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“錯誤很多，不過，老實說，其中主要的錯誤，依我看來，就是那種普遍的風氣，那種……那種在您各處莊園上都盛行的風氣。您看，我不善于表達我的意思。那就是說，主要的是對人缺乏愛，對人厭惡，這是在一切事情上完全可以感覺到的。你們的全部生活體系就是建立在這種厭惡上的。厭惡人的說話聲，厭惡人的臉，厭惡人的后腦殼，厭惡人的腳步……一句話，厭惡人之所以為人的一切東西。所有的門口和樓梯上都站著吃得飽飽的、粗魯的、懶惰的、穿著號衣的仆從，為的是不讓裝束不體面的人走進屋里來。前廳里放著許多高背椅子，為的是臨到有舞會和宴會的時候，聽差們的后腦殼不致碰臟墻上的壁紙。所有的房間里都鋪著絨頭很密的地毯，免得聽見人的腳步聲。凡是走進來的人，一定會受到警告，說話務必要小聲些，少說些，千萬不能說那些對想象和神經起壞作用的話。在你們的私室里，你們不跟別人握手，也不請別人坐下，就像現在您不跟我握手，不請我坐下一樣。……”

“既是您高興，那就遵命！”公爵夫人微笑著說，向他伸出一只手來，“說真的，犯不上為這點小事生氣。……”

“可是，難道我生氣了嗎？”醫生笑著說，不過他立刻臉紅了，脫掉帽子，搖著它，激烈地說道：“老實說，我早就在等機會好把心里的話統統講給您聽，統統。……那就是說，我打算告訴您：您跟拿破侖一樣，把所有的人都看成炮灰了。可是拿破侖好歹還有他的某種想法，而您卻除了厭惡以外什么也沒有！”

“我厭惡人！”公爵夫人帶笑說道，驚訝地聳動肩膀，“我！”

“對，您！您需要事實嗎？遵命！在您的米哈爾采沃村，有三個您舊日的廚師，在您的廚房里被煙火熏瞎了眼睛，如今靠乞討過日子。在您那幾萬俄畝的土地上，凡是健康強壯而又好看的人都讓您和您的食客們搶去，做了跟班、聽差、車夫。所有這些兩條腿的活物都給培養成奴才，吃得過飽，變得粗魯，一句話，失去了神的形象和樣式[25]。……還有些年輕的醫生、農藝師、教師、一般的腦力工作者，我的上帝啊，你們硬叫他們丟下正業，丟下誠實的勞動，逼得他們為了混口飯吃而參加每個正直的人都引以為恥的種種木偶滑稽戲！有的年輕人工作不滿三年就變成了偽君子、馬屁精、進讒言的小人了。……這樣做對嗎？您那些波蘭籍的總管、那些下流的暗探、那些卡齊米爾和卡艾坦，一天到晚，在您那幾萬俄畝土地上跑來跑去，為要討好您而極力從一條牛身上剝下三層皮來。對不起，我說得前言不搭后語，可是那也沒關系！在您眼里，普通人算不得人。就連登門拜訪您的那些公爵、伯爵、主教，您也只把他們看作裝飾品，而不是活人。不過，主要的……最使我憤慨的主要點，就是空有百萬家財，卻不為人們做一點事，一點事也不肯做！”

公爵夫人坐在那兒，又是驚訝，又是害怕，又是氣惱，不知道該說什么，該怎樣應付才好。以前從來也沒有人用過這種口氣對她說話。醫生那令人不快的氣憤聲調和他那些笨拙而不連貫的話語在她耳朵和頭腦里化成一片尖利的敲打聲，后來她又覺得指手畫腳的醫生好像在用帽子打她的腦袋。

“這話不實在！”她用懇求的聲調輕輕說，“我為人們做過許多好事，這您自己也知道！”

“算了吧！”醫生叫道，“難道您仍舊認為您那種慈善活動是一種嚴肅有益的工作，而不是一種木偶滑稽戲？要知道，那種事是徹頭徹尾的滑稽戲，那是拿對人的愛耍把戲，是最最露骨的耍把戲，就連孩子和愚蠢的村婦都看得透！就拿您那個——叫什么來著？——您那個為孤苦的老婆子開辦的養老院來說吧，在那兒您叫我擔任類似主任醫師的工作，您自己當名譽院長。啊，主，我們的上帝呀，那可真是個可愛的機關！房子里鋪著鑲木地板，房頂上安著風信標，在農村里湊了十幾個老太婆，硬逼著她們躺在荷蘭麻布的床單上，蓋上毛毯，吃水果糖。”

