陳于明提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

明崇禎十六年（公元一□□三年）春，留都南京城。

深夜的南京城，早已沒有了白天的熱鬧喧囂，靜悄悄地像進入了夢鄉。忽然，街上出現了一頂被一隊官兵護送著的轎子，在街上急匆匆地走著，雜亂的腳步聲打斷了這兒的寧靜。轎內的人不斷大聲催促著：“快點，快點，再給我快一點。”抬轎的轎夫們，加快了腳步，幾乎是小跑起來。過了一會，轎子停在了侯方域的住處門口。這個時候，不管是轎夫或者官兵們，都累得汗流浹背、氣喘吁吁。

一個官員下轎后，跑到門前，用手使勁敲門，并大聲喊著：“開門，快開門，侯公子快開門。”他喊了一會，門開了，侯方域一邊穿著衣服一邊帶著滿臉倦容走了出來。他問：“這位大人，你是……”

“本官是留都兵部尚書熊明遇，有急事深夜打擾侯公子。”熊明遇不等侯方域把話說完，就打斷了他。

“噢！原來是熊大人，有失遠迎，恕罪恕罪。熊大人，請進。”侯方域把熊明遇讓進了客廳。

二人進屋落座后，侯方域問熊明遇，找自己有什么事，熊明遇說：“十萬火急，十萬火急，侯公子，你有沒有聽說，駐武昌平賊大將軍左良玉，因缺軍餉，集結大軍號稱八十萬，來南京搶劫？”

“什么，竟有此事？這個左良玉，簡直是無法無天。”聽到這個消息后，侯方域大吃一驚。

“是呀！左軍現在一路燒殺搶掠，已經逼近了南京。侯公子，我聽說令尊對他有提攜之恩，他左良玉對令尊也是畢恭畢敬、言聽計從，本官想讓侯公子找一下令尊，讓令尊勸阻一下左將軍。”

“家父遠在京城牢獄，遠水難解近渴呀！這樣吧！我模仿家父的筆跡，以家父的口吻勸阻他。唉！這個左良玉，還嫌我大明不夠亂是不是？”

侯方域和熊明遇走進了書房，侯方域立即寫下書信一封。在信中，侯方域以侯恂的口吻，勸左良玉以國事為重，不要挑起內亂。寫完后，侯方域把書信交給了熊明遇。熊明遇說：“多謝侯公子，如果此次南京能夠幸免左軍劫掠，本官必重謝侯公子。”

“熊大人客氣了，為國分憂乃侯方域份內之事。”侯方域說。

“侯公子不愧是讀過萬卷詩書的人，果然是深明大義。我現在派人把此信送往左軍大營。事情緊急，本官就不再這兒久留了，侯公子，本官告辭了。”

“恕不遠送。”

熊明遇離開侯方域的住處后，連夜派人把侯方域的書信送往左營。次日下午，熊明遇去了清議堂，召集南京的文武官員開會。過了一會，，留都的文武官員陸續來齊。熊明遇樂呵呵地招呼著大家坐下。眾人見熊明遇很高興的樣子，都感到很奇怪。

“熊大人，如今左軍數十萬大軍進逼南京，你為何不憂反喜？”江寧知縣楊文驄問。

“諸位大人，不必擔心，留都南京平安無事了。昨夜，本官夜訪侯公子，向他說了左軍進犯南京之事。侯公子就模仿了其父的筆跡，以其父的口吻勸阻左良玉退軍。以本官對左良玉的了解，左良玉看到此信后，必然退兵。”熊明遇說。

大家聽熊明遇這么說，都轉憂為喜，一個個笑逐顏開，稱贊熊明遇英明。正當大家興高采烈之際，阮大鋮站了起來，大聲說道：“諸位，你們別高興的太早，南京現在已經危在旦夕。”阮大鋮的這句話，如同一聲驚雷，把大家震得目瞪口呆。

“阮大人，你說這話到底是什么意思？”熊明遇問。

“熊大人，你難道不擔心他侯朝宗在信中用暗語與左良玉勾結嗎？這個侯朝宗，他的好友遍及南京城，一旦此人成為左軍內應，南京必失。他侯家和左家的關系，熊大人你不會不知道吧！”

“圓海先生，你簡直是胡說八道。”楊文驄站了起來，氣憤地說，“侯公子乃正人君子、胸懷坦蕩，絕不會做出這種事來。熊大人，不要相信阮圓海的一面之詞。”

