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長城高約100米,城墻上的風很大,吹得法袍下擺飄了起來??ㄐ蘅s了縮脖子,疑惑道:“為什么要叫我去?”
山姆跳下城垛,搓了搓手,指著前方的瞭望塔。卡修抬頭看去,瞭望塔用石頭砌成,上面四面有瞭望孔,最頂上是平頂。山姆說道:“這樣的瞭望塔有80座,游騎兵鼎盛時期,每座塔都開啟。一旦有情況,點燃烽煙。如今,游騎兵不足百人,很多瞭望塔年久失修,都棄用了。知道這意味著什么?”
“如果巨人族入侵,警報難以傳達?!笨ㄐ拊揪褪擒娙?,這問題難不倒他。
山姆點點頭:“所以奧爾丁頓隊長想在巨人族剛蘇醒時,找到他們的沉睡之地,來個迎頭痛擊,把他們抵御在長城外。問題在于,他的人太少,而你,號稱一人頂得上一支小隊?!?
卡修聳聳肩,說道:“可是山姆,你說的都是些上古世紀的傳說,誰能證明有巨人族?除了我親眼所見的極地人,我想不到還有巨人族,而且還分山地巨人、森林巨人。也許你們說的游騎兵是被偷獵者抓住砍了腦袋?!?
山姆眨眨眼:“在見到你之前,我也不信有魔法師?!?
卡修沉默片刻,哈哈大笑:“嘿,我有點喜歡你了。你為什么了解那么多?”
“我只不過是個事務官,”山姆拉起兜帽,“我是這里少數認識字的人,我從長城的舊圖書館里,找到了破舊的羊皮書,那些傳說都記載在上面。800年蘇醒一次的巨人族,也許世人早就遺忘,但游騎兵不會。走吧,大人,外面風太大了,別讓隊長等急了。”
卡修會心一笑。
搜索隊出發時,已經是下午,格蘭特、艾德各帶了10人,每個人都有1匹馬,奧爾丁頓吩咐廚房備足了干糧,所有人在城堡門口集合。
“隊長,為什么要帶他去?”格蘭特上下打量卡修,“他還穿著那臟兮兮的法袍?!?
奧爾丁頓的冰藍色眼睛里閃過一絲笑意,他把一匹矮種馬的韁繩遞給卡修,說道:“游騎兵有3種武器,長劍殺巨人,短劍殺人類,十字弓遠程攻擊。你呢?魔法師?”
卡修拍拍腰間的長劍,那劍上有紫金色暗紋:“我有我的武器,隊長?!?
奧爾丁頓點點頭,清了清嗓子:“兄弟們,800年轉瞬即逝,巨人族已經蘇醒。這次,我們既沒有300人、也沒有80座瞭望塔,‘夜之游俠’已經長眠。但是,我們無所畏懼!我們這次主動出擊,尋找索恩,我們要找到森林巨人的沉睡之地,給他們來個迎頭痛擊。如果有誰不愿意去的,我絕不勉強。你們可以牽著馬,回到溫暖的巨像堡?!?
“隊長,我們誓死跟隨你!”格蘭特舉起長劍,喊道,“我們是雷神的長矛,黑暗中的閃電,我等皆為兄弟,不離不棄,守護帝國,至死方休?!?
“我們是雷神的長矛,黑暗中的閃電,我等皆為兄弟,不離不棄,守護帝國,至死方休?!逼溆嗳说暮奥曊鹛臁?
卡修想起來魔法師學院畢業的那一刻。雨果、沃特、古林浩等20人的首批魔法師畢業生,年紀跨度也很大,畢業即將上戰場時,高呼魔法師的誓言??吹接悟T兵們喊著誓言,他突然覺得很溫暖。
“我們是帝國的利刃,以法杖為武器,以元素為力量,驅散黑暗、斬盡邪惡,窮盡一生,守護帝國!愿法師的榮耀與你同在!”他高喊誓言,引來游騎兵們詫異的眼神。
“魔法師,森林里冷得很,希望你的法袍不會凍死你。”奧爾丁頓冰藍色的眼睛盯著卡修,嘴角浮現一絲笑意,“兄弟們,讓我們飲巨人之血,啖巨人之肉,帝國長城,永世不倒!出發!”
一行人沉默不語,行走在森林里,陽光灑在樹葉上,形成斑點。午后的森林里,霧氣稀薄,能見度較佳,奧爾丁頓下令盡快趕路。
卡修第一次進迷霧森林,一路左顧右盼。森林充滿著泥土的氣息、枯枝敗葉、動物尸體腐爛的惡臭,卡修一開始捂著鼻子,游騎兵們習以為常,他深吸一口氣,礙于面子,不再捂著鼻子。他看到巨大的榆樹,那直徑比首相塔還大,最細的樹枝都有他的身體那么粗。
他們來到一條小河旁休息,卡修在河里洗臉時,見到了一只拳頭大的青蛙,那只青蛙傲慢地盯著他,不理不睬,等到他撲過去,青蛙撲通一聲跳進河里,濺起的水花濕了他一臉,引來游騎兵們的嘲笑。
“笑什么?我從沒見過那么大的青蛙?!笨ㄐ抻眯渥硬亮瞬聊槪f道。
“少見多怪?!卑驳律莻€50歲的老游騎兵,精干的臉,嘴里經常嚼著煙葉,弄得牙齒又爛又黃。
“隊長,穿過河,我們就要去發現奧托的地方了?!备裉m特指了指前方。
“該死,他們為什么要去森林深處?我們日常巡邏的路線從不過河?!标犻L說道,“你們怎么發現了他?”
“馬蹄印,我們在一次巡邏時,馬在河邊飲水,我看到游騎兵的水壺在河岸上。渡過河,我們發現了雜亂的馬蹄印?!备裉m特拉了拉腰帶,說道,“我敢說,那斷裂的手臂粗的繩子,就是巨人的?!?
奧爾丁頓拍拍格蘭特的肩膀,指揮隊伍到河的上游,讓馬踩著河面上露出的石頭過河。
森林的深處,樹冠越發茂密,淡淡的霧氣彌漫著,遠處傳來不知名的鳥叫聲。樹枝上不斷跳動,卡修驚奇地瞪大眼睛,那是一只只猴子,白色、棕色的皮毛,它們瞪著游騎兵,從一棵樹跳到另一棵樹。
“那動物叫猴子?!卑驳律死嘲?,“你沒見過?”
“在首都,有來自多歌城的雜耍人,他們帶著猴子在街頭賣藝。”卡修盯著那些猴子,“但這些猴子與賣藝人的不同,它們的耳朵特別大?!?