醫生對著自己的帽子惡毒地撲哧笑了一聲，接著結結巴巴地很快說下去：

“那是耍把戲！養老院的低級職員把毛毯和床單都收走，鎖在柜子里，免得讓老太婆用臟。叫她們這班老虔婆睡在地板上就是！老太婆們既不敢坐在床上，也不敢穿外衣，更不敢在光滑的鑲木地板上行走。一切東西都是為擺排場用的，平時收藏好，不讓老太婆動一下，把她們當作小賊一樣。于是這些老太婆的吃穿只得暗地里靠別人施舍。她們白天黑夜向上帝禱告，只求趕快從監禁中釋放出來，躲開您派去看管她們的那些脹飽肚子的壞蛋，免得聽他們那套勸人為善的教訓。還有，高級職員做了些什么呢？那簡直妙不可言！每星期總有這么兩次，而且是在傍晚，一連有三萬五千個使者騎著馬跑來，通知說，公爵夫人，也就是您，明天要光臨養老院。這就是說，明天我得丟下病人，穿好衣服，去受檢閱。好，我去了。老太婆們穿著新衣服，周身干干凈凈，已經排成行，在候駕了。那個從衛戍部隊退伍下來的老耗子，養老院主任，在她們身旁走來走去，臉上露出甜蜜蜜的諂笑。老太婆們不住地打哈欠，面面相覷，然而不敢抱怨。我們等著。一個小管家騎著馬來了。這以后過了半個鐘頭，一個大管家來了，然后賬房里的大總管來了，隨后又有這個那個來了……源源不斷！大家都帶著神秘而莊嚴的臉色。我們等啊，等啊，調換兩只腳站著，瞧著表，始終保持墳墓般的沉默，因為我們彼此憎恨，成了仇敵。一個鐘頭過去了，兩個鐘頭過去了，最后遠遠地出現一輛四輪馬車，于是……于是……”

醫生發出一連串尖細的笑聲，然后逼尖喉嚨說道：

“您下了馬車。那些老巫婆呢，由那個衛戍部隊的老耗子下了一道命令，齊聲唱起來：‘我主在錫安山的光榮，不是人的言語所能形容。……’一出好戲，可不是嗎？”

醫生用男低音笑起來，擺一下手，仿佛想借此表示他笑得說不出話來了。他笑得有勁，尖刻，咬緊牙關，只有脾氣不好的人才會這樣發笑。憑他的聲音、臉色、兩只亮晶晶而且有點傲慢的眼神可以看出來，他深深地藐視公爵夫人，藐視養老院，藐視那些老太婆。他所有的話都講得那么笨拙，粗魯，一點也沒有詼諧和快活的味道，可是他的笑聲卻暢快，甚至歡樂。

“還有那個學校又怎樣呢？”他接著說，笑得直喘氣，“您還記得您打算親自教農民的子女念書嗎？您多半教得很不壞，因為不久所有的男孩都跑光了，所以您后來不得不把他們打一頓，再送他們一些錢，他們才肯回到您這兒來。此外，您還記得您打算親自替那些到田里干活的母親用橡皮奶頭喂她們的小孩吃奶嗎？您在村子里走來走去，哭個不停，因為那些小孩不肯給您湊趣，所有的母親都把自己的嬰兒帶到地里去了。后來村長下命令，硬叫那些做母親的輪流把她們的小孩交給您管，好讓您開心。真是怪事！所有的孩子都不愿意接受您的恩賜，一齊逃跑，就跟耗子見了貓一樣！這是什么緣故？很簡單嘛！并不是因為像您素來解釋的那樣，我們的老百姓愚昧，不知感恩戴德，而是因為（請您原諒我這么說）您玩的這種花樣沒有一丁點兒愛心和仁慈！除了用那些活玩偶來解悶的愿望以外，別的什么也沒有。……凡是在人和小獅子狗之間看不出區別的人，就不應該辦慈善事業。我要向您保證：在人和小獅子狗中間是有很大區別的！”

公爵夫人心跳得厲害，耳朵里卜卜地響，仍舊覺得醫生在用帽子打她的頭。醫生講話很快，很激烈，急不擇言，口齒不靈，而且加上過多的手勢。她只明白一點，那就是有個粗魯的、沒有教養的、惡毒的、忘恩負義的人在對她講話，至于他對她有什么要求，他在講些什么，她就不明白了。

“走開！”她用含淚的聲調說，抬起手來護住自己的頭，免得挨到醫生帽子的打，“走開！”

