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后續(xù)的事情還有許多。

臨冬城領(lǐng)主突然身亡并不是件小事。幸運(yùn)的是，她們在書房的桌上，發(fā)現(xiàn)了子爵兩日前留給妻子的信件。

信件為子爵親筆所寫，內(nèi)容相當(dāng)樸素，只是簡單地說明了自己身患重病，即將不久于人世。因此將子爵之位和其名下的所有權(quán)利，交由自己的妻子，安娜薇爾繼承。

奧倫帝國的繼承法令中，可世襲的貴族爵位應(yīng)由其后代繼承，優(yōu)先權(quán)按長幼排列，且不分性別。另一方面，貴族本人有權(quán)指定任何一名帝國的合法居民，繼承其部分或全部的地位和權(quán)利。

坎貝爾夫人平日很少參與領(lǐng)地事務(wù)，但大部分與子爵有過來往的人士，都對她有著聰慧溫婉，行事得體的評價。莊園里的管家和侍從們心目中，子爵夫人也足夠和善，且具備足夠的威望和能力。他們哀悼于朱利安·坎貝爾子爵的逝去，同時相信著，夫人能夠?qū)F(xiàn)有的一切事務(wù)處理得當(dāng)——或者比原本更好，如果她有這個意愿。

坎貝爾子爵的葬禮舉行于三天之后，僅邀請了平日來往密切的少數(shù)朋友，簡單卻不失莊重。尤菲等人應(yīng)邀參與了這場儀式，肯特男巫也被包含在內(nèi)。子爵夫人在儀式上念誦了一首短詩，她清楚地記下了其中的一部分——

『今日我們離別，

是為了明日的相聚。

當(dāng)我們走在世上，

留下的每一個腳印，

都是他人的記憶。

我追尋著風(fēng)的影子，

傾聽著群星的呢喃，

無論距離多遠(yuǎn)，

你都在我的耳邊。』

夏之月的最后一日，尤菲等人向子爵夫人辭行。然而令她有些意外的，是對方當(dāng)前的樣子。

坎貝爾夫人——或者應(yīng)當(dāng)說安娜薇爾——身著輕便的短上衣和貼身長褲，上半身套著一件柔軟的皮甲，一柄閃爍著銀色光澤的精美細(xì)劍，斜掛在她的腰間。

她看起來仍有些虛弱。久病初愈的前幾日，她必須依賴拐杖才能慢慢行走。但她幾乎將空閑的每一分時間用來練習(xí)，一周后的如今，雖然仍無法奔跑或快速活動，步伐已經(jīng)與常人無異。此刻她只是立在那里，右手輕撫著劍柄，整個人就散發(fā)出利刃般的氣勢，令人難以直視。

尤菲湊上前去，輕輕撫摸著細(xì)劍的劍身。“她就是‘希格娜汀’嗎？”

女性揚(yáng)起嘴角，身周的氣勢如同云霧般散去。“是的。冷落了她許久，好在她還記得我。”

細(xì)劍發(fā)出一聲悅耳的低鳴，仿佛回應(yīng)著女性的話。

“喂，汝——”莉莉走到女性面前，一臉奇怪的打量著她，“不會是，打算撂挑子走人唄？”

安娜薇爾笑起來，“其實領(lǐng)地并不需要我做什么。民政廳、刑律司和監(jiān)察所的官員們，才是臨冬城正常運(yùn)轉(zhuǎn)的保障。”她想了想，又補(bǔ)充道，“即使有些重要事務(wù)，通過信件處理，再由《公會》轉(zhuǎn)達(dá)也并無不妥。朱利安遠(yuǎn)行在外時，基本也是這樣實行的。”

“呃，那個。”貝爾摸摸腦袋，“俺是說，謝謝你的招待！那個，你要旅行到哪兒去？”

“這件事情啊。”安娜薇爾偏了偏頭，“可就要看尤菲了哦。”

“誒？”少女冷不丁聽到自己的名字，愣了一瞬間，但立刻明白了女性想說的事情——

“所以，現(xiàn)在可以告訴我吧？”安娜薇爾看著少女，眼神中帶著笑意，卻同樣如劍般銳利，“琳她目前在哪兒，以及，她當(dāng)前的情況如何。”

尤菲輕輕垂下頭。