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博山回到淮陽(yáng)郡王府，直奔世子院的書(shū)房而去。

這世子院是今年剛落成的，就在郡王府內(nèi)外院中間的位置，既安靜，又方便與外頭往來(lái)。封為世子的當(dāng)天，崔諶就帶著博山等人搬了進(jìn)來(lái)。崔諶處事得當(dāng)，深得淮陽(yáng)郡王信任，且淮陽(yáng)郡王僅有一子，也就索性放開(kāi)了手，致使如今的世子院中都是崔諶的心腹。

然而心腹也有親疏，博山無(wú)疑是最親密的一個(gè)。

及到了書(shū)房門(mén)口，博山卻不立即進(jìn)去。他先讓門(mén)口的小廝往里頭通報(bào)一聲，自己則站在門(mén)口數(shù)手里的棗子。沒(méi)等他數(shù)完，里頭便喚他進(jìn)去。

“那邊怎么說(shuō)？”崔諶在書(shū)案后寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。聽(tīng)見(jiàn)博山進(jìn)來(lái)，他并沒(méi)抬頭，只是一面詢問(wèn)，一面打發(fā)了其他人出去。

博山挽起袖子，意欲上前幫著研墨。才要伸手時(shí)，忽想起手里有棗，便想先將棗子揣在懷里。

崔諶隱約瞧見(jiàn)，不禁奇道：“怎么手忙腳亂？手里拿著什么？”

“回世子爺?shù)脑挘亲S國(guó)公世子賞的棗子。”博山笑道。

崔諶道：“幾個(gè)棗子，稀罕成這樣？”

博山又笑：“倒不是棗子稀罕，是吃著有趣。”接著便將蘇秉程起初異常客套，答話十分敷衍，待自己不提燒炭之后才略見(jiàn)松懈，并給棗子、說(shuō)閑話的事都說(shuō)了。末了又道：“果然如世子爺所說(shuō)，譙國(guó)公世子爺今兒不知怎么了，總有些心不在焉的，不然也不至于賞奴才這么一大把棗子來(lái)。”

崔諶冷笑了一聲，并不言語(yǔ)。

若換了旁人，怕是以為崔諶與蘇秉程已經(jīng)生分，博山心中卻有數(shù)，遂繼續(xù)道：“奴才今日過(guò)去，便聽(tīng)說(shuō)遮錦園里最近不太平，三天兩頭就請(qǐng)醫(yī)官。奴才故意問(wèn)了引路的一句，說(shuō)‘可別是瘟疫’吧？那人雖一口咬定不是，臉上卻有些不好看。奴才細(xì)細(xì)打聽(tīng)了，卻問(wèn)不出個(gè)什么來(lái)，似乎滿府都忌諱著，又都說(shuō)歸月娘子染了風(fēng)寒。”

崔諶聞言咬牙抿唇。

他自然先擔(dān)心歸月。

然而轉(zhuǎn)念一想，歸月畢竟是客居，若她出事，怕早就鬧出動(dòng)靜來(lái)了，譙國(guó)公府未必敢瞞著。且若果真是瘟疫，不至于先在譙國(guó)公府鬧出來(lái)，總是城郊并南城先出事。

何況蘇秉程還在那邊，崔諶心中雖有些不快，卻也知道蘇秉程并不會(huì)讓歸月涉險(xiǎn)。

只是闔府上下都如此一致，竟能咬定歸月染了風(fēng)寒？

恐怕歸月的風(fēng)寒是真的了。

依著醫(yī)官的本事，若只是風(fēng)寒倒還不怕。

崔諶告訴自己安心——既然下人們不敢亂說(shuō)話，他只管晚上問(wèn)蘇秉程就是。

晚上宴上，遮錦園果然一人都沒(méi)去。蘇秉程只說(shuō)歸月著了涼，羅歡與疏煙都覺(jué)得既然是還席，丟下歸月不好，早早告了罪說(shuō)不來(lái)，其余人也就跟著都不來(lái)了。

竟是憑誰(shuí)都能聽(tīng)出來(lái)的假話。

李維笑道：“諸位兄長(zhǎng)設(shè)宴、還席都是極順利的，偏我這席不齊備，實(shí)在是我考慮不周，望諸位不要覺(jué)得掃興才是。”終究是他太年輕，語(yǔ)氣掩不住地酸了起來(lái)。

