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又是一年冬至,才酉時初,天就黑透了,街上人影也越發的稀少。白小白一腳跨過店門口一尺高的門檻露出半邊身子朝著街上張望了一番,回過頭對正在店內打理的老板說道,“叔,這個時辰了,哪里還有客人來嘛?今兒是冬至,咱們該早點打烊。您再晚點,我可趕不上蘇記的湯圓了。”老板聽這陣抱怨,心知小白這妮子心思早不在店內,想著今日過節,也不與她過多計較,反而笑道,“小白,我倒是要問一句,你去蘇記買湯圓是自己吃呢?還是買給別個吃?”老板問的親切,小白也不避諱,笑道,“叔,你該不會想著讓我替你捎點吧?”老板忍不住又一笑,“用不著用不著,你且去吧。”
小白歡喜的朝著老板福了福身,拈起裙子,又邁出了另一只腳跨過門檻……還未等她步下臺階,卻見著有人迎面拾階而上。
那人在夜色里使人瞧不太清他的面孔,卻有一陣好聞的清香浮了過來。白小白忍不住頓了步子,“先生……”
“小姑娘,你們鋪子是打烊了嗎?可否容吾一刻間為我的妻子挑一支簪?”
這聲音平和之間隱含著微微的喘息,看來是走的急了。
白小白心里還記掛著蘇記的湯圓,片刻遲疑后,她道,“那先生跟我過來吧。”那人忙拱手致謝。
老板見她去而復返,身后還隨了一名陌生人,不由訝然問道,“小白,這是……”
“叔,這位客人要替他妻子尋一支簪。這會子天色暗,我給客人掌燈,您繼續張羅著。做完這單生意,您趕緊歇了吧,不然,嬸子可急了。”小白聲音脆,老板聽了也忍不住笑這姑娘利落。
那客人原是不需要燈火照明也是目光如炬之輩。但見這小姑娘舉止伶俐,他便依言由她掌燈,自己細細看來。
“每一樣都好。卻不知她愛哪一樣?著實令吾犯難啊。小姑娘可有參謀?”客人問道。
小白對店內物品熟稔于心,又仔細掃了一眼陳列中各類釵環,只道,“不知客人要哪個價位呢?”
客人聽得小姑娘如此反問,不覺一笑道,“便是推薦那好的來。”
小白心道,不知此話是真是假。往日來的客人也都說只管來些好的,可七八番話磨下來,又總覺得價高了。
“這一支是金質累絲點翠鑲碧璽……”說著,小白就取了這支簪遞給客人。那客人接過,卻并不細瞧。小白看他如此,心想,恐怕并不喜歡這支吧。于是又隨手撿過另一支繼續說道,“這支福祿壽喜簪,工藝也是累絲……”
“小姑娘,這兩支都好。”客人聲音清朗,但卻是婉拒之意。小白心里嘆氣,她挑揀的這兩支都是極為實惠的,看來這客人是別有心思了。她一面記掛著心里的事,一面也想做成這樁生意。因此少不得耐心耐煩的陪著客人相看。
“既說兩支都好,那便從中挑一支給尊夫人吧。”小白回道,“這碧璽瑩白剔透,最適合女子姿容。福祿壽喜喻意美滿,也是婦人喜愛之兆頭。”
小白又道,“如何呢?”
那客人一笑道,“今日冬至,吾在此真是打擾了……”
“不妨不妨……”老板插話進來,笑呵呵說道,“小白,你去忙吧,這客人就由老夫招待好了。”
小白看了看老板大叔又看了看那客人,“既然是我引進門的客人,就由我自己負責到底好了。叔兒,時間不早了,你若再不回去,嬸嬸片刻就要來找你咯。”說完,白小白步到柜臺后面,抽出一層屜子,那屜子上面鋪了一層軟綢,可知放在內中的東西價值高昂。
“這些也好,只是……平日里不拿出來的。你若再看不中,就只能去別家相看了。”小白一抬手將屜子擺在案上,又把燈挪得更近了。這樣一來,上面的珍藏使人一覽無遺。
客人心下知道這定然是店內壓箱底的好物,便點頭道,“應當是可以挑到我妻子喜歡的……”
老板看小白招呼客人,自己在一旁愜意的捋著長須。自然是對這個小丫頭極為滿意,遂輕聲道,“小白啊,那鑰匙放在老地方,你先招呼客人,我自去后院了。”
“去吧,叔兒。我在這里就成。”小白應了一句,眸光還瞅著她面前仔細相看各類頭簪的客人。
也不知這客人到底是買還是不買。
燭光掩映之下,那些金簪銀簪玉簪骨簪各個都美輪美奐,選哪一個倒也讓人犯難了。小白見眼前這個男人又抬頭以眼神詢問自己,不免輕嘆道,“這支好……”說著,以手指點道,“金簪價格不菲。”
“便只有這一個理由么?”客人不由會心一笑。
小白看客人促狹的笑容,不由吐了一口氣,抿了抿唇說道,“雖說是禮輕情意重,可貴的東西就是貴的,那也自然費了不少工夫,俗話講是物有所值。您說呢?”
