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“這是三百個金基尼，請家主大人過目。”

“給伯爵大人的稅金有一百五十個基尼就夠了。剩下的……你帶一半回去，抵消今年的還款好了。”

“父親大人。”朱利昂說道，“還是留著吧……手頭上有點現金，總是好的。”

朱克識趣地走開了，臨走時總算還記得跟朱利安打了一聲招呼。

“留著做什么？”朱湯達男爵鎖緊了眉毛，“今年一百石小麥只能賣到六個基尼……”

男爵眺望著河中的船隊，“他們今年來了五十條船，每條船能裝三萬斤小麥，一百二十斤一石，那么……”他的聲音漸漸低沉。倒不完全是因為他心痛糧食賣賤了，而是對于缺乏數學訓練的中古時代的人來說，這個算術題有些太難了。

“一船二百五十石，總共一萬兩千五百石……”自小從數學題海中殺出來的朱利安毫無壓力地得出了答案，在感受到父兄投來的驚訝目光后，一種智力上的優越感油然而生。

“我們今年賣小麥可以得到……七百五十個基尼。”朱利昂無心計較弟弟的神奇表現，嘆了一口氣，“今年的收成更好，可賣的錢反而比去年還少了。”

接下來的算術題相對來說就簡單了，收下三百個基尼的現金之后，那么就只能抵消掉四百五十個基尼的還款。而朱氏家族在三年前向北約克商會借了足足五千個基尼的金幣，按照協議是十年還清，每年償還一千。

“還差了五百五十個基尼……”朱湯達男爵愁眉不展，“秋天的時候雖然可以用牲口抵債，可那又值得了多少錢？”

“家里的開銷不能再省了，我們已經欠了薩克大叔和卡森大叔他們快半年的薪水了，大伙兒早就伸長了脖子盼著這一天呢。”朱利昂說道，“他們對家族不離不棄，我們也不能太虧待了他們啊。實在不行，我們可以再去找妹夫或者舅舅想想辦法……”

“你舅舅那邊就算了。至于安德烈男爵那里，唉，拿出百來個基尼應該是沒問題的。”

“還有我岳父大人那里呢……”

朱湯達男爵的表情愈發糾結，化作了一聲長長的嘆息。

“要不……”不比無官一身輕的朱利安，身為領主繼承人的朱利昂何嘗不是無比糾結，“要不我們再賣二十萬斤小麥吧……”

“不行！”男爵斷然說道，“我們都不知道明年會是怎么樣的年景，不能為了還債，就讓領民冒著挨餓的危險！”

朱利昂忽然哈哈一笑，“父親，您忘了，豐收慶典的馬上長槍比武大會那里，還有一百個基尼的冠軍獎金等著我去領呢。”

老爺子的眉頭終于舒展開了一些，“呵呵，哪有那么容易？雖然你蟬聯了四年的冠軍，但是其中有著多少僥幸？我們克萊頓縣高手如云……西弗吉尼亞的索姆托爵士、南卡羅來納的安德魯爵士、你的那個大舅子索姆亞當爵士，還有那個北卡羅來納的貝啟卡，他們的實力都不在你之下。更別說那些每年都少不了的跑來湊熱鬧的流浪騎士。

“如果是往年也就罷了，可是今年我們勢在必得，看來……”朱湯達男爵微微一笑，“我這把老骨頭也要下場活動活動嘍。”

“父親！”朱利昂驚道，“千萬不要啊！我保證一定能拿到冠軍的。”

“我知道，三百年來，縣里的比武大會還從沒有過領主親自下場的先例。”朱湯達男爵的笑容中帶著無奈和酸楚，“那么，就從我開始吧。”