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狄帆只好請他進門,掌燈看時:身高五尺有余,年方二十五六,一身白凈素服,頭頂裹著白色幞巾,腳穿黑色長靴,左臂系著黑紗,表情莊重,眉間緊鎖,目光炯炯,臉頰上流淌著珍珠般汗水,雙手抱拳,左手大拇指套著鼠首鑲玉黃金戒。此人姓黨,名勃,字再興,人稱神行者,輕功也不遜于摸天鼠張順子。他便是在天璇壇中,與小六子齊名的“手足兄弟,義氣當先,生死相隨”之人。
黨在興見了狄帆,便下跪,說:“拜見主人,我乃中原錢莊軒轅老人麾下黨在興?!?
狄帆忙來扶起黨在興,說:“原來是神行者,快快請起?!?
狄帆心想:且不說他是如何得知十六壇山這個地方,一身孝服打扮,丑時至此,肯定有事有求于我,先聽聽他怎么說,再作區處。
黨在興起身,說:“在主人第二次出了軒轅閣之后,老主人,也就是您常說的軒轅老人,便叫我過去了。”原來在狄帆和楊五郎離開軒轅閣后,那拜見軒轅老人之人就是黨在興。
隨后,黨在興開始回憶起當時的情況來。
軒轅老人說:“從明日起,你就跟隨我那狄老弟,他有任何吩咐,你須一一照辦,不可造次。中原錢莊的事務,我也會托付于他。錢莊的事務,你日后不必再報與我了,直接告知狄老弟便可,一切由他做主。我這里有一枚鼠首鑲玉黃金戒,贈與你。他那里有一枚鼠王黃金戒,他若不信時,你可以出示這枚戒子,以證事實。”當時,黨在興將信將疑,直到第二日,軒轅老人仙逝,才明白他的用意。說話間,黨在興便提起左手,出示了鼠首鑲玉黃金戒,神情多顯憂傷。
狄帆見了鼠首鑲玉黃金戒,自己也出示了鼠王黃金戒。二人比對,確信真實無疑。狄帆心想:看來師父真是要我接管中原錢莊了,而這黨在興的一身素服為的是師父,還算他是忠義之人,最好沒別的麻煩事才好。
狄帆說:“古語有言‘富貴有命,生死在天’,人的生死自有定數。況且師父生前行事不拘一格,應該也不希望你過于傷心,思想沉重?!?
黨在興緩了緩情緒,待要說時,狄帆又先說:“還有,緬懷你的老主人,我的師父,貴在心里,不必太拘于禮數,更不必一身披麻戴孝的樣子,回頭趕緊換了。我的命本來就不長,別再給我添晦氣,好嗎?”
狄帆見黨在興有點不知所錯,又說:“好了好了,也就跟你這么一說,不要放在心上,你繼續說。”
“我聽主人的。中原錢莊原名為大中大義大仁大孝原封錢莊,建立于大唐貞觀三年(公元629年),傳承至今,已有三百多年了。因為當時天下初定,府庫拮據,大唐太宗皇帝又急于平定外患,于是秘密聯絡了中原有名的商戶,希望他們能夠解朝廷的燃眉之急。這些人都知道多少年來,突厥猖獗,屢次侵犯中原,百姓苦不堪言。故商戶們組織建立了中原錢莊,籌集了大量的財物給朝廷,以作軍用,使得定襄之戰和陰山決戰有了充足的糧草。貞觀四年,大將軍李靖夜襲陰山勝利,太宗皇帝為了表彰這些商戶們的功績,遂將中原錢莊改名為大忠大義大仁大孝原封錢莊?!?
“再后來,按出資的多少,有一位莊主,十位副莊主。莊主號鼠王,配篆體字的‘錢莊’印信,副莊主依次為:牛侯、虎侯、兔侯、蛇侯、馬侯、羊侯、猴侯、雞侯、狗侯和豬侯。為了恢復中原錢莊的招牌,且忠通中,所以副莊主分別配篆體字的‘大’、‘中’、‘大’、‘義’、‘大’、‘仁’、‘大’、‘孝’、‘原’和‘封’印信,即為‘大中大義大仁大孝原封錢莊’。”
“日后因為商不入官和富而多隱的緣故,又給莊主和十位副莊主配了各自屬相的黃金面具。為了顯示身份,莊主和十位副莊主又配了各自屬相的玉扳指。因皇帝賜封,故沒有龍王或龍侯之說。于是給莊主配了副手,戴鼠首鑲玉黃金戒,合稱中原十二星。我便是您的副手,您就是我的主人?!?
狄帆說:“以后你還是別叫‘主人’了,跟我的那些兄弟們一樣,直接叫名字或叫大哥便好?!?
黨在興應下,接著說:“北至烏古(于厥)、上京(遼)和鐵甸(遼),南到大理、興王府(南漢),東指東海,西達西州(回鶻)、吐蕃,我中原錢莊均有分號。但凡有價值的事和物,錢莊都在經營。每半年,莊主和十位副莊主一小聚;每年終,莊主和十位副莊主一大聚。錢莊的日常事務均由莊主總管,十位副莊主分管其中的一部分,如分管江湖的武分莊、分管綢緞布料的禮分莊、分管金銀銅鐵的金分莊、分管錢財進出的錢分莊、分管客棧賭坊的室分莊和分管糧食吃用的戶分莊……若莊主有事不在,莊中事務由配‘中’字印信的虎侯和‘原’字印信的狗侯等兩位副莊主共同主持?!?
未等黨在興把話說完,狄帆打住了,說:“真是大手筆,你們中原錢莊才是真正的天下共主。對了,你作為莊主副手,你做些什么?”