南稚嵐“嘿嘿”一笑，慢悠悠道：“這有什么？不過(guò)是湊趣解悶的，你現(xiàn)去南城勾欄請(qǐng)幾個(gè)過(guò)來(lái)不也一樣？多花幾個(gè)銀子而已。”

一語(yǔ)落地，滿席皆驚。

眾人面上神色各異，有憤怒的，有煩惡的，有焦急的。

自然也有不動(dòng)聲色的。

焦急的是李維，不動(dòng)聲色的卻是崔、蘇二人。

崔諶當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，扭頭低聲問(wèn)蘇秉程遮錦園究竟出了什么事。

“今兒聽(tīng)博山回來(lái)說(shuō)，我倒怕是瘟疫。”崔諶關(guān)切道，“你可別錯(cuò)了主意，回頭鬧大了更難收拾，若真是瘟疫，可是要上報(bào)的。”

蘇秉程心中無(wú)奈。

崔諶分明是故意的。

方才他也問(wèn)了兩句，蘇秉程支支吾吾遮掩了過(guò)去，可南稚嵐那邊一開(kāi)口，所有人噤了聲，正是落針可聞的時(shí)候，崔諶專(zhuān)撿這當(dāng)口又再追問(wèn)，他就是想繼續(xù)避諱也難了。

果然，司徒晟等人心中記掛遮錦園，聞言也都湊了過(guò)來(lái)，紛紛問(wèn)出了何事。李維巴不得南稚嵐的話被人岔過(guò)去，也便丟下南稚嵐不管，跟著眾人探詢。

“不是說(shuō)了么，歸月娘子染了風(fēng)寒。”蘇秉程笑道，“并沒(méi)什么要緊。”

“怎么博山說(shuō)午后他過(guò)去的時(shí)候，你府上亂糟糟的，聽(tīng)說(shuō)遮錦園出了大事呢？”崔諶一本正經(jīng)道，“這會(huì)子又說(shuō)風(fēng)寒，偏其余幾人也都不來(lái)，你這話不是自相矛盾么？”

司徒晟也覺(jué)不妥，剛要開(kāi)口，卻被人搶在了前頭。

只聽(tīng)魏良平“哎呀”一聲，接著便見(jiàn)他拍腿嚷嚷：“這可了不得了！定是要鬧瘟疫了！端兄你怎么還瞞著呢？回頭別說(shuō)圣上怪罪，就是你府上也不安穩(wěn)啊！”

其余幾人雖覺(jué)未必就是瘟疫，卻因關(guān)心而亂了陣腳，聞言多少有些著急。

崔諶面不改色，只淡淡地看著蘇秉程。

蘇秉程無(wú)法，只得苦笑道：“歸月娘子染風(fēng)寒是真，這幾日醫(yī)官往來(lái)卻不單是為了給歸月娘子瞧風(fēng)寒的，乃是遮錦園里另外一位用錯(cuò)了藥，險(xiǎn)些出了大事，才至于此。”

魏良平追問(wèn)：“當(dāng)真？”

蘇秉程哭笑不得：“這有什么值得騙人的？不過(guò)病得不太好，不方便說(shuō)罷了。”

眾人即便沒(méi)經(jīng)過(guò)，多少也都見(jiàn)過(guò)、聽(tīng)過(guò)的，隱約猜到這“病得不好”是個(gè)什么意思。

湯睿忽然笑道：“不是瘟疫就好。”說(shuō)完，拉著魏良平品菜飲酒。

蘇秉程猜到他們想得偏了，可他自己對(duì)紅香早先的經(jīng)歷也不清楚，且紅香病得確實(shí)不太好說(shuō)，他倒更不好解釋什么。既然眾人不知病人名姓，蘇秉程也樂(lè)得瞞住，就此揭過(guò)這話。才想說(shuō)句“遺憾”之類(lèi)的話，忽想起方才南稚嵐之言，生怕又招出什么煞風(fēng)景的話來(lái)，蘇秉程不得不住了口。