“熊大人，不怕一萬就怕萬一呀！萬一侯朝宗與左良玉勾結，南京危矣！熊大人，以下官之見，立即捕殺侯朝宗，消除這個隱患，只有這樣，南京才會萬無一失。”

“熊大人，萬不可如此呀！下官愿以項上人頭擔保，侯公子絕不會干這種事情。”楊文驄此時真急了。

面對著阮、楊二人的爭執，熊明遇也是左右為難，他不知道該聽誰的了。他坐在那里，久久不語。阮、楊二人見熊明遇坐在那里沉思，也不再爭吵了，都安安靜靜地坐了下來。等著熊明遇的決斷。一時間，整個清議堂鴉雀無聲。不知過了多長時間，熊明遇終于開口說話了：“為了保證南京城萬無一失，本官主意已定，明日天亮以后，捉拿侯方域及其家人。散會。”

散會的時候，天色已黑。走出清議堂的楊文驄，立即騎上馬以最快速度直奔侯方域的住處。到了侯方域的住處后，楊文驄下了馬，跑到院門前使勁敲門。過了一會，侯方域開門出來了，他還沒開口說話，楊文驄就氣喘吁吁地說：“朝宗弟，快跑，快跑。”

“龍友兄，發生什么事了？你怎么滿頭大汗的？”

“今天下午在清議堂，那個阮大鋮說你要與左良玉勾結，里應外合奪取南京。熊大人一時糊涂，聽了阮大鋮的話，要緝拿于你。朝宗弟，你先到我家躲一夜，明日我親自送你出城。快隨我走吧！”

“這個阮大鋮，好歹毒的心呀！竟然給我按了一個滅族之罪。”

“別說那么多了，快收拾東西去吧！”

侯方域立即跑回屋里，叫醒了妻兒，收拾了一下東西，隨楊文驄走了。第二天天一亮，楊文驄就把侯方域一家人送出了南京城。侯方域離開南京后，和家人乘馬車去宜興投奔陳貞慧去了。

左良玉把手下諸將召進帥帳之中，商議攻打南京之事。左良玉說：“諸位，現在，我左良玉擁有水陸大軍八十萬，所到之處攻無不克、戰無不勝，留都南京，已成本帥的囊中之物。拿下南京后，諸位可自由搶掠，金錢、美女盡情享用。”

聽了左良玉的話，眾將領齊聲叫好，一個個都很興奮，摩拳擦掌，躍躍欲試。左良玉之子左夢庚說：“父帥，你下命令吧！只要你一聲令下，我們就一鼓作氣，殺進南京。”

“左帥，如今我大明內憂外患，此時攻打南京挑起內亂，是不是有點不合時宜呀？”大將金聲桓說。

“金將軍，此言差矣！朝廷拖欠我大軍軍餉已有半年之久，我不去搶，拿什么養活我這幾十萬軍隊？搶掠南京，不能怪本帥，要怪只能怪朝廷。我這么做，完全是朝廷逼的。”

聽左良玉這么一說，金聲桓也啞口無言了。

“諸位，現在本帥開始部署攻打南京的任務……”左良玉剛說到這，把守營門的士兵跑進來稟報左良玉，說南京有信使求見。左良玉一聽南京的信使來了，哈哈大笑起來，他說：“諸位，南京害怕了，派人求和來了。”左良玉的話音剛落，帥帳的人都哈哈大笑起來。左良玉又說：“既然南京來人了，本帥就狠狠地敲他一筆再說。讓那個信使進來。”

把守營門的士兵說了聲“是”，就退了出去。過了一會，信使走了進來，見過左良玉。左良玉冷笑一聲說：“你是不是求和來了？”

“左帥，小人有書信一封，請左帥過目。”信使一邊說一邊從衣袖里拿出書信。

左良玉的衛兵走了過去，接過信使手中的信，轉呈左良玉。左良玉打開書信看了一遍，他大吃一驚，說：“這是侯尚書的信。他遠在北京，怎么會知道這兒的事？”

“侯尚書雖身陷京城牢獄，卻心懷天下，左帥要攻打南京，自然瞞不過他了。”信使說。

“撤兵，回武昌。”左良玉一下子像個霜打的茄子——蔫了。

“父帥，不打南京了？”左夢庚不甘心地問。

“不打了，不打了，侯尚書的話，本帥不能不聽。侯尚書是本帥的大恩人，再生父母，沒有侯尚書，就沒有本帥的今天，本帥感他一輩子的恩。撤兵、撤兵，回武昌。”

“那咱們的軍餉怎么辦？”

“去其他地方籌措。”

