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此番宴會(huì)座次相對(duì)隨意,似乎這一群人時(shí)常相聚宴飲,眾人依著習(xí)慣坐定。中間是等待盛放的曇花盆栽,那株曇花生得比尋常養(yǎng)在花盆里的都要高大。一應(yīng)燈燭撲滅,在宴席之側(cè)照明的謂之“燭奴”,是用一排龍?zhí)茨镜癯觥⒋┥暇G色的袍子、束上腰帶、手中舉著畫燭的獨(dú)發(fā)童子。蠟燭則是嗣寧王府獨(dú)有的奇品,似蠟而膩、似脂而硬,不知道到底是用什么材料制成。每至席中賓妓酒酣作狂之時(shí)就會(huì)變得昏暗下來,酒醒后則恢復(fù)明亮,這種蠟燭被喚作“妖燭”,用于夜筵助興,眾人也是圖個(gè)新奇。
張緲坐在李瑁旁邊的位置,看向四周時(shí)早有衣著暴露的府妓圍到各男賓身邊獻(xiàn)媚敬酒,李琳也是一邊摟了一個(gè)美艷姬妾。張緲一時(shí)明白為何信成公主話帶諷刺,原來是將自己比成了那些官妓。張緲看向信成公主,愈發(fā)覺得那張明艷膚淺的臉真是不招人喜歡。
曇花從漸漸展開到慢慢枯萎的過程前后只有兩個(gè)時(shí)辰,一席人都在等著曇花盛放那短暫的驚艷。此時(shí)夜色更濃,宵禁絲毫影響不到京城權(quán)貴于府中的宴飲達(dá)旦。桌上各式糕點(diǎn)依著模子制成靈巧可愛的圖案,張緲很喜歡桌上消暑的冰碗,拿冰鎮(zhèn)過的各色瓜果切成小塊發(fā)在精致的小碗中,澆上牛乳、混合著碎冰,吃起來香甜可口。李瑁見她喜歡就將自己的那份也給了她,張緲不好推辭,見沒人注意索性接過,埋頭又吃了一碗。不斷有歌姬舞姬前來助興,張緲抬頭觀舞,卻瞥見岐王李珍經(jīng)將手伸進(jìn)了一個(gè)女妓的衣領(lǐng)里,想不到這些王侯子弟放浪形骸在外,絲毫也不避人,頓時(shí)尷尬不已。
李瑁的聲音響起:“不該看的就當(dāng)看不見,這便是你今后的處世之道。”張緲攥緊袖角,說服自己貴族子弟的私人宴飲上驕奢□□只是常態(tài):“壽王既然想爭(zhēng)儲(chǔ)位,為何不將自己塑造成節(jié)儉愛民的賢王?”李瑁挑眉:“你在幫我出謀劃策?”張緲看著身邊漸漸晦明不定的燭光道:“這樣的奢華享樂也不見你樂在其中,至少獨(dú)你我這桌至今火光明亮。”李瑁給自己斟了杯酒:“從前借酒澆愁,夜夜都喝到爛醉,現(xiàn)如今已沒有能讓我喝醉的酒。這樣的奢侈的確不能給我們這些富貴麻木之人帶來什么特殊的快樂,但也只有不斷地想出新的奢侈玩意兒才能讓我們感覺到自己仍然活在世上。”
張緲舉起杯子噙了一口,只覺得味道辛辣沖鼻,再也不是當(dāng)初在城郊與人拼酒作詩(shī)時(shí)豪情萬(wàn)丈感覺。原來喝酒也講究環(huán)境和心情,盡管這宴會(huì)上如此熱鬧、如此華貴,張緲只覺得在這浮華盛世中顯得自己更為孤獨(dú)。一個(gè)身材豐滿的侍女走到張緲這桌,張緲以為她是打算服侍李瑁,身為下人最重要的是要有眼力,她卻不看看李瑁是帶了一個(gè)未婚女子同行的,頓時(shí)心下生厭打算回避。
