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來到北美,總有人說好山好水好寂寞,我很不理解。要論會(huì)消磨時(shí)光,老美天下第一,單就四大職業(yè)球賽,就夠人從春忙到冬。再穿插上奧運(yùn)會(huì)、世界杯、各類網(wǎng)球比賽等,怎么會(huì)無聊呢?
但在我眼里,籃球是一幫遮天蔽日的大個(gè)兒你爭(zhēng)我搶,橄欖球是一堆壯漢連滾帶爬,壘球是一哨猛男莫名其妙轉(zhuǎn)圈亂跑,比較起來,冰球作為速度最快的集體項(xiàng)目,可視性勝過任何一種。
我最喜歡的球星是底特律冰球運(yùn)動(dòng)員費(fèi)德洛夫。白頭盔,紅鎧甲,銀色的冰面上集兇殘、矯健和優(yōu)美于一身,所謂的好萊塢硬漢偶像在冰球哥面前就不算什么了。
打冰球首先得是滑冰高手。在光滑如鏡的冰面,僅靠?jī)筛F片支撐身體已經(jīng)是非人類的。然后所謂球,既不可用手抓,也不能用腳踢,而要用帶拐彎的棍子去撥拉,球門本來就窄,還有一個(gè)全副武裝的大塊頭虎視眈眈蹲踞鎮(zhèn)守……還要具有力量、速度、耐力、技巧、聰明、果敢、承壓、冷靜、經(jīng)摔、耐撞等素質(zhì)。最驚人的是還得會(huì)打架,抗揍性能好,有單挑,有群毆,衣服都能給扒光,露出大白肉,男性荷爾蒙氣息濃郁,那些碰根汗毛就喊犯規(guī)的娘娘腔是玩不來的。
當(dāng)今世界上最高水平的職業(yè)冰球組織,當(dāng)屬national hockey league(nhl,國家冰上曲棍球聯(lián)盟),它由美國和加拿大共30支球隊(duì)組成。在很多北美人心中,nhl的地位與中國球迷熟悉的nba不分仲伯。
本文的主角亨利·斯塔爾和琳達(dá)·斯塔爾,是一對(duì)五十多歲的農(nóng)民夫婦,住在加拿大安大略省一個(gè)叫雷灣的小鎮(zhèn),以為園林和高爾夫球場(chǎng)種植草坪為生。
他們的大兒子叫埃里克,31歲,是nhl大名鼎鼎的冰球巨星。埃里克18歲進(jìn)入北卡颶風(fēng)隊(duì),25歲當(dāng)上隊(duì)長(zhǎng),贏得過nhl總冠軍斯坦利杯、冬奧會(huì)冠軍、世界杯冠軍,是冰球歷史上為數(shù)不多獲得三金殊榮者,曾四次入選全明星隊(duì),后轉(zhuǎn)會(huì)到紐約,年薪950萬美元。
但他們不僅有這一個(gè)兒子,還有個(gè)二兒子叫馬克,29歲,也在nhl打球,效力于紐約游騎兵隊(duì),代理隊(duì)長(zhǎng),司職第一后衛(wèi),當(dāng)選過全明星,年薪400萬美元。
但他們不僅有這兩個(gè)兒子,還有個(gè)三兒子叫約爾丹,27歲,同樣在nhl,中鋒,2006年入匹茲堡企鵝隊(duì),捧過斯坦利杯,掛過世界杯金牌,如今為北卡代理隊(duì)長(zhǎng),年薪600萬美元。
但他們不僅有這三個(gè)兒子,還有個(gè)小兒子叫賈里德,25歲,2008年加入nhl,右翼常規(guī)球員,起薪65萬美元。這位永遠(yuǎn)被人用顯微鏡來挑剔的小弟,就像與王位無緣的小王子,快樂地走著自己的路。
我是底特律紅翅膀隊(duì)的球迷,對(duì)其他隊(duì)了解不多,知道埃里克·斯塔爾實(shí)在因?yàn)樗忻G騿T在場(chǎng)上都帶著頭盔,看不清臉,當(dāng)我偶然發(fā)現(xiàn)背后印著staal(姓氏“斯塔爾”的英文)的原來不止他一人,震驚極了。四兄弟均為1米93,儀表堂堂,彬彬有禮,身價(jià)不菲卻沒有任何緋聞,可謂罕有。
職業(yè)冰球是一條極度艱辛的道路,比中國家長(zhǎng)熟悉的“爬藤”
我的第一反應(yīng)是他們是天才,但了解到他們的背景后卻發(fā)現(xiàn)并不盡然。雷灣鎮(zhèn)是個(gè)冬天很冷的地方,環(huán)境和傳統(tǒng)的緣故使得冰球在當(dāng)?shù)睾芰餍小K顾柗驄D也不例外,都是冰球迷,亨利年輕時(shí)還在大學(xué)校隊(duì)打過。當(dāng)然這只是業(yè)余愛好,他們的本行是種地,從春到秋忙著幾百畝草田。唯有冬天,夫妻倆才有空帶孩子玩,而這一玩就把生來瘦弱內(nèi)向的小孩玩成了世界頂級(jí)的職業(yè)球員。
男孩們接觸冰球很自然,因?yàn)槎炻L(zhǎng)寒冷,農(nóng)場(chǎng)也沒什么地方去,他家旁邊的小水塘就成了天然冰場(chǎng)。亨利一琢磨,就在自家后院澆了一塊冰場(chǎng),還裝上了圍欄、燈光和球網(wǎng),比水塘高大上多了。孩子們開心極了,放學(xué)后就泡在上面,鄰居和親戚小孩也常去湊熱鬧。
他們家廚房的窗戶正對(duì)著冰場(chǎng),琳達(dá)一邊忙家務(wù)一邊看著他們,飯做好了就叫他們進(jìn)屋吃,時(shí)間到了就關(guān)掉照明燈招呼他們?nèi)ニX。小子們經(jīng)常意猶未盡,央求媽媽多玩一會(huì),等得小臉凍紅了手腳凍僵了,當(dāng)媽的一心疼不得不把燈再打開。這塊冰場(chǎng)使孩子們的冬天格外多彩。
嚴(yán)冬過后冰場(chǎng)消融,就到了種草的時(shí)節(jié)。男孩們放學(xué)后都得去田里,從耕地、撒種、施肥、澆水、割草,到操作農(nóng)機(jī),甚至搬運(yùn)與鋪裝草皮,一樣不落,暑假更得天天干,直到冰封大地,后院重新變成冰球場(chǎng)。
亨利也跟兒子們玩,后來覺得不能總亂打下去,就送他們?nèi)ソ邮芤恍┱?guī)訓(xùn)練。比賽是其中的一部分,更是增加經(jīng)驗(yàn)、享受打球樂趣的好途徑,夫妻倆便讓兒子盡可能地多參加。但除了鼓勵(lì)他們好好打,并不要求任何結(jié)果。