明崇禎十七年（公元一□□四年）正月，農民軍進攻懷慶府（今河南泌陽），在此避難的小福王朱有崧被迫逃往衛輝，投奔潞王朱常淓。三月初四，農民軍進攻衛輝，朱有崧隨潞王逃往淮安，與南逃的周王朱恭枵一同寓居湖中。十一日，朱恭枵病亡。十八日，朱有崧上岸，住在杜光園中。二十九日，農民軍攻陷北京，崇禎帝在煤山自縊殉國。

一隊農民軍闖進京城的牢獄之中，打開牢門，釋放囚犯。囚犯們沖農民軍千恩萬謝后，高高興興地走出牢獄。農民軍士兵繼續打開著牢門，當他們打開一個老者的牢門時，老者見到農民軍，大吃一驚，他問：“你們怎么到了這兒？”

“怎么，老頭，你還不知道？我大順軍已攻入北京城，崇禎那個狗皇帝上吊了。”一個農民軍士兵說。

“什么，皇上沒了？皇上沒了？”聽了這個士兵的話，老者半信半疑。

“不信，你出去看一看，問一問。好了，老頭，出去吧！你的苦日子到頭了。”

“皇上，皇上，”老者說著說著，淚如如下。

“老頭，你是什么人？崇禎老兒上吊了，你卻如此悲傷。”

“老夫原是戶部尚書侯恂。”

“戶部尚書？哎呦！這還是一個大官呀！你快去稟報闖王。”這個士兵對另一個士兵說。另一個士兵急忙跑了出去。這幾個農民軍士兵退了出去，并把牢門重新鎖上。過了好長時間，一對農民軍簇擁著一個身材高大、三十多歲的中年人走了過來。農民軍士兵打開牢門，中年大漢和幾個農民軍走了進來。一個農民軍士兵說：“侯尚書，這就是我們的闖王。”

“罪臣侯恂，見過闖王。”侯恂站了起來，，沖李自成拱了拱手。

“候尚書，你受苦了。”李自成說，“本王知道，你是一個忠臣，卻遭受了昏君崇禎、奸臣溫體仁的迫害，受了這么多年的牢獄之苦。本王對你的遭遇，深表同情。如今，我大順軍進入了北京城，，得了天下，正是用人之際，候尚書可否愿意為本王效力？”

“闖王，實在抱歉，罪臣已年近花甲，對一切都心灰意冷，不想再入官場了。望闖王開恩，恩準罪臣告老還鄉。”

“既然你不想再入官場，本王也不勉強。好吧！出獄之后，你就回河南老家吧！”

“多謝闖王。”

大明淮徐撫臣史可法，坐在燈光下陷入了沉思。自從北京失守，崇禎殉國后，留都南京也陷入了一片混亂之中，立誰為新君的事，南京分為兩派。以路振飛、劉誠為首的留都重臣，主張立小福王朱由崧為新君，他們的理由是，崇禎殉國后，太子及崇禎的兩個皇子都下落不明，與崇禎帝血緣關系最近的就是小福王了。以錢謙益為首的東林黨、復社人士，主張立潞王朱常淓為新君，他們們的理由是小福王荒淫無道，不配登上九五之尊。為此，兩派爭來吵去，沒有結果。

“如今京城淪陷，國難當頭，我留都文武官員，應以和為貴，可現在卻分成兩派，這可如何是好。如果立小福王為新君，東林黨、復社那幫人就會不滿，再說了，本官對這個小福王，也是深惡痛絕，也不希望立小福王。如果立潞王，路振飛、劉誠這幫留都重臣也會不高興。干脆，立桂王為新君，這么一來，這兩派就沒啥說的了。”想到這，史可法那緊皺的眉頭舒展開了。他立即吩咐下人備馬，要連夜去馬士英的府上，要和馬士英商量此事。

史可法來到馬府門口，下了馬，上前敲門。守門人打開門后，見是史大人，便問深夜來馬府有什么事。史可法讓守門人進去通報一聲，說自己有要事要見馬大人。守門人不敢怠慢，，急忙進去通報剛剛睡下的馬士英。馬士英一邊穿衣服一邊告訴守門人，讓史大人到客廳等候。馬士英穿好衣服后一邊走一邊想：“天這么晚了史大人還來找老夫，也不知為了何事？”馬士英來到客廳見到了史可法，二人互相見過禮后，坐了下來。

“史大人，，夜這么深了還來找老朽，不知有何要事”馬士英說。

“馬大人，最近這兩派為立新君，這么多天來一直是爭執不休，這么下去，這也不是個辦法。本官有一個想法，可以平息兩派的爭執。”史可法說。

“史大人有何高見？快快說來。”

