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三人回了安邑坊的張府。
雁書和歸年進(jìn)了馬廄,讓吳氏給他們?nèi)サ共杷?
“你真的會(huì)把這事去告訴圣上嗎?”陸歸年問雁書。
“那你希望還是不希望我告訴圣上呢?”雁書反問歸年。
“我,我有點(diǎn)怕。我心里沒底。”歸年期期艾艾地說。
“是啊。告御狀,我們都沒有把握。我們現(xiàn)在,就像霧里看花,水中望月,許多玄機(jī),還不知曉。既然沒有把握,我又怎敢輕易將此事鬧到圣上那里?那王敬直,可能也賭我們不敢,所以愿意跟我們談判。”
“對(duì),”歸年道,“我也看出來了,這件事,駙馬連公主都瞞在鼓里。”
“嗯,是的。公主還是不知道為好。不然,我們的勝算更少些。”雁書點(diǎn)頭道。
倆人正說著,外面走進(jìn)來一個(gè)人影。歸年連忙拿起一把馬刷子在一匹馬上刷起來。
“雁書,你怎么跑到這里來了?”原來是雁書的大哥張百芾,現(xiàn)在吏部任事。
“‘飛焰’這些日子有點(diǎn)掉膘,我特來看看,他們給加料沒有。”雁書隨口說道。
“噢,是啊。這些馬夫們?cè)絹碓讲槐M心了!我那‘青海驄’蹄上的舊傷又犯了。也不給上藥。對(duì)了,雁書,你今兒又瘋到哪去了?母親的腰疾又犯了,有些日子起不了床了。你也不去看看。”
“我今天奉徐娘娘囑托,給南平公主送衣服去了。”
“他們家的人,據(jù)說都比較厲害,你還是少招惹。”百芾對(duì)雁書說。
“那駙馬爺王敬直呢?也厲害嗎?”
“嗯,不是省油的燈。他和太子李承乾走得很近。聽說,不□□分。”
“太子早晚要繼位的。那時(shí)節(jié)天下都是他的了。可有什么不安分的?”雁書大大咧咧地問。
“你小點(diǎn)聲。我哪敢說太子不安分。”百芾謹(jǐn)慎地四顧一遍,才放心地說道:“不過,最近有些傳聞,太子這東宮之位也不是很穩(wěn)當(dāng)。哎,青出于藍(lán),未必勝于藍(lán)呀。”
百芾搖著頭去了。
雁書和歸年心里都感到震驚。在王敬直的后面,也許站著一個(gè)更大的身影——太子!歸年心里有點(diǎn)后悔,他不該把無辜的雁書拉進(jìn)來,拉到這個(gè)漩渦里,在這個(gè)漩渦里,有深不可測(cè)的暗流,這股暗流,會(huì)不會(huì)把雁書一家也帶進(jìn)深淵?
雁書的心里有一絲的悸動(dòng),為了王敬直身后那個(gè)強(qiáng)大的身影。但她是將門之后,既是將門之后,就不會(huì)臨陣脫逃。開弓沒有回頭箭!但是她也知道,如果那個(gè)潛在的對(duì)手真是太子的話,便可能沒有講理的去處了。太子,太子!現(xiàn)在圣上與太子之間的關(guān)系,也很微妙吧。
歸年深思良久,問雁書:“甲辰日那天,還去不去?”
“當(dāng)然去。”雁書仍然沒有猶豫。
清晨的曲江池并不熱鬧,游玩的人多在下午來。杏園門口更是人煙稀少。雁書的轎子辰時(shí)便停在杏園門口。吳氏不停地撩起轎簾看著外面。四周空寂,了無人煙,一行人心里忐忑,既擔(dān)心王敬直毀約,那么事情豈不又膠著了?但如果他真的來了,又不知是吉是兇?
