漫天櫻雪提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

兩年后。

兩年光景一縱即逝，仿佛不過須臾一瞬，似乎并未在人間留下斑駁痕跡。冬日的天依然那么藍，長樂宮的殿宇亭臺依舊雄偉壯麗，就連永興殿上詭譎的風云都與以往如出一轍。

但是，有些東西有的事，還是變了。

除了兩鬢添了些銀絲外，霍劍雄仍然精神抖擻，眸光精明，雖然歲月加深了他面上的幾道溝壑，但他幾乎并無太大變化。

而在朝廷上向來與他不合的季穹卻與往日極大地不同了。自從季璟瑞離京后，季穹似乎愈發蒼老，須發變白的速度驚人，眼神中的光彩亦不復存在，平時沉默寡言了許多。不過，近一年來，他仿佛逐漸習慣了愛子不在身邊的事實，精神也漸漸好轉，雖然面容呈現老態，氣勢卻越來越深沉干練。

然而唐煜明卻不如季穹那般幸運了，自一年前染病后，他便開始纏綿病榻，身子骨大不如前，進補的藥材也從未間斷過，偶爾還會精神萎靡不振，鬧得整個長樂宮都死氣沉沉的。

但這日的早朝上，依然劍拔弩張。

“陛下，西北大宛國老國王稷善月前薨世，其子阿其多繼任新王。雖然大宛臣服于我朝，但新王未繼位時便主張與我大曜為敵，更曾屢屢出兵挑釁我朝西北幾座城池，如今大宛形勢還未穩定，已有小部分士兵試圖掠奪闕州等大小城池。雖然他們并未得逞，但幾位駐守西北的將軍擔心阿其多會突然發兵來襲，故聯名上書陛下，請求陛下早做準備，以防萬一。”兵部侍郎張紹勇奏報道。

唐煜明沉吟片刻，贊同地說：“嗯，幾位將軍的擔心不無道理。眾卿以為，這個準備，咳咳，該如何做？”

“啟稟陛下，”兵部尚書丁武斌率先出列，建議道，“臣與兵部眾同僚于接到奏折時已商議過，臣等以為朝廷應派一員大將帶兵前往西北，若大宛果真懷有不臣之心，我大曜可直接出兵繳賊；若大宛并無異動，此舉也起到震懾作用，令阿其多不敢輕舉妄動。”

而他話音剛落，這廂季穹便開始反駁：“陛下，臣以為丁大人此法不可行。大宛雖有些小動作，但據臣所聞，這并非出于新王阿其多的授意，而且那些散兵游勇雖然在漠滋縣得到了些蠅頭小利，在其余城鎮均被我大曜將士打得狼狽不堪、落荒而逃。因此，臣以為對待阿其多，朝廷應當以禮待之，以顯示我朝寬大的胸懷，促使其繼續歸附我朝。”

“季大人從未帶過兵、打過仗，恐怕不太了解兵不厭詐的道理，”張紹勇立即駁斥了季穹的觀點，“阿其多是否真的授意大宛士兵到我朝邊境鬧事尚不得知，倘若是真的，焉知他不是為了麻痹我朝、然后趁我朝松懈之際一舉進攻我邊境？到那時，季大人還要談什么懷柔嗎？”

季穹不屑地冷哼一聲：“哼，張大人，恐怕是你杞人憂天了吧？”

唐煜明疲倦地揉揉額頭，打斷了二人的爭辯：“好了好了，二位愛卿再吵下去，朕的頭就要炸了。”

季穹、張紹勇二人立即噤若寒蟬，片刻之后才相繼認錯：“臣知錯。”

唐煜明笑著寬慰道：“二位愛卿均是為國盡忠，只是政見不同罷了，何錯之有啊？朝堂之上，諸位愛卿集思廣益才能讓朝廷更加清明、更能造福百姓，意見、主張不同是常有之事，只要不上升到黨派之爭，朕以為朝廷上偶爾辯論一番也未嘗不可嘛。”說完，他似是意味深長地在群臣中掃視著。

“陛下說得正是，我等日后必以陛下的話為準則，嚴于律己、恪守本分！”須臾的沉默后，霍劍雄滿臉堆笑著恭維道。

于是唐煜明順勢問道：“丞相既然開了口，便說說你的意見吧，對于大宛，朝廷該當如何？”

“二位大人皆言之有理，”霍劍雄不假思索地答道，“不過臣以為，朝廷不可不防著阿其多，老國王還在世時他就高談闊論、大放厥詞，若說他繼位后心甘情愿地臣服我朝，眾位同僚以為可信嗎？”

“這么說，丞相也同意出兵了？”唐煜明淡淡一笑，視線慢悠悠地移向唐墨辰，口氣輕松地問，“太子今日怎么也這么安靜？說說你的看法。”

