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劉興志仍舊是一副愁容不減的模樣，對著陳章苦笑，“我自己倒沒什么，怕內子著急上火罷了，她年前就病倒了，眼看著快好利索了，娘家又出了這種夾纏不清的污糟事。”

“唉，誰讓爹媽不能選呢。”陳章安慰劉興志一路，帶著他直接進了后屋。

看到穿著常服坐在榻上喝茶的鐘縣令，劉興志立刻問候。

鐘縣令笑著擺手，招呼劉興志坐下，“多大歲數的人了，還興年里說吉祥話呢。過來，趕緊說說你岳父家的事情到底怎么回事。”

鐘縣令話雖然是對著劉興志說的，但他的眼睛卻看向跟著自己十多年的師爺陳章。

瘦弱婦人目露愧色，垂首低語，“婦人是李桐家的，勞煩您向劉太太通秉一聲，說我想見她一面。”

“您稍等。”張嬸子忐忑的應下，趕緊往屋子里跑著傳話，跑進屋的短短一段路，她忍不住頻頻回頭向站在門口的婦人回頭看。

張嬸子在門上輕輕敲了兩下，聽到三娘清脆的聲音就推門進去。

她有點著急的向李棠重復了一遍來人的話，然后看著李棠，等待她的指示。

“‘李桐’？……這不是李百戶的名字么？快把人請進來。”李棠琢磨了一下才想起李百戶的本名，心中驚詫之余趕緊讓張嬸子把人請進來。

李百戶對劉興志有知遇之恩，若非他發現劉興志能讀會寫，將他從投軍的隊伍里調出來塞給縣尉轉了文職，一家人如今都算是軍戶，兒子劉默科舉之路必然斷絕。一切對于李百戶而言或許只是舉手之勞，但對劉興志一家來說，不亞于再造之恩。

李百戶得病之后，劉興志去探望了幾次，每次都拿了不少銀錢，可李百戶的病拖拖拉拉的一直不見起色。現在他已經臥床一年有余，家中不是閉門謝客就是被借過錢治病的人家堵著門口要債，劉興志不得其門而入，只能在心里惦記著李百戶的病到底好沒好過來，時不時偷偷送些錢糧過去，放下就趕緊離開。

李棠沒等多久就等到面色蒼白的婦人跟在張嬸子身后進門，雖然對方衰老得異常迅速，李棠還是一眼認出對方正是李百戶的妻子展氏。

李棠立刻露出笑容迎了上去，張嬸子順勢推倒灶間準備茶點待客。

“幾個月不見，展姐姐怎么憔悴成這般模樣，若有什么是我家能幫得上忙的地方，展姐姐就快告訴我吧。”李棠拉著李百戶的妻子上了炕，快言快語的許諾。

李百戶妻子名為展云霞，李百戶年輕時候相貌堂堂又有一身好武藝，被展氏的父親看中，招為贅婿，將百戶的位置傳給了女婿。李百戶和妻子感情甚篤，多年來相互扶持沒生過一次矛盾，可惜人到中年卻染上大病，落得家財散盡。

展云霞面露羞愧之色，被李棠握著手半天開不了口。

李棠見她面色不由得猜冊李百戶家里恐怕又被人堵門要債，試探道：“展姐姐若是一時挪不開手，我家里這些年攢了些家底，頗有余財……”

展云霞被李棠的話引得抬起頭，滿目希冀的看向她。

展氏正要說話，張嬸子卻端著茶水點心進門擺在炕桌上，展云霞頓時又收了聲，坐在位置上擺出一副不言不語的緊張模樣。

“展伯母喝茶，外面冷，喝點喝茶暖暖胃。”三娘清脆的童音在屋子里響起，她扭著身子把茶杯推到展云霞面前。

展云霞是個賢妻良母，看到三娘這樣漂亮貼心的孩子不由得露出個笑臉，從她手里接過杯子喝了幾口，暖洋洋帶著大棗甜味的茶水下肚，立刻讓展云霞跑了一上午的身子暖和起來，緊繃的神經也放松了。

她緊張的舔舔嘴唇，捏緊衣袖道：“興志沒少給我家那口子送錢送糧食，我知道再過來借錢是強人所難，可說出來不怕你笑話。一年多了，能借錢的地方我早跑遍了，如今李桐的同僚見到我轉身趕緊跑，不上來催債都是好的。我實在沒辦法了才試著來你這里碰碰運氣。我想借六十兩銀子，城里來了個神醫，說只要在方子里配上西洋參和當歸吃一個月，李桐的病根就能徹底拔除了。病都治得家里一窮二白了，要是他再沒了，我真是……我……要是不方便，李妹子你就當我沒說過。”

展云霞說著流下一串淚珠，她趕緊撇開臉抹去淚水，不想在正月里給人添堵。

展云霞擦去淚水后，立刻站到地上準備李棠說出拒絕的話，她馬上就走，絕對不糾纏。

六十兩銀子不是個小數目，即便李百戶病愈想要還上這么一筆巨款也要好些年月——為了給李百戶治病，他們家外面欠下的債少說還有二三百兩的銀子了——更別提萬一沒治好，李百戶家里徹底沒了金錢來源會怎么樣。

這筆錢一旦借出去，就相當于扔到水中再也不指望撈回來了。