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他忙開了藥箱，從中取那固本生血藥丸與他服下，又取出銀針，為他止血，清洗傷口后又將研磨藥粉灑上，道：“這傷口雖上了止血藥，又幾度崩開，受水漚發(fā)，如今已是紅腫，恐要化膿。我寫上方子，煎好立時服用。若能壓伏下去，只服些消腫化膿、生肌收口之藥便好，若是不能，今夜恐會起高燒，屆時，我便用針試試吧。”

謝韞鐸換藥服藥，又換了干爽衣物，便出得房門，去正廳尋鄭管家說話。

他將那木里汗的話兒告知鄭管家。

鄭管家沉默許久，道：“大人謀劃此事已久，如今一朝出了意外，原定年底歸朝之事，必再受拖延。”

“鄭叔，我打算去西北，與木里汗一同回去。”

“甚么？”

“父親教我來金陵，無非不許我再出手，來此處暫避風(fēng)頭。如今連北虜韃子都能公然在鹿鳴宴上取我性命。從京城到金陵，這天底下又有哪一處能躲得過去。父親如今昏迷不醒，我要去他身邊。”

“阿鐸，你……”

“當(dāng)初大哥十五便跟著我二叔上了戰(zhàn)場，我如今已十八，我姓謝，謝家沒有父兄死傷邊疆、自己窩在富貴鄉(xiāng)的子弟。”

鄭管家自己亦是謝玄、謝未同袍，他說不出“你是太尉嫡子，便該聽你父親之言，安穩(wěn)在金陵讀書”的話兒。

沉默著未出言阻攔。

鹿鳴游

當(dāng)夜，謝韞鐸果然起了高燒。

他渾身滾燙，迷迷糊糊說著胡話。鄭管事沒太聽清，想他許是念著西北受傷的大人，心有掛念。

衛(wèi)柒湊近了去聽，卻聽得“玉螺”、“澆澆”之辭，又道“澆澆等我”、“不可丟了玉佩”云云。

他辨不清他要澆的是螺還是蘿，恐是錦鯉，或是藤蘿之屬，便也未放心上，讓去一旁，由大夫上前施針。

施完針、服下藥劑，至寅時，燒才退下。

那藥劑中添加幾味安神藥材，他沉沉睡了許久，至翌日巳時方才轉(zhuǎn)醒。

家仆伺候他洗漱，他略用了些清粥小食，便穿著單衣推門而出。

外邊日頭正好，只那日光失了驕烈，照他身上有些暖烘烘地，很是和煦。

他愣了愣，想他來金陵城，已足足過了一季。

衛(wèi)柒正坐在庭院樹下拭劍，見謝韞鐸出來，精神尚好，只面色蒼白，唇淡淡無血色，道：“阿鐸，你起了！昨日大夫讓你多臥床歇息！”

謝韞鐸走至庭院樹邊，在石桌旁坐下。

“不是甚么重傷。”

“你昨日傷口紅腫，起了高燒，很是兇險！人也燒糊涂了，盡說些我聽不懂的胡話。大夫只說你身子骨好，方扛了過去。若不然，恐要燒壞了腦子！”

“我說了甚么胡話？”

“就說‘玉螺’、‘澆澆’云云，反正我也聽不清，你要澆甚么蘿？是你買的花花草草還是錦鯉？我們?nèi)羧チ宋鞅保銓⑦@些事吩咐給下人好了。”

謝韞鐸半晌不說話。

“阿鐸，今日金陵城中出事了！昨個鹿鳴宴上，江寧知府殷圖瑞沒了人影兒，今早尸首在秦淮河中被人發(fā)現(xiàn)，都說是慘遭北虜毒手。仵作驗尸，說是中了蛇毒，你說怪不怪？韃子喬裝成水上傀儡戲的藝人混入鹿鳴宴，用得是利箭大刀，砍殺一片，何需用蛇毒單單去暗害他一人？他還比那汪鐘醇更金貴些？”

謝韞鐸想到昨日如意巷殷宅亦是素白一片，他聽蘇府下人道，那殷圖祥遺孀已故。

他不由想到殷圖瑞與她二人不倫之事。

二人同一日身亡，何等湊巧，只怕其中必有蹊蹺。

衛(wèi)柒還在說那北虜之事，見謝韞鐸不言語，道：“阿鐸，我們何日出發(fā)？”

謝韞鐸忽道：“阿柒，那個磨喝樂在哪？”

“甚么？”

“七夕前夜，文廟的貨攤上買的磨喝樂，是個女童模樣的。”

“哦哦，被我扔儲物間柜子里了。那么個小泥人，花了二十貫，太貴了些。雖無甚用處，我亦未曾扔了。你要那玩意作甚？”

“你去取來。”

“哦。”

