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五月初六，酉時正點，萬紫樓信閣。

雕花木門，珊瑚珠簾。白衣人倚著云紋的柳木圈椅，腰間玉笛鮮紅的穗子安然垂下。

“常老板大駕光臨，有勞了。”祝醒起身長揖，骨蝶特有的異色眼眸里起了星星點點的笑意，“或者不當稱您為常老板了……好久不見，秦盞。”

秦盞。

這個熟悉又陌生的名字又一次在常玉瑾耳邊響起，上一次它還葬在白綺城的灰燼之下，廢墟里長青的萬年樹吐出新芽。那些被一個七歲孩童扼死的記憶再次活了過來，里面有眼神還并不模糊的母親和泛著金光的蝶衣。

常玉瑾深吸一口氣，還禮道：“祝先生客氣。”他努力逼走翻涌而起的回憶，定下神來掃一眼四周，偌大的信閣中空空蕩蕩，只有他與祝醒兩人。

祝醒似乎看出了他所想，笑道：“湘蘭是小姑娘性子，今兒聽說城西那邊新開了家小吃店，約了幫野孩子就前去了。也不知道什么時候和本地的野孩子合得來的?！?

湘蘭她就是這樣的。常玉瑾默默地想，她一直都是這樣，如同白綺城常青的萬年樹，永遠不會枯黃也不會飄落。

祝醒引他入席，瓊漿玉液，海錯江瑤，滿庭芳。

“九年前，秦懷生死在骸主葉清嘉手下，赤月一門被玄虎屠戮殆盡。”祝醒為常玉瑾滿上一杯清麟春，說出的是駭人的回憶，手卻未曾抖動，“盞兒倒是灑脫，不顧即將繼任的掌門之位，隱姓埋名做了戲子？”

是戲謔的口氣。常玉瑾從那話里聽出了染血的刺，手中美酒微微一晃。他咬著牙，心里似是燃了一團七年未燃的火：“祝先生是前來要我背秦懷生背不起的鍋么？”

白衣的年輕人仿佛未曾嗅到他語氣里那股火藥味兒，還是笑吟吟地看著他，語氣是長輩教誨叛逆小兒的親切：“孩子，你對你的父親……倒是頗有微詞。”

“微詞？”常玉瑾幾乎要笑出聲來，“他可以把我的母親丟出白綺城外讓她自生自滅，讓她被群混混玷污到精神失常，讓她的兒子目睹這一切……我恨他入骨，倒還不合常理了？”

清麟春在顫抖之間灑了他滿手，黏糊糊的，如同逃不開的蛛網(wǎng)。常玉瑾莫名覺得喉嚨口哽了一股熱流，滿鼻都是酸澀。他硬生生逼回眼淚，見著祝醒的笑容，更是煩擾：“祝先生還有什么話要說？”

“懷生做的是絕了些?！弊Ｐ褔@口氣，竟沒辯解什么，“但盞兒可曾想過，你的父親只是為了保護你們？”

“保護？”常玉瑾嗤之以鼻。

祝醒舉了杯，紫檀色的眸子里藏了常玉瑾看不真切的東西。常玉瑾沒來由地想起了常師父講的那些演義故事，將平年間執(zhí)旗北伐的武士們，近乎虔誠地踏上再也回不來的征途，只留下千百年后說書人的醒木，在人聲鼎沸里清清亮亮的一聲。

“你的父親是一個真正的武士，愿素日庇佑他?！?

寒氣驟生。常玉瑾心中暗暗一驚，望著舉杯的祝醒，卻不敢回禮。

“你……也是觀潮黨？”

“同為一路人，怎能以華瀾朝廷的蔑稱相稱呼呢？”祝醒還是笑，扶杯輕碰常玉瑾手中金波，一飲而盡。

“在下祝醒，觀潮者鳶代掌門。這一次，算是開誠布公了。”

即使在白綺城的日子那樣短暫而模糊，常玉瑾也多多少少是了解觀潮者的。雖然他的父親從未在他孩童的記憶里留下關于觀潮者的任何信息，但從白綺一路跋山涉水至赤城，也聽多了游俠們的見聞。常玉瑾知道他們自詡神的使者，踐行神的意志，所踏之處必將光輝四射。不管人們?nèi)绾卧u說，褒也罷貶也罷，觀潮者確實也能將神的力量昭告世人。那是撼動世界的神之賜物，被稱作“天賜”。

他們可以使地崩山摧，使風勁雨盛，亦可預知天命人心，讓枯萎千年的花朵再次盛開。

他們散落在這片大陸的天涯海角，追尋冥冥之中的指引，成為神的雙手，布好命運的局。

如此一來，自有人捧之如星月，而在華瀾的土地上，觀潮者卻一直被視為帝朝的死敵。他們的神為華瀾指引的道路，是死路，是無解之局。只因當年華瀾□□皇帝起義的火，由鬼魂而燃起。

觀潮者認為華瀾帝國的建立并非神意，甚至是逆道而行。他們曾無數(shù)次試圖破壞帝朝的偉業(yè)，卻有與之相當?shù)膶κ中⑿l(wèi)成為了神行之路上的巨石。

天子親軍二十六衛(wèi)之一的玄虎衛(wèi)，從它建立之初，就以觀潮者為唯一的敵人。剿滅觀潮者的行動持續(xù)了上百年，自威帝后由清剿轉(zhuǎn)為屠殺，而這場屠殺卻有著春風般的名字，叫做“楊柳堤之血”。

是為：有大潮，而必有大堤。

“祝先生如此實誠地自報家門，是太相信我了么？”常玉瑾笑著飲酒，暗金的眸子流動著沉色的光，“秦懷生和你皆是朝廷反賊，祝先生不怕我稟告我的老板，葉行坤先生？”

本是帶了些不敬意味的話，祝醒竟聽得笑起來，笑容里不見絲毫擔心神色：“葉行坤只是綾山葉氏的分家子弟，掀不起什么風波來?！彼麨槌Ｓ耔迳闲戮?，說著大逆的話，卻沒有刻意壓低聲音：“掌控玄虎的葉家大宗，怎會讓一個連小宗都算不上的庶子……踏入葉家祠堂？”

常玉瑾猛然一驚：“葉先生從未提及……”

“這樣的丑事，他自是不愿提及?！弊Ｐ崖柭柤?，“我本以為你能夠看出些端倪……葉氏的宗家子弟，總不會淪落到商賈之流?！?

“沒看出也罷?！弊Ｐ褯]給常玉瑾思考的時間，自顧自地說了下去，“好了，葉行坤這樣的無關人等趕緊退了吧，今日邀盞兒前來談論本相，咱們該說說正事了?！?