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已到孕晚期，許稷愈發嗜睡，于是不再主動插手公務，盡可能地多休息。葉子禎偶爾也會翻賬給她看，但他本就做得十分妥當，用不著許稷再多費心，也只是讓她借此了解一下工事進程和耗費。

“近來久旱，內官河淤塞得厲害，就又得分人手去修，新河的進度就被耽擱下來了。”葉子禎邊翻簿子邊說：“等天再冷一些，河工的吃食也得換，恩，這個要記下?！弊詈笥直г梗骸罢O……什么時候可以下些及時雨哪？”

“要下雨了。”許稷揉著腿，看向窗外。百年桂樹肥大的葉子沉甸甸的，似乎已有香氣在其中涌動。她又補充了一句：“很快了。”

“你是神算嗎？”葉子禎抬頭，卻看她坐在對面揉腿：“腿怎么了？”

“一點舊傷，天不好就有點不舒服?！彼従徫艘豢跉猓X得胸膛里一陣滯悶：“真的要下雨了……”她小心翼翼站起來，又慢慢吐出一口氣：“能喊穩婆來嗎？”

“??？”葉子禎懵了一下，抬首看她：“你要生了嗎？！”

“是。”許稷堅定地點了點頭，一陣陣的疼痛與之前有過的俱是不同，算算日子也差不多了。

葉子禎反應過來，霍地丟下簿子沖了出去：“快快快，將穩婆和蔣郎中都請來！”

府里瞬時變得忙碌起來，預備產房、燒水、準備衣裳、熬藥，幾乎個個都在忙。雷聲驟然響起來，晦暗天色里亮起閃電，分明已經是秋季，卻有幾分未散的暑氣。

空氣里的塵土味似乎越來越重，小仆急忙忙趕到蔣郎中家時，蔣郎中正打算閉門謝客喝老酒。

“我家娘子要生了！”、“喔！生就生吧！你家沒有找穩婆嗎？”、“就怕穩婆靠不住哪！”、“這個天眼看著就要下雨，哎呀我可怕打雷，別讓我出去了，讓我喝喝酒吧！”、“有馬車呀！”、“馬車也不行，我上輩子是妖怪，出去會被雷打死的。”

小仆急中生智：“郎中不去，滿樹的木樨花就都給別人了！那可是百年的老樹啊！”

“什么？”蔣郎中跳起來：“去去去！”

小仆抱上蔣郎中的藥箱就跑，蔣郎中則弄了一布袋揣袖里，緊跟著就往外去，等上了馬車行了一段，雨嘩啦啦地就落了下來。蔣郎中一拍腦門：“下這么大雨，你家木樨花也要被淋壞了，誒老天都與我作對！也不知能留住多少！”

穩婆比蔣郎中早一步抵達葉宅，進入產房見許稷羊水已破，又見燈火下那面目很是平靜：“娘子還沒陣痛嗎？”

“痛，但還不是很厲害。”許稷神智清醒地深吸一口氣，“這么晚，真是麻煩了。”

“哪里的話？都是老身該做的。”穩婆暗贊她的鎮定，絞了條濕手巾往她額上一撘，又探查一番：“娘子恐怕還要再等等，看樣子應不會這么早生下來?！?

得了穩婆這話，許稷心中更加有數。

室內時亮時暗，屋外雷電交加，雨聲拍打屋頂，葉子禎則忍不住拍門。

“郎君可不能進去哪！”、“進去這么長時間了怎么還沒生？會不會出事了？我要去看看?！?、“快拉住郎君！不能讓他進去！”、“不要攔我！”

“生孩子又不是拉屎，哪有那么快的！”蔣郎中大步走來，抓瘦雞一樣逮住急欲闖門的葉子禎：“快快快，郎君將木樨花都捋給老夫！”言罷掏出大布袋，往他手里一塞：“下半年的甜食可就指望這了，郎君莫要辜負老夫哪！”

葉子禎皺眉亂跳：“給給給！郎中快進去看看，看看舍妹是不是出事了？”

“關心則亂，產房還是不要隨便進的好，倘有急事，穩婆自會出來求助。來來來……”蔣郎中大力抓住他手臂，不容抗拒道：“外面打雷這樣嚇人，郎君快陪老夫喝酒壓壓驚……”

葉子禎空長副漂亮架子，力氣卻不敵老人家，掙扎二三卻被蔣郎中不由分說抓去喝酒吃飯，他一打算往產房去，就被老頭摁住，最后只好作罷。

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揚州雨聲嘩嘩，閃電不停。此時的浙東，也一樣下著滂沱大雨。

神策軍征討之戰終于進入尾聲，諸將在進行周密部署后，打算將裴軍余部一網打盡，活捉裴松，徹底做個了結。

而這一日要命地下起了雨，連火把火藥都沒法使，實在不利于作戰。

王夫南要求延后一日，或等雨停了再進攻，而曹亞之卻執意要打：“雨夜敵軍防御就會更差，此時進攻殺個措手不及，才是求勝之道！”

王夫南與之爭執不下，曹亞之最后拍案怒道：“前鋒誘敵，后有策應，布局周密至此，你還有甚么后顧之憂？大將難道是貪生怕死之輩？雨天就不敢出戰？”

王夫南沉默不言，曹亞之見激將法不管用，再次動用了最高指揮權，不再給商量余地。一眾將士只得奉命行事，各自捧著頭盔出了營。

神策軍出動了不到一半的兵力打前鋒，成功干掉對方哨崗，繼續往里進攻，驚動裴軍后，只見裴松余部像瘋了一般反撲過來，浩浩蕩蕩氣勢滔天，簡直是要拼盡最后一口氣。

王夫南立刻指揮神策軍撤退，因策應大部按計劃就在不遠處設伏，只要將敵誘至深谷，就能一舉將敵軍殲滅。

裴松余部殺紅了眼，而神策軍邊殺邊退，直奔深谷伏地。

雨夜泥濘，血腥味很快被洶涌雨水蓋滅，深谷之中，卻寂靜得只聞雨聲。

“我們的人呢？！”一裨將驚駭大叫，“大將！沒有策應！”

另一小將罵道：“娘的！曹亞之還沒帶人來嗎？！他在想什么心思！”

廝殺聲此起彼伏，雨夜昏昧的混戰里，神策軍的前鋒部隊因為人少毫不占優勢。

“大將！我們被合圍了！”、“這他娘的是給我們自己設坑啊！”、“援軍在哪？！這是要弄死老子嗎？！”

王夫南低頭看一眼肩窩，抬手折斷了箭頭，猛將斷箭扎進了敵人的后頸。

血汩汩流，雨無休無止。

而此時的神策軍營內，曹亞之卻坐著閉目養神，一支香快要幽幽燃到底。親信斗膽問：“還不到出兵的時辰嗎？似乎蠻久了，又沒有設伏策應，恐怕……”

曹亞之睜開眼：“不出，等反賊也疲了，坐收漁翁之利。”

“可大將、怕是撐不到那時候……”

曹亞之瞥他一眼，凌厲眸光驚得那親信心驚——

他、他是要……大將的命啊。

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葉子禎陪蔣郎中吃完飯，就一直在濕漉漉的走廊里等著，心焦又百無聊賴。<script>chapter1();</script>