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哈妮絲特躺在床上，看著手中的信。不過那其實是一張影印紙，上面的字也是印出來的。

礙于資安上的考量，星防不允許他們攜帶私人的通訊裝置到基地內，對外聯絡必須透過公用的電話亭，或是官方的郵件系統。那是一臺設在開放空間的機器，有點類似舊式的終端機，不過只能拿來打字。任何擁有識別碼的人都可以透過這臺機器收發信件，當然，一直有傳聞指出星防會私自「查閱」郵件機上的信件，好確保敏感資訊沒有被外流，或避免有心人士跟組織外的人共謀，製造混亂。

哈妮絲特剛進來的時候上頭的長官也對他們宣導過好幾次，不過她倒不怎么在意，她跟母親交換的訊息都只是一些日常的間聊。其實她可以直接打回去，只是她怕自己一講就會停不下來。況且郵件機上的內容可以印下來，雖然需要花一點點零錢，不過跟公共電話比還是便宜多了。

〝……你不必擔心貝絲他們，還有波堤夫人。你一走，他們都開心得不得了……〞哈妮絲特讀道，忍不住小聲地笑了幾下。貝絲是其中一隻養在她們家后院的母雞，她替牠們都取了名字。波堤夫人則是一頭上了年紀的乳牛，從她父親還在時便一直陪伴他們到現在。她走的那天太匆忙，來不急一一跟牠們道別。

〝……我又學會了一種新的松餅做法。〞女孩繼續讀道。〝是用原本的材料加上一點點肉桂跟可可粉，我還去買了一大桶楓糖……啊，抱歉，我忘了你在里面吃不到。〞

笑容在哈妮絲特臉上暈開，信中那些詼諧的字句讓她放心不少。她本來有點害怕母親會因為自己不在身邊而過于擔憂，不過看來她過得十分自在。她母親并非一直都是樂觀開朗、愛說笑的人，父親過世后有段時間，她完全沒看她笑過，就連工作時也都心不在焉。

直到有一天，哈妮絲特受了傷。她跑去那場意外發生的地方，回來的時候卻不小心跌進水溝。她以為她可以再度見到父親，她錯了。

那一天，她才發現自己的父親是真的離開了。也是在那一天，她的母親開始振作。她不知道該怎么形容自己和母親的關係，有時候他們像是母女，有時候則形同姊妹。不管如何，她們都一起走過了大小低潮與難關。

〝我愛你，哈妮絲特。〞女孩的眼神停在信上的最后一句話。她放下信，在床上躺平。她不是第一天從母親的口中聽到那句話，然而藉由文字，熟悉的話語似乎變得更有份量。

哈妮絲特盯著寢室的天花板，頓時感覺到許多難以紓解的情緒在內心翻攪。距離統一熄燈還有半個小時左右，她知道自己必須爬下床，去做睡前盥洗，只是她實在沒什么多馀的力氣。夜間課程結束后，她便急著跑去郵件機確認信件，然后就回到寢室開始讀信。

訓期已經過了一個月左右，哈妮絲特和所有人一樣，每天的時間都被課程與常規訓練塞滿。她確實適應得很快，也開始一一記住那些對她而言曾經陌生的面孔，特別是和她同寢室的室友們。可惜賈蒂娜還是很抗拒她的親近，不過那次在靶場之后，她變得比較沒有這么常說難聽話。

〝也許她沒有這么討厭我了？〞她心想，接著從床上坐起。她把頭伸向床邊，想看看賈蒂娜在不在，可惜下鋪空無一人。

哈妮絲特抬起頭，忽然看見賈蒂娜站在寢室的門口附近，她正在跟另一名女孩間聊——莎莉。她認得她，只是不曉得她們有這么要好。

莎莉是一名嬌小、羞澀的女孩，比較沒有這么愛說話，不過她在訓練上的表現并不差。賈蒂娜跟莎莉站在原地聊了一會兒，接著兩人走出寢室。

〝你應該去找跟你一樣瘋的人。〞哈妮絲特皺起眉頭，心中冒出賈蒂娜曾對她說過的話。就某方面而言，她能夠理解每一名自愿加入星防的戰士肯定都有屬于自己的理由。然而另一方面，她卻想不透為何需把這件事情當作判斷該不該跟一個人相處的標準，特別是在米蘭達中尉要他們以「團結」的心態對待彼此之后。

哈妮絲特一邊想，一邊小心翼翼地把信折好，塞到枕頭底下。在她過去的經驗里，人與人的互動似乎沒有這么復雜，也不需要如此拐彎抹角。不過農作區的生活跟大都會本來就有差異。〝也許對他們來說，這是常態。〞她心想，她記得賈蒂娜說過自己是羅丹薩人。

〝不要相信單純的巧合，哈妮絲特。〞哈妮絲特突然想起父親生前最常掛在最邊的一句話，她后來才知道那句話的本意其實是要她對任何事情都抱著追根究柢、懷疑的態度。她看著離開的賈蒂娜與莎莉，猶豫了一會兒，接著跳下床，朝寢室的門口走去。