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抬頭間,竟是個(gè)還未長(zhǎng)成的孩童模樣,一見(jiàn)之下,不過(guò)十二三歲,圓潤(rùn)的臉龐仍舊未脫稚氣,小巧的鼻尖輕輕一蹙,像是一只慵懶的小奶貓,大約是劉嬤嬤特意為她著了淡妝,淡遠(yuǎn)的眉梢掃進(jìn)兩鬢,輕輕一抹朱紅著色在唇瓣,黑白分明的眼睛好奇的望著諸人,顧盼間多了幾分女子神韻,這神態(tài)與她的年齡極不相符,卻又融為一體,竟有種說(shuō)不出的蕩人心魄,令人神往之美,讓人心生愛(ài)憐庇佑之情。
沐洵瞇起眼睛,頭一次覺(jué)得昭奕的眼光還算不錯(cuò),他實(shí)在想不到,她竟還是個(gè)未長(zhǎng)成的孩子。不過(guò),說(shuō)起孩子,他不由想起今日傍晚的事來(lái),心中警醒,便問(wèn)道:“你叫什么名字?”
那少女又是一福身,禮節(jié)做的絲毫不差:“稟二少爺,小奴沒(méi)有名字,還請(qǐng)少爺賜名。”
東昭樂(lè)女伶人的地位十分低下,沒(méi)有名字亦屬正常,可她在九皇子府上已久,不可能連個(gè)名諱都沒(méi)有,這么說(shuō),大抵是為了討新主歡心罷了。
沐洵倒不反感這少女的小心思,淡淡一笑,杯盞橫過(guò)眼前,隨口道:“就叫貓兒吧。”
遐心的眼睛,一刻都未曾離開(kāi)沐洵,她在他的眼睛里,看到了好奇和探尋,她跟隨這位主子多年,最了解他的心性,他看到那匹西川烈馬的時(shí)候也是這樣的神情,看似無(wú)意間的賜名,卻是最貼切不過(guò),這廳中的少女,不正像一只靈貓,狡黠美麗,令人側(cè)目。
少女輕輕一拜:“貓兒多謝少爺賜名。”
她聲音靈動(dòng),說(shuō)話間如同珠玉落盤(pán),無(wú)意間將這廳中凝重的氣氛緩解幾分。
陸氏見(jiàn)此情形,心中自是起伏極大,她親自交代下去的事情,辦事之人更是再三確定,那女子已然被沉入河底,再無(wú)生還的可能,可是,眼前這個(gè)少女,又是如何出現(xiàn)的,難不成,難不成竟是妖物……
她心頭一震,心思轉(zhuǎn)動(dòng),早將這事的前前后后都想了個(gè)清楚,思忖必是哪里出了岔子,現(xiàn)下造成這樣的局面,決不可慌張大意,她在這沐府浸/淫數(shù)十年,雖心緒不穩(wěn),面上卻仍波瀾不驚,不等主子們責(zé)問(wèn),便猛然叩頭,大聲謝罪起來(lái)。
“老奴該死,未及查探清楚,便來(lái)稟告,冤枉了貓兒姑娘,還請(qǐng)少主和盛掌事嚴(yán)懲!”
滿屋子人的心思這才被拉了回來(lái),恍然想起這件事的起末,都如同泥塑木胎似得不敢動(dòng)作,垂首立在一旁。
這件事,說(shuō)大不大,說(shuō)小也不小,若是往大了說(shuō),府中最為忌諱妄語(yǔ)謠傳,后院婦人勾心斗角口舌生非,最惹主子厭惡,往往懲戒也非常之嚴(yán)。若往小了說(shuō),陸大娘這次無(wú)心之失,并沒(méi)有造成什么大的風(fēng)波,小懲大誡亦可,這一大一小,全在主子一念之間。
盛庸不知這陸氏和遐心間的事由,只當(dāng)是婦人看錯(cuò)了,再加上老太爺這件事,他年事已高,府中人心動(dòng)蕩,他不欲在這多事之秋再生暴戾,故而原本是想小事化了,可還未等他開(kāi)口,沐洵卻發(fā)了話。
“哦?你可知罪在何處?”
在場(chǎng)眾人皆是一驚,這沐府中人都明白,若是少爺將此事交與盛掌事處置,便無(wú)大礙,亦是不愿深究的兆頭,若是交與明英,那就只能自求多福,便是不丟了性命,也要去了半條命了,可若是少爺親自詢(xún)問(wèn)……府中只出現(xiàn)過(guò)一次,就是那年府中有人議論巽園舊事的時(shí)候。
陸氏萬(wàn)沒(méi)有想到,沐洵會(huì)親自詢(xún)問(wèn),她喉頭一緊,咽了咽唾沫,小心道:“老奴確實(shí)老眼昏花,兩次送飯食的時(shí)候都未曾瞧見(jiàn)貓兒姑娘,許是,許是姑娘去了其他園子,老奴未詢(xún)問(wèn)清楚,便莽撞前來(lái)稟告,實(shí)在罪過(guò)。”
不等她說(shuō)完,沐洵就已打斷了她:“明英,你來(lái)告訴她,府中第九條和第十三條規(guī)誡是什么?”
“是。”
明英立于堂前,沉聲道:“規(guī)誡九條,不在其位,不謀其事,府中人不可越俎代庖,遇事當(dāng)稟報(bào)司位之人,如實(shí)以告,是以本分。規(guī)誡十三條,忌口舌生非,有三,鼓噪,令小事化大;妄語(yǔ),以無(wú)中生有;包庇,令罪責(zé)逃脫。此三條,其一即可問(wèn)罪逐府。”
這一字一句,聲聲如同擂鼓,敲擊在每一個(gè)人的耳邊,沐府家規(guī)甚嚴(yán),早已不是新鮮事,只是這次由明英親自擲地鏗鏘的念出,當(dāng)真駭然一震。
連坐在一旁的盛庸,也不由端坐起身子,兀自揣摩著少主的心思。聯(lián)系著這陣子沐氏內(nèi)外的事情,他總覺(jué)得沐洵此舉,并不是單純?yōu)榱藨徒湟粋€(gè)后院的老婢。
陸氏匍匐在地,枯槁的手指緊緊摳進(jìn)地毯之中,那一字一句仿佛是錘在她的身上,令她整個(gè)人都如同蝦米,再也直不起身子。
她的聲音顫抖起來(lái):“罪奴求主子治罪!”
沐洵冷冷一笑:“治罪?你已知道你的罪過(guò)了嗎?”
他這一問(wèn),亦問(wèn)住了盛庸,陸氏雖有謠傳鼓噪之罪,便是深究,也頂多是后院婦人的口舌罪過(guò),至多逐出府苑,貶入奴籍。可此刻看,少主似乎另有深意了。
無(wú)憂靜靜的注視著這廳中眾人的一舉一動(dòng),對(duì)這個(gè)百年氏族的好奇更加多了幾分。沐氏得寵當(dāng)從先祖沐祉臻開(kāi)始,不過(guò)真正達(dá)到鼎盛時(shí)期,還要數(shù)當(dāng)今東昭的主子昭保勖初初登基那幾年,沐氏憑借著在軍政方面的實(shí)力,擁立當(dāng)時(shí)并不得寵的三皇子,和當(dāng)年鎮(zhèn)守塞北的祁王遙相呼應(yīng),以勤王清君側(cè)為名,以迅雷不及掩耳之勢(shì)將一場(chǎng)奪嫡血戰(zhàn)消弭于無(wú)形,太子和一干‘作亂’的皇子均被誅殺,新皇順利登基,沐氏和祁王也成為首功之臣,一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)兩。