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只是，就算是相信著名為「艾薩莉」的存在，其后冠上的「奇古」之名，注定了無法將其言行單純視為個人意志的體現。

黑手黨的世界里面，多的是因為家族立場的身不由己。雖然不知道艾薩莉的真實情況，然而，或許會在未來變為敵人的現實不假。

但是、但是啊——儘管是這樣的狀況下，只有一點，幻騎士認為自己有義務說出來，對著他奉上信仰心的「神」所承認的首領。

「艾薩莉……她絕對不會做任何傷害到光流小姐的舉動。」

「這僅是同為信仰的一方，我幻騎士個人為她做的保證……那么，告辭了。」

最后，就連幻騎士都已經離開的室內只馀澤田綱吉一人。

看著空蕩蕩的周遭，澤田綱吉忍不住苦笑了一聲，手再次下意識地伸進了西褲口袋，握了一下里頭冰冷的東西。冰涼的觸感彷彿令他清醒了些，澤田綱吉松開的手又摸上了西裝外套胸前的口袋，從里頭抽出了一張被仔細摺疊成小方塊的信紙。

那是山本武之前藏起來的西爾弗留下的信件中的一頁，在出發之前，澤田綱吉從對方手中收到。

「阿綱，我覺得你應該看一下這個。」山本武把信偷偷遞給他時這么說著，「關于阿流的。唔，雖然暫時似乎不適合讓所有人知道……但是因為這本來就是阿流的師父給阿綱你的，而且你是boss嘛，所以就由阿綱你決定該給誰看吧。」

山本武總是過分敏銳，除了超一流的直逼彭格列超直感的頂尖直覺，他對細膩的情感也一樣能敏銳察覺，然后細緻地處理。

明明是個天然，情商卻很高，總是努力不讓任何人受傷——如今的澤田綱吉已經能看透自己的雨守并且評價，同時還打算順應手下的這份溫柔……因為他也不希望任何人受傷。

「但是，讓我決定什么時候該說，像這樣的事情……」澤田低聲呢喃了一下，終究沒能像平時一般將「做不到啊」、「根本是強人所難嘛」掛在嘴上，「……好吧。」

好吧——澤田綱吉只是這么告訴自己。畢竟也不能丟給山本去決定吧，這是他的責任。

不能讓作為家人的存在受傷，一定要保護好大家——

澤田綱吉沒有注意到，即便家庭教師不在自己身旁，他仍然將自己放在首領的位置上去思考、去行動。

像個真正的家族首領。

++

在奇古家族的別館過了一宿，隔天一早，澤田綱吉等人按照表定的行程，與奇古家族現任首領會面。

奇古家族現任首領，奇古六世，是一位身形高大的初老壯漢，由于他和接待員弗朗西斯一樣，臉上戴著象徵奇古家族的乾尸面具，具體面容無法被窺見，除了身形以外，只有棕色絨帽下隱隱透出的淡色發絲。

奇古六世坐在真皮的沙發椅上，現場沒有奇古家族其他的干部或高層在，只有他身后站著的一個同樣戴著面具的部下。

至于雙方開始會談后，奇古六世給人的印象到底是個怎么樣的人的話——出人意料的，并沒有想像中那么可怕。

不如說，甚至可以說得上是和藹可親了，言談之上也不像之前遇到的弗朗西斯?狄亞各那樣，話里帶著刺似的。

「我是奇古家族的首領，弗拉季斯拉夫?奇古。歡迎你的到來，彭格列的繼承者喲。」

奇古六世一開口，說的甚至還不是俄語或是意大利語——昨天的弗朗西斯可就是用意大利語和他們說話的——而是不太標準的日語，語氣也稱得上和緩，除了一開始的歡迎詞以外，就是詢問昨晚在別館過夜睡得好不好，簡直就像到了朋友家里作客被對方家長問候的感覺一樣。

「平時，我家那個丫頭多虧你們彭格列照顧了，如果她給你們添了什么麻煩，我這個老頭子在這里先和你們道歉了。」

——不如說，這根本就是到朋友家作客的場合吧，就連史庫瓦羅都能體會這種感覺，畢竟同樣的話他不只一次在九代目口里聽過。

直面奇古六世的澤田綱吉感覺就更加強烈了，連忙就吐出完美的公式回答：「千萬別這么說，我們這邊才是，時常被奇古學妹幫助！」

「呵呵，你不用哄我，彭格列的繼承人。我很了解那丫頭。」奇古六世卻一臉不以為然的樣子，「雖然艾薩莉是我收養的孩子，但她完美繼承了我們奇古家族精神，可不是什么安分的孩子，所以不可能不給人添麻煩的。」

