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“您真是太好了?！睂ξ业幕卮鹚龍笾恍Α?

伊芙琳站了起來，并未理會或者假裝不理會周圍好奇的目光。有兩扇落地玻璃門通向花園，但我們沒有從那里走，而是從門廳出去，這樣就可以先回自己的臥室穿上大衣、戴上帽子。當我們走出大宅，走進寒冷午后的大風中時，伊芙琳還只是拿著自己的大衣。

“我能問您一下，柯林斯先生發生了什么事嗎？”我懷疑他的遇襲可能與我昨晚的遭遇有關。

“他被一個客人襲擊了，一個叫格里高利·戈爾德的藝術家?！彼f著系上了厚圍巾，“無論如何，柯林斯都沒有招惹戈爾德，戈爾德打人卻打得相當狠，當時沒有人來得及阻止他。我需要警告您，大夫，柯林斯先生服了很強的鎮靜劑，所以我不能保證他是否能幫上忙?！?

我們沿著通往鎮上的碎石車道走，我再一次糾結于自己的奇怪處境。幾天前，我沿著這條路到達布萊克希思時，肯定是既歡欣又激動，可能還因這宅邸路途遙遠和地處偏僻而惱怒。那時，我知道自己身處險境嗎？或者住下來之后，我才后知后覺危險的存在？我如此迷惘，記憶像地上的落葉被吹到一邊。如今站在這里，我如煥新生。不知道塞巴斯蒂安·貝爾是否認可我現在這個樣子，他能否和現在的我和諧相處。

伊芙琳一言不發，她一只胳膊挎著我，臉上綻放著溫暖的微笑，仿佛一團火在心中燃燒。她的眼睛熠熠發光、生機勃勃，一掃之前死氣沉沉的神情。

“走出那個房子太好了?！彼舐暤卣f，仰起臉去接雨水，“感謝上蒼，你來了，醫生。說實話，再多待一分鐘，我就崩潰了?！?

“幸好我那時去拜訪了你。”我對伊芙琳的轉變頗為吃驚。她覺察到我的困惑，輕聲笑著。

“噢，別介意?！彼f，“我討厭慢慢去了解別人，所以要是遇到喜歡的人，我會馬上把他當成朋友。從長遠看，這樣節省了很多時間。”

“我明白這樣做的好處。”我說，“請問，我的什么行為給你留下了好印象？”

“如果你不介意我坦白直說，我就告訴你?！?

“你現在不夠坦率嗎？”

“我一直努力遵守禮節，但是，你是對的，我從未做對過。”她的話語中帶有一些嘲諷的遺憾，“好，老實講，我喜歡你的深沉多思，醫生。你給我的感覺是不太喜歡這個地方，我全心認同你的這種感覺?！?

“我猜你不喜歡回家，這么說對嗎？”

“哦，這里很久以前就不是我家了，”她說著跳過一個大水洼，“我弟弟遇害后的十九年時間里，我一直生活在巴黎?！?

“在陽光房的那些女士呢？她們不算你的朋友嗎？”

“她們今早剛到這里，說真的，我一個也認不出來了。我所認識的那些孩子，全都蛻掉了之前的軀殼，進入了現實社會。我和你一樣，在這里都是陌生人?！?

“至少你對自己而言并不是個陌生人，哈德卡斯爾小姐?！蔽艺f，“這能給你些安慰吧？”

“恰恰相反。”她望著我，“我想，暫時遠離自我，也許是段不錯的經歷。我嫉妒你?！?

“嫉妒？”

“為什么不呢？”她說著，抹掉臉上的雨滴，“你是個脫得一絲不掛的靈魂，醫生。沒有遺憾，沒有傷口，也不用給自己編造謊言，每天早上都能正視鏡中的自己。你是……”她咬住嘴唇，尋找合適的字眼，“……誠實的?！?

“或者說是‘毫不設防的’?！蔽艺f。

“我是不是可以理解為，你不喜歡回家？”

她的微笑有些壞壞的，仿佛唇微動間便可置人于死地，卻又藏著好意的提點。

“我并不想成為這樣的人?！蔽移届o地說，驚訝于自己的坦誠。雖然說不清，但我總覺得這個女人身上有些什么讓我放松。

“怎么會這樣呢？”她問我。

“我是個懦夫，哈德卡斯爾小姐，”我嘆了口氣，“四十年的記憶全部清空后，我發現懦弱就隱藏在下面。如今我只剩下懦弱?！?