“咱們既不立小福王，，也不立潞王，咱們立桂王為君，不知馬大人意下如何？”

“唉！”馬士英長嘆了一聲。“事到如今，也只有如此了。如今國難當頭，不能再讓這兩派為立新君的事爭執不休了。好，明天老朽就派人去廣西迎桂王來南京登基。”

天亮以后，馬士英正準備派人去廣西迎接桂王，守門人進來稟報，說江北四鎮派來一個代表要見馬大人。馬士英也沒有多想，就讓江北的代表進來。江北的代表進來后，沖馬士英深施一禮，口中說道：“在下見過馬大人。”

“江北四鎮總兵派你來見老夫，不知有何事呀？”馬士英不冷不熱地問。

“馬大人，經江北四鎮總兵商議，要立小福王為新君。過幾天以后，四總兵將護送小福王來南京登基。”

“什么，你們要擁立小福王？這么大的事，你們為什么不和老夫商量一下竟敢擅自做主，你們的眼中，還有沒有老夫這個上級”馬士英見這伙人先斬后奏，一下子火了。

“馬大人，別生氣，事到如今，你何不順水推舟，做個順水人情？這么一來，你好我好大家都好，何必鬧得都不愉快呢馬大人，四位總兵說了，這事不管你反不反對，他們都要立小福王。”

“你們……你們……你們氣死老夫了。”

“好了，馬大人別生氣了，只要小福王進京的時候你不反對，四位總兵將擁戴你做我大明的內閣首輔，唯你馬首是瞻。”

馬士英不再言語了，他心中暗想：“老夫雖然是江北四鎮的上級，可是江北四鎮的部隊，并沒有掌握在老夫的手中，如果和四總兵鬧翻，可沒有老夫的好果子吃呀！算了吧，好漢不吃眼前虧，同意他們擁立小福王為新君吧！”想到這，馬士英說：“唉！小福王就小福王吧！老夫不反對了。”

“多謝馬大人配合。”

就在南京的文武官員為立誰為新君爭執不休的時候，侯方域告別了在宜興的妻兒，來到了南京。他剛到南京，就聽到了明軍吳三桂部與滿清八旗聯手大敗李自成收復北京的事。這個消息，讓侯方域十分興奮，他覺得大明復國有望了，又過了兩天，侯方域收到家書，家書上說侯恂正在歸德老家重整家業，四處逃難的侯氏族人，已陸續回到歸德，這使侯方域又看到了侯家中興的希望。他覺得，自己是時候去媚香樓，見一見數年未見的李香了。

走進媚香樓的侯方域，心情既激動又興奮，如今家業重整、復國有望，自己終于有顏面見一見自己的紅顏知己了。侯方域心里說：“香兒，數年未見，你還好嗎？是胖了還是瘦了？？我知道你每日對我牽腸掛肚，我也是想你想的一日三秋。好在老天有眼，今日終于讓我們重逢了。”

“哎呦！這不是侯大才子嗎？幾年沒來媚香樓，我還以為你把我們這些姐妹忘到九霄云外了呢。”鄭妥娘見侯方域走進了媚香樓，真是又驚又喜。

“哎呀！鄭大姐，幾年不見，你說話還是這么快言快語。不瞞大姐說，我這幾年雖未來媚香樓，但我的心里每時每刻都在想著你們。鄭大姐，香兒還好嗎？”侯方域說。

“好什么好，香兒整日想你想的眼淚汪汪的，茶飯不思，人都瘦了一圈。快去看看吧！她再見不到你侯大才子，都沒法活了。”

“好、好、好，我馬上去見她。”

侯方域說完這句話后，加快了腳步上樓，直奔李香的房間。來到李香的房間門口的時候，侯方域連門都沒敲，推開門就闖了進去。他看見李香拿著自己送給她的那把扇子，呆呆地坐在窗前。侯方域大叫一聲“香兒”。李香聽到喊聲后，像觸了電似的立即站了起來，她轉過身一看，只見侯方域正站在自己屋內。李香一下子呆了，站在那兒好長時間沒有動。

“香兒，我是侯方域呀！怎么，你不認識我了？”侯方域說。

“侯公子，”清醒過來的李香叫了一聲，一頭撲進侯方域的懷里，嗚嗚地哭了起來。“你這個沒良心的，怎么才想起來看我？你知道這幾年我想你想得有多苦嗎？？在夢中，我一次次地夢見了你，可夢醒之后，你又消失的無影無蹤。你知道嗎？我的枕頭被淚水打濕了多少次”

