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老板頓時懵了，半晌無語，然后嚷道：“這個女仔好兇！難怪老劉喜歡！這兩個好般配，都敢跟我吵……”因為每人都挨過他的罵，大家心里樂開了花。事后我向老板娘辭工，她說給她點時間找人，各自有臺階下就算過去了。不過從此老板把老劉叫作我的男朋友，別人也跟著亂起哄，我覺得挺可笑的，隨他們了。

老劉是已婚的，跟老婆感情很好，原來沒想過偷渡。有了一兒一女后，好不容易湊夠計劃生育的罰款，老二又被診斷出眼疾。村里本來就沒地可種，小買賣也不好做，孩子的病雪上加霜，才促使他最終步了成千上萬鄉人的后塵。

多年來，除去留點賭資和酒錢，老劉把工資都寄回家去。盡管他有時也抱怨老婆打牌太浪費，還是很感謝她，說拉扯孩子不容易，兒女都老實讀書沒學壞，多虧了死婆娘。這番話讓我一直記得，因為聽到了太多“老婆不就是干這個的嗎”，理解女人難處的男人好像不多。

本著禮尚往來的原則，我也幫他一些忙，如代買東西等。有時也一起出去，我開車他請客，跑到西餐館大搓一頓。聽說他從沒進過美國的影院，我選了部沒有太多對白、主要看場面的大片，終結了他的遺憾。

我們還曾結伴同去紐約，我是趁春假看同學，碰巧他上移民庭。出于好奇我跟他拜訪了一些親朋，都很熱情好客，質樸無華，當然也大多是依照傳統，歷經偷渡、打工、拿綠卡，最后全家移民的。撇開手段不提，盡管境遇很艱苦，老劉們不向命運低頭，以集體意識相互扶持幫襯的勇氣，令我由衷地敬佩。

后來他兒子參加高考，我找人幫他填報志愿，男孩如愿考上一所名校，成為村里第一位正牌大學生。老劉高興得整天哼著小曲，大金牙在餐館柔和的燈光下更加醒目。我曾問他將來是否會把金牙換換，他笑答：“我不找女朋友，不娶小老婆，也不照鏡子，換你個頭！”敢情他是影響市容，專害別人的。

老劉還有倆毛病，就是愛喝口小酒，喝多了會略撒酒瘋，也好賭點小錢，有時癮還挺大。有一陣他突然勸我不要打工了，他可以借錢給我，上完學早工作更合算。我謝絕了，但經不住他一再提起，于是接受了一些。他堅持要多給，叨嘮著錢要給有用的人，辦有用的事。后來他才跟我承認，多虧把錢借給我，要不早輸光了，原來當時他跟賭癮在角力。

我到芝加哥后，數度邀請老劉來做客，千禧年他終于翩翩而至，但當日便匆匆返回了。臨走前他解釋說：“我是個沒文化的大老粗，和你的朋友不一樣，別人見了會覺得好奇怪。人和人有各種緣分，你瞧得起我我很開心，看你過得好就好，等以后你一定來我家。”受人尊重，是老劉最在意的。

因為各自忙碌，我們再也沒見過面，但始終保持著聯絡。他拿到身份了，老婆和女兒來美團聚了，兒子在上海結婚生子了。最好的消息是老劉成“海歸”了—錯過兒子的成長，他不想再錯過孫子的。

美國無疑是世界上對移民最有吸引力的國家之一，因合法途徑不足，非法移民便應運而生，據維基報道，截至2012年共有約1100萬非法移民，來自中國的就有12萬。每當人們對此眾說紛紜，甚至發起攻擊時，我的心情總跟這個復雜的問題一樣，有點復雜。

貌似出于勞力和人道的考慮，以及歷史和現實的原因，美國允許非法移民的存在。不談其他民族，我感興趣的是為什么以中國之大，唯有福建人有此傳統。經過一番搜尋，我認為合理的解釋是：

由于地處東南沿海，福建人自古便有出海謀生的傳統。近代或因經商，或因逃避戰亂、災荒和官府，這個習慣有增無減。1949年后，山林多、耕地少、經濟發展本來就受制約的福建成為政治敏感地帶，所以人們生活很不富裕。加之重商輕文，海外關系豐富，素來能吃苦、愛拼搏、性格果敢的福建人，便相繼走上淘金之路。

說白了就是沒錢，想掙，并愿付出代價，老劉就是完美例證。有人出生便擁有財富、智力、權力等無數資源，有人則完全相反，老劉們像一面鏡子，照出人間百態。法律不是絕對公正的，當與之迂回就能夠生存得更好，有人便選擇了義無反顧，我可以理解。

老劉沒向政府要過一分錢，干著沒人愿意干的活，吃著沒人吃得了的苦，背后飽含辛酸和奮斗，為家人贏得一片天。他熱愛中國，那是他夢想中的家園，又依戀美國，這里是他改變命運的地方。在浮華的世界中，如此這般有目標、有責任，并且保持著善良本性的人，在我這個他眼中有文化的人看來，就是成功者。

[1]蛇頭，就是指那些把偷渡的人帶出國境，從中賺取利潤的人。