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因為那不是她預想中的未來。

提前得知今后的成就，這本是件值得開心的事。可芙蕾卻有些困惑，甚至恐懼。她從未打算做下一番偉業(yè)，連嘗試復原「羅真」的技藝，也更多是為了達成母親的愿望。無論在哪一片大陸，哪一個王國，她都只想追求平穩(wěn)的生活。

而無論英雄還是傳奇，從來與平淡安穩(wěn)扯不上關系。她不禁猜測，是怎樣的變故與意外……甚至危險或苦難，才造就了故事里的她？

她回想起漢密斯的舉動。然后是喬伊斯，眼前的女孩，以及最早帶她前來的「那個女人」。

“是不是……一切都是你們設計好的？”

粉色頭發(fā)的女孩平靜地看著她，沒有否定，也沒有肯定。“為什么這樣說？”

“母親說，她和我是羅真的后裔，卻遺失了他創(chuàng)造出的人偶技藝。”芙蕾翻找著自己的記憶，想要確認不是她想得太多，“另一個女人告訴我，我能夠在這里找到他。”

她嘆了口氣，“而你剛才說，我就是所謂的羅真。如果不是我給自己起了個相同的名字，就意味著……你們想要讓我變成「他」？可是為什么？”

尤菲沉默了幾秒鐘，仿佛在整理思緒，然后以篤定的語氣開了口。

“我明白你的顧慮了。可以讓我問幾個問題么？”

“請便。”但別賣關子，芙蕾想。謎語人已經夠多了。

“首先，你來到的是這片大陸。”女孩認真地看著她，“還是這個時代？”

是個好問題，芙蕾心道，但她沒有答案。“在我的故鄉(xiāng)，說著和這兒類似的語言。”她挑了挑眉毛，“除此之外，我沒發(fā)現(xiàn)任何相同之處。”

“那，你想要回去么？”

“算了吧。”芙蕾咧咧嘴，“我在那邊一無所有。要不然，那個女人也不會這么簡單就把我騙來。”

“那就好。”女孩沉默了片刻，“我想問一下，你所在的那個世界，大概是個什么樣子？”

芙蕾簡單地描述了瑪爾蘭聯(lián)合，以及她記憶里有限的地理與歷史知識，“我沒找到奧倫帝國的影子，也從未聽人說起過這個名字。”

“神明呢？有誰信仰什么神？”

“我不信神。但我們那兒，最受歡迎的是光明神泰特。據(jù)說他用三天造出了天空、大地和太陽，之后就跳進太陽里面了。”倒是有人聲稱得到過泰特的眷顧，但現(xiàn)在想來，那些說法通通不夠可信。

“以‘瑪爾蘭聯(lián)合’的發(fā)展程度來看，不足以將我們的歷史沖刷殆盡。”那名金發(fā)女孩走到兩人身邊，幾乎沒有發(fā)出腳步聲，“尤菲，會不會是……他成功了？”

帝國的「巫師公主」點了點頭，又搖了搖頭。

“也許他成功了一部分，而不是全部。他本想要的世界，依我的直覺，應當更……極致一些。”

她完全聽不懂兩人的對話。“等一下，尤菲？我需要翻譯。”

尤菲轉向她，略帶歉意地抿了抿嘴。女孩紅色的瞳仁平靜如水，卻仿佛帶著某種吸引力，讓她移不開視線。

“政體和信仰可以被變更，歷史可以被抹除，知識卻總能被延續(xù)和傳承。”女孩說，“艾爾納人的人偶術來自第一紀元，一個早已遺失了名字的國度。而芙蕾，你在「第三紀元」的瑪爾蘭里，自小學習到的技藝，依舊屬于這一門學識。”

芙蕾從未聽過這樣的說法。“第一，第三。也就是說，現(xiàn)在就是那什么的「第二紀元」了？”

“沒錯。”粉色頭發(fā)的女孩神色微黯，“你所知的歷史中，有發(fā)生過席卷整個大陸的戰(zhàn)爭么？”

按照漢密斯的說法，現(xiàn)在就是。“我記得有一次。大概也不算。”芙蕾撇嘴，“米洛法爾王國和阿貝倫王國小打小鬧了幾年，然后握手言和成了瑪爾蘭。至少這是我聽說過的。”