“香兒，我也在日夜想念你呀！可是，我身在亂世，也是身不由己。如今，山海關總兵吳三桂借清兵大敗李自成，我大明復國有望了，現在，家父也回到了歸德，重整家業，我侯家也中興有望了，形勢終于開始好轉了。我這次來媚香樓，就是與你長相廝守、白頭到老，從今往后，在不分開。等到新皇登基，形勢穩定之后，，我就和你一起回到歸德老家，平平淡淡地過日子。”

“真的”

“當然是真的，我侯方域什么時候騙過你？香兒，別抱了，你看，有人來了。”

李香抬頭一看，見李貞麗、鄭妥娘二人走了進來，李香笑了一下，但她并沒有松手，依然緊緊把抱著侯方域，并把自己的臉貼在侯方域的胸前，說：“不，我不，我就是不松。侯公子，多年不見，，你快讓香兒想死了，你讓香兒多抱會嗎。”

“香兒，你這樣摟摟抱抱的，人家會笑話咱倆的。”侯方域此時已是面紅耳赤。

“我不管，我不管，我就是不松。”

“哎呀，瞧這小兩口親熱的。咋了，黏在一塊分不開了”鄭妥娘說。

“香兒，快松手吧！侯公子一路勞累，快給他倒點水去。”李貞麗說。

“好、好、好，侯公子，你口渴了吧？我給你沏茶去。”李香終于松手了。

“多謝香兒。”侯方域終于長出了一口氣。

李香沏茶去了，李貞麗、鄭妥娘、侯方域三人都坐了下來。李貞麗問侯方域這幾年的生活狀況，侯方域就給李貞麗講起自己這幾年顛沛流離的生活。侯方域講述這些的時候，李香把沏好的茶端了上來，幾個人一邊喝茶一邊聊天。李貞麗、李香、鄭妥娘三人聽著侯家毀于戰火，侯方域帶著妻兒流落江南的遭遇時，都難過地流下了眼淚。講完了這些，侯方域長出了一口氣，又接著往下說：“好在這一切都過去了，如今流寇已敗，我大明復國有望了。”

“侯公子，今后你有什么打算呀？”李貞麗問。

“考功名。我也要像我的爺爺、父親、二叔他們一樣，金榜題名，做過家的棟梁，盡忠朝廷、造福蒼生。”

“有志氣。憑侯公子的才華，一定會金榜題名的。哎呀！我們的香兒真是有福氣，嫁給了一個又英俊又有才華的好公子。”鄭妥娘說。

“好了，鄭大姐，你就少說兩句吧！”李香不好意思地笑了一下。

“哎呀！怎么，我們的香兒姑娘害羞了？”鄭妥娘說到這，哈哈大笑起來。

清順治元年（公元一□□四年）四月三十日，南京觀音門燕子磯。

天陰沉沉的，空中還飄落著冰冷的雨點，此時的春風并沒有給人帶來溫暖，反而使人們感到了透骨的寒冷。史可法、馬士英率南京城的文武官員們，來到了位于燕子磯的長江南岸，迎接小福王朱由崧來南京監國，站在馬士英身邊的史可法，心情十分的沉重，對于這個小福王是一個什么貨色，他史可法心里最清楚不過了。昨天他從馬士英的口中，得知馬士英和江北四鎮總兵擁立小福王監國時，他的心情憤怒到了極點，，大罵馬士英和江北四總兵都是奸佞之臣、誤國誤民。馬士英急忙解釋，說四總兵手握重兵，根本不聽自己的節制，擁立小福王，自己也是被逼無奈。馬士英又勸史可法以大局為重，不要與小福王、四總兵鬧翻，國難當頭，更要團結一致。史可法見事已至此，自己反對也無濟于事，只好無奈地接受。

“蒼天呀！難道我大明真的是氣數已盡嗎？竟然讓小福王這個昏庸無能、荒淫好色的大草包來南京監國。過不了多久，這位監國就要位居九五，成為大明的新君。最可恨的是江北四總兵，為了自己擁立之功的私利，竟至國家民族前途于不顧，為我大明物色了這么一個新君。大明有這樣的君臣，何愁不亡。”想著這些，史可法的心情由憤怒轉向悲痛。此時，他真想為這個前途未卜的大明王朝大哭一場。

