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前身為帝國運輸、當前則為走私貿易站的“戴達羅斯”，其中匯聚著來聯邦帝國的珍玩，以及諸多服務于走私販子的設施。因走私販子們大都是不缺錢的主兒，故而這些設施的收費也都高到足以讓普通公務員嚇到腿軟的地步。

文稻下榻在一家名叫“朝歌”的酒店。論奢侈度在戴達羅斯中只排得到中流，但據哈比人的推薦，其中餐點似乎在諸星系賓客中都大受好評的樣子。抱著這樣的期待，文稻在入住當晚點了一份推薦菜單的晚餐。

莫約二十分鐘后晚餐被龍蝦模樣的侍者送到了房間，而文稻隨即陷入進退兩難的局面——他對那杯散著濃烈機油味的飲料提不起絲毫興趣，而那幾條在粘稠湯料里游來游去的白魚則叫人根本無法下叉子，從那堆仿佛骯臟泡沫般的甜點上移開目光后，那幾塊仿佛壓縮餅干般的方塊便成了文稻覺得唯一能下嘴的東西。

不過還好，酒店至少提供h2o這樣普遍的維生物質，讓文稻得以就著白開水啃下那些硬得跟大理石沒兩樣的餅干塊。

“干你娘……”

文稻一邊在心里熱情問候著哈比人的歷代祖先，一邊卯足力氣咀嚼著那些放到地球會被客人砸出包來的餅干塊。

今天一整天他都在哈比人帶領下游逛戴達羅斯，必須得說很有收獲。

曾為帝國軍最大噸位補給艦的戴達羅斯，容積上幾乎堪比一座小型城市，而繁榮程度也遠遠出文稻的預期。然而想到在白霞宮窮得快揭不開鍋的時刻，龍領邊境居然還有一筆如此龐大的財富洪流浩浩蕩蕩地流向虛空時，文稻的心情怎么也好不起來。再把這筆本應收上來的貿易稅款，乘以被忽略數世紀年限，得出來的天文數字讓文稻差點就想沖回龍官去掀執事長的桌子了。

（那連腦筋也練成肌肉的混蛋！就沒想過來這里看看嗎！？）

文稻腹誹著派不上用場的上司，心中油然生出一股前所未有的強烈使命感。

為拯救龍宮的瀕危財政，就算不擇手段也要把戴達羅斯，這座龍領邊境的聚寶盆給拿下來！至于揪出在龍領內四處點火的幕后黑手，那是和解決龍宮財政同等優先的問題，故而文稻必須想辦法拿到戴達羅斯的核心數據。

（問題是，數據掌握在誰的手上嗎……）

文稻以白開水沖掉殘留嘴里的酸澀口感，努力把注意力集中到當前任務上。

如此繁榮的貿易站，想當然應該存在一強勢的統治勢力才對。然而當他詢問戴達羅斯的統治者時，哈比人卻給出相當曖昧的答案。按照他們的說法，似乎戴達羅斯并沒有確鑿的統治者，其結構更像是由無數小勢力自然形成的松散聚合體。

先來到戴達羅斯是追逐利益的走私販子，走私航運的需要催生出負責維護補給的會社，為防備海盜而雇傭了雇兵保雇，隨即又派生出為雇兵服務的武器行當……戴達羅斯就這樣徐徐壯大成形，到現在已形成如同蟻巢般的復雜社會體。

沒有人知曉戴達羅斯是如何運作的，哈比人將其比喻為深不見底的水潭。雖然人人都可以喝潭里的水，但想潛入潭心的人卻都無一例外地消失了蹤影。

“所以說，最好別打這里的主意姆！”

“就算打主意也請不要牽連我們姆！”

“我們在精神上支援姆！加油姆！”

說著全然靠不住的話，哈比人就像怕被牽連般的匆匆返回了碼頭的貿易船。

雖然從最初起就沒覺得他們靠得住，然而如此果斷地撇清關系，還是多少讓文稻哭笑不得。文稻把目光移到左腕，龍紋腕輪處傳來龍姬溫煦的氣息，大概是當前唯一可依仗的事物。

姑且不論對龍姬個人的好感或忠誠，這份白霞宮的執事職業可以說是他到目前為止做干得長久的一次，文稻沒有任何不盡心的理由。當下打開終端腕輪，在彈出的視窗介面上不甚靈巧地操縱起來……

戴達羅斯的水很深，只要不要去探究水底的秘密，人人都可以喝它的水。這是哈比人給文稻的懇切忠告，實際對剛剛踏足戴達羅斯的文稻來說，也確實沒有多少手段去探索隱藏水底的奧秘。雖然文稻一度想通過網絡來搜集零碎情報，然而在戴達羅斯那支離破碎的原始通訊狀況下，這樣的想法在付諸實施的同時便遭遇難以突破的障礙。

文稻在房間里奮戰半晚，實在無法取得任何有益的進展，反而把自己弄得昏頭轉向，心力憔悴。戴達羅斯的原始網絡就連赫克托爾都得舉手投降，無奈下文稻只得放棄拼湊那些碎片的努力，轉而調出了戴達羅斯的全息圖。

先前哈比人只帶他走過戴達羅斯兩成不到的貿易地塊。根據哈比人說法，貿易地塊、傭兵地塊、消費地塊和貧民地塊有著截然不同的風貌。文稻打算去剩下的地塊轉轉，腳踏實地地搜集情報再作下一步的判斷。

“先生，您該不會想要步行走遍戴達羅斯吧？”

“我是這樣想的，有什么問題嗎？”

離開酒店前，龍蝦頭的侍者殷勤建議他租用一具移動壇代步，畢竟以戴達羅斯的面積來說，陡步游逛可是相當費事費力的事情。文稻接受了侍者的建議，租用了那具看上去和滑板差別不大的移動壇，然后踏著移動壇離開酒店。

為照顧生物鐘的基礎需求，戴達羅斯內部亦采取晝夜交替的照明模式。文稻踏進傭兵地塊時正是深夜二時，然而天幕的昏暗卻全然不影響街道的喧囂。文稻踏進著移動壇在半空飄移，舉目下望，街道各處都能看到傭兵喝酒鬧騰的場面。