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“太太心善,要是能讓她留在咱們家,那真是積德行善啊。”張嬸子一聽說李棠也動(dòng)心了,嘴上立刻一連串的恭維起來。
李家再亂到底也是自己娘家,李棠不能說娘家不好,只好讓張嬸子少說幾句。
張嬸子這才意識到自己嘴快說了什么,臉上訕訕的,趕緊閉上嘴。
李棠不與張嬸子計(jì)較,直接吩咐:“你先別跟她說,等我把賣身契緩過來再說,省得她空歡喜一場。”
“太太說的是。”張嬸子連聲應(yīng)承,臉上帶著笑出了屋子。
晚上歇下后,李棠窩在丈夫懷里跟他說起眼前幾樁麻煩事,“我看梁嫂嫂還是沒死了給三娘和她兒子定親的心思。我倒不是挑剔胡鑫憨傻呆愣或者相貌不佳,畢竟有那一手祖?zhèn)鞯恼品ǎ嬗袘?zhàn)事肯定是一員猛將,家眷不用替男人的功名發(fā)愁。可三娘還小呢,我想給三娘選個(gè)她自己喜歡的。而且,你看看,李百戶家里透過意思給咱們家,胡鑫這里又是一份,我看二姐的意思,還想親上做親——我是不會同意的。三娘五歲都不到呢,怎么各個(gè)都這么著急。”
李棠在丈夫懷里翻了個(gè)身,面對著他說:“張嬸今天還提醒我了,咱們倆可得把家撐起來,那些境況不好的人家,對相貌好的兒媳婦苛刻著呢,可不能讓三娘日后吃這份苦。”
劉興志原本笑瞇瞇的聽著妻子?jì)陕暠г梗瑵M心享受,最后幾句話卻讓他背后冒出冷汗來。
劉家原本也是一方豪富,家道中落才導(dǎo)致他不得不自己奔前程,他小時(shí)候或許還不清楚窮困人家的日子怎么過,可等到自己家里敗了,過去蒙著眼睛避開的丑惡,劉興志也就全都知道了。
別說婆婆為難兒媳婦,就是那兒子、兒媳婦生不出孩子,讓公爹鉆進(jìn)兒媳婦屋里留后的惡心事兒也不少。
自己不過區(qū)區(qū)一個(gè)不上官員名錄的男人,就算有其他賺錢的本事,但他們家現(xiàn)在的境況,雖然不至于讓三娘嫁到那種人家去,可要想找個(gè)詩書傳世的清貴人家卻十分困難。讀書人家哪里看得上衛(wèi)所任職的人家呢?即便劉興志自己,也是看不上的。
事實(shí)上,眼前有意和他們家結(jié)親的人家里,除了二姨姐李波的兩個(gè)兒子劉興志絕對不會做考慮之外,其他兩戶已經(jīng)是自己家高攀,對方誠意十足了。
他攬著妻子一直不出聲,讓李棠心中沒底,不放心的伸手推了推劉興志,著急的坐起身看他怎么了。
劉興志一把將李棠裹回被窩里,忽然翻身把她壓在身下,低聲問:“若是我現(xiàn)在重頭看書去考學(xué),你看怎么樣?”
李棠被丈夫的動(dòng)作嚇了一跳,腦子根本不轉(zhuǎn)了,好一會才反應(yīng)過來他說了什么。
李棠第一反應(yīng)覺得丈夫犯了孩子脾氣,可轉(zhuǎn)念一想,他從小讀書也是請了飽學(xué)之士坐館,也是個(gè)童生,若不是后來家里真窮到揭不開鍋,還真沒什么不可以的!劉興志這些年來從沒把功課丟下,如今兒子去縣學(xué)讀書了,回到家里來丈夫還能夠輔導(dǎo)兒子的功課,說不定丈夫真能考個(gè)功名呢?
就算是名次最低、不能免除地租的秀才也比光頭的“讀過幾本書”說著強(qiáng)啊!
