[英]斯圖爾特.特頓提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

“我知道。”我沮喪地嘟囔著。

貝爾的第一反應肯定會把我當成瘋子。只有當他最終相信這一切的時候，他的調查才能完全改變這一天。盡管我如此想要幫他，可我已經接近謎底，實在不想冒險去揭開秘密。

貝爾必須自己去了解這一切。

有人挎住了我的胳膊，原來是克里斯托弗·佩蒂格魯，他端著一個碟子站在我身邊。我以前從來沒有和他這么近過，幸好丹斯的禮節無可指摘，否則我臉上肯定會露出對他的嫌惡。離得這么近，他看上去好像新近出土的古董。

“很快就擺脫他了。”佩蒂格魯看著我身后的泰德·斯坦文，沖我示意。斯坦文一邊在餐桌上夾冷切，一邊乜斜著眼睛觀察其他客人。他一臉的厭憎。

在此之前，我一直以為斯坦文不過是個欺軟怕硬的家伙，現在來看，遠非如此。他靠敲詐勒索賺錢，那就意味著他知道每個秘密，知道隱藏的恥辱，知道各種各樣的丑聞和邪惡。更糟糕的是，他知道是誰逃脫了懲罰。他看不起布萊克希思的每一個人，包括他自己。斯坦文守護著他們的秘密，所以每一天他都在尋釁打架，好讓自己心里舒服些。

有人從我旁邊擠過，是滿面疑惑的查爾斯·坎寧安，他手持雷文古的信，剛從藏書室里出來。此時，女仆露西·哈珀正在清理碟子，不知道自己周圍醞釀著的一切。我心中一痛，發現她長得有點像我的亡妻麗貝卡，當然是年輕時的麗貝卡。她們的動作，那溫柔的舉止，頗為相似，仿佛……

麗貝卡不是你的妻子。

“該死的，丹斯。”我試著要掙脫他的影響。

“對不起，老伙計，在嘟囔什么？”佩蒂格魯沖我皺了皺眉。

我臉紅了，有些尷尬，張嘴正要回答，卻被周圍的事情分了神。可憐的露西·哈珀試著擠過斯坦文去取一個空盤子。她比我記憶中還要美麗，臉上雀斑點點，藍色的眼睛，桀驁的紅色頭發被塞到了帽子里面。

“勞駕讓一下，泰德。”她說。

“泰德？”他生氣地說，使勁鉗住了露西的手腕，她花容失色，“露西，你覺得自己到底在和誰講話？你得喊斯坦文先生，我再也不是待在下面，和你們這些賤仆為伍的人了！”

露西又震驚又害怕，她沖我們看過來，滿是求助的眼神。

和塞巴斯蒂安不同的是，丹斯深諳人性。他冷眼旁觀面前的這出戲，我覺得有些詫異。當我第一次看到這個場景時，只注意到露西的恐懼，她擔心被粗暴對待，但沒有注意到她的恐懼里還有驚訝，甚至不安。更為奇怪的是，斯坦文也是如此。

“放開她，泰德。”丹尼爾·柯勒律治的聲音從門邊飄來。

接下來的事和我記憶中的一模一樣，斯坦文撤退，丹尼爾拉走了貝爾，把他帶進書房去見邁克爾，他還微微沖我點頭示意。

“我們走嗎？”佩蒂格魯叫我，“恐怕好戲快收場了。”

我想要去找斯坦文，但不想爬樓梯，也不想進入那個東翼走廊。他肯定會去打獵，我決定在這里等他。

我們擠過人群，穿過門廳，出門來到車道上，發現薩克利夫和赫林頓已經等候在那里，他們身邊的幾個人我并不認識。天上的烏云重重疊疊，一場風暴正在醞釀。布萊克希思肆虐的風暴，我已見過多次。大風像是千萬只賊手，沖獵人們伸過來，擠作一團的紳士們捂緊了自己的帽子和外套。只有獵犬們迫不及待地想要出發，它們扯著狗繩，向迷蒙的遠方狂吠。下午的天氣會很糟糕，更糟糕的是，我知道自己會大踏步進入這壞天氣里。

“怎么回事？”薩克利夫看著我們走近后問道，他夾克的肩上落了一層頭皮屑。

赫林頓沖我們點頭示意，他正從鞋底往下刮著泥巴。“你們看到丹尼爾·柯勒律治與斯坦文對決了嗎？”他問，“我覺得我們押對了寶。”

“走著瞧吧。”薩克利夫陰沉著臉說，“嘿，丹尼爾去哪兒了？”

我四下張望，卻沒看見丹尼爾的影子，只能聳聳肩作為回復。

獵場看守正在給那些沒有佩槍的客人分發獵槍，我也沒帶。他們發給我的槍已經擦亮，上過了油，槍管已經掰開，為的是讓人看到槍膛里已經塞好了兩枚紅色彈殼。其他人看上去都有持槍的經驗，很快就對著空中的假想目標來調整準星。但是丹斯一向對打獵沒興趣，我拿著獵槍便有些茫然無措。獵場看守瞧著有些不耐煩，就教我怎么把槍架在前臂上，還遞給我一盒子彈，接下來又去幫下一位客人。