眾人：「……」

啊這，聽起來果然比親生的還親……但你們奇古家族的精神就是給人添麻煩這件事是不是哪里不太對勁？

懷著「真不愧是奇古學妹的家人果然也不是正常人」的想法，澤田綱吉的心情出乎意料地輕松起來，就像當初見到九代爺爺時一樣，「……不，雖然有活力了一點，但奇古學妹是很可愛的后輩……她的直屬前輩，同時我們家族的深海光流是這么說的。」

說是試探倒不至于，然而澤田的確是有意識地提及深海光流的名字，想看看奇古六世的反應。

「深海光流小姐啊，那可真是一位優秀的人。」奇古六世也沒什么顧忌地回應了澤田綱吉的話，「之前，我們家族的人被西蒙家族的人打傷時，就是這位深海光流小姐醫治的。她的醫術著實精湛，當時那些人傷得可是真的很重啊——啊呀，抱歉，小伙子你是西蒙家族的首領對吧？我不是在責怪你的意思喔？」

再次被點名的古里炎真：「……」

「對、對不起……」再次在內心責怪年少輕狂衝動不講理的自己，古里炎真低下腦袋，用幾乎要哭出來的語氣道了歉，「我不是故意……不對我就是故意的，但我現在真的知道錯了……」所以求別鞭尸了啊！

「哈哈哈，小伙子你別緊張，事情都過去了。」然而奇古六世的語氣聽起來真的一點也不介意，反手還安慰起了炎真。

「何況，是我手下那幫人技不如人，被國中生打了一頓竟然還敢回來哭鼻子，氣得我當時又揍了他們一頓……下手有點重了，好在深海光流小姐把他們醫好了，不然不知道還得在病床上躺到什么時候，或許還會不小心死了。當時我都覺得，擅長起死回生的深海光流小姐，說不定比我們奇古還適合掘墓人的稱號呢。」

眾人：「……」

好傢伙，這波全新定義詞義。話說這是作為正牌「掘墓人」應該開的玩笑嗎？笑不出來啊！

恐怕當初那些奇古家族成員也萬萬沒想到，他們沒死在西蒙家族手里，卻差點被自己人給搞死了吧。

以及，真不愧是俄羅斯黑手黨，戰斗民族之稱實至名歸啊！

「所以，如果彭格列是來替西蒙說情的話，那就不必了。」奇古六世說，聲音聽著十分溫厚，「本來就沒多大事嘛。何況艾薩莉那丫頭不也揍了你一頓嗎，她可是寫了整整三頁信紙和我描述戰況啊！」

古里炎真：「是、是這樣啊？」

總之，就像這樣，誰都沒有預料的溫馨氛圍，一下子就動搖了昨天他們討論出來的奇古家族可能有問題的結果——不，并不是說對方就沒有問題了，但很明顯和他們原本想像的「有問題」完全不一樣。

聽說指派弗朗西斯去接待澤田綱吉他們，是因為弗朗西斯與艾薩莉是同個孤兒院收養的，兩人關係親厚，由他來代替不在家族里的艾薩莉招待她的朋友，在奇古六世應該是很妥當才對。

「難道弗朗西斯怠慢你們了嗎？」奇古六世問，那語氣讓人感覺他應該是皺起了眉頭，「那臭小子，等艾薩莉那丫頭休息夠了，揍他一頓好了。」

「呃，倒也不必……」澤田綱吉已經很認真地開始思考起昨天都只是一場誤會的可能性了，萬一是誤會的話總不好讓別人白挨一頓揍吧，「對了，冒昧詢問一下，奇古六世先生……我聽說你們家族似乎有個叫巴貝奇的成員？」

「巴貝奇？」

「是的。」澤田綱吉松了一口氣，總算切入正題了，「您知道他嗎？」

「我們家族確實有這樣一名成員……不過，你們找他有什么事嗎？」

——變了。澤田綱吉腦中不知道為何浮現這樣的字眼，來得既突兀又令人摸不著頭緒……但澤他就是感覺，眼前和藹的奇古六世似乎有哪里變得不一樣了。

「失禮了……不過不是什么要緊的事，只是，稍微聽過某些傳聞。」在整場會談的大多數時間里都保持沉默的白蘭，他突然開了口，「聽說這位巴貝奇似乎是前?艾斯托拉涅歐的成員，對嗎？」

在白蘭問完話以后，澤田綱吉心中那股感覺更加強烈了。他直直看向奇古六世，分明是與之前一樣的乾尸面具，此時不知為何卻突然詭譎起來。

過了一會兒，奇古六世終于再次發話：「確實正如你們所聽說的，我們家族的巴貝奇，來自艾斯托拉涅歐家族。」

奇古六世又笑了起來，笑聲乍聽之下與方才并沒有什么不同。只是澤田綱吉始終感覺「不一樣」了。

「對了……艾薩莉那丫頭這回也帶回來一個艾斯托拉涅歐家的人，要是你們那么感興趣，不如去見一面吧。」