李棠立刻支持丈夫的決定,“家里錢雖然不夠買房子買地了,但供你和兒子去考學(xué)的盤纏卻是不缺的。真能考上,咱們家的地租省下來,也是不小一筆款子呢。”
“明日起,我去縣學(xué)拜訪拜訪周舉人。”既然妻子也不反對,劉興志立刻做出決定。
周舉人有舉人功名,自然有真材實(shí)料,更妙的是劉興志的兒子在縣學(xué)里頭多得他的指點(diǎn),劉興志前去向周舉人詢問科考之事,周舉人也不會多心。
——事成之前,劉興志不打算讓任何人知道自己有去考科舉的計(jì)劃,否則若是考不過,總免不了被人奚落;即便考過了,也容易讓衛(wèi)所的長官們多心,懷疑自己不想繼續(xù)干了,那可真是得不償失。
“我看你心事重重的,是不是還有其他為難的事情?”劉興志發(fā)覺妻子仍舊不睡,多問一句。
不問還好,一問起來,李棠更沒有睡意了。
她干脆披著衣裳坐起身,把白日里周女官的事情說了,跟劉興志商量:“周女官的事情鬧出來,無論結(jié)果如何,定然沒辦法繼續(xù)在周家住下去了。她眼睛又不好,城東那種地方怎么住得安穩(wěn)。我想著咱們賃的房子再過不久該到日子續(xù)租了,不如再換一處更大的,家里再添兩個(gè)下人。”
劉興志在縣衙里也耳聞此事,早早和鐘縣令透過話周家都是些什么人了。聽了妻子的意思,他沒反對,只是低聲問:“家里的銀子還夠花嗎?以后,我每天再多抄二十頁書吧。”
李棠趕緊說:“不用,夠的,上一幅繡圖錢年前陸掌柜菜結(jié)清,四十兩銀子過年連十兩都沒用完,剩下的足夠咱們家換個(gè)兩進(jìn)的大院子了。”
李棠說著笑了起來,柔聲解釋:“其實(shí),我自己也想住兩進(jìn)的大院子了。我自己出門走動(dòng)遮面倒是無妨,可三娘歲數(shù)漸漸大了,我不希望她被左鄰右舍家的姑娘小子帶野了性子,成日被勾著跑出去玩耍。若是有個(gè)兩進(jìn)的大院子,外面給下人住,還能養(yǎng)些家禽家畜撿蛋吃肉,內(nèi)院除了各自的房間,再開兩間書房你跟兒子、三娘和周女官各用各的,都不耽誤事情。過去有沒錢就不說了,如今也該讓三娘養(yǎng)一養(yǎng)手,別沾了活計(jì),把手做粗了。”
劉興志聽李棠的意思是想把女兒照著大家閨秀培養(yǎng),心里當(dāng)然高興,但他還是有一點(diǎn)不放心,追問道:“難道你想給三娘纏足?”
江南纏足之風(fēng)盛行,即便□□皇帝下旨廢除纏足之事,稱其為“惡性”,卻也攔不住民間的怪癖愛好。倒是他們身在北地總要打仗遷移,女眷們不興這個(gè),只把纏足當(dāng)成南人的癖好說一說。
李棠頓時(shí)給了丈夫一個(gè)白眼,“瞎說什么呢!你舍得把咱們閨女骨頭掰斷了,我也不舍得。北地不安生,不是海寇入侵,就是高句麗進(jìn)犯,要是大軍真守不住,我也得讓三娘逃難跑得動(dòng)。這種話你日后可別再說了,嚇得我心突突跳。”
劉興志也松了一口氣,他貼著李棠耳朵小聲說:“我也看不上纏足的事情。我□□父屋里有個(gè)江南買來的瘦馬,她纏了腳,我小時(shí)候頑皮爬窗子看到她在修足,惡心得吐了好幾天。”
李棠頓時(shí)忍不住笑起來,推著他說:“瞎說,不過是一地一風(fēng)俗罷了。咱們家閨女不纏足就好,我才不管其他人家纏不纏呢。”