正在忐忑不安之時(shí),一輛馬車駛過來,是雙駕馬車。馬車帶輿,簾布包裹得很嚴(yán)實(shí)。馬車停定后,兩個(gè)壯年男子下車走過來,其中就有王敬直的管家。倆人請(qǐng)只請(qǐng)雁書和歸年上車,其余人只能原地等待。
余氏忙問:“這是去哪里?有什么話卻要到別處說?杏園里就有說話的地方。”
管家答道:“去個(gè)清靜去處,就便把這事了斷了。”
余氏拽著雁書的袖子說:“我看還是別去了。萬一有個(gè)閃失……”
雁書撫去余氏的手,安慰道:“無妨,我若有什么閃失,他王家也脫不了干系,此事必上達(dá)天聽。料他們不會(huì)那么蠢。既沒讓你去,你也不必跟著,在此地等著我便是了。”
雁書和歸年上了車,只見車輿內(nèi)比較寬敞,兩個(gè)壯男也坐在內(nèi),四個(gè)人各坐一角。車輿上無窗,因此轎簾一落下,轎子也就與外界隔絕。雁書和歸年不知他們搞的什么名堂,也許是為了避人耳目?歸年心里慌亂不寧,生怕把雁書也連累了,雁書卻一副淡然的樣子,從荷包里抓出一把松子吃起來,還抓了一把讓歸年吃,歸年心神恍惚的,哪里有心思?
馬車走了一個(gè)時(shí)辰,先時(shí)走的路還比較平坦,估計(jì)是官道,后來就越來越顛簸,像鄉(xiāng)間的土路,幸而雁書馬背上顛慣了的人,不然也是受不了。
終于到了一個(gè)去處,馬車停了,管家兩人請(qǐng)雁書和歸年下了車。卻是一處莊園,倒也別致。一行人進(jìn)去,于堂屋落座。駙馬王敬直并鄧二等人早已等待在此。
王敬直也是個(gè)犀利的主兒,并不饒舌,說道:“今兒個(gè)來,我們也不妨打開窗戶說亮話。你們呢,是為了人——營救家人,我們呢,是為了屬意之物。只要我們得了‘王珠’,你家人自然無虞。且,我們?cè)缯f了,是買,不是強(qiáng)占,不知你們?yōu)楹螆?zhí)意不肯出售?難道還想著奇貨可居,待來日賣高價(jià)?”
陸歸年對(duì)駙馬一揖方道:“我們商賈人家,從來以買賣取利,無意招惹是非,若果真有此物,豈有舍命收藏的道理?只怕家里確實(shí)沒有此物。卻讓駙馬爺徒勞無益。”
“你道我是詐你們?惹不是明查暗訪多日,得到確切消息,我能和你們費(fèi)這許多口舌?也罷,把人都帶上吧。”
幾個(gè)家丁從堂后架出四個(gè)人來。卻是陸歸年的父親陸魏生、母親元氏、妹妹盼兒和管家康老兒。歸年乍一見了父母妹妹,實(shí)屬意外,又是喜,又是痛,喜的一翻周折,總算見到他們,痛的是四人一看就是用過了刑,身上都帶著傷,狼狽不堪。而父母妹妹見了歸年,只是嚶嚶哭泣,歸年就要奔過去,幾個(gè)家丁卻拿大棒子攔住了。
王敬直說道:“人我已經(jīng)給保出來了。可暫時(shí)免受牢獄之苦,接下來怎么做,就看你們的了。陸魏生,你是一家之長,你來說說這‘王珠’之事吧。”
眾人的目光齊刷刷地聚到陸魏生身上。他是六旬老頭兒了,身材已經(jīng)佝僂,一副低眉順眼的老實(shí)樣子,可以想見平時(shí)必定也是一團(tuán)和氣,沒有半點(diǎn)脾性的人。
他看了一眼王敬直,又低下了頭訥訥道:“家中實(shí)是沒有這樣的東西,也不曾聽說過世上有這樣的稀罕物兒,只怕是以訛傳訛。”
“好,好,我聽說過胡人‘割股藏珠’的事,沒想到世上真有這樣的人,真?zhèn)€是‘愛珠而不愛其身’。那咱們就從頭說起,看看世上有沒有這樣的稀罕物兒。來呀,把大秦人帶上來。”
幾個(gè)人從后堂走出來,一見就是異域人——深目聳鼻,頭發(fā)卷曲,他們的眼睛是藍(lán)色的,藍(lán)得深邃,帶來了地中海的氣息,只是因?yàn)樘^遙遠(yuǎn),讓久居內(nèi)陸的長安人感到陌生。他們的胸前,都戴著鑄金的十字架。
一個(gè)人為首的大秦開始講述,他的講不知是何方語言,嘰里呱啦的,堂上的竟幾一人能聽懂,眾人正在著急,王敬直吩咐道:“讓鴻臚寺的譯語人翻譯一下。”
一個(gè)著綠袍官服的胡人走上前來,向王敬直行過禮,便開始翻譯道:“昔大秦國王查斯丁尼繼位之初,壯志滿懷,雄心勃勃。一日傍晚他心事重重地走在海邊,卻突然發(fā)現(xiàn)腳下有一枚碩大的貝殼,貝體厚實(shí),瑩白如玉,貝殼的邊緣高低錯(cuò)落,有齒狀突出,形狀很像王冠,查斯丁尼大帝把它撿起來拿在手里把玩,正在訥罕之間,這個(gè)貝殼卻張開了,一道光芒射出來,在夜色里格外耀眼,貝殼里面有一顆龍眼大小的珍珠,原來是顆夜明珠!