衛(wèi)柒放下手頭的劍，撓撓頭，去儲物間尋那磨喝樂。若不是他同阿鐸好好聊了天，真擔(dān)心阿鐸昨夜高燒，燒得腦子起了異樣。

謝韞鐸接過那滿是灰塵的磨喝樂，用衣袖好生擦拭。

那女童積灰的臉兒，漸漸顯出白皙面容，兩頰還帶了紅暈。一雙眼兒黑白分明，長睫翹翹。

他拭那烏黑頭發(fā)，兩個小揪揪蓬松柔軟。

如今再瞧，這磨喝樂小女童不知為何竟有些像她。

他用指腹摩挲她那小揪揪和紅撲撲臉蛋，雙目隱含眷戀。

衛(wèi)柒拿眼瞟謝韞鐸那模樣，竟是他從未見過。

他心不在焉地拭著手中那柄劍，暗道：莫非這小泥人便是玉螺？可這玩意如何澆澆？

鹿鳴游115

金陵多水路。

出得長干里，過了德勝門，沿淮青橋北行，不久便到了內(nèi)秦淮碼頭。

碼頭車來人往，泊舟下客，裝載卸貨之種種甚繁。

船家已將殷家一應(yīng)托付之物裝載完畢，侯在一旁等廷益。

廷益止步。

一身素白布袍，外罩麻衣，右臂已是上了上藥，仍是不能動作。

他無法揖禮。

掀袍對著蘇氏夫婦再跪，磕頭行禮：

“拜過世叔、楊姨。此一去，時日難計，經(jīng)年恐再難拜見，請世叔、楊姨受謙一拜。

母親遺事，勞楊姨不辭辛苦，謙秋闈之事，累世叔多番辛勞。此番種種，謙銘記五內(nèi)，不敢忘懷。

母親故去，舉業(yè)中斷，婚事延期，謙心下甚愧，望世叔、楊姨多多包涵。

謙如今已是無父無母之人，幸得世叔、楊姨處處照拂，萬般恩情，只等來日再報。還請世叔、楊姨再受謙一拜。”

楊氏聞言，雙眼落淚。

蘇子敬將廷益扶起，叮囑道：“水路雖快，行船也需注意安全。你這手萬不可輕忽了去。日后你執(zhí)筆寫字離不得它。回了臨安便好生休養(yǎng)。守孝亦要有度，不可不顧身子，荒廢學(xué)業(yè)，一味溺于哀傷，此非君子之道。若遇難事，便給我們來信。”

蘇氏夫婦又囑咐許多，廷益皆點頭一一應(yīng)下。

他轉(zhuǎn)頭看向玉蘿，道：“妹妹亦要記得時常給我書信。”

玉蘿見廷益面色蒼白，眼中布滿血絲，知他定是一夜未眠，道：“哥哥安心，我總要時時去信叨擾哥哥的。哥哥莫要傷懷太過。我亦會好好進學(xué)。在金陵等著哥哥除服回來。”

廷益別過蘇氏一家，登船而去。

玉蘿見廷益立在船尾，二人四目相對，那船兒漸行漸遠，終消失于渺渺河面。

待蘇家一家人回程，遇得進出不斷的差役與一隊隊府兵，街道封鎖，暫不得車馬通行。

家仆一打聽，方知江寧變了天，那江寧知府竟教北虜韃子刺殺身亡，尸首已在秦淮河上找到。

蘇家三人聞訊，皆意外吃驚。

楊氏是個掌家女人，心里頭自然考慮到臨安殷家之事。如今臨安殷家，上面只余一個殷老太太，下面兩房兒子皆已不在，能支應(yīng)得住門庭的，就剩下謙哥兒一人。

殷若貞不在，殷諫殘廢之人，殷圖瑞已去，那余氏不過是只沒了牙的老虎。

她心下悄悄兒松了口氣。

總歸謙哥兒回去，局面比他八年前同薛氏一起回去更容易掌控些。

她想到殷謙，不由又想起另一位令人頭疼的謝姓少年。

今日她已遣了管家備好謝禮，一會讓蘇子敬親自攜禮上門致謝。待見著那家主事之人，好將那玉交還對方。

三人耽擱許久，方回了安仁巷，故而蘇子敬到謝府拜訪已推遲至晌午。

謝韞鐸拿著那磨喝樂回了房間，又尋了鄭管事來，道：“鄭叔，我欲盡快去西北，不過此前有一事要辦。我那麒麟玉佩已不在身上，贈給了國子監(jiān)夫子蘇正禮之女。此女名為玉蘿，知書達禮，淑雅大方，堪為我謝門之婦，我欲聘她為妻。”

“……”

“臨安殷圖祥之子與她已定了親，亦下了聘。我數(shù)次救她性命，已與她有夫妻之實。我不想將心愛之人拱手相讓。挾恩圖報也好，強取豪奪也罷，我太尉府不會連區(qū)區(qū)一件婚事都做不下吧？”

“……”

鄭管事見謝韞鐸說話條理清晰，不像是教高燒燒壞了腦子的模樣，道：“阿鐸，你婚姻之事，上有老太太在，下有二太太主事。再說如今大人昏迷不醒，對你婚事，不知他是否有旁的考量？”

“蘇家蘇子敬，原供職翰林，后灰心官場，退隱國子監(jiān)，本分克己，勉強夠個清貴。其妻楊氏，諸暨豪富楊家之女，為人有幾分成算。這般不招是非之家，父親想必挑不出錯。祖母、二叔母她們亦會喜歡她。”

“……”