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自從那日在江府祖廟前，月汐昏倒，整整躺了五天。在這五天里，反反復復一場噩夢糾纏著她。她沒有夢見她最想夢見的云澤，她的夢里什么也沒有，只有一大灘血，和一個將死的婦人。那婦人向她顫巍巍伸出手，場景實在太恐怖，直到醒來她嘴里仍舊喃喃地喊著“不要，不要！……”

昏睡了這么久，這媳婦是白娶的嗎？靈堂里哪能沒有兒媳婦來給長子守靈？于是自月汐醒來后，便被看管得更緊，日日被帶去跪守靈堂。

她已記不清有多少人前來祭奠，以今時今日江家的名望，前來悼念的人實在是太多了。她靠兩位侍婢攙扶著，給每一位前來祭拜者叩頭還禮。無數次站起再跪下，從早到晚，日復一日。月汐終于知道，前些日子，為何不將她與淺歌一同打死了，原來留著她，是為此用。

喪事大辦四十九日，眼見還在收尾，月汐要求必須即刻接姥姥進府，否則莫怪她在靈堂上，當著外人面做出什么讓江府難看的事來。月琴夫人雖是氣惱，卻沒辦法，只得同意招來月汐的姥姥，還得好吃好喝的供著。

清白一彎月下，姥姥拿了件小絨毯來給月汐蓋上。夏過秋至，這天氣也愈發凉了。她聽見月汐整晚咳得厲害，不放心，便輕手輕腳過來看看。月汐哪里睡得著，邊咳邊說：“姥姥，我沒事。反正我也咳得睡不著，扶我起來坐坐吧。”

姥姥答應著坐在床邊，扶她起來，從身后摟著月汐，不忘用毯子將她裹得嚴實些。月汐望向窗外，目光并沒有焦點。夜涼如水，她低聲道：“姥姥，我什么都聽你的。可是你來了幾日也看到了，這里真的有我們想要的安穩日子嗎？”

“現在這樣當然不行，我知道你受苦了。”姥姥嘆了口氣，接著說，“但是你要相信，總有苦盡甘來的時候。在這里沒有后臺，沒有人會在乎你的死活。月兒，別想太多了，抓緊把身子養好。姥姥一定要看著你有出息，做人上人，到那時姥姥也就可以安享晚年了。”姥姥用手拍著她，就像小時候哄她那樣。

“可是，如今云澤沒了，待到喪事辦完，我這個被拿來應急的少夫人還有什么用處？這里不知道有多少人巴望著我死呢。”月汐目光晦暗，完全不是一個十一二歲的小姑娘應該有的光景。

“不準說這種喪氣話！難道我辛辛苦苦把你養大，就白養一場了？那還不如當初就把你扔了。你要是沒了，姥姥年老不中用時，指望誰去？也只能跟著你一起去死了！！”姥姥說著氣話，聲音也高了很多。

“我錯了，我錯了，姥姥別生氣，我再不說這樣的話了。我會好好的，以后，要帶著姥姥過上好日子呢。”月汐連忙道。她好喜歡姥姥的手一下一下拍在身上的感覺，不似尋常婦人哄孩子那般輕柔，但卻是她從小到大最熟悉的力道和節奏，睡意襲來，就這樣昏昏沉沉閉上了眼睛。

姥姥低頭看了看懷里這個自己親手養大的孩子，良久，像拿定了什么主意似的，扶著月汐躺下，便徑直朝自己的臥房走去。取出筆紙，在紙上只寫下幾句話:

“大人:今已繪江府內外詳圖，欲獻之。月汐久病，恐歿求返。蘭”

紙張細窄，被小心卷起，塞進姥姥從頭上取下的一枚發簪里。沒有人知道這支發簪內竟然是空心的。也沒有人知道，不久之后，這枚發簪將輾轉去往遙遠的何處，那里又會有個什么樣的人物正等著它。

又過了些時日，月汐的身體仍不見起色，而喪事終于是要辦完了。這一天正是江云澤靈位入祖祠的日子。因為江氏的祠堂不比別處，是頂要緊的地方，照例除了直系血親中的男丁外，本不應再讓任何人踏入。奈何云澤的母親月琴夫人，哭得肝腸寸斷，非要親送靈位。

月汐也哭著懇請，小臉上掛滿淚痕，“老爺，我在那靈堂，整整跪了四十九日，卻連夫君尸骨也未見著。他死于祖廟之內，求老爺慈悲，讓我進祖廟，在他新死之處，為他燒一柱香。兒媳再無所求，即當退出祠堂，絕不敢造次。”

月琴夫人聽了連連點頭，干脆起身下堂，也給江安平跪了下來道:“月汐說得正是呢。老爺，我幾時求過你？澤兒死在祖祠，灰飛煙火。可憐我們一個做母親的，一個做妻子的都不能去看上一眼嗎？”

“可是，祖祠乃江府重地，歷來都是有規矩的。萬一……”江安平仍舊猶豫。

“有何萬一？我們倆個婦道人家難道還會毀壞了什么不成？”