魏良平還想說(shuō)話，卻見(jiàn)李維也過(guò)來(lái)，與他二人介紹桌上的新菜，蘇秉程就勢(shì)湊過(guò)去聽(tīng)。

“這菜名叫‘二十四橋明月夜’。你們只看這菜新鮮，殊不知這是今秋宮宴的菜肴呢！”李維笑道，“據(jù)說(shuō)是高陽(yáng)國(guó)王宮里的菜式，宮里為慶祝太子妃有孕，中秋夜宴上特意著人學(xué)著做了，竟十分地費(fèi)工夫。”

湯睿點(diǎn)頭嘆道：“看著就覺(jué)精致，難為望江樓有本事學(xué)了來(lái)。只不知究竟用的什么，又是怎么做的？”

魏良平果然也盯上了那菜，一把拉過(guò)李維道：“你既然知道，就別賣(mài)關(guān)子。”

李維被他拉得腳下不穩(wěn)，自然往后躲，一邊輕推魏良平的手，一邊介紹那菜道：

“雞肉口感不佳，做成丸子更易散開(kāi)，然而這一碟子的丸子用的卻是雞腿最外一層肉做的，手打成泥。取來(lái)晾涼的雞湯，用極小的瓷盅裝了，將肉丸置于其中浸泡，并將瓷盅置于冰塊中。約兩個(gè)時(shí)辰，肉丸方能入味。其間需不停更換冰塊，避免雞肉散開(kāi)。

“鍋中另要炒熱雞油，倒入雞湯炒沸，再用陶盆盛出晾涼。將放涼的雞湯添進(jìn)肉丸的瓷盅內(nèi)，置于三層籠屜的中間一層，文火慢慢蒸熟。如此繁瑣，也都是為防肉丸散開(kāi)。

“那蒸雞肉丸子的湯也不是尋常湯，乃是大鍋的雞湯。至于當(dāng)中作簫的牛筋，卻是用雞湯煨熟后，再削減成型的。

“另有一道‘四喜如意’，并一道鰣魚(yú)、一道狄筍，掌柜的說(shuō)廚子還沒(méi)把握，狄筍又是配鰣魚(yú)的，我便也沒(méi)點(diǎn)那幾個(gè)菜。”

魏良平聽(tīng)完只是皺眉，似乎嫌步驟瑣碎。

其余幾人或嘆或贊，“嘖嘖”聲不停，心中卻不免想起太子妃有孕之后的事：先是大赦天下，后是諸國(guó)朝賀，中元節(jié)以盆供僧之際，陛下與皇后均手抄了兩卷經(jīng)書(shū)，顯見(jiàn)著是十分重視。

外人看來(lái)，倒也由不得他們不重視。

當(dāng)朝太子乃是陛下獨(dú)子，東宮雖有幾個(gè)小公子，卻都還年幼，也不知好壞。何況太子妃嫡出的，這可是頭一個(gè)。雖不知是男是女，卻無(wú)人敢輕忽了去。

然而如此大張旗鼓，究竟不是什么好事——聽(tīng)說(shuō)中秋宴上太子妃動(dòng)了胎氣，之后東宮里死了幾個(gè)人，卻都是他們不敢打聽(tīng)、也不好議論的話了。

“有說(shuō)話的工夫，酒都喝過(guò)一巡了。”說(shuō)話的卻是司徒晟。他說(shuō)完也不看人，直接使筷子挾了一顆丸子放進(jìn)口中。

魏良平叫道：“就是呢！光聽(tīng)你說(shuō)，菜都涼了！”說(shuō)完也拿起筷子，夾了一口那道“二十四橋明月夜”。“這高陽(yáng)國(guó)太講究。”魏良平道，“只是這菜倒真好吃——幸好沒(méi)涼透。”

“‘二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫’，妙得很！”湯睿跟著品了一口，也贊了一聲，接著又道，“不知另外兩道菜是什么樣？想必也是極講究的。鰣魚(yú)配狄筍，可是應(yīng)了那句‘荻筍鰣魚(yú)方有味，恨無(wú)佳客共杯盤(pán)’？”

“想必是了。”蘇秉程輕笑道，“宮宴上的菜，學(xué)會(huì)一道已是不易。”

李維本想再說(shuō)，卻因自己所知甚少，余下幾個(gè)菜也還沒(méi)見(jiàn)過(guò)嘗過(guò)，少不得作罷。