在江北四總兵和大批官兵的護衛下，衣著破舊、身體肥胖的小福王朱由崧，嘻嘻哈哈地下了船，登上了長江南岸。馬士英、史可法二人齊聲說道：“臣等恭迎福王，來南京監國。”眾文武也齊聲說道：“臣等恭迎福王監國。”緊接著，眾文武隨馬士英、史可法一起跪下。

“諸位請起，諸位請起。”朱由崧笑嘻嘻地說。

眾文武謝過小福王后，都站了起來。就這樣，江北四總兵和南京眾文武，簇擁著小福王進了南京城。進城之后，小福王下令張貼告示，向全城軍民宣布自己來南京監國之事。消息一出，南京城內議論紛紛，大家都覺得讓小福王這樣的人監國，大明沒什么希望了。

看到這個告示的侯方域，如同遭遇了晴天霹靂，差點沒暈過去。自己最擔心的事情，今日終于發生了。想當年萬歷朝時。萬歷皇帝想立小福王的父親朱常洵為太子，遭到了東林黨人的激烈反對，萬歷皇帝被迫立朱常洛為太子，朱常洵為福王，從此以后，東林黨人和福王就結下了仇怨。如今，福王的兒子小福王監國，東林黨、復社的人還有好日子過嗎？一想到這些，侯方域就感到后背發涼。

侯方域回到李香的屋里，滿面愁容地坐了下來，唉聲嘆氣，長吁短嘆。李香見他這個樣子，就問他遇上什么不開心的事了。侯方域說：“香兒，你還不知道吧！那個笨蛋、飯桶、草包小福王，已來南京監國。你說說，留都的這些文武官員都是怎么想的，擁立了這么一個主。完了，完了，我大明完了。”侯方域說到這，是淚如雨下。

“怎么會這樣？怎么會這樣？史大人不是說要擁立桂王的嗎？怎么會讓小福王來南京監國呢？”李香也是百思不得其解。

“我看史大人也是身不由己吧！我東林黨人與小福王的父親結怨甚深，這個小福王一旦登基，東林黨、復社就會大難臨頭。”

“侯公子，這可如何是好？”

“我也沒啥辦法，實在不行的話，三十六計——走為上了。”

朱由崧監國半個月后，在南京城武英殿登基稱帝，年號弘光。弘光帝登基后，封馬士英為東閣大學士兼兵部尚書，田仰為前都察院右檢都御史，巡撫淮揚。楊文驄為兵備副使，駐守京口。吳偉業為少詹事。史可法為建極殿大學士，去揚州督師。就這樣，忠心耿耿的史可法被弘光小朝廷踢出了南京。馬士英又向弘光帝舉薦阮大鋮為兵部右侍郎，得到了弘光帝的批準。

阮大鋮閑居南京，整日無所事事，閑得發慌。他天天回憶著天啟年間自己在魏忠賢手下的日子，當時自己在官場上呼風喚雨，好不快活。魏忠賢倒臺之后，自己也一下子從天堂跌落下來。回想當初，看看現在，阮大鋮只好坐在屋內，暗自流淚。

“圣旨到，阮大鋮接旨。”門外突然有人喊了這么一句。阮大鋮以為自己聽錯了，他心里說：“圣旨？什么圣旨？我阮大鋮現在是平民百姓一個，皇上會給我下旨？唉！我是不是太想當官了，出現了幻聽？”

“阮大鋮，還不接旨？”阮大鋮正在胡思亂想的時候，傳旨的太監走了進來。阮大鋮這才明白，自己沒有出現幻聽，這是真的。阮大鋮急忙站了起來，往前小跑幾步，跪倒在傳旨的太監前面，大聲說道：“小民阮大鋮接旨。”

“奉天承運皇帝，詔曰：今東閣大學士馬士英，在朕面前舉薦你為兵部右侍郎，朕念你才華出眾，特恩準馬士英的舉薦，封你為大明兵部右侍郎。朕希望阮愛卿盡職盡責，為中興我大明社稷效力。欽此。”傳旨的太監大聲讀到。

“臣阮大鋮叩謝皇上天恩。”由于過于激動，阮大鋮的聲音已經有些顫抖。

送走傳旨的太監后，阮大鋮回到客廳，激動地大喊起來：“我阮大鋮又入官場了，我阮大鋮又入官場了。蒼天有眼，不負我阮大鋮。”說著說著，阮大鋮跪倒在地，嚎啕大哭起來。

阮大鋮的妻妾們走進客廳，見阮大鋮嚎啕大哭，都不知道發生了什么事。阮大鋮的妻子問明情況后，就說老爺重入官場，為何卻如此悲傷。阮大鋮擦了一下臉上的淚水，站了起來，說：“夫人，我這是喜極而悲。今日我要在家中大擺宴席，咱們好好慶賀一番。”