“話是有道理。”客人點頭附和,“只是我妻子并不是以價格論好壞之人啊。”
小白想了想道,“那您……”
“我妻子與姑娘的年齡倒是相仿。或許我買一個最貴的,她也會喜歡。”客人好笑的說道。
小白心想,我好意待你,你卻取笑于我。于是皺了皺眉頭說道,“人各有所好。就是年紀相當,愛好也未必相同。方才進門,您說要些好的。那門口處的一排,最是實惠。可您眼光高,又看不上。眼前這些……”
“嗯……真是勞煩姑娘你了。”說完,這人又把眼前所有的頭簪都細看了一遍,伸手撿了一支道,“我便選這支吧。”
看到客人選定,白小白心頭松了一口氣,立刻說道,“這支好,這支是如意。”
客人會意的點頭,只是笑,并不說話。
白小白接過客人遞來的銀兩,又放到秤上稱了一稱,核對無誤后,安心笑道,“今天您這樁生意是本店最后一樁了。銀貨兩訖。我給您把發簪包好咯……”
“倒是耽誤姑娘回家了。”
“不耽誤的,有生意來,我們做生意的高興還來不及。”
“那便好。我因有事,一路急趕,才尋到你家,別家俱是關張。幸而得姑娘相助,這番回去,我亦能可安心也。”
“哈……”小白聽聞一笑,又道,“尊夫人收了這禮物,包管要好吃好喝的照顧著您那。”
客人輕笑道,“哪里舍得勞煩她呀……”
白小白聽這語氣里都是疼惜之意,越發笑道,“就算您不舍得,您夫人總歸是高興。這一高興,也不覺得苦也不覺得累了。”
客人聽后,著意看了眼面前的小姑娘。
“咦,給您包好了。”說著,白小白將錦盒雙手奉上。
待得客人滿意離開后,白小白忙忙的鎖好店門,自言自語道,“唉呀……這蘇記該不會要關門了吧。不管怎么說,今天……總算是忙完了。但愿那傻子還等得,別又睡了。”
哈了一口氣,小白兩手竄進袖子里,這天兒是越來越冷了。她好歹是穿了裙子,可是步子倒是快,沒一會兒就轉過三條街。踮腳看了看前面,蘇記門口還飄著熱氣呢,還有幾個人影攢動,看來自己倒不是最晚的那一個。
她買了芝麻餡兒的,因為這種最甜,又香。一手拎著湯圓一手拎著米酒,回去兌著再加些冰糖……真是膩到心坎里去了。
杜宇山莊地處幽靜,冬夜里,整個山莊卻是熱鬧非凡啊。
白小白還未走近就聽得鬧哄哄的一團,心道,果然是一群瘋子的居所。不過,她竟然會喜歡上內中的一個傻子。想到此,她自嘲的一笑。柔桓師太正在護持病眾,見得白小白來此,嘆道,“小白,今日又要麻煩你了。”
“不甚麻煩。”白小白道,“師太,今日冬至。我在蘇記買了湯圓回來……”一邊說著,白小白還要防范著隨時撲過來的各路瘋子。
“師太,他們不聽話,你便打他們一頓就好了。”白小白笑嘻嘻的說著,順腳踢了踢癲不亂,又道,“癲不亂,亂不顛,別碰壞了我的湯圓……”
柔桓師太一邊攔住幾個病人一邊說道,“廚房……倒也還干凈呢,你自便吧。這幾個病患,我先送他們回房……”
“好叻。師太最好了……用完了廚房,我定然將廚房收拾干凈,不給您留麻煩。”小白笑道。
“甚好甚好。”說著,師太忙揪住癲不亂,拖著他朝后院去。
與師太打過招呼后,白小白想著先去見見那個人,不知道他幾日過的怎么樣。來到他門口,白小白先敲了敲門,內中無人應聲,她才推開了門。見那人正獨自坐在燈下,一身布衣,形單影只。聽得聲音,他先抬頭,見到是熟人,便又垂下頭去,不發一言。
白小白看他樣子,這是不太高興啊。
“今天是冬至,我給你帶了湯圓……”走近他,她才開腔說著,聲音里透著輕松與安撫的意味。
照例這個人的話很少。白小白也不介意,她習慣他沉默不言,只道,“冬至吃湯圓是咱們這里的風俗,湯圓圓又圓,甜的很,還是芝麻餡兒,咬一口,又香又滑……”
看他還不說話,小白又道,“柔桓師太說你的病癥快好了。等你好了呢,我就帶你到外面的世界看看。外面的世界很大,大的讓你難以想象。而你,再不用拘束在這山莊之內,可以做一個自由人了。”按理說,自己這番話該是個好消息,怎么眼前這個人還是毫無反應。白小白不得不蹲下身仰頭看著他。
“嗯……你今天……”她話還沒說完,他忽然伸手輕輕撫在她臉上,嘴里還道,“又香又滑……湯圓……”
白小白被這舉動驚得目瞪口呆……兩眼直愣愣的看著他,他慢慢展開唇角,露出一個難得的笑容,不解的望著她。