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當(dāng)她穿過熟悉的，由身披白袍的教會戰(zhàn)士把守的城門，再一次站在曙光城中，曾經(jīng)走過無數(shù)次的那條街道上時(shí)，愛蓮娜不禁輕輕呼出一口氣。

她回來了。

比起最初的北境之旅，其后的帝國戰(zhàn)事，以及與友人一同前往離別之森的短途旅行，這一次她離開了更久，也發(fā)生了太多未曾設(shè)想的故事。她幾度以為自己再不可能回到這兒，也無法再見到一直想念的卡蘭老師，和教會里熟悉的人們。

但這也正是旅行的……妙趣？好像貝隆人是這樣說的。當(dāng)然了，“光明福音”里也有著類似的記述——

“李樹結(jié)果。人們在樹旁鑒賞果實(shí)，議論其外觀，其色澤，其藥性，其內(nèi)涵。然若不親口品嘗，則無從知其酸甜。”

上一次回到教會時(shí)，卡蘭老師問過她的感想，她便復(fù)述了這一段話。如今她對這句話有了更多體會，卻從未后悔過離開安穩(wěn)的生活，成為一名旅行修女的這個(gè)決定。

那是她的心愿，亦是她的選擇。

少女沿著光明大道緩緩而行。人們從她的兩側(cè)流過，有些面帶喜意，有些行色匆匆。這其中有許多是外地的旅人，為了各種目的離開故鄉(xiāng)，來到這里，尋求“光之主”的祝福或庇佑。

這是屬于他們每一人的旅途。這樣看來，圣地的存在價(jià)值，除了給予人們心靈上的慰藉，是否也包含了讓他們踏上行程，經(jīng)歷日常生活以外的種種，從而獲得獨(dú)屬于自身的收獲呢？

愛蓮娜帶著這個(gè)想法回到大圣堂。她輕車熟路地穿過側(cè)門和連廊，在負(fù)責(zé)人員管理的羅爾修士那里寫下簡要的報(bào)告。然而當(dāng)她開口詢問近況時(shí)，對方卻說出了她預(yù)想以外的事情。

“你說什么……卡蘭老師他不在了？！他去了哪里？”

“我怎么知道。”頭發(fā)有些稀疏的中年修士聳了聳肩，似乎對此并不關(guān)心，“聲明是說他因病休養(yǎng)，大概回老家去了吧。”

綠湖城？但問題不在這兒。愛蓮娜放下手里的報(bào)告文書，按住桌子，認(rèn)真的盯著中年修士的臉。

“這不可能。卡蘭老師是白袍主教，他怎么會輕易生病——等一下，這里現(xiàn)在的領(lǐng)主是誰？”

“是謝爾德大人。”中年男人回答。

秋風(fēng)港的盜賊殺手，夕照城的山匪噩夢？愛蓮娜隱約聽過對方的事跡——即使在行動(dòng)派的圣殿騎士中，謝爾德也算得上過于激進(jìn)了，“為什么是他？曙光城可沒招賊吧？”

“那就不是我該管的事兒了。”中年人似乎有點(diǎn)不耐煩，他垂下頭，拉開抽屜，翻找出幾封信件遞給她，“對了，這是你的。”

愛蓮娜懷著期待接過信，卻在看過蠟封后就轉(zhuǎn)為了失望。那上面沒有代表教會的太陽徽記，而全都是白樺與云雀的黑底紋樣——

那是屬于她的故鄉(xiāng)，落葉領(lǐng)，銀樺家族的徽記。

她離開了足足半年，家里來信也算正常，只是稍微頻繁了點(diǎn)。愛蓮娜默默告訴自己，走到一旁坐下，一封封將信件拆開閱讀。

前兩封是例行公事的關(guān)心和問候，以及委婉地希望她有空回來看看。后面的則除了簡單的寒暄，全部在要求她盡快返回家鄉(xiāng)。而理由從繼承家族，到時(shí)局動(dòng)蕩，甚至提到了母親重病，想要最后看她一眼這樣的話。