我得承認，槍讓我感覺好多了。一整天我總覺得有人在偷窺我，所以進林子時有件武器還是蠻高興的。無疑侍從正等著我落單的時候抓我，他要是找到機會的話，我就死定了。

邁克爾·哈德卡斯爾不知從哪里冒了出來，他站在我身邊，哈著氣暖手。

“先生們，抱歉，耽擱了一會兒。”他說，“我父親讓我轉達歉意，出了些事情，他得去處理。他讓我們先走。”

“我們要是看到了貝爾說的女人尸體，可怎么辦？”佩蒂格魯的話里全是諷刺。

邁克爾沖他沉下臉：“發發慈悲吧，基督徒的慈悲，”他接著說，“貝爾大夫遭遇了不少事情。”

“貝爾至少喝了五瓶酒吧。”薩克利夫的話引得眾人哄笑，只有邁克爾沒笑。薩克利夫看到這個年輕人萎靡不振，只好雙手一揚，說：“哦，邁克爾，少來了，你也看見了他昨天晚上的那個樣子。你不會真的以為我們這趟能有啥收獲吧？沒人失蹤，貝爾瘋了。”

“這事不可能是貝爾編出來的，”邁克爾說，“我看見他胳膊上有傷，應該是被人劃傷的。”

“興許他跌倒在自己摔碎的酒瓶上。”佩蒂格魯輕蔑地哼了一聲，搓搓手取暖。

獵場看守打斷了我們的對話，他遞給邁克爾一把黑色左輪手槍。槍管下方有一道長長的劃痕，這和伊芙琳今晚帶到墓園里的槍幾乎一模一樣，應該是一對，就是海倫娜·哈德卡斯爾臥室里的那對。

“先生，已經給您上過油了。”獵場看守脫下帽子向他致意。

邁克爾將手槍放進腰間槍套里，和我們繼續說話，沒有注意到我盯著這把槍看。

“我不明白人們為何對此事怨聲載道，”他接著說，“這次打獵，我們幾天前就安排好了，只不過改了一下出行的方向。如果我們能發現什么，那當然好。如果不能，也沒什么損失，至少能讓貝爾大夫心安。”

人們都將期待的目光投向我，這種事情通常都是丹斯拿主意。這一次倒是用不著我發表意見，因為恰好此時旁邊的狗狂吠起來，獵場看守拽著它們，狗拉著我們走過草坪，向林子里進發了。

我回頭望著布萊克希思大宅，想看看貝爾在哪里。他正站在書房的窗戶旁邊，身體半掩在天鵝絨窗簾后面。在這樣的光線下，這么遠望過去，他仿佛鬼魅一般，我倒覺得是整個房子陰魂不散地糾纏著他。

獵人們已經走進樹林，我最終趕上他們的時候，發現整個隊伍已經分成了幾組前行。我需要和斯坦文談談海倫娜的事情，可他行動迅速，已經和我們拉開了距離。我連他的影子都沒見著，更甭提和他說話了，最后只好放棄，我決定停下休息時再去堵他。

因為擔心遭遇侍從，我跟薩克利夫和佩蒂格魯走在一起，他們還在琢磨丹尼爾與哈德卡斯爾勛爵的交易。他們的好心情沒有維持多久。林子里的氣氛異常壓抑，一個小時后，人們都不敢大聲說話，只是低語；二十分鐘后，所有的人都陷入了沉默。連狗都停止了吠叫，只在地上嗅來嗅去，把我們慢慢拽向黑暗。我胳膊上架著獵槍，這沉甸甸的感覺倒讓人安心。我狠命地抓著槍，很快就累了，但不敢讓自己落到隊伍后面。

“老伙計，好好玩。”丹尼爾·柯勒律治在我后面大聲喊。

“抱歉，你說什么？”我從沉思中慢吞吞地回過神來。

“在這些宿主里，丹斯算是不錯的，”丹尼爾說著，靠近我，“腦子好使，遇事冷靜，身體也還算結實。”

“這樣的身板還算結實啊，怎么累得好像是經過了長途跋涉，不說走了一萬英里，也得有一千英里了。”我的聲音聽起來很疲憊。

“邁克爾已經安排好了，讓打獵隊伍分開，”他說，“上了些年紀的紳士們會休息一會兒，年輕人繼續前進。別著急，你待會兒就有機會歇腳。”

我們倆之間隔有茂密的灌木叢，說話時看不見彼此，像是兩個玩迷宮游戲的戀人。

“總是這么疲憊，實在太煩了，”我透過枝葉瞥見了他的身影，“我盼望著到柯勒律治年輕的身體里。”