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“年輕時的荒唐，大人。”他說。

我在原地站了十分鐘，靜靜地受著羞辱，等他用毛巾擦干我的身體，再給我穿上衣服。一條腿，另一條腿；一只胳膊，另一只胳膊。這衣服是絲質的，剪裁講究，穿上卻像是被一屋子老太太揉搓過。衣服的尺碼也太小了，他倒是希望自己能瘦一圈。穿好衣服后，男仆又給我梳頭發，在胖臉上抹好椰子油，最后遞過鏡子讓我看看效果。鏡中人已經年近花甲，頭發也許是染黑的，有著淺棕色的眼睛。我想在這張面孔上找到自己的痕跡，卻一無所獲，可畢竟是我在暗中操縱雷文古的木偶線。我第一次開始想知道自己來布萊克希思之前的身份，不知是什么將我引入了這個圈套。

如果這些只是無關緊要的解謎游戲，會很有意思，然而事實并非如此。

我看到鏡中的雷文古竟覺得渾身發麻，在貝爾體內也是這樣。心里的某一部分還記得自己真實的面孔，當被鏡中的陌生人注視時，我困惑萬分。

我把鏡子還給男仆。

“我要去趟藏書室。”我吩咐道。

“我知道藏書室在哪兒，大人，”他說，“我去給您拿本書嗎？”

“我和你一起去。”

男仆皺著眉，吞吞吐吐、字斟句酌，像是在躡手躡腳地探路。

“大人，那要走好長一段路呢。我擔心您可能會覺得……疲倦。”

“我會加把勁，況且我也需要鍛煉。”

他欲言又止，最后取來我的拐杖和公文包，把我領到一個漆黑的走廊里，油燈在墻上灑下溫暖的光。

我們慢慢走著，男仆和我匯報著新見聞，而我的全副心思都在感知這具拖沓前行的笨重身軀。似乎有個魔鬼一夜之間翻修了房子，房間拉長了，空氣變混濁了。好不容易挪到樓梯口，門廳的明亮光線突然射過來，我驚訝地發現樓梯竟顯得那樣陡。我是唐納德·戴維斯時，可以迅速跑上這樓梯，可換了今天早上這個胖子，恐怕得要借助攀爬設備才能上樓。難怪哈德卡斯爾勛爵和夫人要把雷文古安排在一層，否則得要一個滑輪、兩個壯漢和一天的工夫才能把我抬上貝爾的房間。

我走幾步就要停下歇歇，這樣才有余力觀察在房子里活動的客人。顯而易見，這并不是令人愉悅的聚會。角落和門縫里飄出來低聲的爭論，有的人一路高聲吵嚷，匆匆跑上樓，喊叫聲被關門聲截斷。丈夫和妻子責備著彼此，他們手里緊緊握著酒杯，因為險些失控而把臉漲得通紅。唇槍舌劍之間，空氣中滿是一觸即發的危險氣息。也許是神經緊張，也許是先入為主的偏見，但我真的感覺布萊克希思莊園正醞釀著悲劇。

走到藏書室時，我雙腿打戰，而且因為挺直腰板而背疼。不幸的是，這么遭罪過來，也沒什么收獲。藏書室里塵土遍布，靠墻的書架已經不堪重負，紅色地毯散發出一股霉味。壁爐里的火奄奄一息，壁爐對面是張小小的書桌，旁邊配著一把不舒服的木椅。

我的同伴唏噓一聲，表達了對這里的不滿。

“大人，等一下，我給您從客廳搬把舒服的椅子過來。”他說。

我還真需要把椅子，左手手心拄拐的地方已經磨出了水皰，下面兩腿直晃。襯衫已被汗水浸透，整個身子都癢癢的。單單橫穿這個房子已讓我變成了廢物，而如果今晚還要在對手前面趕到湖邊，恐怕我得要一個新宿主，最好是個能爬樓梯的人。

雷文古的男仆搬來一把沙發扶手椅，放在我面前的地板上。他扶著我，幫我坐在綠色的沙發墊上。

“大人，請問我們在這里干嗎？”

“如果幸運的話，我們可以在這里遇到朋友。”我回答著，用手絹抹了把臉，“你手邊有沒有紙？”

“當然有。”

他從公文包里取出一大張紙和一支鋼筆，站在那里準備記錄我的話。我本來想說自己寫，可瞟了一眼自己汗津津的手和手上的水皰，就打消了這個念頭。這種情形下，驕傲就像個可有可無的窮親戚。

我組織了一下語言，就大聲說了出來。

“我有十足的理由相信，在這里，你們不少人比我待得久，對這個莊園、對我們聚集此處的目的、對抓我們的人（瘟疫醫生），肯定比我了解得多。”

我停下來，聽著鋼筆在紙上書寫的沙沙聲。

“我想你們沒有找我，或許各有緣由，但我請求你們在午餐時來藏書室見我，幫我分析一下抓我們的人。你們不能來的話，我也請求你們在這張紙上寫下你們獲得的信息。無論你們知道什么，無論有多么瑣碎，或許都可以幫我們更快地逃離這里。人們都說三個臭皮匠賽過諸葛亮，我相信在這件事上我們齊心協力就一定能成功。”

我等著沙沙的書寫聲結束，又抬頭看了看同伴的臉。他滿臉疑惑，但也有不小的興趣。這會兒他顯出一些好奇心，不像之前表現得那樣中規中矩。

“我應該把這張紙張貼起來嗎？”他問。

“不需要，”我指了指書架，“就把這張紙夾在《大英百科全書》

第一卷 里吧，他們知道怎么找到它。”

他看看我，又看看字條，還沒等往書里夾，這張紙自己就溜到書頁里去了，好像那是它的家似的。

“大人，我們什么時候能得到回復呢？”

“幾分鐘，也可能幾個小時，我不能肯定。我們必須不時過來查查。”

“查到什么時候？”他用小方巾擦了擦手上的灰塵。

“和仆人聊聊，我需要知道哪個客人的衣櫥里有中世紀瘟疫醫生的戲服。”

“大人？”

“瓷質面具、黑色外套，諸如此類，”我說，“同時，我想打個盹。”

“大人，在這里嗎？”

“沒錯。”

他看著我，皺了皺眉，想把事情理個清楚。

“我是不是該生個火？”他問。

“不用了，我這樣就很舒服。”我說。

“好。”他說著，還在這里轉悠。

我不確認他在這里等什么，但是誰也沒來，他看了看我就滿腹狐疑地離開了。

我把手放在肚子上，閉上了眼睛。每次一睡著，我醒來后都會跑到另一個身體里。這樣看來，睡覺有些冒險，可能又要失去一個宿主，我實在想不出來在雷文古這架軀殼里還能有什么收獲。我心存僥幸，希望醒來后，我的其他宿主可以通過翻看百科全書而和我聯系，我便可以和他們并肩戰斗。