“哦，叫我伊芙琳，那樣我就可以喊你塞巴斯蒂安了。我告訴你，別因為自己的缺點而焦灼不安。我們都有弱點，即使是剛剛降生到這個世界，我也可能謹小慎微。”她說著，挎緊了我的胳膊。

“你真好，但我的懦弱是深深植根于內心的一種本能。”

“好，就算你懦弱，那又如何？”她問我，“比這糟糕的情況有的是。至少你不是個卑劣小人，也不是個殘暴之徒?，F在你可以選擇，不是嗎？不像我們這些人，在黑暗中勉力振作。有一天你醒來之后，不知為何自己變了個人，你可以看看這個世界，看看你周圍的人，挑選你個性中最想要的部分。你可以說：‘我想擁有那個男人的誠實，想要那個女人的樂觀。’你就像是在裁縫街（1）買件西裝那樣瀟灑?！?

“你使我的遭遇變成了一種恩賜。”我感覺自己忽然間生機勃勃。

“不然怎么會管這叫重生呢？”她問我，“你不喜歡過去的自己，很好，那就成為一個全新的自我。沒有什么可以阻擋你，再也不會有了。正像我說的，我嫉妒你。我們這些人都陷在自己過去的錯誤中無法自拔?！?

我對此無言以對，好在她也沒要我立即作答。我們來到兩個巨大的柵欄柱子前，柱子頂部是兩個破損的天使塑像，她們正在柱頂靜默地吹著號角。門房在我們左側的樹林里，它的紅瓦屋頂在濃密的樹冠間若隱若現。一條小路通向門房，房門的綠漆已經開始剝落，因為年代久遠，門已腫脹變形，遍布著裂紋。伊芙琳沒有在意，牽著我的手繞到門房后面。她撥開濃密叢生的枝蔓，枝蔓下面覆著的磚墻布滿裂紋。

后門插著簡單的門閂，伊芙琳打開門閂，帶我進到一個潮濕的廚房，操作臺上面覆蓋著一層灰塵，銅質平底鍋還放在鐵架上。一到里面，她立刻停下，仔細聆聽。

“伊芙琳？”是我的聲音。

她示意我別說話，又往走廊那里走了一步。她這種突然的謹慎讓我不安。我渾身發僵，她卻笑了，打破了這魔咒般的氣氛。

“對不起，塞巴斯蒂安，我在聽有沒有我父親的動靜?！?

“你父親？”我迷惑不解。

“他就待在這里?！彼f，“他應該出去打獵了，可我怕他還沒有出門，我可不想冒這個險碰上他?？峙挛覀儗Ρ舜硕紱]有好感。”

我還沒來得及發問，她就示意我走進一個有遮檐的門廊，上了狹窄的樓梯，光禿禿的木梯板在我們腳下嘎吱作響。我跟在她后面，每走幾步就回頭望望。這個門房十分狹窄，又曲里拐彎，墻上嵌著的那些門，角度十分奇特，看上去好似犬牙交錯。風夾雜著雨水的氣息，從窗戶呼嘯而入，整個門房都像是在搖晃。這里的任何東西似乎都故意讓人心神不寧。

“為什么把管家安排到這么偏僻的角落？”我問伊芙琳，她正琢磨著要開哪邊的門，“大宅里肯定有比這里更舒服的地方。”

“大宅里所有房間都有安排了，迪基醫生吩咐要讓他待在平和寧靜、爐火旺盛的地方。信不信由你，這里最適合他。快來，讓我們試試這扇門?！彼挳?，輕輕敲了敲左邊的門，無人應答，她便推開了門。

一個高個子雙手被縛，吊在天花板上的鉤子上。他的襯衫上都是炭筆的污漬，腳勉強能夠著地板。他已經神志不清了，滿頭黑色的鬈發垂在胸前，臉上都是血。

“不對，肯定是另一邊?！币淋搅照f，聲音平靜而冷漠。

“到底是怎么回事？”我驚恐地退后一步，“這是誰，伊芙琳？”

“這就是格里高利·戈爾德，襲擊我們管家的家伙?！币淋搅沾蛄恐路鹗窃诳匆恢槐会斣谲浤景迳系暮?，“打仗時，管家救了我父親（2）?？磥磉@次襲擊可真讓我父親生氣了?！?

“生氣了？”我說，“伊芙琳，戈爾德像頭豬一樣被吊在那里！”

“我父親不是個細膩的人，也不怎么聰明，”她聳聳肩，“我懷疑細膩和聰明總是相伴相生?！?