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桂二爺爺家門口，村里的客人陸續散去。

今日能過來吃吃酒的，都是依舊與“西桂”有往來的人家，自然是偏著桂家這邊的。

有一條人命在里頭，倒是沒有人再勸梅氏姑侄兩個隱忍。

梅童生真的“謀財害命”了嗎？

大家伙嘴里沒有說什么，可是眼中的懷疑毋庸置疑。

江太太之前只想著桂家會貧寒，沒有想到還會有這樣的事。雖說梅氏是桂家長房的，可這個時候堂親就是至親，真要有什么少不得落到桂五頭上。

別人聽不出杜里正之前的幾次機鋒，江太太在門口卻聽得真真切切。

里正是一村之長，打理戶籍與賦稅，這樣的人與桂家不善，桂家以后的日子怕是不好過。

江太太眼見杜里正還在旁邊，便對桂五道：“真要遞狀子的話就先跟你岳父說一聲，衙門那邊他更熟些，也認識城里的訟師，總比你們沒頭沒腦自己撞上去周全。”

桂五點頭道：“過兩日我就去鎮上，打聽打聽遞狀子的事。”

岳母與女婿這一句對話，引得不少沒走的村民支耳朵。

就是杜里正渾不在意似的，可面上的慈和表情僵硬許多。

不管梅童生是“賣良為賤”還是“謀財害命”，鬧出來都是丑聞；要是真的定罪，梅家成了刑余人家，那梅晟讀書資質再好，以后的前程也有限。

不說梅晟，只說梅家現在與杜家就是姻親，待到衙門里真的將梅家人定罪，杜家這個親家難免受到牽連。

有著這樣的惡果，杜里正怎么能允許桂家真的遞狀子？

桂家這泥腿子，窮瘋了，要錢不要臉，利用兩個孤女來訛詐梅家，顯是光腳的不怕穿鞋的，才敢這樣不管不顧真的要起狀子。杜里正心中憤憤，咒罵不已，面上卻不顯。

桂秋、周丁香要跟著江太太一道回鎮上，正站在旁邊。

聽了江太太這一句，周丁香眨了眨眼，拉著梅朵的手道：“梅姐姐要是去告狀，就先去趟我家，刑房有個師爺是我家老鄉，與我爹常在一處吃酒，到時候讓他幫你。”

梅朵額頭上裹著白布，眼睛腫成了爛桃，哽咽道：“好妹妹，謝謝你！”

梅氏站在侄女旁邊，望向周丁香的目光也帶了感激。

杜里正看在眼中，知曉這是桂家人與梅氏姑侄告狀的決心，越發煩躁。

眼前人多眼雜，不好繼續為梅家說話，客人散了差不多了，杜里正便也只好先告辭出來，卻是沒有回家，而是直接繞道去了梅家。

杜里正沒有看到，身后遠遠地綴著一個小尾巴，目送他進了梅家院子才轉身離開。

*

梅家老宅，梅朵趴在梅氏懷里，嚎啕大哭。

桂春站一旁，手足無措，低聲問桂重陽：“重陽，接下來怎么辦？”

桂重陽翻了個白眼，能怎么辦？只要不是石頭人，知曉生母在外飄零，這心里都會難受。難受了，自然是哭出來好些，憋著才傷身。

“要不然咱們就去告吧？”桂春遲疑了一下，道：“梅夫子不像是膽大的，肯定經不住衙門訊問，要是能說出表嬸的下落，尋人也有個方向。”

梅朵聽了，止了哭聲，坐起身來，卻沒有看桂春，而是望向桂重陽，面上帶了祈求。

正如梅童生所說的，梅氏與梅朵姑侄兩個對梅童生的指控，確實是受了桂家人的“蠱惑”，這個桂家人就是桂重陽。

桂重陽在看到梅童生不請自來后，就悄悄與梅氏姑侄交代了幾句。不管是要銀子，還是要梅朵的婚配權，今天都是個好機會。

梅氏與梅朵姑侄兩個，顯然是抓好了這個機會，趁機發難，將“謀財害命”的嫌疑死死的扣在梅童生頭上，取得了預期效果。