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凱瑟琳笑道：“你是矮人之王，我們的盟友，身份如此尊貴，我可不敢指揮你?！?

尤蘭德很得意，道：“那我還是去找谷子吧，他一個(gè)人在外面，我不放心?！?

凱瑟琳默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你一定要找到他。如果……如果他不肯回來，你就……”

“我就揪著他的耳朵，把他綁回來！”尤蘭德拍著胸脯保證道。

艾德里德卻撇嘴道：“你就吹吧，誰不知道你倆是穿一條褲子的啊，說不定見了他，兩人臭味相投，一起四處鬼混。”她突然知道自己說錯了話，趕忙掩嘴，偷偷看了看凱瑟琳。

凱瑟琳的臉色凄然，讓人不忍心直視。眾人悄悄地退去，不想再打擾她。

到了晚上，葛蕾夫人攜巨雷前來拜訪凱瑟琳。凱瑟琳如何不知道她的用意啊，正好為了城外開墾一事想跟她商量，便在庫斯伯特和艾德里德的陪同下，在會議廳等著與葛蕾夫人面談。

葛蕾夫人仍然是滿面春風(fēng)，未見其人，先聞其聲：“哎呀，公主殿下，您終于回來了，我可想死你了！”

凱瑟琳很討厭她這種做作。但身處權(quán)力游戲之中，有時(shí)又不得虛以應(yīng)付。她含笑迎上前去，邀請葛蕾夫人和巨雷入座。

面對葛蕾夫人的寒暄和恭維，凱瑟琳很是厭煩。她微微笑道：“我知道葛蕾夫人這次來，可不是只為了恭維我。”

“是的，公主殿下，您知道，葛蕾家族幾百年來都是埃拉西亞的盟友，過去是，現(xiàn)在是，將來也是?！?

“我很榮幸，埃拉西亞一直能有你們葛蕾家族的支持?！眲P瑟琳心道，你們葛蕾家誰不知道啊，只求索取，不予回報(bào)，戰(zhàn)爭一來就左右搖晃。

“做為失落之地的守護(hù)者，每次戰(zhàn)爭到來，我們都首當(dāng)其沖，葛蕾家族為之犧牲了很多，許多城堡都被毀于戰(zhàn)火?！?

這些城堡可不全是你們家的呢，你的祖先為了攝取權(quán)力和利益，消滅了多少家族啊？你們家族巧取豪奪，又引起失落之地多少叛亂?。磕憧蓜e說這都是為了埃拉西亞。

不過失落之地的城堡幾乎都?xì)в趹?zhàn)火，這的確是事實(shí)。凱瑟琳并沒有反駁她，只是靜靜地聽下去。

“因此，當(dāng)谷英雄和庫斯伯特來找我商量建設(shè)城堡的時(shí)候，我欣然同意，不但提供了幾千畝的土地，還提供了必要的資金。這都是為了大家的共同利益。”

庫斯伯特聽不下去了，每當(dāng)葛蕾夫人說是為了大家共同利益的時(shí)候，實(shí)際上就是為了爭取她的個(gè)人利益。他忍不住道：“葛蕾夫人，當(dāng)時(shí)我們是有協(xié)議的。我們建設(shè)城堡，純粹是為了給失落之地的百姓提供一個(gè)避難所。我們不會永遠(yuǎn)呆在失落之地，總有一天會回去的。我們帶不走城堡，您將是這件事的最大受益者，我不知道您還有什么問題想不明白的?！?

“庫斯伯特，我知道你的能力。如果回到埃拉西亞，我相信你完全可以擔(dān)任首相，但我覺得有些事你并沒有完全弄明白?！?

“現(xiàn)在不但包爾斯頓周圍幾十公里的居民遷進(jìn)了公主之城，就連包爾斯頓鎮(zhèn)原有的居民很多都遷過來了。包爾斯頓鎮(zhèn)原來是失落之地的商貿(mào)中心，如今逐漸轉(zhuǎn)移到了城堡，包爾斯頓直轄的村落也減少了幾十個(gè)。我想請您算算，我會減少多少財(cái)政收入?！?

艾德里德撇嘴道：“腿長在他們身上，他們?yōu)槭裁催x擇離開，您心里應(yīng)該非常清楚?！?

“公主殿下，難道您手下的人都這樣不懂禮節(jié)，可以隨意打斷別人的談話么？”

艾德里德吃了癟，會甘心么？她瞪著眼想要反駁，凱瑟琳抬手止住她道：“艾德里德不是外人，我不在的時(shí)候，她可以作為我的全權(quán)代表。她跟您一樣，也有著高貴的騎士血統(tǒng)，受到過良好的教育。我們就別繞彎子了，您就說您想要什么吧！”

“我有兩個(gè)條件，而且這兩個(gè)條件您必須答應(yīng)，否則我就會考慮中斷我們的合作關(guān)系?！?

“您先說說看吧，如果您的條件提得很不合理，我們會考慮不再向城堡投入一塊金幣，就隨它這樣擺著。我相信我的人不會反對帶著大袋大袋的金幣回去。”

葛蕾夫人可沒想到凱瑟琳會如此針鋒相對。有了這樣的警告，葛蕾夫人只好降低條件要求。

“這樣吧，城堡影響到了我領(lǐng)地內(nèi)的正常收入，我要求得到城堡一半的稅務(wù)收入做為補(bǔ)償?！?

城堡已經(jīng)建設(shè)成了國會中心，每天的稅務(wù)收入能達(dá)到四千金幣，這要是分去一半，每個(gè)月就是六萬多呢，一年七十二萬金幣，原來包爾斯頓鎮(zhèn)一年能收這么多嗎？

凱瑟琳不置可否，問道：“您再說第二個(gè)條件?！?

“公主之城建在我的領(lǐng)地上，我是第二大投資方，在國會中我至少要占有三分之一的席位?！?

凱瑟琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“您的條件我可以答應(yīng)，但您也必須答應(yīng)我的一個(gè)條件。”

“您說吧?！?

“城外有大量荒廢的土地我要開墾出良田。做為回報(bào)，每一畝土地您可以獲得一百公斤的谷物。”

“您這個(gè)條件我不能答應(yīng)。在失落之地，佃農(nóng)必須繳納七成收入的土地傭金，自己只能保留三成。”

“我終于明白了，難怪這么多的土地農(nóng)夫?qū)幙匣膹U著也沒人耕種。農(nóng)夫們辛苦一年，勉強(qiáng)才能糊口，您叫他們怎么有興趣耕種呢？如果這個(gè)要求您不答應(yīng)的話，那我們就沒必要繼續(xù)談下去了?！?

葛蕾夫人的腦瓜飛快地轉(zhuǎn)動著。如果能開墾一千畝良田的話，自己一年就有十萬公斤的谷物收入，這可是一筆意外收入。能如愿爭取到城堡一半的財(cái)政收入，已經(jīng)是原來整個(gè)包爾斯頓鎮(zhèn)收入的兩倍了，還有什么不可以的呢？

她心里很懊惱，自己的老公怎么就這么笨，除了打架之外，其他什么都不會！要是他能有谷時(shí)雨一半的聰明，自己就只需要天天坐在家里數(shù)金幣了，哪里需要想著算計(jì)別人??？

葛蕾夫人嘆氣道：“那就依您的吧，每畝一百公斤谷物?！?