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楊荊擔心先行軍無法向陛下稟清楚的，主要是那幾個他們千里迢迢從珞伽捆回來的俘虜，現(xiàn)下正滯在西濱道上。因著迷藥的作用，倒不曾發(fā)狂，只是樣貌依舊怖人。他一心想將他們帶進城，勞駕百里檀的伽南司好好查驗一番，倘若能找出相克之法，也好助力他日后踏平赤蒙。

可又怕陛下不同意。

跟以往帶戰(zhàn)俘回來不一樣，這事兒稀奇，非得親眼看見陛下點頭不可，不然這些怪物要是在王城里發(fā)起瘋，他楊大將軍以后可就沒頭可點了。

今日的朝堂不出所料，成了楊荊的主場。楊荊也不出所料，靠著在街西頭聽評書三十年攢出來的經(jīng)驗，將遠在城外的顏青平捧上了神壇。

說者無心，聽者有意。在三萬大軍拼死血戰(zhàn)又壯烈犧牲的鮮明對比下，顏青平早在援軍到達之前，就能憑借一己之力了結赤蒙十一首領的英勇事跡，就顯得過分英勇了，英勇之余，甚至還有點……嚇人。

盼著他回來的人，自然不會往別處想，可那些盼著他能死在外頭的人，心里卻越發(fā)不好受，就跟被根細魚線扎住了氣管似的，從頭到腳都不順暢。

“行了，楊將軍，朕聽明白了，”

桓帝聽話本子聽得胸悶氣短，不得不開口叫停，轉而問道，

“將軍方才說，已將珞伽怪物俘虜，現(xiàn)在就在城外”

“是，仍在西濱道上?？煞襁M城，還需陛下授意?！?

現(xiàn)下朝堂上最不安分的人，當屬盧小北。當旁人都支楞著耳朵等著聽陛下旨意的時候，他心里已盤算了無數(shù)種把俘虜偷偷運進伽南司的法子。

他想，陛下是決計不會讓那些玩意兒進城的，不然早就會下旨徹查先前那幾樁屠村血案，怎么會拖到現(xiàn)在，連一兵半卒也沒許給他？

可他這次卻料錯了。桓帝答應得十分爽快，甚至連決定權都沒留在自己手里，而是屬意楊荊將俘虜帶至天息門，一切交由大祭司涿光裁決。

真少見，誰都知道，桓帝是頂不喜歡大祭司的。涿光就像是一座無法被移開的雄偉山脈，橫亙在桓帝集權的道路上，桓帝即算有膽廢了三君六司，只要涿光還在位，一統(tǒng)威權依舊是癡人說夢。

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“此事一定另有隱情，我沒發(fā)現(xiàn)，不代表它不存在?！?

“您沒發(fā)現(xiàn)的事兒多了，難不成件件都有隱情？那這日子還要不要過了？”

春和瞧著朝露廳里眉毛都擰成一團的盧小北，遞上杯熱茶安慰道，

“您別著急，先喝口茶暖和暖和，這頭發(fā)都快結霜了?！?

盧小北擺擺手拒了茶盞，低頭去問宮云息的意思。桌邊人甫聽了他一大通原委，腦子里存的樁樁件件也沒有能串起來的痕跡，只答道，

“陛下托命于天息門，確實少見。不過……是他覺得事情棘手，不愿費心，也說得通?！?

“這么大的事，他親自處置最能立威。怎會這會兒怕費心？我覺得蹊蹺?！?

“他倒不像是會怕的人。”

“是了，就是這個意思。他肯將人交出去，除非……天息門的決定能讓他滿意?！?

“而且，涿光師伯比他更有說服力。”

“說服力？他還需要說服誰？”

“鳳叔、顏先生、你、我……所有人?！?

碰到想不明白的事情時，盧小北總是會不經(jīng)意地攥緊拳頭，攥緊又松開，如此往復，似乎這樣就能將虛假的表皮搓開，從而窺見真相的果實一樣。

宮云息沒有抬頭，她比盧小北更為接近真相一點，而這一點讓她蹙起了眉頭。

“將軍還記得，之前給我的那份云水祭的名冊嗎？”

“自然記得。當時我去請兵追查屠村案，陛下以血案頻發(fā)乃不祥之徵為由，意欲籌辦云水祭。名單是西六部擬的，列了所有有資格做活祭的人選?！?

“將軍何必跟我繞彎？云水祭的活祭，必定是個異族王室，先帝們用這種辦法將異族里有本事造反的人都殺掉，剩下的人才能乖乖做奴隸，對不對？”

“對。可云水祭是傳統(tǒng)，即便在景帝那里斷了幾十年，如今桓帝要重拾舊統(tǒng)，左右是一條人命，也是無可避免的事?！?

“陛下既早有意，為何耽擱至今呢？”

“照禮官的說法，一來是延陵君仍在西南，朝中沒人能擔起主祭之任；二來……半數(shù)諫官以為云水祭太過殘忍，有傷異族心意，區(qū)區(qū)三樁屠村案，犯不著動用如此排場?！?

“那這次幾萬大軍折在食人怪物的手上，用得起這樣的排場了嗎？”

“……當是用得起。”

“倘若再有大祭司點頭，還有人會反對嗎？”

“那自然不會。你的意思是……”

盧小北突然明了，伸出手做了個抹脖子的動作，

“可陛下若真是有意殺誰，也不算難，何必如此興師動眾，大費周章？”

“那想是有什么過人之處了。周邊所俘異族，現(xiàn)下仍有王儲的可是不多。”

“是，景帝不曾做云水祭，故而之前三十年被俘的王室并未遭災。倒也不多，容成、大夏、泉氏，加上新近的墨氏?！?

宮云息擱下手里的茶盞，手指有一搭沒一搭地敲著梨木桌，她隱隱覺得這四個族名總有哪里讓她不大自在，一抬眼瞥見了桌上修魚府遞來的喜帖，便知曉了這不自在的由頭。

街角的老太太總會告訴你，越擔心的事情，就越會發(fā)生，最好的辦法就是不去想它。

而更好的辦法，是去求涿光。

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顏青平出現(xiàn)在宮府門口的時候，延陵君班師回朝的消息還未傳開，連夜疾馳，也是委屈了他那匹老馬。

不巧的是，那日正是送婚箱的吉日。澹臺府派的人馬從早忙到晚，王叔引他進門路過觀海閣，身著紅衣的下人正將最后兩個婚箱摞在最頂上。

婚服常服，金銀玉飾，還有成親當日和新月里要用的喜物，都要多備上幾套，以供新夫人擇選。被選中做這項差事的仆人，自然是開心的，從內到外都透著喜氣。而這股喜氣，不等飄到顏青平身邊，就早早地結了霜，上了凍，跌在地上碎成了粉。