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清代顧祖禹這樣描繪太原府:府控帶山河,踞天下之肩背,為河?xùn)|之根本,誠古今必爭之地也。
在明代,太原府更是邊關(guān)九鎮(zhèn)之一。
太原府,城北有河,河南是城,河北又建北關(guān)城。城南建有大南關(guān),小南關(guān)兩座關(guān)城,并稱南關(guān)城。其周長24里有余,城高三丈五尺,池深三丈,由大磚砌成。府城東西南北四方城墻,各開兩座城門,城墻上還各有四座城樓,高大的城角樓分立于城之四隅。
站在城墻下,和站在二三十層的高樓下,完全是不同的感覺。古城墻所帶給人的震撼力,是巨大的,是任何現(xiàn)代建筑所不能給予的。面對(duì)這厚重而堅(jiān)實(shí)的城墻,令人不禁感到自己的渺小,甚至能體會(huì)生命的脆弱。
殷得中經(jīng)人介紹,在太原府所買的宅子,雖然是在府內(nèi),可地理位置,卻還不如在府外。
這宅子位于府城南墻,東側(cè)承恩門內(nèi),一條名為起鳳街的街角處。
起鳳街街名援引自唐代王勃的《滕王閣序》中“騰蛟起鳳”一詞。是明初擴(kuò)建太原城的時(shí)候,由城郊新劃入城內(nèi)的街道。
之所以說它位置不好,其因有三:第一,宅子毗鄰城墻,近在咫尺,擋光不說,還有壓迫感。第二,城門之地,往來之人混雜,官兵聚集地,噪音也大。第三,也是更為不便的是,起鳳街街北,就是貢院。看似很拉風(fēng)的建筑,可是,一到秋闈之時(shí),動(dòng)不動(dòng)就交通堵塞,搞不好還得戒嚴(yán)什么的,是真心不便。
殷復(fù)聲對(duì)這地方太熟悉不過了,來過兩回,一場院試,一場鄉(xiāng)試,都在這兒考。他很清楚試期期間,這里的情形。所以,一看到這宅子,殷復(fù)聲已經(jīng)可以斷定,他這堂哥交友不慎,遇人不淑,極有可能被宰了。
這宅子朝向向東北,大門在西南方,結(jié)構(gòu)有點(diǎn)兒像四合院。一進(jìn)大門正對(duì)的有兩間正房,算是院子里最好的兩間屋子了。面朝東北,雖說夏天仍可能吸曬,但總比見不著光好。另有兩間屋朝向東南,是廂房,采光什么的也還好。最糟糕的要數(shù)廂房正對(duì)面,朝向西北的一間屋子,采光最差,原本是放雜物,柴草的地方。
院子里搭著葡萄架,不過因?yàn)殚L期無人栽培,澆灌,架上只零星殘存幾片枯葉。
許氏一進(jìn)屋就高興的不行,這屋轉(zhuǎn),那屋轉(zhuǎn),口中還不停地夸她兒子有本事,花費(fèi)不多,卻買了這么好的宅子。其實(shí),從她一見城門的時(shí)候,就已經(jīng)興奮的好像劉姥姥進(jìn)大觀園了。
楊氏則一眼就瞧上了被廢棄的葡萄架,心想著將來可以用它種些葡萄,還能釀酒。
“怎么樣?這院子不錯(cuò)吧!”殷得中這時(shí)候湊到殷復(fù)聲旁邊,得意道。
“這宅子你花了多少銀子買的?”殷復(fù)聲問道。
“嘿,這可多虧了哥認(rèn)識(shí)人,哥一說要買宅子,友人二話不說,就幫忙給找了這里。而且,這么大院子,才四十三兩。”
殷復(fù)聲記得也曾在史料上看過,明末房價(jià)并不貴,即便在京城,像這樣大小的宅院,也不過就是三十多兩。
“才四十三兩?就這地方?”
殷得中本以為會(huì)得到贊賞,不想殷復(fù)聲是這副表情,急道:“這可是府城啊,不是咱們那小村子。”
“那也貴。”
“這院子后邊兒還有豬圈呢。”
“豬圈才值幾個(gè)錢?”