查斯丁尼大帝把夜明珠帶回王宮,放到一個(gè)盤子中,盤子里還放了其它許多小珍珠,剎時(shí),這些小珠子都被夜明珠吸過去,將它團(tuán)團(tuán)圍住,似臣服它一般,而且,大殿中,金盤里絲狀的烏鐵砂立了起來,上下跳躍,像被注入了靈魂,如小人在起舞。大帝心中大悅,認(rèn)為它是上天所賜的神器,幫助他成就霸業(yè),于是給它起名:王珠。
查斯丁尼把王珠鑲在佩劍上,帶著它南征北戰(zhàn),開疆?dāng)U土,居然無往不利,版圖空前遼闊,開創(chuàng)了一代盛世。后來,此劍傳到查斯丁二世之手,他卻失脫了寶劍上的“王珠”,這以后,大秦飽受戰(zhàn)亂,既有與波斯之戰(zhàn),又有內(nèi)戰(zhàn)、異族邊患。時(shí)過境遷,又是百年流走,直至近年,與波斯的戰(zhàn)事漸漸平息,但此時(shí)國力虛弱,百姓疾苦,戰(zhàn)爭的疑云尚在,國王波多力渴望福祉,欲重新尋回“王珠”,他派出多路人馬,遠(yuǎn)涉重洋,四處尋找“王珠”,其中的一隊(duì)人馬,于去年到達(dá)長安,這隊(duì)人馬走到長安城中,所攜帶的金盤中的烏鐵砂也顫動(dòng)起來,似有感應(yīng),因此這幾個(gè)大秦人認(rèn)為“王珠”就在長安城中。”
大秦的譯語人說完,滿堂一片沉寂,終究這故事是漂洋過海而來,眾人也不知查斯丁尼大帝是何方神圣,因此也聽得是如夢(mèng)如幻一般。只王敬直并鄧二幾個(gè)人,是在鴻臚寺供職已久,對(duì)外夷的事務(wù)耳熟能詳,對(duì)此事是篤信不疑的。
還是雁書腦筋轉(zhuǎn)得快,說道:“既是烏鐵砂能感應(yīng)此珠的存在,那便拿烏鐵砂來一試,若真有異象,我就信得及。”
幾個(gè)大秦人經(jīng)譯語人翻譯后,聽懂了雁書的話,便去取來一個(gè)手掌大小的金盒子,打開盒蓋,盒中鋪有一層絲狀的烏鐵砂,大秦人把盤子放到桌上,眾人都眼睛不錯(cuò)地盯著它看,等著看西洋景兒,等了半晌,卻沒有一絲動(dòng)靜。
雁書訕笑起來:“怎么不靈驗(yàn)了呢?敢是人多了,這烏鐵砂也羞見人?我看,這事多半是以訛傳訛,子虛烏有。”
幾個(gè)大秦人急得抓耳撓腮,不知所以。連王敬直也是納悶,“怪了,前月,我也見了這烏鐵砂顫動(dòng),如今怎的不動(dòng)了?也罷,物證雖無,我還有人證,不怕你們不招。來人,傳趙九斗和‘骰花子’上來。”
一個(gè)著圓領(lǐng)袍衫的商人,還有一個(gè)蓬頭垢面的叫花子被帶上來了。