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(七)
思及此處,馬車緩緩?fù)O隆?
韓翊在馬車外道:“大人,我們到傅員外府上了。”
沈千重掀起簾櫳,下了馬車。
昨日迎過沈千重的小廝認(rèn)出他來(lái),便快步上前招呼:“沈公子,您來(lái)了?”
沈千重昨日就來(lái)府中尋過員外,只是那時(shí)員外外出了,沈公子就在府中等候,等到夜間員外還沒有回來(lái),沈公子才離開的。
沈公子是從京城遠(yuǎn)道而來(lái)的,應(yīng)是找員外有要事,小廝記在了心中。
他今日來(lái),應(yīng)當(dāng)還是來(lái)尋員外的,小廝就熱忱道:“沈公子,我們員外昨天半夜時(shí)候回來(lái)了,正在府中,請(qǐng)沈公子隨我來(lái)。”
沈千重有員外的名帖,夫人昨日也招呼過,小廝便沒有攔他,還將他迎進(jìn)了府中。
韓翊緊跟在后。
傅府很大,進(jìn)了大門后,要穿過一個(gè)花園長(zhǎng)廊才能到大廳。沈千重昨日來(lái)時(shí)沒有留意,眼下隨意看了看,這花園內(nèi)的花草也近乎都枯萎了。
他斂了目光,朝小廝問道:“傅公子醒了嗎?”
昨日那個(gè)叫阿青的姑娘給傅傾竹施了針,用了藥,傅傾竹的臉色逐漸恢復(fù)了血色,這是他親眼所見。阿青還說,今日要再施針用藥,傅傾竹應(yīng)當(dāng)就會(huì)醒了。
小廝才忽然想起昨日沈公子同夫人一道去看過公子的,遂而多了幾分親切之意:“醒了醒了,公子今晨就醒了,還說要喝水。員外和夫人都高興壞了,一直在桂蘭苑守著公子。沈公子你看,咱府中今兒個(gè)多喜慶。”
小廝言罷,指了指長(zhǎng)廊周圍。
沈千重循聲看去,只見府中的下人們忙忙碌碌,掛新飾的,擦牌匾的,臉上都掛著喜色,當(dāng)是久違的喜慶。
小廝又道:“夫人說了,咱家公子的病慢慢好起來(lái)了,是大喜事,府中要好好清理布置一翻,兆頭好。”
沈千重輕輕垂眸,闔府上下的喜怒哀樂,都寄于傅傾竹身上。
“我去看看傅公子吧。”沈千重開口。
小廝愣了愣,停下腳步。
沈公子是貴客,他是想領(lǐng)去偏廳奉茶然后再喚員外,所以這條路是去偏廳的。沈公子忽然說要去看公子,小廝頓住。
沈千重又道:“傅員外不是正好也在傅公子那里嗎?我直接去見他就好。”
小廝想了想,也并無(wú)不妥,就笑道:“那沈公子請(qǐng)隨我來(lái)。”
“有勞。”
……
花園有小徑直接通往桂蘭苑,方才去了偏廳,又折了回來(lái),就多走了些時(shí)候。
沈千重問,小廝便一路上同沈千重說了些府中事。
譬如傅傾竹從瀾州回來(lái)后的情況。
按傅夫人所說,傅傾竹去瀾州看了批藥材,回來(lái)途中遇了劫匪,好容易撿回一條命來(lái)。臘月天寒地凍,傅傾竹雖然撿回一條命,精神卻一直不好,起初在家中調(diào)養(yǎng)得有些起色,等到二月開春,身體又急轉(zhuǎn)直下。又是吐血,又是昏迷不醒,家中的大夫換了一茬又一茬,連病因都找不到。
還有一條,便是傅傾竹從瀾州回來(lái)時(shí),帶回了一株救命的福竹,就栽桂蘭苑中。
就是如今,桂蘭苑里僅剩的茂盛植物。
“沈公子問起來(lái),我倒還有些印象,當(dāng)日公子帶回來(lái)那顆福竹時(shí),都要枯掉了,公子讓栽在苑里,沒想到還真救回來(lái)了。當(dāng)時(shí)夫人就說,這根青竹有靈性,栽在苑中后,它成活了,公子的病也慢慢有了起色。”說到這里,小廝又嘆了口氣:“唉,只是后來(lái)到了二月,公子的病情又忽然急轉(zhuǎn)直下,當(dāng)時(shí)把府中都嚇壞了。”
沈千重瞥目:“二月里,府中有什么特別的事嗎?”
他這么一說,小廝想了想,似是想到什么,卻突然噤了聲,搖著頭說:“沒有沒有。”
韓翊看了看沈千重,連他都看出來(lái)小廝故意隱瞞。
沈千重便不再問了。
將好行至桂蘭苑中,正好見到昨日的丫鬟“阿寧”端了水盆從傅傾竹的房間出來(lái),水盆里的水有輕微的渾濁之色。
阿寧看見沈千重,知曉他是客人,就側(cè)身避過去,禮貌得請(qǐng)他先行。
沈千重想起昨日阿青便是在毛巾里裹了那顆夜明珠給傅傾竹擦眼睛。而每擦一次,那毛巾浸在水盆里,盆中的水都會(huì)變成渾濁顏色。
顏色由深至淺,到盆中的水完全去了渾濁之色后,才給傅傾竹施針。
眼下亦是如此。
沈千重側(cè)過身,讓阿寧先走。
身后的韓翊也照做。
阿寧感激笑了笑,端著水盆快步離開。
小廝遂對(duì)他又客氣不少,指著前方的屋子,說:“沈公子,到了。”
沈千重抬眸,只見房中站著傅員外,傅夫人。傅傾竹躺在病榻上,床沿邊坐著替他擦眼睛的人,就是阿青。
聽到腳步聲,傅夫人轉(zhuǎn)過頭來(lái):“沈公子?”
阿青也瞥過一眼。
四目相視,她又收回目光,繼續(xù)給床榻上的傅傾竹擦眼睛。
傅員外跟著轉(zhuǎn)身,很快,認(rèn)出沈千重是昨日在城門口遇到的人,家中的馬車沖撞了人家,他便給了自己的名帖,說自己有事急著出城,若是對(duì)方的人和馬匹有任何閃失,可到府上,有家人會(huì)料理。
“傅員外。”不待他開口,沈千重主動(dòng)問候。
傅夫人就笑:“老爺,沈公子昨日就來(lái)過府中尋你,等了好些時(shí)候也不見你回來(lái),就先回去了。”
言語(yǔ)間,阿寧又換了一盆新的水來(lái)。
阿青將毛巾放入盆中,水中已然清澈,見不到半分渾濁之氣。
沈千重就見她將夜明珠收入袖袋中。