“而且，您在怎樣對待您手下的職員啊！”醫生繼續憤慨地說，“您不把他們看作人。您根本看不起他們，仿佛他們是最下賤的騙子。比方說，容許我問您一句，為什么您把我辭掉？我在您父親手下，后來在您手下，先后工作了十年，辛辛苦苦，沒有節日，沒有假期，周圍一百俄里的人都愛戴我，不料有一天，我忽然得到通知，說是我以后不用再來工作了！這是為什么？我到現在都不懂！我是堂堂正正的醫生，貴族，莫斯科大學的學生，一家之長，卻變成這么一個卑微的人物，別人不用說明理由就可以隨意把我攆走！何必跟我講客氣？后來我聽說我的妻子瞞著我，悄悄到您那兒去過三趟，替我求情，您一次都沒有接見她。據說她在您的前廳里哭了。雖然她已經去世，可是我為這件事一輩子也不會原諒她！一輩子也不會！”

醫生不再作聲，咬緊牙關，緊張地思索著，要想再說一些很不中聽的泄憤的話。他想起來了，他那皺起眉頭的冷冰冰的臉忽然放光了。

“就拿您對這個修道院的態度來說吧！”他滔滔不絕地講起來，“不管什么人，您是從來也不肯放過的。越是神圣的地方，就越有機會遭到您的仁慈和天使般的溫柔的折磨。為什么您到這兒來？容我問您一句，為什么您要來找這兒的修士？赫卡柏跟您有什么相干，您跟赫卡柏又有什么相干？[26]這無非又是設法解悶，耍弄人，褻瀆人的尊嚴罷了。要知道，您并不相信修士的上帝，您心里自有您的上帝，這個上帝是您在招魂術士的降神會上體會出來的。您對教堂里的種種宗教儀式看不上眼，不愿意去做彌撒和晚禱，每天總要睡到中午才醒……那您何必到這兒來呢？……您帶著您的上帝來到這個跟您毫不相干的修道院，以為修道院會把這看作它的莫大光榮！虧您想得出！您不妨順便問一聲，您來一趟，給修士們惹來多少麻煩。承您賞臉，打算今天傍晚到這兒來，于是您莊園上的賬房前天就派人騎著馬來通知說，您準備來這兒。昨天他們整整一天忙著給您打掃房間，等您駕臨。今天來了一位先行，是個蠻橫的使女，她不時跑過院子，衣服沙沙地響，問這問那，發號施令……我簡直受不了！今天修士們緊張地守候了一整天。是啊，要是不恭恭敬敬地迎接您，那可要出亂子！您準會到主教那兒去告狀！‘主教，那些修士不喜歡我。我不知道我怎么會惹得他們生氣的。不錯，我是個大罪人，可是要知道，我是那么不幸啊！’有一個修道院已經為您挨過一頓申斥了。修士大司祭是個很忙的、有學問的人，一分鐘的空閑也沒有，可是您卻老是要他到您的房間里去。對老人也罷，對教職也罷，一點敬意也沒有！要是您捐給修道院很多錢倒也罷了，人家就不會覺得那么可氣，可是偏偏這么多日子，修士們從您手里連一百個盧布也沒拿到！”

每逢公爵夫人受到驚擾，不為人們理解，感到委屈，每逢她不知道該說什么好，該怎么做好，那她照例會哭起來。這一回，她最后也是蒙上臉，用小孩子那種尖嗓音哭起來了。醫生忽然停住嘴，瞧著她。他的臉色黯淡下來，變得嚴峻了。

“請您原諒我，公爵夫人，”他用低沉的聲音說，“我發了一通脾氣，失去常態了。這是不好的。”

他發窘地咳嗽了一聲，顧不上戴帽子，很快地從公爵夫人跟前走開了。

天空中已經繁星閃爍。想必月亮正從修道院后邊升上來，因為天空明亮，清澈，柔和。蝙蝠沿著修道院的白墻毫無聲息地飛來飛去。

時鐘慢騰騰地敲著某一點鐘的三刻鐘，大概是八點三刻吧。公爵夫人站起來，慢慢地往大門口走去。她感到受了委屈，哭個不停，覺得樹木也好，星星也好，蝙蝠也好，似乎都在憐惜她。時鐘敲出悅耳的響聲，也只是為了對她表示同情罷了。她哭著，心想索性進修道院，在那兒過一輩子倒好，在夏日安靜的傍晚，她這個滿腔委屈、受盡侮辱、不為人們理解的人，就會獨自在林蔭路上走動，只有上帝和布滿繁星的天空才會看見這個受苦的女人的眼淚。這時候教堂里仍舊在做晚禱。公爵夫人站住，傾聽歌聲。在寧靜的黑暗中，這種歌聲聽來多么悅耳！在這樣的歌聲下痛哭和受苦，又是多么甜美啊！