那聽起來不像是真話，但她無法置之不理。信上的落款沒寫時(shí)間，愛蓮娜嘆了口氣，只能再起身去找中年修士。

“打擾了，羅爾。你還記得，這些信是什么時(shí)候送來的么？”

“前面幾封有些時(shí)日了，其他都是這十幾天的事。”修士想了想，這樣告訴她，“他們看起來挺著急的？”

愛蓮娜不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，收起信件，然后向?qū)Ψ礁孓o，走下大圣堂東側(cè)的階梯。當(dāng)她幾乎邁出側(cè)門時(shí)，背后有人喚了她的名字。

“愛麗！”

只有一個(gè)人會這樣叫她——通常來說，她的昵稱是琳娜或琳妮。藍(lán)發(fā)的修女停下腳步，回過身，朝她在教會的好友微笑。

“好久不見，蘇菲。最近怎么樣？”

“還不錯(cuò)！”年輕的女性展露笑顏，快步朝她走近，“我上個(gè)月拿到了旅行修女的證明！然后去了一趟瓦礫村——那里的大嬸還在念叨你的名字呢。”

友人沒有放棄這條道路，這是最讓她滿足的事之一。“其實(shí)銀月姐做了更多，只是她沒讓那些人知道。”

“‘銀色女巫’閣下么？”蘇菲點(diǎn)點(diǎn)頭，目光中有些羨慕，“我大概是做不到的吧。可是愛麗，我覺得你總有一天……能和她一樣厲害呢。”

另一個(gè)世界的某人說過類似的話。這也的確是她的夢想之一。她曾設(shè)想過，若自己成為白袍主教，或是圣殿騎士，就能夠調(diào)集許多資源，切實(shí)地去幫助更多的人。

這一次的旅行過后，這個(gè)夢想似是淡了些，又好像更為清晰。安為她轉(zhuǎn)述了海克托爾爵士的話——圣殿騎士只是封號，而非權(quán)位，白袍主教亦然。換言之，無論海蘭西雅還是她的老師，在獲得如今的地位之前，都已經(jīng)達(dá)成了配得上它的成果。

“為什么這樣說？”她偏了偏頭，心跳微微有些加速。

“因?yàn)槟憧偸怯兄繕?biāo)，而且從來不會停下很久。”年輕修女認(rèn)真地看著她，帶著開心的笑容，“不過離開了這么久，這次你會多呆一陣子的吧？”

愛蓮娜抿了抿嘴。

“我不確定。”她思索片刻，提出了同樣的問題，“你知道，卡蘭老師去了哪里嗎？”

蘇菲的笑容不見了。她輕輕吸了一口氣，躊躇了片刻，然后走向愛蓮娜，壓低了聲音。

“你真的不知道么，愛麗？”

這讓她有些不好的預(yù)感，“是指什么？”

“我聽說……”修女的聲音細(xì)若蚊吶，“卡蘭教長因?yàn)轫斪矈W……教宗陛下，被秘密帶走關(guān)了起來。還有人說，教宗陛下打算私下里處決……那些反對他的人呢。”

“反對他什么？”愛蓮娜下意識地抓住友人的手，語氣急促，“誰和你說了這些？”

“很多人……很多人都在悄悄議論。我也不清楚是真是假。”修女似是看到她的臉色，又趕忙補(bǔ)了一句，“他們說，教宗陛下準(zhǔn)備攻打奧倫帝國，而教長他……他想要阻止這件事。”

后者聽起來像是她的老師會干的事，前者她則必須想辦法確認(rèn)。她按捺住立刻跑出教會的想法，盡可能讓自己的聲音平穩(wěn)一些。

“你最后一次見到卡蘭老師，是在什么時(shí)候，蘇菲？”

