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衛若蘭逃婚之后，衛將軍因查清了衛太太的私心,也沒認真去尋人。不過是派了幾個心腹,帶了銀兩,囑咐了若是尋著大爺，讓他拿著銀兩越發走遠些，過個三二年回來，自有道理。大丈夫何患無妻？便是晚幾年說親，憑我兒品貌本事,不愁尋不了端莊嫻雅的姑娘等語。幾個心腹領了命，假裝大張旗鼓的去尋人，卻實則是去送盤纏的。

而衛將軍自己,則帶了重禮去馮家,無非是十分道歉的話。又說正派人尋衛若蘭呢，尋著了便綁來結親,斷不能為此事傷了兩家和氣。馮將軍雖然極愛馮紫芬，卻也受不來下聘當日男方逃婚這樣的氣，趕了衛將軍出來。此事倒氣得馮紫芬在屋內默默垂淚，只她受夏姨娘教導，知曉絕不能惹了馮將軍生氣,因而不敢到馮將軍跟前兒說什么非衛若蘭不嫁的話。

不說衛若蘭和馮小姐這不般不配的結親鬧劇,單說衛若蘭離京之后,這事不過各家茶余飯后閑談幾次，便漸漸淡了，衛將軍也啟程前往西海沿子。

又說本朝官員外放三年一屆,今年正是回京述職的時候，這也不過尋常政事罷了。但因每三年外放官員回京述職時候，也是新官員候缺上任時候，買官賣官最是厲害，因而在外放官員陸續回京之后，太子也盯著朝堂緊些，日漸繁忙起來。

這日，太子忙了整日，回宮之后照例是先去看黛玉，陪她說話。黛玉見太子臉色略陰沉，便知又遇上什么事，因而笑道：“這是怎么了？誰惹三郎生氣？”

太子聽了“三郎”二字，不禁心中一喜，再有不快也撂開了，臉色便好了許多。嘆道：“也沒什么大事，不過是三年前攜家離京的梅翰林一家又回來了，因翰林院掌院學士告老，如今空出缺來。梅翰林竟是想連升數級，候掌院學士的缺呢。”

黛玉聽了，亦是意義不明的一笑說：“翰林院掌院學士主管每屆翰林院眾新科進士考評，各部和地方文官的缺，多是根據翰林院掌院學士對新科進士的考評按績折優點任的。因而，翰林院掌院學士看似不掌錢糧、不掌吏部、刑部等要緊職位，實則干系重大，最是要公正廉明的人才能勝任。這梅翰林端是功利心重，斷不可任此職。”

太子亦是點頭道：“可不正是這樣的話，今日父皇險些頒了詔書，還好我已經開始協理政事，見了保本，才將此事暫且攔下。你當這保本誰上的？你再想不到的。”

黛玉聽了，嫣然一笑說：“三郎這是罵我蠢么？這有什么猜不著的？”

太子原不過是隨口一問，也沒當真讓黛玉猜，聽了這話，不禁忙改口道：“是我失言，師姐莫怪，這樣容易的事，師姐豈有猜不著的？我只恨他們太過不足，武官一道盡要往手里攬不說，竟將手深入文官一道了。”

黛玉聽了，肅然說：“文官以我父親居首，吏部謝尚書是個要職，算來是咱們師叔，這翰林院掌院學士按理該當陳墉師兄升上去，算來又是咱們師兄。若是戶部、吏部、翰林院皆和咱們聯絡有親，確也讓有的人放不下心。

只這梅翰林當真是個好的，咱們也不說什么，單憑他們見著琴兒父親一沒了，想著琴兒一門必是敗落，便想悔婚一節，其人品就配不上這掌院學士一職。這樣見利忘義的人品，將來各屆的新科進士不看人品本事，單看誰會討好逢迎，誰會背地孝敬，這樣考評出來的官員放在各個任上，久而久之，豈非動搖國本？”

太子嘆道：“正是這話呢，左右父皇那頭是暫時攔下來了，明兒將梅仁這些品性不良的事查清了參他一本，想來他便不敢肖想這樣要職了。”夫妻兩個商議了，但覺只需攔著定安帝莫要下旨，其他倒無甚大礙，只怕下旨之后君無戲言，梅仁之后再不犯大錯，便要讓他在如此要職上占著三年，倒令人不放心。

卻說礙著霍皇后的面子，霍家這些年買官賣官，定安帝睜一只眼閉一只眼，其他人也沒將霍家怎么著。這梅仁便是走了霍炯的路子，霍炯又指使賈雨村累上保本，保梅仁升任翰林院掌院學士。若非太子及時阻攔，只怕霍家便要得逞了。

只這梅家雖是詩書之族，卻也沒落了，當年梅仁連進京趕考的盤資都沒有，還是得了薛虬之父的資助，才得了盤資進京趕考的。當年便是因為此，梅仁才將嫡子和寶琴早早定親。一來，確是薛老爺對梅仁有恩；二來，也是梅仁想著便是自己高中，候缺走門路，依舊少不得四出打點，還得借了薛家財力，自己才好一路高升。

紫薇舍人之后，薛氏一族的族長原是薛蟠之父，皇商頭銜也襲給了薛蟠。后來薛虬之父一死，梅仁想著薛家只余一個寡母和兄妹兩個，早晚敗落，只怕不但不能成為自己的助力，還怕反成累贅；且梅仁自從點了翰林，沒一刻不做那青云直上的美夢，尚未當真得了了不得的官職，便覺薛寶琴是商戶女，到底出身低了，配不上自家讀書人家，便有了悔婚之心。