唐墨辰用余光靜靜地瞥了瞥霍劍雄，緩緩開口道：“啟稟父皇，兒臣贊同丞相和張大人的看法，對于阿其多，朝廷不可不防。”

語畢，滿座嘩然，就連霍劍雄一黨也不由得訝異——向來與丞相不和的太子殿下，今日怎么出人意料地贊同了丞相黨的觀點？

就連唐煜明也是暗自驚訝，不過他的面上很快浮現出一絲興味笑容，好奇地說：“嗯，繼續說。”

唐墨辰從容一笑，娓娓道：“不過，季大人所言也十分有道理。兒臣以為，大宛如今的態度不明，并未公然與我大曜為敵，此時出兵，我朝師出無名。況且，若我朝擅自出兵，則必會引起大宛的猜忌，很有可能促使兩國兵戎相見。因此，我朝應派遣文臣前去恭賀大宛新王繼位，并輔以武將陪同護送，如此一來，不僅顯得我朝禮數周全，還可起到震懾作用，一箭雙雕。”

“是啊是啊！”

“還是太子殿下考慮周全啊！”

眾臣紛紛贊同地低語，而霍劍雄的面上卻浮現出一絲不易察覺的得意的微笑。

“太子思慮周全，朕心甚慰。”唐煜明贊許地向唐墨辰點點頭，接著又問，“看樣子，眾位愛卿也都同意太子的意見，那么眾卿都說說，這前去大宛的文臣武將該派誰呢？”

季穹再次開口道：“陛下，臣以為文臣的不二人選是鐘啟祥鐘大人，鐘大人身為禮部尚書，掌管禮法，又是我朝知名的大學者，不僅深諳我大曜禮儀，還通曉各國風俗，鐘大人前去大宛再合適不過了。”

“季愛卿所言甚是。鐘愛卿，你可愿擔此重任啊？”唐煜明微笑著望向鐘啟祥。

鐘啟祥穩步走出文臣之列，規規矩矩地向唐煜明叩拜，說：“臣多謝陛下信任、多謝眾同僚舉薦。身為朝廷的一份子，臣理應為大曜鞠躬盡瘁，臣愿意出使大宛，定當不辱使命！”

“好啊，很好，”唐煜明滿意地笑起，“那么武將該選誰呢，眾位可有看法？”

“這武將人選似乎有些難辦啊，”丁武斌面露難色，“本來鐘慕楓鐘都尉少年英雄，是最好的人選，更何況他還是鐘大人的侄兒，叔侄聯手必定事倍功半，但奈何鐘都尉此刻正在利州駐軍，就算陛下即刻將他召回，也恐耽誤了行程。”

張紹勇贊同地接口道：“是啊。耿翹將軍其實也可作為備選，不過他已調任西南將軍，此刻亦不在京中。”

聽罷，唐墨辰不禁嗤笑一聲：“照二位大人所說，我堂堂大曜偌大的軍中，就無一二可用之材了嗎？”

然而未及丁、張二人解釋，霍劍雄便搶先道：“陛下，臣方才腦中靈光突現，覺得有一人甚為合適。”

唐煜明很是高興：“丞相快講。”

“此人，”霍劍雄笑吟吟地開口，目光悠然移向唐墨辰，道，“正是太子殿下。”

話音一落，除了唐墨辰外，殿內所有人均是一怔。

不待眾人反應，霍劍雄接著說：“太子殿下自幼熟讀兵法、驍勇善戰，絲毫不遜色于鐘都尉，兩年多前太子殿下率軍蕩平西南隱患、收復蠻族，此事傳到西北，至今為人津津樂道，因此，太子殿下出使大宛，不必多說什么，便可震懾阿其多，令其不敢肆意妄為，而且太子殿下也可趁此機會整頓西北防務。再者，此次我朝遣使恭賀大宛新王繼位，太子殿下最能代表陛下的意愿，不僅可讓大宛人民感受到我朝的誠意，更可安西北子民的心哪。”

片刻鴉雀無聲后，朝臣們開始交頭接耳地議論紛紛，有的認為霍劍雄言之有故，有的則不以為然。

“臣不贊同丞相所言！”季穹率先站出來，激烈地反對，“大宛乃苦寒之地，隆冬時節更是寒冷異常，而太子殿下千金之軀，怎能去那種地方？”

“季大人，你也太小瞧太子殿下了吧？”霍劍雄嘲弄地撇了季穹一眼，“太子殿下乃我大曜最優秀的皇子，區區大宛怎會難倒殿下呢？”

“啟稟陛下，臣也以為太子殿下不適宜前往大宛。馬上就是新年了，京中的慶典、宴會都不能少了殿下的參與和籌備，更何況殿下是陛下和皇后娘娘唯一的兒子，新年時節怎能獨在異鄉、遠離陛下和娘娘身邊呢？”向來不參與二人爭斗的鐘啟祥卻也難得開口勸阻。