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英國公府分左中右三路。中間是正經大院,自老太爺去世后一直沒人住,齊悅瓷的聽荷居在大院正后方;西路主要是祠堂,和三夫人、安姐兒的院子;東路依次是九爺居所、錦含堂、清月軒等等。
老太太開始著手準備九爺的婚房了。
后院只剩下皇后娘娘的清月軒和兩個小院子,自然是不能做婚房的。
“……九弟現在的院子是有點小了,”齊悅瓷搶在老太太之前說出了自己的打算,“不過那東邊有個小客院,正房廂房共有七八間屋子……若把兩個院子打通,就寬敞了許多,可以當東跨院……將來給孩子們住?!?
她猜到老太太的主意是想把三爺娶親前住的舊院合并到九爺的院子里,那樣前后能有三進,幾乎是個獨立的大院了。
不過,她是絕對不會同意的。
不說九爺一個弟弟住的比兄嫂的屋子還大,單說以后怎么辦?分家的事遙遙無期,即便二房、三房有朝一日分出去了,但只要老太太在一日,她與九爺就會隨著邵槿過活,除非九爺自己要求出去另立門戶。
眼下人口少還罷了,等到孩子相繼出世,慢慢長成,勢必得有獨立的住所。尤其是男孩兒,到年紀就該搬到前院去。
三爺的舊院是齊悅瓷要留給兒子的,豈能由著老太太作主了?
老太太顯然對齊悅瓷的回答相當不滿意,卻不能直接指出來,只好委婉地道:“這樣好是好……我記得那個客院蓋的早,怕是免不了一場大折騰,太費人費事了?!?
齊悅瓷柔聲笑道:“九弟大婚,本該好生翻新一下,倒不是什么大事。左右時間還多,咱們且請人細細規劃了,過了夏就動手。入冬前必能收拾好……余下一些房中的修飾擺設,等到開了春再安頓也不遲?!?
婚期最快也要到明年。
這樣一來的話,九爺的婚房也就比聽荷居略小一點,齊悅瓷認為自己已經很地道了。她不會虧待老太太??梢膊荒苋萑趟欢僭俣脑骄匾蟆?
“嗯,還是你言之有理。”老太太仍舊眉心緊蹙。
經過半年來的相處,齊悅瓷的性子她摸得差不多了。如果她反對的事,壓根不會給你開口的機會,讓你把話憋回肚子里去……好比今天,她說到這一步,明明白白是讓自己主動打消主意。
當然。老太太一定要說也是可以的,但結果不會比現在好多少。
老太太是長輩,是婆婆,在兒媳婦面前有絕對的權威。可惜她深知自己是填房,地位上有瑕疵,是以平日里盡量不與齊悅瓷發生沖突,竭盡全力維持表面的和平共處。
但這干系到兒子的利益,老太太不太想妥協。
天色漸晚。該擺飯了。
齊悅瓷笑道:“老太太吃了飯再議吧?!?
用飯時,老太太胃口不好,只胡亂吃了幾口。
“這個酸辣肚絲倒不油膩。而且酸的能提胃,老太太嘗嘗?”齊悅瓷給她夾了一筷。
老太太抬頭見她笑吟吟的,便是一肚子郁結,卻不得不勉強吃了一口,贊道:“做得不錯,又脆又有嚼勁?!?
齊悅瓷抿嘴一笑:“等九弟妹進門,咱們家里更熱鬧了,老太太吃的也高興。”
“是呀,你們再替我多生幾個孫子孫女,那才好……”老太太放下碗筷。作勢盯著齊悅瓷的肚子看了幾眼:“要不明兒請個太醫來給你看看脈?開幾服調養補身的藥?!?
她終于抓住齊悅瓷的軟肋反戈一擊了。
女人能不能在婆家站穩腳跟,真正依靠的還是肚子。只有生下兒子,你才能揚眉吐氣,熬出頭。
齊悅瓷暗地里也有些奇怪,論理,她和邵槿成親半年多。是時候該有了。特別是最近兩個月,他們歡愛的次數不少,怎么就沒什么消息呢?難道……真得請太醫嗎?
她低頭應道:“老太太疼我,我心里知道。如今天氣熱,開了藥也吃不下,寧肯過了三伏天再說。”
老太太微一猶豫,淡淡笑道:“那也好,你們成親時日短,不急……碧冉走了就走了,紅瘦的事什么時候辦好?”她猛地提起。
“我問了爺,他說過些日子再計較。”齊悅瓷不急不緩,非常誠實地轉述了邵槿的答案。
聽得老太太怔了半刻,臉上全是驚訝愕然的表情。她以為紅瘦服侍邵槿那么久,必定有些情分在……莫非是邵槿根本沒看上紅瘦,那之前又為何攆了品貌更勝一籌的碧冉呢?
對邵槿,老太太一向難以理解。
論理,他這個年紀不娶親,房里至少有兩三個服侍的人??伤妒菦]收一個,直到娶妻……娶了妻之后可以名正言順添人了吧,他居然會拒絕妻子給自己收通房納妾的好意?
這樣的人,滿天朝找不到幾個……并沒聽說邵槿有什么奇怪的癖好啊。
何況,丫鬟們都說他與齊悅瓷相處得不錯,一切正常。
老太太再怎么也不會往邵槿專情這一點上想,畢竟這個時代的男子,專情是個天大的笑話。或許家中貧寒養不活妾室,或許正室彪悍只敢在外偷偷養人……邵槿是什么人,國公爺,性子冷硬,若說他因齊悅瓷而不納妾收通房,老太太堅決不信。
她深深看了齊悅瓷一眼,容貌、家世、修養、氣質,無一不是上上等……也不對,男人家里有近乎完美的妻子的多了去,沒聽說因此而拒絕納妾的?。?
“我也只是提醒你們一句,究竟怎么樣還得你們自己決定。”老太太沒繼續糾纏這個問題。
她最關心的不是紅瘦能不能成為通房,而是葉蕊能不能進邵家的門,成為邵槿的枕邊人。
一個丫鬟出身的通房能對齊悅瓷的地位構成什么影響?微乎其微??扇~蕊不同,葉蕊出身名門,姿色頗美,琴棋書畫樣樣皆通,一副楚楚可憐的模樣,沒有幾個男人能抗拒得了這樣的美妾。
只要葉蕊能獲得邵槿的寵幸,她與兒子在國公府就多了一層保障。
就是那個丫頭太清高。還當自己是千金大小姐,撇不下臉來……不行,回頭得再點撥點撥她,此事宜早不宜遲。
晚風習習。齊悅瓷在屋子里悶了半日,出來后感覺呼吸也順暢了些。
天青色的裙擺隨風飄揚,整個人彷佛凌波仙子,裊裊而來。
邵槿捎信讓她自己用飯,恰好安姐兒過來,索性叫安姐兒陪自己一起吃。
“……暖雪說舅舅是最年輕的進士……母親,舅舅長什么樣啊。是不是和母親一樣好看?”安姐兒歪著頭嘀咕。
齊悅瓷拍了拍她的頭,笑道:“等下回舅舅過來,你來比一比。”