幾天后，阮大鋮來到馬士英的府上，向馬士英表達謝意。二人落座后，阮大鋮說：“瑤草（馬士英字瑤草）賢弟，多謝你在皇上面前舉薦我，讓我重入官場。今日大恩，我阮大鋮將終生難忘。”

“圓海兄客氣了，當初我馬士英也是戴罪之身，多虧老兄你的舉薦。今日我在皇上面前舉薦你，一是為報你當初的舉薦之恩，二是看你是個人才，不忍心看你埋沒。希望圓海兄不要辜負圣恩，為中興大明盡心盡力。”馬士英說。

“瑤草賢弟放心，我阮大鋮必將為大明鞠躬盡瘁死而后已。”

“好、好、好，我大明如今多災多難，正需要圓海兄這樣的人才。”

朱由崧登基了，侯方域所擔心的事情并沒有發生，南京城內也算太平無事。這種平靜，在順治元年的冬天，被兩個人打破了。一個法號大悲的和尚，自稱是崇禎帝封的齊王，來南京要擁立潞王登基，，結果被弘光小朝廷斬殺。這件事剛過去，蘇州、杭州一帶又出了一個自稱皇太子的年輕人，經常招搖與眾，引得民間議論紛紛。鴻臚寺少卿高夢箕將此事密奏弘光皇帝，弘光帝看完奏折后，憂心忡忡，他最擔心的是，這個年輕人如果真是皇太子的話，自己的皇位就保不住了。為此。弘光帝召馬士英、阮大鋮二人入宮議事。

馬士英、阮大鋮二人入宮后，叩拜了弘光帝，弘光帝讓二人平身，并把高夢箕的密奏給二人看了。兩人看完密奏后，都大吃一驚。馬士英說：“皇上，此事非同小可，老臣建議，立即逮捕此人，押往京師審訊。”

“馬愛卿言之有理，朕立即下旨，逮捕此人。”弘光帝說。

“皇上,咱們剛殺了大悲和尚，卻又蹦出一個皇太子。老臣覺得，這幕后肯定有人操縱。”阮大鋮說。

“也是呀，如果幕后沒人操縱，這事就不可能一出接一處的出。阮愛卿，你倒是提醒朕了，你說，誰會是幕后的操縱者呢？”

“老臣認為，這事肯定和東林黨、復社有關。這幫人對皇上你登基大統，一直憤憤不平。皇上，你想呀，這幫人在下面會老實嗎？他們肯定會在下面搞鬼。皇上，東林黨、復社這幫人一日不除，朝廷就會一日不得安寧。”

“東林黨、復社，這幫人實在可惡，想當年，正是由于他們的反對，朕的父王才沒有登上皇位。這筆帳朕還沒給他們算呢，如今，他們倒算計起朕來了。傳朕口諭，立即抓捕東林黨、復社的人，打入大牢聽候朕的發落。”

“奴才遵旨。”站在弘光帝旁邊的太監說。

在風雪交加的南京城，官兵開始大規模抓捕東林黨和復社的人，把整個南京城攪得雞飛狗跳、人心惶惶。侯方域站在窗前，看著窗外紛紛揚揚的大雪，心里是悲憤交加。弘光小朝廷，終于對東林黨、復社下手了。大悲和尚案與太子案，給這個小朝廷打擊東林黨和復社，找了一個多么好的借口。在清軍大舉南下，國家生死存亡的危機時刻，弘光小朝廷不想著怎么去團結御敵，反而在這兒同室操戈，真是讓人心痛呀！

“候公子，你還站在這兒干什么？朝廷已經對你們下手了，你還不快走、”李香從外邊走了進來，見侯方域還站在窗前，就急了。這時，李貞麗、鄭妥娘也走了進來，勸侯方域趕快離開南京。

