念叨,“楚靈溪和楚長(zhǎng)歌向來(lái)不合,若是兩人斗起來(lái),對(duì)含柔也有好處,怪只怪這姜夫人嘴賤!”
合上箱子,她便站回原處,等小廝擦干凈了便叫人臺(tái)上了馬車,望著這些東西遠(yuǎn)去,這心里也舒坦了。
……
馬車到了宮門外便停下了,下車一看,原本以為選秀的人不多,誰(shuí)知道這一眼全是花容月貌的少女,即便是站在宮門外就已經(jīng)開始爭(zhēng)奇斗艷。
明雪站在楚長(zhǎng)歌身側(cè),一臉驚奇,“小姐,這里起碼得有上百個(gè)人,怎么選?”
明雪以為自己說(shuō)得已經(jīng)很小聲了,卻還是被一旁的楚靈溪聽了去,她滿懷信心道,“今年是皇上初選秀女,自然是盛大一些,要知道各方報(bào)上的名字遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于現(xiàn)在看到的,其余的還未進(jìn)都城就被除名了,所以說(shuō)選秀這等事全憑本事和出色的外表?!?
說(shuō)罷,楚靈溪讓丫鬟綠煙替她又整理了一番衣裙,輕視的看了看楚長(zhǎng)歌的臉。
楚靈溪美名在外,如今一身水紅寬袖對(duì)襟紋錦長(zhǎng)衣,下身是難得一見的煙羅紗裙,步步自帶仙氣,腰間的花節(jié)穗兒,一步一晃動(dòng),叫人看了便自慚形穢。
外人見了楚靈溪,便自覺(jué)讓了路,不愿與她站在一起,怕別人拿兩人的容貌去比較。
楚靈溪緩步上前,偏要站在寧清心的身側(cè),一個(gè)孤芳高傲如天山雪蓮自有香氣卻難以靠近,一個(gè)如天外仙子親和有禮叫人歡喜,兩種風(fēng)情格格不入。
水含柔依著楚長(zhǎng)歌而立,一身素錦青褶長(zhǎng)裙,與前兩位比較的確是不出色,但是小家碧玉,清姿秀麗。也不容小看。
“大表姐,若是我沒(méi)選上,是不是就會(huì)落在天闕殿,永遠(yuǎn)無(wú)法出來(lái)?”她欲哭無(wú)淚,臉色煞白。
楚長(zhǎng)歌抽開她的手,保持距離,想著,“并非如此,若是你能做上天闕殿女官或者大國(guó)巫,興許就能出來(lái),只是終身不得嫁人罷了?!?
說(shuō)著,水含柔這身子都顫抖了起來(lái),楚楚可憐的表情。真是演得甚好。
此時(shí),宮門打開,走出一排訓(xùn)練有素的宮女,為首的是一個(gè)身著女官衣裳的女子,眼角吊梢,兇狠至極。
秀女們排排而站,女官穿梭其中,手中還拿著一本冊(cè)子,前后打量著秀女。
“要想進(jìn)入這宮門可沒(méi)那么簡(jiǎn)單,從初選到定名冊(cè),都得嚴(yán)格有序,今日你們中怕是有人連這門也進(jìn)不去?!?
說(shuō)罷,女官停在一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的秀女面前。手指抬起她秀女的臉頰,仔細(xì)端詳一番,“你是太醫(yī)院王太醫(yī)之女,王熙兒?”
秀女微愣之后,隨即點(diǎn)頭。
女官卻讓身后的人上前架住她,大喊一聲,“拖走!”
秀女王熙兒哭聲連連,問(wèn)道,“女官大人,我犯了何事?為何要這么對(duì)我?”
女官冷漠的端倪王熙兒,“我這是為你好,別到時(shí)候欺君罔上失了命才知道我的好,你那畫像尋了什么人畫的?你嘴角那顆痣為何不畫上?我若讓你進(jìn)了宮門。豈不是我騙了皇上?”
王熙兒無(wú)話可說(shuō),她的確將畫像美化了一番,不然怕是連初選都過(guò)不了。身子一軟最后只能任由她人拖走。
女官這番也是殺雞儆猴,指著眾人道,“這就是下場(chǎng)!”
最后女官停在了楚長(zhǎng)歌的面前,見她帶著面紗,一眼便知曉了她的身份,嘲諷道,“楚小姐拿下面紗吧?我需要審視一番,免得進(jìn)去了嚇了人?!?
楚長(zhǎng)歌定眼看了她一眼,“女官大人既然知道我身份,就該知道我這容貌受損不該沖撞了大家,若是你非要看,也可以?!?
面對(duì)有意為難的女官,楚長(zhǎng)歌想多一事不如少一事,便摘下了面紗。
別人循聲往來(lái),看到她臉上駭人的傷疤,立即倒吸一口氣,連女官都沒(méi)想到她竟如此隨意,面對(duì)別人的目光也沒(méi)有什么起伏。
“楚小姐,你雖然是皇上欽點(diǎn)的,但是你要知道這后宮之中,沒(méi)有點(diǎn)姿色是永遠(yuǎn)活不下去的,若是你能明白,最好是能在天闕殿謀個(gè)好位置?!迸傩闹邪抵S,皇后已有交代。得好好為難一下楚長(zhǎng)歌。
楚長(zhǎng)歌面對(duì)眾人的質(zhì)疑,卻面不改色,“多謝女官大人提點(diǎn),長(zhǎng)歌已經(jīng)記下了?!?
女官看楚長(zhǎng)歌無(wú)意與她爭(zhēng)論,少了樂(lè)趣,便道,“接下來(lái)你們將要去天闕殿學(xué)習(xí)規(guī)矩,望你們好自為之?!?
眾人皆回,“謝女官大人?!?
女官一番巡視,在宮門外便去除了六成的秀女,剩下的人面色都不好看,深怕自己連這宮門都?jí)虿恢?
好在,女官高呼一聲。
“進(jìn)宮門!”
楚長(zhǎng)歌與明雪走在最后,明雪扯了扯她的袖子,小聲不明道,“小姐,你的疤……”
“我自己重新畫了一番,我本就在風(fēng)口浪尖上,若是她們知道我傷疤已淡甚至可能痊愈,那還不想盡辦法殺了我?”楚長(zhǎng)歌現(xiàn)在還得靠著駭人傷疤降低自己的危險(xiǎn)。
明雪恍然大悟,“小姐果然聰明?!?
……
天闕殿不同于其他宮殿,它是東國(guó)最神圣的地方,也是最接近與神明的地方,里面一處神殿位于皇宮的最高處,上下接近百層階梯,象征著至高無(wú)上的神意與權(quán)力。
雖然如此,暗中它也不過(guò)是言翊利用神明之說(shuō)操控他人的手段罷了,因?yàn)樗鼰o(wú)需聽命于任何人,只需要順從言翊即可。
“大國(guó)巫到?!迸_(tái)階上傳來(lái)女子的通傳聲。
眾秀女全部跪下,以神禮相待,不敢多看怕沖撞了神明。