她面前的兩位女孩互相對視一眼。琳露出恍然的神情，尤菲則微微頷首，像是贊同了對方的猜測。

“這大概就是她……是我老媽想要的答案。”片刻之后，女孩再次開口，“凡世間還存在爭斗，卻沒有難以彌合的沖突。”她將雙手攏在胸前，“那也是我們理想中的答案之一。無論誰做了什么。”

聽起來還過得去，芙蕾心想。“那和我來到這兒，又有什么關系？”

“時間難以捉摸，歷史卻具備慣性。”尤菲輕聲解釋道，“你的時代流傳著羅真的傳說。因此，出現(xiàn)在這里的「羅真」，或許就是聯(lián)結現(xiàn)今與未來的紐帶。”

敢情她就是個帶子？芙蕾想要開口諷刺兩句，可金發(fā)少女比她更早一步。

“只是啊，按照我們見證的歷史，最多一兩年后，這片大陸就會化為廢墟。甚至比廢墟還糟。”金發(fā)少女撇了撇嘴，“絕大多數(shù)人都丟了性命，你和余下的人去了遠東大陸，然后在那兒成為了「羅真」。”

這她可是第一次知道。“你說……什么？”

“世間的爭斗牽動了諸神，神使間的戰(zhàn)爭毀滅了祂們，同時也摧毀了世界。”尤菲仿佛在敘述一件平常的瑣事，“自那以后，未來的數(shù)百或數(shù)千年里，這片大陸都無法存活任何生靈。”

“所以這地方就快完蛋了？”原來如此，這樣倒是更加合理。“而她把我?guī)У竭@兒，是覺得這么做就能……改變，未來？”

“只是有可能。”琳糾正道，“能被確定的話，就不叫未來啦。”

“所以她失敗了，是吧？”活該，芙蕾心想。誰讓「她」把一切都瞞著自己，就送自己來這兒等死——哪怕這是她自己同意的事。

“沒錯。在我們看到的未來里，她失敗了。”尤菲承認，“但她沒有放棄，一切就還有希望。”

“呵，那「她」還想讓我做什么？”芙蕾打定主意，不管女孩說出什么，她都一口拒絕，“還是說，她又去找了另一個倒霉蛋？”

“沒錯。”尤菲眨眨眼，抬起右手，食指輕點自己的胸口。“在你之后的那個「倒霉蛋」，就是我。”

芙蕾這才想起女孩剛剛說過的話。好像是關于答案和……老媽？

“……你的母親？”

尤菲輕輕點頭。

“我是艾莉西婭·奧萊爾·艾緹亞絲的女兒。”她面含微笑，語氣平和，“也是她為了改變未來的悲劇，所做出的另一次嘗試。”

像是那個女人能干出來的事，芙蕾腹誹道。“也就是說，你是注定要成為英雄的人咯？”

“你不也是嘛。”金發(fā)女孩站到她的友人身邊，幫對方回應她的質疑，“你想要當英雄么，「羅真大人」？”

一點都不想，芙蕾心道。“我只想好好活著。問題是照你們的說法，恐怕這都不大容易。”

“其實沒有那么困難——老媽不是個不負責的人。如果真到了那一天，她一定會送你離開艾爾。”女孩將胸前的雙手握緊了些，稍許認真地望著她，“如今的遠東大陸或許有些危險，不過巨龍們很快就會建起新的國度，讓你能夠平靜的度過一生。”

“隨便吧。”芙蕾嘆了口氣。一下子接收的信息太多，她甚至沒辦法調動起情緒，“那你呢？”

“正如你所說，我選擇成為英雄。”女孩回答得輕松而淡然，幾乎不經思考，“也許我并做不成什么，因為英雄同樣會失敗。但這是我的使命。”她說，“而我愿意接受它。”

之后她們又聊了些什么，多數(shù)是些不緊要的事。芙蕾提了幾個關于人工靈魂的問題，都得到了比昆塔更細致一些的解答。然后她與兩人道別，獨自回到帝國為他們安排的行館，將自己丟進染上陽光顏色的沙發(fā)里。

“歡迎回來，我的大小姐。”青年如往常一般從她身邊浮現(xiàn)，慢慢打了個哈欠，“聊得如何？”

“你早就知道了，對不對。”只有這件事她十分確信，“告訴我，喬伊。你到底是誰？”

青年露出慵懶的笑容。

“我是喬伊斯·星影，伊斯拉菲爾的好友，漢密斯·菲爾頓的門客，也是漫游這片大陸，記錄歷史與歌謠的旅人。”

