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長安

當劉協率領大軍回來的時候，一場盛大的慶祝就此開始。自黃巾之亂始，朝綱不振，群雄割據，天下百姓民不聊生。唯有經歷過戰亂之苦的人才會深刻明白太平年月的可貴。對于力挽狂瀾為他們贏來太平年月的劉協，百姓是無比的擁戴。

百姓的要求其實真的不高，吃飽穿暖不受人欺負，就足以讓他們甘心做個順民。看著那一張張淳樸歡笑的面孔，劉協暗暗下定決心，天下已經一統，自己接下來要做的就該是狠抓吏治，防止無德之人身居高位危害一方。

“圣上在想什么？”負責率領文武百官出城迎接的荀彧輕聲問道。

“文若，我在想該如何做才能對得起這些百姓的信任?！眲f聞言指了指夾道歡迎大軍凱旋的長安百姓答道。

“輕徭薄賦，休養生息，大亂方止，天下需要暫止兵戈?！避鲝勓哉f道。

“……文若，你可知一粒老鼠屎壞了一鍋粥這句俗語？”劉協輕聲問道。

荀彧微一皺眉，“圣上，莫非你準備整頓吏治？”

“嗯，也只是剛剛有這個想法，暫時還沒打算立刻執行。當初無人可用，不得不任用那些品行有虧之人，但如今天下重歸一統，官員代表的是朝廷的臉面，外放官員若是為害一方，百姓不僅會罵官員，就連朝廷也會跟著挨罵，這種失民心的事情自然是能避免盡量避免?！?

“圣上能有此想法真乃微臣之幸?！?

“文若，你少拍馬屁，我知道自己的斤兩，雖說有整頓吏治的想法，但這件事不宜大動干戈，只能徐徐圖之，免得叫人詬病說朝廷卸磨殺驢，鳥盡弓藏?！?

“圣上誤會，微臣并未拍馬。之前微臣還擔心圣上得意忘形，但現在看來，微臣的擔心是多慮了。整頓吏治的確需要從長計議，不可輕動。”

在劉協與荀彧說話的工夫，隊伍已經進了城，伴隨著一聲聲的歡呼，劉協暫時放下了與荀彧繼續商談整頓吏治一事，今日是歡慶的時候，其他事情能往后放放就往后放放，不能為了那點事情就敗了興致。

御駕親征，得勝而還，這種大喜事是必須要祭告祖先的，封賞有功之臣也是必須的，歌舞美食同樣也是必不可少的，總之就是一句話，今兒要高興！

漢人表達自己喜悅心情的傳統方式好像就是大吃一頓，劉協不知道自己是什么時候喝醉的，等他醒過來的時候，發現自己掙躺在自己的寢宮里，身旁躺著自己的媳婦甄宓。其實看美人睡著的樣子也是很有意思的事情，只不過劉協看著看著就有點把持不住了。

作為大漢的天子，劉協坐擁天下，但對女人，劉協卻不像先帝那樣“饑不擇食”。人常說后宮三千佳麗，但到了劉協這里，除了甄宓幾人外，連慣例的選秀都被劉協中止了。劉協的后宮里其實人真的不多，甚至連三妻四妾的標準都沒達到。哪怕是在御駕親征期間，劉協也是潔身自好。

老話說得好，當兵三年，母豬賽貂蟬，更何況甄宓可比母豬要漂亮多了……

……

心情大好的劉協召見了已經等候多時的荀彧，看著荀彧連夜寫好的奏章，劉協不由一陣苦笑。這荀彧辦事還真是有效率，自己昨日不過是跟他提了一嘴準備整頓吏治，今日他就拿出了一套章程，不過對于荀彧的構想，劉協還是有點不同的意見。

評判一個官員是否合格，并不單單是要看他的個人德行，還要看他的辦事能力，而且這個人德行的評判標準，荀彧是否定的有些過高了？滿朝的小人自然是對朝堂不利，可要是滿朝都是謙謙君子，似乎也不是什么好事情。

“圣上可是覺得有何不妥？”見劉協皺著眉頭不說話，荀彧試探的問道。

“嗯，確實有些不妥。文若，評判個人德行一事有什么標準？何人來做標準？而且我覺得德行與能力不該放在一起討論，并不是德行好就代表能力也出眾啊?？孜呐e的德行操守那是沒話說，可他治理地方的能力……”

孔融當年擔任過北海太守，但他在任上卻并未什么建樹，說難聽點就是有他不多，沒他不少，屬于可有可無的存在，百姓并未因為他擔任了北海太守而過上好日子，反倒因為他的不自量力而倒了血霉。當時黃巾賊管亥聚眾進兵河北，但卻叫袁紹率兵給擊退。敗退回青州的時候孔融想要痛打落水狗，結果落水狗也是狗，便宜沒占到反把管亥給招惹了過來，若不是太史慈不顧危險突圍搬來了援兵，孔融的家小很有可能就叫黃巾賊給宰了。

文采出眾不代表能力同樣出眾！孔融就屬于那種只能動嘴不能動手的類型，讓他引經據典，搖旗吶喊那是沒有問題，可真讓他負責點實際的事務，那就沒準了。

“那圣上的意思是？”見劉協并不認同自己所寫的奏章，荀彧忍不住問道。

“整頓吏治并無標準，應該順勢而為，只要守住一條紅線，那就大可施為?！?

“那不知圣上認為的紅線為何？”

“……別禍害百姓?！眲f想了想，沉聲答道。

百姓是國家的基石，一旦基石不穩固，那建立在這座基石上的任何建筑都有崩塌的可能。來自后世的劉協比任何人都清楚百姓的力量究竟有多大，因為這世上能夠推翻朝廷統治的，只有他們。

……

大漢中興七年，此時距離朝廷收復江東、交州已經過去了七年。大漢重歸一統，百姓經過這七年的休養生息，日子終于富足了起來，也終于有時間專心造小人了，大漢的人口也由此開始了大幅度的增長，不過要等到這些新生的嬰兒長成，恐怕還需要一段時間。

人口不足，已經成為了朝廷目前感到最頭疼的事情。大批的良田荒廢，大量的礦藏無人去采，究其原因就是人太少的緣故。劉協還有時間等待那些孩子長大，但有的人已經等不下去了。

已經連任兩任西域都護的曹操如今已經須發皆白，這次回長安述職以后便可告老還鄉，但在告老之前，曹操希望可以說服劉協對西域用兵，因為在翻過雪山以后，有大片的良田等待著大漢去占領。

原本居住在西域的原住民早就被劉協命人打散，不是被歸化成了漢人便是逃去了更西的地方。曹操作為西域都護，最大的敵人其實就是游蕩在西域商道上的馬賊。而除此之外，曹操將更多的精力放在了天竺，也就是后世的印度身上。