誰(shuí)知那婢女非要擠到兩人中間依次給他們斟了酒,李瑁有些不悅,李琳的宮婢都知道他是不許女人隨意接近的,從沒有人如此大膽。那婢女低聲道:“嗣寧王殿下專門為小娘子準(zhǔn)備了一個(gè)驚喜。”說話間一張紙條偷偷塞到了張緲的手內(nèi),張緲看向那女子,她卻施了禮翩然離去。
這時(shí)李琳突然站起,在場(chǎng)賓客自然安靜了下來,李琳道:“感謝諸位捧場(chǎng),在此小王敬大家一杯。”眾人連忙飲了一杯,李琳繼續(xù)說道:“今日宴會(huì)既為曇花而設(shè),便要選出兩位迎花使者。在場(chǎng)諸位大多是熟面孔,今日我要向各位介紹兩位貴賓。”感受到突然投射到自己身上的目光,張緲看向李琳,不知道他想做什么。李琳的目光與張緲相撞,李琳微微一笑,一雙鳳眼含有一絲狡猾:“第一位就是燕公之后張?zhí)G渲畯堥惹洹!北娙说哪抗饧娂娐湓谒砩希瑤е髯圆煌囊馕叮胨龓讉€(gè)月前還是大家公認(rèn)的準(zhǔn)廣平郡王妃,如今卻坐在了政敵壽王李瑁的身邊,她這一年也算是大起大落。張緲無奈,只得起身向大家施禮。
李琳接著說道:“另一位是圣人的座上賓,如今供奉翰林的青蓮居士李太白先生。”張緲想不到李白竟然赴了李琳的夜宴,遙遙一望那個(gè)身著白袍的中年男子正是張垍的舊交李白。看來他終究是選擇踏入了這表面繁華的官場(chǎng)之中,卻不知為何會(huì)與李琳走到一起,莫非是之前父親不肯薦舉他為官,終于導(dǎo)致他投靠了壽王之黨?
因距離李瑁太近,張緲一直不便打開手中的字條,只得一直攥在手心內(nèi)。正值此時(shí)李琳又說道:“依孤之見此二人堪任迎花使。”一時(shí)間在場(chǎng)眾人紛紛附和,岐王李珍醉眼迷離,指著攬?jiān)趹阎械呐拥溃骸坝ㄊ梗恳粋€(gè)是只會(huì)吟詩(shī)作對(duì)的酸翰林、一個(gè)是先許給侄子又許叔叔的假閨秀,倒不如我的蕊姬嫵媚動(dòng)人堪當(dāng)花神。”
在場(chǎng)眾人俱是一愣,面面相覷不敢多言,卻又幾聲竊笑傳來,張緲冷冷地看著李珍,此番無端受辱,當(dāng)真在眾人面前是丟盡了臉。李珍諷刺她住在李瑁府中早已失了閨譽(yù),與那些樂府官妓無異。李瑁蹙眉看了看李琳,李琳滿臉無辜,李珍酒醉胡言并非他能控制。李白在宮中就是我行我素,任你是皇帝、是親王,他若是心情不好,誰(shuí)都使不動(dòng)他。官員們見他受到圣人寵幸都是暗中不服,王侯們聽他擅長(zhǎng)作詩(shī),送了禮品請(qǐng)他到府上赴宴,李白大多連請(qǐng)?zhí)疾豢矗瑢|西原封退回。就是這樣恃才傲物的清高導(dǎo)致他樹敵頗多。
岐王雖然昏庸,但可以說是最有錢的親王,聽說李白難以請(qǐng)到,便許以重金相請(qǐng),誰(shuí)料李白果真收了那些銀子同意赴約,李珍四處?kù)乓匾鉃榇舜髷[筵席。到宴會(huì)那天,才知道李白將他的那些銀子都分給了貧民百姓,李白還當(dāng)眾作詩(shī)著實(shí)諷刺了他一番,想來李珍必然對(duì)李白成見頗深,今日相譏也是因?yàn)橹斑^結(jié)。
張緲仔細(xì)回想自己何時(shí)惹到這位王爺了,若是沒有,李珍就是把對(duì)父親或者李俶的不滿轉(zhuǎn)移到自己身上了。