她回到居處，對著鏡子照了一下她那淚痕斑斑的臉，撲上些粉，然后坐下來吃晚飯。修士們知道她喜歡吃醋漬鱘魚、小菌子、馬拉加葡萄酒、放在嘴里有柏樹香味的普通蜜糖餅。每次她來，他們總給她送來這些吃食。公爵夫人吃著小菌子，喝著馬拉加葡萄酒，幻想日后她怎樣徹底破產，孤苦伶仃，所有她的總管、管家、賬房先生、使女，盡管她為他們出過許多力，卻都對她忘恩負義，講出頂撞她的話，她幻想所有的人，全世界的人，都攻擊她，說她的壞話，訕笑她，她呢，就放棄公爵夫人的爵銜，擺脫奢華和交際，隱居到修道院里，對誰也不說一句責備的話，反而為她的仇人們禱告，到那時候大家就會忽然了解她，走到她跟前來請她原諒，然而到那時候卻太晚了。……

吃過晚飯以后，她走到墻角，在神像面前跪下，念了兩章《福音書》。然后使女給她鋪床，她躺下睡覺。她在白布被套下面伸開四肢，舒服地、照哭過一場的人那樣深深地嘆了口氣，閉上眼睛，漸漸入睡了。……

早晨她醒過來，看一眼她的表，已經是九點半鐘了。陽光從窗子里射進來，床旁地毯上有一條狹長而明亮的光帶，朦朧地照亮整個房間。窗上黑窗簾外面，有些蒼蠅在嗡嗡地叫。

“時候還早！”公爵夫人暗想，閉上眼睛。

她在床上攤開四肢，躺著納福，憶起昨天傍晚她跟醫生的相逢以及昨天她臨睡前生出的種種想法。她想起她的不幸。后來她又不由得想到她那住在彼得堡的丈夫、總管、醫生、鄰居、熟識的文官。……一長排熟識的男人的臉在她的想象中掠過。她微微一笑，心想：要是這些人能夠深入她的靈魂，了解她，那么他們大家就會撲倒在她的腳邊了。……

到十一點一刻，她叫她的使女進來。

“達霞，給我穿衣服，”她懶洋洋地說，“不過，先去關照一聲，叫他們把車套好。我得動身到克拉芙季雅·尼古拉耶芙娜家去一趟。”

她走出居處去坐馬車，迎著白晝明亮的陽光而瞇細眼睛，愉快地笑起來。這個白晝美好得出奇！她瞇細眼睛看一眼聚集在門廊那兒為她送行的修士們，親切地點一點頭，說：

“再見，我的朋友們！后天見。”

她發現醫生也站在門廊那兒，夾在修士們當中，不由得又驚又喜。他的臉色蒼白而嚴峻。

“公爵夫人，”他說，脫掉帽子，負疚地賠著笑臉，“我早就在這兒等您了。……請您看在上帝分上原諒我。……昨天我給一種不好的、報復的感情迷住了心竅，對您說出許多……蠢話。總之，我是來賠罪的。”

公爵夫人親切地笑一笑，把一只手伸到他的嘴唇跟前。他吻著那只手，臉紅了。

公爵夫人極力裝得像是一只小鳥，一下子飛進了她的馬車，向四面八方點頭。她心里快活，明朗，溫暖，連她自己都覺得她的笑容異常親切而溫柔。等到她的馬車向大門口駛去，后來沿著撲滿塵土的大道，駛過農舍和花園，駛過鹽糧販子的長串貨車和絡繹不絕趕到修道院去的香客，她仍舊瞇細眼睛，溫柔地微笑著。她心想，再也沒有一種歡樂比不論走到哪兒都帶去溫暖、光明、快樂，寬恕侮辱，對仇人親切地微笑更高尚的了。路上遇到的農民們紛紛對她行禮，馬車輕柔地沙沙響，車輪底下涌起滾滾的煙塵，隨風飄到金黃色的黑麥地里，公爵夫人覺得她的身體好像不是在馬車的軟墊上顛動，而是在云端里搖晃，而且她本人就像一朵輕盈透明的云。……

“我多么幸福啊！”她小聲說著，閉上眼睛，“我多么幸福啊！”<script>chapter1();</script>