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第二天艾爾早早地來到了軍營，整個大營里嘈雜一片，熱鬧非凡。昨天征集的青壯漢子們今天都聚集在了一起，大家互相打著招呼，攀談著，話題總離不開當(dāng)下的戰(zhàn)事。有的人憂心忡忡，有的人則滿臉興奮，但無論誰，臉上總不免流露出一絲緊張。對手是獸人，可不是城外的野狼、豹子之類的。

一聲響亮的號角，嘈雜聲慢慢小了下來，最后滿場安靜。經(jīng)過一陣混亂，這些漢子們終于亂糟糟地排成了個七歪八扭的方陣。

艾爾松了口氣，這些大漢們畢竟還是受過一些簡單軍事訓(xùn)練的，在沒人指揮的情況下還能排成一個方陣。但是他心中的憂慮絲毫沒有減輕，也許對付普通的守城戰(zhàn)還可以，但憑這些人，真的能抵抗獸人嗎？

所有將領(lǐng)們都站在了方陣前，本來安靜的陣型又熱鬧非凡。實在是一身法袍的艾爾站在前方顯得如此與眾不同，這些大漢開始竊竊私語了起來。

“安靜！”，維克托隊長咆哮一聲，震天的嗓門把所有聲音都壓了下去。這時約瑟夫副城守走上前，開始緩慢又詳細(xì)地講述獸人士兵的特征以及戰(zhàn)斗方法。不同于流傳于西境數(shù)百年真假難辨的傳說，這些都是約瑟夫的親身經(jīng)歷再加上艾爾的補充說明。

在議事廳的時候大家都分析過了，與其瞞著這些新兵蛋子，等他們上了戰(zhàn)場再驚慌失措，不如現(xiàn)在就如實相告。

隊伍里又是一陣騷動，“身高三到四米，遠(yuǎn)超人類的力量和生命力，可能只是隨手一揮就讓人連武器都握不住，性情勇猛殘忍，還有些擁有施法能力。”，這些信息讓這些大漢話都說不出來，獸人不是傳說，而是實實在在要面對的對手，所有人意識到。

艾爾看著這些西境漢子們。有的臉青澀中帶著稚嫩，有的臉滿是胡子寫著滄桑，有的臉一陣慘白嚇得不輕，有的臉眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，不知道打著什么主意，他還看到了查理。但除了極少數(shù)亡命徒一臉的滿不在乎，不把自己的命當(dāng)回事，所有人的臉上都是驚恐和不安，緊張和憂慮。

但艾爾還是在他們的臉上，他們的眼神中看到了另一些東西：西境人特有的固執(zhí)和勇氣。

艾爾看著這些臉，這些不同表情，不同神色的臉。他突然有股沖動，他想對這些西境男人們說些什么，于是他站到隊伍前，說了出來。

“我的名字叫艾爾.愛德華，是鐵荊棘家族的繼承人，也是西境領(lǐng)主的繼承人。”，這是艾爾的第一句話，引起了隊伍中的一陣騷動。

“坦白地說，今天站在這里的諸位都有可能在接下來的戰(zhàn)斗中死去。”這是艾爾的第二句話，引起了更大的騷動，其他將領(lǐng)們也是驚疑不定，他怎么能在戰(zhàn)前說這種話。

“我站在這里，只是想問各位一句，你們到底是為什么而戰(zhàn)？僅僅是因為城守府的一紙公告？”

“我先說一下我自己吧，雪要塞之后就是荊棘堡，那里有疼愛我的父母，有關(guān)心我的管家、女仆，還有老師。我是西境領(lǐng)主的繼承人，守護人民是我的職責(zé)，我不能逃避。我還是鐵荊棘家族的繼承人，家族的榮譽不容許我不戰(zhàn)而逃。”

“所以我留在這里，所以我選擇為之而戰(zhàn)，為了關(guān)心我的人，為了我的職責(zé)，為了我的榮譽。”

“所以，你們呢，請告訴我，你們到底為什么而戰(zhàn)！”

“昨天，有個人，他告訴我，他是為了他的母親而戰(zhàn)。”

“那你們呢？請告訴我你們有為之而戰(zhàn)的理由嗎？”艾爾嘶啞著喝問道。

一開始寂靜無聲，慢慢的聲音大了起來，越來越大，越來越多。“有啊，我也有個老媽，我還盼望著她多活兩年。”，“我才剛結(jié)婚，我可不能讓那些獸人碰她”，“我的孩子才七歲，我想讓他活下去。”，“神說：匡扶正義，鏟除奸邪，圣光所至之處，黑暗無所遁形。邪惡的獸人入侵，我可不能坐視不管。”

……

“所以，我們不是為了權(quán)利者的野心而戰(zhàn)。”

“不是為了虛無縹緲的財富而戰(zhàn)。”

“不是為了可笑的氣血之勇而戰(zhàn)。”

“不是為了殺戮的欲望而戰(zhàn)。”

“不是為了上位者的命令而戰(zhàn)。”

“我們是為了父親而戰(zhàn)，為了母親而戰(zhàn)，為了愛人而戰(zhàn)，為了孩子而戰(zhàn)，為了信仰而戰(zhàn)，為了堅持而戰(zhàn)，為了，我們自己而戰(zhàn)。”

“我在這里，只想告訴各位，西境很大，共有十二座城市。圣德蘭王國很大，一共有五境。這個世界很大，有很多地方還無人探索。”

“但，世界雖大我們卻無路可退，因為雪要塞就在我們身后。”

說著，艾爾轉(zhuǎn)身從軍械架上拿出一把軍弩，交給站在身后一臉錯愕的軍需官烏迪諾，“您不用上前線戰(zhàn)斗，如果我，艾爾.愛德華是這樣的人，我從城墻上逃開，請您務(wù)必一弩箭射死我。”

如果真的命中注定要死，那就死在這里吧。如果在這里轉(zhuǎn)身而逃，自己又有什么勇氣面對今后的災(zāi)難？

艾爾轉(zhuǎn)身看著眼前的方陣，看著數(shù)千名西境男兒，不可思議的，他竟然能看清這數(shù)千男人的臉，看清他們的眼睛，看見他們眼中躍動的火焰。

艾爾深深地朝這些新兵們鞠了一個躬。