“接近半個(gè)月前了……吧？”她的友人露出歉意的神情，“教長給了我旅行修女的證明，然后我就去了北方……等我十幾天前回到這里，教長他就不見了。”修女抬起另一只手，蓋在愛蓮娜的手上，“你和教長那么熟悉，肯定有辦法找到他的吧？”

她的確了解的多一些。海蘭西雅偶然提到過，卡蘭和奧斯華德曾是她的學(xué)生——正如同老師和她的關(guān)系。而‘銀色女巫’送給她的那枚徽記，經(jīng)歷過漫長的旅途，此時(shí)還在她的身邊。

愛蓮娜將手伸進(jìn)懷里，握住那枚樸素的銀片。徽章傳來一陣柔和的暖意，但她猶豫了片刻，又將手松了開來。

還不是時(shí)候，她告訴自己。她離獨(dú)當(dāng)一面還有些差距，卻不能一直依靠老師和先輩們。這也是最近一次的旅途中，她所學(xué)習(xí)到的事。

“我會想辦法的。”她抬起頭，輕輕拍了拍自己的胸口，“交給我就好。”

“我相信你。愛蓮娜最厲害了。”蘇菲放開手，給了她一個(gè)擁抱，“有什么發(fā)現(xiàn)一定記得告訴我——但要注意安全啊。我可不希望你也不見了！”

愛蓮娜點(diǎn)頭應(yīng)下，離開教會，由側(cè)門一路前往城區(qū)。卡蘭的小屋從外面上了鎖，屋內(nèi)整潔一如既往，看不到被人翻動(dòng)過，破壞過，或是來不及收拾的痕跡。

至少這里沒有發(fā)生戰(zhàn)斗——以她的認(rèn)知，想靠暴力制服她的老師，將整棟房子拆了都嫌不夠。同樣的道理，若‘抓捕’發(fā)生在城內(nèi)的其他地方，城里流傳的就絕不只是現(xiàn)在的傳言。

這姑且算是半個(gè)好消息。愛蓮娜凝視了一陣子小屋，背轉(zhuǎn)過身，快步回到光明大道。她去了一趟城里的冒險(xiǎn)者公會，停留了半個(gè)小時(shí)，然后來到大圣堂背后的白銀宮。

還未成為旅行修女的時(shí)候，愛蓮娜只到過這里幾次。卡蘭·奧爾菲德幾乎一直住在他居民區(qū)里的小屋，而非這間為曙光城主準(zhǔn)備的殿堂。

除去空間上的不同，兩者幾乎一樣的簡潔與溫暖。她的老師總是坐在灑滿陽光的窗邊，一本書，一壺茶，身披白袍，面帶微笑，聆聽任何來訪者的困惑與疑問，再平和地給出建議和解答。

如今白銀宮簡潔依舊，卻多了幾分肅殺。看守入口的修士聽她說過來意，一言不發(fā)地推開半扇門扉。走廊兩側(cè)的門多半合攏著，讓甬道略顯昏暗。愛蓮娜憑著記憶穿過無人的長廊，敲響一樓盡頭的深棕色木門。

“進(jìn)來。”一個(gè)冰冷的聲音回應(yīng)她。

愛蓮娜推門而入。房間的窗簾幾乎緊閉，僅兩側(cè)各有一條縫隙讓陽光通過。男人坐在房間正中的木桌后方，光線對比之下，面龐更顯陰沉。

一柄黑色長槍懸掛在左側(cè)墻上，取代了原本堆滿書籍的木架。房間中的茶幾與椅子不知去向，似乎意味著這里的新主人不太歡迎客人。愛蓮娜緩緩吸了一口氣，走近木桌，向?qū)Ψ街乱孕夼亩Y節(jié)。

謝爾德抬起頭來，在她發(fā)問之前便開了口。

“你的老師沒事。”男人目光如鐵，仿佛能刺透人心，“不要妄信傳言。”

這話竟讓她有些安心，但她不確定謝爾德是否可靠。“既然這樣，老師他去了哪里？”

“他有他的任務(wù)。”男人淡然答道，“而你的任務(wù)呢。”