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此時(shí)已經(jīng)接近晚餐時(shí)分了，那位趙書生也正是從府學(xué)回來，要回家吃飯時(shí)遇上了她。周宣既然趕在這個(gè)點(diǎn)上到了，自然要隨趙家一起吃晚餐了。趙員外特意囑咐家中仆人添了菜，算做款待這位遠(yuǎn)客。

趙家人口不多，趙員外已是古稀之年的人，夫人已經(jīng)去世，給他留下三子一女，女兒已經(jīng)出嫁，三個(gè)兒子也已經(jīng)成家，那位趙書生正是趙員外大兒子的長子，趙家的長孫。他在讀書上還算順利，如今才弱冠之年，已經(jīng)考中了秀才幾年，只可惜前年鄉(xiāng)試失利，未中舉人。趙員外的二兒子中了舉人后屢次參加會(huì)試，都名落孫山，最終也是絕望了，選擇了以舉人的身份補(bǔ)官，今年剛?cè)チ她R州某個(gè)下縣當(dāng)縣令。

因此，參與晚餐的就是趙員外和他的長子、幼子，還有四個(gè)在家的孫子。家中的婦女是不讓上桌吃飯的，有了陌生男子前來就更是如此了。

趙家用餐的餐桌是個(gè)八仙桌，此時(shí)坐上周宣，恰好坐滿。周宣已經(jīng)有十年沒有過這種大桌子吃飯的經(jīng)歷了，此時(shí)心頭涌上了不少回憶。待吃完了晚飯，趙員外憐她一路上辛苦，讓她早早休息去了。

周宣連日趕路，自己也是疲憊的不行，加上第二日還要小心查訪，洗漱后就早早睡了。

第二日一早，周宣就拜見了趙員外，請(qǐng)求去淳和府游覽一番，趙員外自然沒有不許，還遣了個(gè)小廝給她帶路。

這小廝年紀(jì)不大，才十三四歲，嘴皮子倒是溜，一路上奉承話不斷。人也算機(jī)靈，見她不太愛聽好話，倒是愛聽些淳和府中發(fā)生的怪事，就專揀了她喜歡的話說。一連說了幾個(gè)當(dāng)?shù)匕l(fā)生的大事。沒過多久就說到了蛇蝎婦人曹氏殺夫案。周宣心中微微一動(dòng)，更是繼續(xù)問下去，問他知不知道這案子里那個(gè)盜掘墳?zāi)沟呢踝鳌?

那小廝想了想，說：“倒是認(rèn)識(shí)，那李仵作面上兇，倒是個(gè)好人哩。我家鄰居當(dāng)家的意外死了，他家娘們和兩個(gè)小的都無人照料，是李仵作驗(yàn)的尸，還給了他家那寡婦些許銀子呢。他還有房妻子，是康秀才家的女兒，被后娘作踐的，沒出門就毀了容，又沒嫁妝，也是李仵作娶了她。不過這世道，好人受罪。要說這李仵作人不好，不管這事，任著那冤鬼受冤，也就沒有這樁事了。如今倒好，連累了他自己，連他家那個(gè)丑婆娘都不知道跑哪去了，可見當(dāng)好人未必有好報(bào)呢。我上次回家，我那鄰居家的寡婦還為這事哭了哭呢?！?

周宣心說他那個(gè)妻子可不是遇著事就跑了，是跑去京城搬救兵了，堪稱有勇有謀。接著就故意說：“這盜掘墳?zāi)挂帢O刑，乃是朝廷法令規(guī)定的，你倒不平起來了。難道是對(duì)府尹和朝廷有怨氣嗎？”

她只是看這小孩口齒太伶俐，想逗他一逗，誰知這小廝倒好，竟然不甘示弱，還說：“公子自然是比小的懂得多，只是我雖然沒讀過書，這仁厚之道，原本是圣人提倡的。這正義行為，原本是圣人追求的。仁義，也是五德的頭兩樣。如今這李仵作行的是義舉，官府也應(yīng)仁慈對(duì)待。再說了，這國法要判盜掘墳?zāi)沟娜丝愁^，是要保護(hù)被掘墳的倒霉鬼，如今李仵作也是為那倒霉鬼伸冤，又不是要害他，哪能和尋常掘墳的一樣對(duì)待？”

周宣聽了微微一笑，覺得他雖然說話粗鄙，意思倒是對(duì)的，難的是他雖然出身不高，人也鬼機(jī)靈，卻能為了一個(gè)不熟悉的人頂著比他地位高的人說話，不由起了惜才之心，安撫了幾句：“你說的也對(duì)，只是這妄議父母官的事可不好做，以后可不要隨意說了。”

那小廝像是得了勝似的眉飛色舞起來，過了會(huì)，才想起來自己剛才是頂了主人家的貴客，不由又慌張起來，看周宣沒有和他計(jì)較的意思，才又放松起來。

周宣擔(dān)心直接下手調(diào)查會(huì)太顯眼，上午先去淳和府各地游覽了一番。說起來，她雖然到過惠州，但是并沒來過這個(gè)并不起眼的淳和府。到了下午，她才找了個(gè)茶樓休息。這年代民眾們沒什么消遣，就只能在茶樓瓦當(dāng)之類的消磨時(shí)間。在茶樓里，基本也能聽到許許多多或真或假的事。

她在茶樓里叫了一壺茶兩份點(diǎn)心，就在茶樓里消磨了一下午。這殺夫案果然是這小城里一等一的大新聞，談?wù)摰娜瞬恢烙卸嗌?。?duì)李仵作的評(píng)價(jià)也是褒貶不一，但從他們口中說出的案情和康氏所說的是基本一致的。

周宣到了快晚餐時(shí)就回了趙府，和趙府眾人一起吃了晚餐，第二日一早，她就孤身一人出去了，去陳三家的藥鋪暗訪。