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感受著父親的手在自己掌中逐漸無力,逐漸冰涼。隋玉只覺天崩地裂。
哪怕這崩潰的感覺她經(jīng)歷過一遍。再經(jīng)歷一次,還是猶如地獄重現(xiàn)。
為什么,記憶中父親明明是還能再多支撐四五天的。為什么這一世明明沒有落水傷寒,反而更早病逝,拋下她們母女。
甚至連臨終前的話語都來不及交待清楚。
父親靜靜地躺在床榻上。臨終之前,父親的語氣飽含怨念和自嘲,如今逝去,反而呈現(xiàn)一種別樣的寧靜。只是深鎖的眉間還帶著淡淡的疲憊,似乎只是為生意奔波勞累了多日,終于能睡個(gè)安穩(wěn)覺的樣子。
是因?yàn)檫@兩日都在為自己和母親籌謀,心力交瘁,所以比夢(mèng)中更早逝去嗎?
淚水順著臉頰流下。
哐啷!身后傳來清脆的瓷器碎裂聲。
是賀氏正端著熬好的湯藥進(jìn)來,死死盯著床榻,滿面驚恐:“夫君!怎么了?是暈過去了嗎?”
她撲到床前,拉起丈夫的手。
隋玉猛然驚醒過來,是的,她還有母親在,正如剛才父親所說的,從此只剩下她們母女相依為命了。她必須堅(jiān)強(qiáng),才能支撐起母親。
記得夢(mèng)中,父親突兀地病逝。母親和自己承受不住打擊,雙雙病倒。母親還得強(qiáng)撐著病體照顧自己,又要料理家務(wù)。家中仆役人心惶惶,亂成一團(tuán)。
第二日,信安侯府聽聞消息,就立刻派人上門。
二伯母帶著一眾侯府管事,一邊慈眉善目地安慰著母親和自己,還為父親英年早逝掉了幾滴眼淚,一邊雷厲風(fēng)行地將許家的商鋪清點(diǎn)盤算,迅速變成了侯府財(cái)產(chǎn)。
病中的自己和母親,根本無力阻止。
畢竟按照大周律法,分家出戶的子嗣若是無子而逝,其家產(chǎn)要重新收歸宗族,妻子若是再嫁,任憑自愿,其嫁妝歸個(gè)人所有,可自由帶走。
不要說母親與父親的恩愛感情,便是為了自己,母親也絕對(duì)不可能選擇再嫁。她們的下半生,只能寄身侯府。
夢(mèng)中,一番盤點(diǎn),不僅許家的公產(chǎn),連同母親名下的嫁妝,侯府都忍不住伸手。
父親當(dāng)年生意做得順利,感念當(dāng)年母親拿出嫁妝銀子為他籌謀的情意,將很多商鋪房產(chǎn)都記在了母親嫁妝名下。
偏偏一件意外橫□□來。
父親病逝兩天之后,神通錢莊的大管事帶著人上門來,聲稱許家商號(hào)與他們神通錢莊日前剛剛做成了一筆生意,要將今次購入的珠寶絲帛皮毛等貨物轉(zhuǎn)賣他家代售。貨物竟然足足價(jià)值白銀四十萬兩,神通錢莊已經(jīng)將銀兩在三天前足額付清,就等著許家商號(hào)交貨了。
白紙黑字的契約亮出來,縱然賀氏和隋玉對(duì)這門生意全無所知,但神通錢莊也不是他們能得罪得起的勢(shì)力。
二伯母更是大驚失色,請(qǐng)了侯爺出面,一番商議,最終定下的,因?yàn)樨浳锒家颜也坏搅恕>谷皇且饶媚赣H的嫁妝來抵債。
仿佛許應(yīng)衡此番白走了一趟北疆,貨物盡皆不翼而飛了一般。
母親生性柔弱,強(qiáng)撐著病體照顧病重的自己已經(jīng)無暇他顧。二伯母又上門一陣恐嚇,將神通錢莊的后臺(tái)背景一陣天花亂墜地吹噓,侯府如何費(fèi)力才擺平了這樁生意。
母親被迫同意,變賣了數(shù)處莊園商鋪,才抵了這樁債務(wù)。
也許正因?yàn)榇耸拢尯罡靼琢四赣H和自己軟弱可欺。父親的葬儀剛剛完成,就迅速派了丫鬟仆婦上門,將尚在病中的母親和自己接入了侯府。
之后的日子,便是一言難盡。
看著母親正愣愣的抱住父親。隋玉強(qiáng)忍著悲痛,站起身來,“母親,父親……已經(jīng)走了。”
萬分艱難,隋玉終于說出這句話。
如今,這一切的混亂,傷痛,都如噩夢(mèng)重現(xiàn)。她必須堅(jiān)強(qiáng)起來,才能應(yīng)對(duì)一切。
唯一不同的是,父親已經(jīng)為她們母女二人未來的生活鋪好了路。縱然那是一條崎嶇坎坷的道路,終究不會(huì)比夢(mèng)中更壞了。
不肯相信夫君真的離自己而去,賀氏猛的站起來,語無倫次:“你父親只是暈倒了,趕緊去找大夫,去找王大夫……不,不,我要去侯府,求他們找御醫(yī)過來……”
賀氏急匆匆沖上門口,卻一腳踩在打碎的藥碗上。
隋玉驚呼一聲,連忙上前扶住母親,卻見母親一動(dòng)不動(dòng),竟然是暈了過去。
隋玉淚如雨下,抬頭看去,門外仆役個(gè)個(gè)驚慌失措。
父親一去,家里真去了主心骨。
強(qiáng)忍著收住眼淚,隋玉喚來銀絹,命她帶著丫環(huán)仆婦先扶賀氏去歇息。
安頓好母親,她叫來內(nèi)院幾個(gè)管事媽媽,簡(jiǎn)單交代道:“父親一病不起,想不到就這樣去了。母親悲傷過度,這幾日想必難以理事。之后數(shù)日,家中忙碌,就要有勞諸位齊心協(xié)力了。”
許家內(nèi)宅人少,所以領(lǐng)頭的就是自己院內(nèi)的馮媽媽,母親身邊的鄭媽媽,還有主管廚房、花園、采買等事務(wù)的幾位管事娘子。
隋玉將各色事項(xiàng)一一交代清楚,又厲聲道:“從今日起便閉門鎖戶,除了采買清掃之人,各院內(nèi)的丫環(huán)仆婦都要安分守己,不得私自走動(dòng),擅離職守。”
幾位媽媽暗暗稱奇。往日里只知道小姐是出名的風(fēng)雅人兒,最愛琴棋書畫,想不到對(duì)這些俗務(wù)經(jīng)濟(jì)也有上心。