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皇帝笑了笑：「清寂得有些愜意了。親王有多少年沒來內里了呢？」

謝瑗很機敏地接道：「有六七年了罷。」

昭序似乎還沉浸在方才的敘述里：「父親豢了一只貓。雪白的，我們為它取名，叫做丸雪。」

謝瑗的眼神里有一分嘲諷與不耐。她認為昭序與綾有一點很相似，讀書太多，人也就有些迂了。自然昭序也極力在謝瑗和皇帝面前維持自己既迂且癡的形象。貞明親王有三百一十三個院領，歲收約一百四五十萬貫，所有賬目明細昭序都爛熟于心，然而在所有人面前，她永遠都沉迷金石樂律，不問政事，甚至不問世事。

謝瑗垂頭搖一搖酒杯：「上歲地收很好，親王可以另外再添置些田產。」

昭序想了想：「父親久病不愈，難以照料祖母留下的院領，原想把五條與河津的別邸讓還給朝府。五條那處別邸很寬闊，離內里也近；河津離宮則可避暑亦可巡狩。」

話中深意，謝瑗無從勘破，皇帝卻聽得明白。

貞明親王治下，梅山隘道是洛東咽喉，所謂得梅山者得近畿，得近畿者得天下。聰明如昭序，深知即便外力之下梅山不能保住，也必須將它讓給可信之人。她并不信任皇帝，更不信任謝家。因此她以小搏大，放棄五條與河津的別邸，堵住皇帝與謝家之口，再尋他人，托以梅山。

個中籌措，皇帝其實是知道的。對皇帝而言，既然得不到梅山，能得到五條院也是很好。正如昭序所說，五條院地處寬闊——可以囤兵；毗鄰內里——可以自守。仿佛兩人心有靈犀，皇帝剛要重建軍府，昭序就拱手送上他垂涎多日的五條院。

皇帝與昭序對視，一瞬間有種讓彼此都很安心的心領神會。

如皇帝所料，梅山離宮，昭序是要留給清久的。貞明親王一直想要捐助軍備與河防，至今躊躇不決，便是怕謝家趁機中飽私囊壯大聲勢，重現平家之禍。清久既不同于平家，也不甚與謝家往來。他仿佛是這茫茫濁世僅有的清流，也是貞明親王與昭序惶惶之下唯一的寄托。

皇帝垂眸笑道：「多謝。」

昭序依依伏首：「主上言重。」

夜風吹起昭序闊大的衣袖，露出她手臂上密密麻麻的瘀痕。昭序心一墜，迅速袖起雙臂。所幸沒有人察覺。

筵席散后謝瑗留了槿園宿在柏梁殿。昭序等到朝臣陸續散盡了方才款款登車，吩咐馬頭從靠近清河小路的角門出宮。她錯過了豋花殿前綾與申蘇的糾纏，只是遠遠聽到殿上人談論「那個綾典侍」時鄙夷的嘲笑聲。她迅速下了車，以扇掩面，疾步折回殿內：「典侍。請等一等。」

綾抱臂獨行的背影讓人心酸。兩人都駐足，在昏昏燈火之下遙遙對視。

綾走近昭序，鬢旁簪著一枚花瓣散亂的夜扶桑。「我原該設法去見一見殿下。」

昭序收起折扇，輕輕握一握她的袖口：「你無需記掛我。我與東宮，不過是都盼你如意。」

綾小心問道：「殿下何時還來內里？殿下——殿下與東宮，如今——」

「我們都好的。」昭序移開目光，聲音有一絲不易覺察的顫抖，「他有那樣的胸懷，也已在廟堂找到自己的位置。」她用力點點頭，仿佛迫使自己確信某件事，「他告訴我自己若能治世，必定九域修睦、百福齊臻、民生富康、四海清寧。有一些驕傲，但我歡喜這種驕傲。典侍，我很歡喜。」

綾驚異于她盈盈的淚光，虛虛扶一扶她：「殿下這是怎么了。」

「不過是一時感懷。覺得這山河啊——何以辜負東宮的盛世情義。」昭序擺首微笑，「抱歉，我甚少這樣動容。」

其實并不是為天地民生動容，而是一種憂慮。她徐徐展開折扇。當時在御前，謝瑗的目光異常銳利，幾乎將這折扇洞穿。

這是文絳所賜的蝙蝠扇，謝瑗不會不記得。

綾的政治嗅覺并不靈敏，因此未能從支離破碎的談話中捕捉昭序的不安。兩人在空寂的豋花殿絮絮說了一會話，綾便送昭序出去。

出去時夜已很深了，花葉寂靜，空闊的宮院里落下一片柔紗般的月光。昭序款款登車，抬起車簾向綾擺一擺手：「典侍回罷。哦——忘了說，典侍頭上的夜扶桑很好看。」

綾下意識地掠一掠鬢發，眉眼間略有松動：「這是人世之花。」

昭序離去后綾獨自走回柏梁殿。明月昭昭，檐瓦上兩只貓與她一同綏綏。內里是這樣奇怪，某一瞬人聲鼎沸，下一瞬道路就寂寂無人，有風來，遠處峰巒翠色都化在墨痕般的黑夜里。鬢旁的夜扶桑搖搖欲墜，柔嫩而萎靡的寬大花瓣拂過腮邊。

走過一重殿舍，似乎是端明殿，又似乎是昭德殿或者陵陽殿。春花都落了，隔墻一樹夜扶桑生得十分蓬勃。元度最終沒有帶去那捧花。眾目睽睽之下他一拳打翻申蘇，懷里的夜扶桑蘧然散落，落到隔夜的雨水里。

綾無法阻攔。人群圍攏上來，她在箭一般尖銳的目光中時而坦然，時而不知所措。元度的拳頭雨點般落下，申蘇蒼白的臉上終于漫出一點血色。她也沒有阻攔。幼時姑嫂勃谿兄姊猜隙，家中諸般不堪亂哄哄涌上心頭，偶爾她也想這樣一個家族怎能稱作詩禮門庭。五六歲伯父帶她上京，走了平家門路出仕六宮。她很穎悟，溫默誠懇，站在那里便是落落大方。然后有一天她在殿前拾書時碰上了皇帝。

「侍書不侍人。」時隔多年皇帝依然拿這句話同她取笑，言辭間也依然對她贊不絕口。

綾并非從不自疑：與清延斷絕往來之后也曾晝夜苦惱自己是怎樣一個人。是倡伎，亦或是「世間好女子」。元度的話使她心悸也使她茫然。對他，對自己，也對未來。

所以當綾從雨水中一枝枝拾起夜扶桑時，忽然就有一種跨越時光與情懷的悲楚。元度為她簪花，冰冷的指尖一如緩緩滑入頸窩的雨水，而后她仰起頭，兩人呼吸相聞，她坦然處之，輕聲道謝，而后靜靜地目送他被一擁而上的武士架出宮門。

綾沒有去御前為元度求情。皇帝很快聽說近衛少將打人鬧事，也知道事出有因，天明便下旨將元度放出來。申蘇氣息奄奄地躺在蒲席上，一口接一口地吐著血沫子。元度走到門旁惡狠狠啐道：「賊慫碎，等你好了，我還要打你！」

綾輕輕按住他：「少將。你看重仕途，這一次主上不曾罰你，是你僥幸。」

元度一怔，繼然苦笑道：「仕途不仕途，我都不想要了。」

綾婉轉垂眸，聲音卻十分明亮：「我記得少將從前告訴過我自己為何投身洛東。」

「有一句話——」元度認真想了想，「有句話典侍應當聽過，十年心事十年老，如今心意早已不復當初了。」