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“好吧，好吧，其實你用不著擔心俺。”貝爾甕聲甕氣地說，“俺每天晚上都在練習俺的刀法，那很消耗……”他打了個嗝，“體力的。”

子爵夫人輕笑出聲。“真不錯。看到你們這樣，讓我想起以前的朋友們。”她露出一絲懷念的神色，“雖然說，都是快二十年前的事情了。”

雖然有些好奇，但尤菲知道現在不是繼續詢問的時機。子爵在妻子身旁蹲下，小心地將她攬入懷中。他站起身，向尤菲等人點了點頭。

“今晚你們就住在這里吧。”他用的是確定的語氣，“會有人為你們安排房間。”

“有勞您費心了。”尤菲輕聲回答。

他是在暗示自己，還是僅僅她想的有些多了？尤菲盯著面前光滑的長桌，突然感覺能吃點東西轉換心情或許也不錯。自從確認夫人的‘病因’之后，她就有些過于緊張——對于各種事情都是。

是不死生物的軀體帶來的影響么？這個念頭閃過她的腦海，然后立刻被否定掉。銀月女士對于靈魂所受影響的推測中，可不包括‘變得更愛操心’這一條。但她在學院的時候，明明不太關心別人的生活——

辛蒂不知何時來到她面前，遞給她子爵親手寫下的證明信。她中斷那些無意義的猜想，隨著辛蒂前往她今晚的住處。

夜漸漸深了。

身旁的莉莉已經睡著，子爵夫婦和侍者們大概也已歇息。尤菲輕輕合上手中的書冊，雙手交握著，用口型念出咒文。

第一個法術隱去她的身形，而第二個法術，讓她身邊的所有聲音都歸于沉寂。

她擰開門把，來到走廊上。即使是深夜，走廊也被昏暗而柔和的光芒填滿。她回憶著下午打聽到的消息，在走廊的東側盡頭向左轉，找到有著兩扇雕花木門的房間。那是子爵的書房，平時他會在這里，與城中關系較好的官員或商人見面——同時，也是他和名為肯特的巫師，每一次談話的場所。

尤菲小心地確認過房門，沒有魔法布設的警戒裝置。她試著按下門把，門上了鎖。

但這可擋不住她。尤菲將手掌覆蓋在門把上，讓魔力凝聚的物質緩緩滲入鎖孔，變得凝實，然后隨著她的意念轉動。她悄無聲息地推開門，里面漆黑一片，似乎沒有任何人。

“如果他們不只是談話……”她無聲地自言自語著，“這個房間的秘密，應該在哪兒呢？”

尤菲關上門，在手心點起光明。房間里同樣沒有任何魔法設下的警報。這很正常，子爵只是普通人，侍女也時常會來打掃這兒。書房很寬敞，櫻桃木制成的書架上填滿了各類卷宗，以及一些史書和醫書——主要源自圣萊昂教會。書桌上放著一本《光明福音·前篇》，那是教會的經典之一，記載著圣·萊昂諾斯尚未成為『光之主』時，于世間留下的言辭。

她拿起那本書冊，翻開夾著書簽的那一頁。書頁的最上方是這樣一句話——

『阿瑟家中鼠患成災。他買下一只貓，讓它捕鼠。買下一只狗，同讓它捕鼠。他又買下毒藥，為引誘鼠來吃，用美味食物和其拌合。結果貓吃了食物，狗咬了貓，一起中毒而死。鼠患仍依舊。』

書冊已經有些陳舊，顯然被翻過不止一次。將書簽夾在這一頁，是子爵下意識的行為么。如果她沒記錯，這句話是指責那些為達目的手段盡出，卻正因此而失敗的人。至于其他的含義……她一時間想不出來。

尤菲將書冊擺回原初的模樣，這不是她打算找到的東西。她再次環顧四周，側面墻上掛著子爵夫婦的肖像畫，畫中的兩人更加年輕，大概是琳尚未出生時的留念。她小心地掀開畫像——后面空無一物。

“當分析不管用的時候——”她閉上眼睛，學著母親曾經的神態和語氣，“就靠直覺咯。”

她向前邁出兩步，順時針轉過大半圈，平伸右手，然后睜開眼睛——發現她的指尖正對著一本書，書脊上的文字是《奧倫帝國史》。

是本有點無聊的書啊。她試著將書抽出來，書紋絲不動。于是她換了個用力方向，書向內陷了進去。她左右看了看，自己腳邊不遠處，原本應當有著木制地板的位置，現在變成了一公尺見方的洞口。

“老媽果然最厲害了。”她有點開心地說，一邊小心地走進洞口。

洞里有些潮濕，腳底是一條向下的陡峭通道，好在鋪設著簡易的石板樓梯。大約前進了二十幾階，一股帶著些許酸味的腐敗空氣從下方傳來。尤菲小心地照亮前方，來到樓梯的盡頭。她借著手中的光明看清，這里是直徑約三公尺，由大塊花崗巖和砂漿砌成的拱形通道。通道向兩側延伸至視線的邊際，在一側似乎分出數條岔道，前往不同的方向。

“下水……設施么。”她伸出手，撫摸著墻壁上有些濕滑的青苔，“的確很有趣啊。”

無法忽視的氣息從另一側傳來。少女看向那邊，幾道由秘法術設下的陷阱和警報層層疊疊，看似嚴密，但在她眼中，仍然顯得有些生澀。

“比凱特琳導師的手法還差得遠呢。”她轉過身，回到書房，將活板門歸位，然后重新為房間上鎖。

“好處是，至少可以不用擔心要和一名大巫師戰斗。”她無聲地嘆了口氣，“問題嘛……這種半調子的家伙，想法往往才是最不安全的。”

“就跟當初的我們一樣。”<!-115->