“如今，陳定生等大批東林黨、復社好友都被捕入獄，我侯方域豈能獨生。他們抓我，就讓他們來吧！我侯方域決心與東林黨、復社的好友們共赴黃泉。”侯方域說。

“你這個傻瓜，都什么時候了，還說這些傻話？死什么死，給我好好地活著，活下來和那些奸佞斗爭到底，想辦法營救那些被捕的志士。”李香說。

“侯公子，你就聽香兒的話吧！俗話說‘留得青山在不愁沒柴燒’，這個時候，千萬不能意氣用事。侯公子，我已備好了馬，你快走吧！”李貞麗說。

“哎呀，侯公子，別猶豫了，快走，快走。”鄭妥娘更急了，開始把侯方域往外推。

侯方域長嘆一聲，說：“好，我走，我走。我走之后，你們要多加保重。”李貞麗、鄭妥娘、李香三人都不約而同地點了一下頭。侯方域和李貞麗等人出了媚香樓。此時，早有下人把馬牽來，在門口等著。侯方域上了馬，與李貞麗、鄭妥娘、李香三人灑淚而別。

剛剛跑出南京城的侯方域，就聽到身后有人大喊“站住”，侯方域扭頭一看，只見大批官兵騎著馬追了過來。侯方域立即快馬加鞭，一口氣跑到了長江邊。此時，寬闊的江面早已封凍，厚厚的積雪又覆蓋了封凍的江面，讓人無法分辨出哪是長江哪是陸地。急于逃命的侯方域，也不管三七二十一，躍馬進入了長江，踏著江面上的冰雪，直奔江北而去。江面上的冰，在馬蹄的踩踏下，發出了吱吱呀呀的響聲。侯方域的心里很清楚，如果馬蹄下的冰面被踩破，自己就會掉進江中，不被淹死也會被凍死，但事到如今，他也顧不了那么多了，往前闖吧！是死是活聽天由命。好在有驚無險，他終于闖過了長江，到達了長江北岸。追兵們沒那么幸運了，他們踩破了冰封的江面，全部落入江中喂魚了。在北岸的侯方域見此情景，大笑起來，連聲說道：“蒼天因為，蒼天佑我，蒼天佑我。”

侯方域脫險后，騎著馬直奔揚州而去。到了揚州，他直接找到了在這兒督師的史可法。史可法把他迎入府內，分賓主落座。史可法問侯方域：“侯公子，你不在南京呆著，怎么跑到揚州來了？”

“史大人，不瞞你說，我在南京實在呆不下去了，就跑到揚州投奔你來了。”侯方域說。

“南京是不是發生什么事了？”

“最近發生的大悲和尚案和太子案，史大人可曾聽說？”

“這個老夫有所耳聞。”

“如今閹黨余孽馬士英、阮大鋮硬說這兩個案件是東林黨、復社在幕后操縱，并以此為借口，大規模抓捕東林黨和復社的人，我的好友陳定生等人都已被捕入獄。我冒死飛馬渡江，才躲過了一劫。”

“馬士英、阮大鋮真是誤國誤民呀！現在，清軍都已經打到黃河邊了，他們還有心思搞內訌。看來，我大明江山非要毀在這二人手中不可。”

“史大人，你下一步有什么計劃？”

“春節過后，老夫準備派江北四總兵之一的高杰北上河南，抵御清軍。侯公子，你滿腹才華韜略，不如隨高總兵出師河南，不知公子你意下如何？”

“中、中、中，我終于有機會為大明效力了。史大人，不知你能委任我何職？”

“你去高總兵那兒監軍吧！這次出師河南，高總兵將會前往你的老家歸德府，到時候你就可以回家一趟，看看你的家人。”

“哎呀，這太好了，我聽說高總兵英勇善戰，是一個不可多得的虎將，由他出師河南，光復我大明北方的半壁江山，就大有希望了。”

“但愿高總兵此次出征，能夠旗開得勝，馬到成功。想當初，滿洲八旗軍剛入關的時候，我史可法還當他們是友軍，現在我才明白，他們是比李自成、張獻忠還要兇惡的敵人。我史可法真是幼稚，竟幻想借清軍光復大明。”

“史大人，不光是你，想當初弘光朝廷和我本人，也沒有看清滿洲軍的廬山真面目，把他們當成了友軍，把吳三桂當成了光復大明、借師助剿的大英雄。現在看來，我們都錯了，滿洲八旗根本不是友軍，而是一支侵略軍。吳三桂也不是什么借師助剿的大英雄，而是一個賣國求榮的大漢奸。最近，吳梅村先生寫了《圓圓曲》，其中兩句是‘慟哭六軍皆縞素，沖冠一怒為紅顏。’這兩句把吳三桂引清軍入關的真面目，揭露的淋漓盡致。”

“‘慟哭六軍皆縞素，沖冠一怒為紅顏。’好詩，好詩呀！梅村先生不愧市名震江南的大才子，一出手果然是不同凡響。侯公子，快要過年了，你就在揚州過年吧！過完年后，你就隨高總兵出師河南。”