薛虬實則也有此擔憂，才在寶琴一十一歲那年送她進京發嫁，不想路上遇著南下接了封氏進京的林大，薛家因禍得福，認識了貴人林家。后來寶琴在黛玉身邊做伴讀，如今在東宮當差。薛蟠因與人相爭摔壞了許多太子大婚物料，薛虬又因黛玉大婚的一應衣裳料子置辦得好，反得了皇商頭銜。

梅仁外放三年，好容易置辦了新奇花樣的禮物，討得霍炯歡心，投到南安王門下，意欲回京候個要職，卻在回京之后，得知薛家光景大不相同，已是悔之不及。

若是一般要著臉面的人家也就罷了，偏這梅仁無恥皮厚至極，又有幾分思慮周全，想著其子梅硯悔婚一節恐有礙自己仕途，且如今薛寶琴是在太子妃身邊當差的人，若是梅硯求娶了她，豈不自己因個聯姻，在皇后和太子兩處有體面？便找著薛虬意欲再為梅硯求娶寶琴。

這日薛虬早起，正欲出門去幾家鋪子取了賬本回來查賬，卻聽聞梅大人求見。自寶琴和梅硯退婚，薛家已是三年不曾和梅姓之人來往，竟是一時想不起梅大人是誰？直至接了帖子，展開看了，才知乃是當年嫌棄寶琴的梅仁父子。

商人原是最講究和氣生財的，薛虬自也有一副好脾氣，但憑誰再好的性兒，對梅仁這樣的人能有幾分耐心？薛虬不過是讓管事回了梅仁說自己尚在吃早點，讓他們稍等，便轉身回了屋內。

梅仁在門房等了半日，管事才來行了禮說：“讓梅大人久候了，我們家大爺今日原有一項事要辦，若是梅大不嫌麻煩，等會子便和我們大爺一起去絳云號談。若是梅大人另有別事，今日先請自便。等我們大爺忙過了，再到梅大人府上叨擾。”

梅仁聽了這話，不禁心念一動。他最會投機鉆營，這絳云號的料子名滿京城，他早想買了上好的四處送人了。只這絳云號據說只用最好的工匠和繡娘，一年產出有限，便是捧著金山銀山，亦是要排隊候著，且一人一次不過各花色只許買一匹料子罷了。如今薛虬竟是絳云號的老板，不若自己也跟著去絳云號一觀，看看是否有上好料子，讓薛虬看在當年情分上，多勻自己幾匹送人。因而梅仁便巴巴的跟著薛虬到了絳云號。

京城之地，寸土寸金，光這絳云號的三層金翠輝煌的鋪面，就不知價值幾何。薛虬下了車之后，請了梅仁下車，兩廂見禮之后，薛虬才請梅仁上了樓上雅間。

這雅間便是黛玉大婚時候，接待過禮部和戶部官員的地方，擺著各色上等料子的樣品，原是不賣的，不過是展示罷了。許多男子是不通料子材質、品相的，偏梅仁慣愛鉆營，練就一雙識貨的眼睛，饒是如此，見著雅間擺著許多自己都叫不出名兒，但是一看就不是凡品的料子，也是迷花了眼。

薛虬向梅仁、梅硯讓了座，命人奉茶，又相互寒暄幾句。仆人又抱上一只西洋花點子哈巴狗來，遞到薛虬懷里。

薛虬接了，又對梅仁一笑說：“梅大人莫要見怪，當年家父亡故，多少人斷言我們一房要敗落了。多少老親故交對我敬而遠之，那還是好的，我心中記著一份情；還有那起落井下石的，上前羅叱敲詐的，真真令我兄妹苦不堪言。當年最難的時候，也只有這么一條狗陪著我們兄妹了，因而我竟是離不得他，上哪兒都帶著。你瞧他多聽話，竟是叫他往哪兒去就往哪兒去，一點子不違拗的。”說著將那哈巴狗放地上說：“”去那邊睡著，我還有事情要談。這狗也當真聽話，搖著尾巴便走了，在角落里乖乖躺著。

梅仁聽了這話，卻不禁臉色一變：當年對薛家敬而遠之，如今薛虬讓上哪兒就上哪兒，薛虬這短短幾句話，竟是罵了自己兩次。饒是梅仁皮厚，也不禁有些難為情，只得訕笑道：“也虧得賢侄那樣了不起，短短三年時間，不但掙來了皇商頭銜，還開了這樣大一間鋪子。光這店面就得多少錢吶，還不算里頭價值千金的極品料子和賢侄的其他生意。”

薛虬聽了這話，謙遜道：“梅大人謬贊了，我不過是托了皇上的福、托了太子殿下的福。如今太平盛世，只要踏實本分，勤勉上進，自有好結果。只怕走歪了路，才是回不了頭呢。幸而我雖年輕不懂事，到也遇著貴人提點，不曾行差踏錯，才有今日。”

薛虬這段話原是有感而發，他并不知曉梅仁鉆營覬覦翰林院掌院學士一事。但梅仁知曉薛虬得太子青眼，以為薛虬這話意有所指，影射自己走歪了路，越發覺得薛虬的話刺耳。然而這梅仁極是一雙勢力眼，半點也無讀書人的風骨。聽了這話，不但沒有起身告辭，反而覺薛虬如今越發體面了，大是后悔退了當年梅硯和寶琴的親事。