記錄者。旅行者，以及詩人。她隱約明白了什么，“你是艾緹亞絲的——”

“我是她的信徒，她的從者。她的說書人。”青年抬起手，一本正經地在面前畫了個菱形，“你已經見過她的女兒了，感想如何？”

她不可能有尤菲的覺悟，芙蕾心想。但她不得不承認，女孩的回答稍許觸動了她。“你覺得我該怎么辦，喬伊？”

青年沒有直接回答她的問題。

“如果「她」最初便將一切都告訴你，你還愿意來到這兒么？”

他到底知道多少？芙蕾努力拋開滿腹疑慮，將思緒集中于對方的提問。彼時的自己面對「那個女人」伸來的手，仿佛抓住了救命的稻草。如果對方當時便告訴她，這根稻草的后面并非人間，而是不久后的另一座地獄——

“一半一半吧。”芙蕾嘆了口氣，發(fā)覺自己幾乎想不起那時的心情。那恰恰意味著，她對于如今的生活還足夠滿意。

就算一兩年后她葬身于此，有這段時光也不算太虧。畢竟若留在原本的世界，等待著她的下場……又有誰知道呢？

“那你想要成為「羅真」么，我的大小姐？”

青年的神情令芙蕾心神不定，于是她轉開視線思索。接近正午的冬日穿過窗欞，鋪滿人偶少女的全身，令她瑩潤的肌膚顯得更為白皙。注意到芙蕾投來的目光，“拉菲爾”偏過頭，露出一塵不染的笑容。

“芙蕾大人？”

弗萊希爾朝她點點頭，垂下目光，感受著自己逐漸平緩的呼吸。

尤菲說她會成為「羅真」。芙蕾不喜歡做英雄，但若擁有「羅真」的地位和名望，至少她能更好的保護自己和拉菲爾，或許還有她以后的‘孩子’們。

盡管女孩給出了承諾，可另一個人的許諾，絕不比自己更值得信任。

“誰稀罕。”她低聲說。

青年勾起嘴角，微瞇雙眼，目光仿佛直視她的內心。

“那你想怎么做，芙蕾？即便無法看透未來，你還是明白，這里是最適合你成長的地方。”

他直接喊了她的名字。喬伊是認真的。只是他故意漏說了一半——留在這座戰(zhàn)火中的城池學習，意味著將自身置于漩渦正中央。如果漢密斯的猜測屬實，這座由神衹們搭建的角斗場中，沒有誰能保證她的安全。連艾緹亞絲也不行。

她本可一直活到災難臨近，再等待那張前往遠東的船票；主動參與進眼下的事態(tài)，則可能沒多久就成了犧牲品。即便身為所謂的‘首席幕僚’，芙蕾從來都清楚自己有幾斤幾兩——她既非天才，亦非勇士，更不是詩歌和傳奇的主角，只是名再普通不過的人類。

沒有人在意一名凡人的死。也許曾經的朋友能偶爾提起她，可下一秒他們就會將之拋諸腦后。誰都有屬于自己的人生與明日。只有死者除外。

……那又如何呢。芙蕾心想。

她孤身一人來到這片大陸，又總有一日要孤單離開。她也許做不了「羅真」，當不上英雄，就連漢密斯的‘委托’，她同樣沒有信心達成。真正屬于她的，只有在離開原本的世界時，她對自己暗中說過的話——

好好活下去。以及，不要后悔。

不要后悔。

不要……后悔。

改變未來絕非人力可為。神祗的爭斗更非凡人所能插足。但倘若有一日，這座大陸真的迎來崩毀，即便她去了遠東，繼續(xù)活上幾百年，她也忘不了自己當初的選擇。

哪怕只有億萬萬分之一的可能，如果自己走上另一條道路，是否真的有可能……拯救世界？

該死的艾緹亞絲，弗萊希爾心想。該死的尤菲、漢密斯、喬伊。所有算計過她的人，所有讓她知道這一切的人。可詛咒沒有用，推卸責任也是。人類可以找到無數(shù)借口，卻沒有一個騙得過自己。

身為弗萊希爾·格里菲尼斯，身為一個平凡的人類——這就是她的答案。她微不足道的使命。

芙蕾輕哼一聲。

“等我去問問我們的‘議長’，出發(fā)前他給我的那個許諾，到底還算不算數(shù)。”