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上官飛回到衙內，蘇婉也剛好回來。

“上官，你那邊怎么樣了？”蘇婉問。

“已有結果，不過，有些細節還不太明白。”上官飛答道。

“我這邊也有些眉目，但不是關鍵。……若秋呢？還沒回來？”

“我回來了。”正說著，杜若秋從外面回來了。邊脫下獄服邊眉飛色舞地說：“我可慘了！……”

“怎么啦？”二人同時問。

“為了找到共同語言，我也說是偷漢被送了進來，可她竟然不理不睬。我只好又說是被誣陷的，她這才抬眼看我，但卻一言不發。我便用上各種招術，博她的同情和信任，她這才對我說了實情。原來她和她表哥都是被朱員外陷害的，她懷疑朱財貴在他們酒菜里下了藥，所以她們才人事不知，被人弄醒后還昏昏沉沉的。……”

“那她為何要擔下這罵名？”蘇婉不明白地問。

“她說了，反正說也說不清楚，不如自己攬下罪名，不能害表哥入獄。即使讓朱財貴入了獄，她也擺脫不了是他妻妾的事實，永遠和表哥相離咫尺而遠隔天涯。……”

“那朱財貴說親眼看到他們摟抱在一起是怎么回事？”上官飛不禁問。

“她說在娘家的時候被表兄誤會，他一氣之下跑出去，一去幾年都沒書信。那天突然來到她廂房，悔恨當初不該不問青紅皂白就離家出走，逼問她是否當真貪圖朱家家財？她就想，事到如今后悔已晚，不如讓他趁早死心，于是承認這是事實。她表哥一聽，又氣又急，推搡之間拉破了衣衫，才發現她滿身傷痕。在他的一再追問之下，她這才說出實情，與表哥抱頭痛哭。就在這時，朱員外過來了，……”

“唉！她二人情投意合，本該是天生一對，可惜讓他娘給拆散了……”蘇婉嘆息一聲，把秦氏的事說了出來。

“這個老巫婆，簡直變態！哪有這樣為人母的？”杜若秋氣憤地罵道，“怪不得他們倆個寧愿坐牢也不愿說出原由？”

上官飛此時全然明白了，連忙對蘇婉說：“本案已水落石出，大人明日就可結案了。”

“明天就可結案？”蘇婉還不能確定。

“是。朱財貴已被我說動，明天到堂投案自首。”上官飛也把朱才貴的事說了一遍，然后又說，“他也有萬般苦衷，大人可酌情處理，對他網開一面。”

“那要看他到時候怎么表現？”蘇婉說。

次日升堂，衙門外圍了許多好事的群眾。縣太爺濟光也夾在人群中，他也想看看蘇婉是如何了結此案。……

第二天，朱財貴果然來投案自首。

“小人一時糊涂，犯下大錯，還望大人寬恕！”

蘇婉端座堂上，吩咐帶上許思源、張鶯鶯，然后一拍驚堂木：“大膽朱財貴！你因何陷害他們？”

“大人！他們確有茍且之事，小人也是不得已而為之，還望大人明斷，否則小人雖死不甘哪！”朱財貴跪地喊道。

“許思源，你又因何要認罪？”蘇婉又看了看許思源問。

“大人一上堂來，就要用刑。我怕表妹柔弱之身，經不住酷刑，胡亂招供。……”

“表哥，你這是又何苦？”張鶯鶯又心疼又感動，淚水順著面頰流了下來。

“鶯鶯，你真不該犯傻！胡亂認什么罪。……”許思源心疼地埋怨她。

“舅媽就你這么一個兒子，叫我怎么忍心讓你蒙冤，讓她老人家傷心？……”

“好了！我再問你，幾月以前，你偷進朱家做了什么？”蘇婉打斷他們又問。

“那次回家，得知表妹嫁人，我十分傷心，怎么也不信她是自愿嫁入朱家。所以就一口氣跑到朱家，想找表妹問個清楚，便尾隨丫鬟來到表妹廂房，待她們走了，這才進去。表妹見到我，只是默默流淚，什么也不肯說。我再三逼問，她卻說：只要朱家有家財，老點兒又有何妨？…我當時氣壞了，抓住她又推又搡。抓扯之下，拉破了衣衫，這才發現她滿身的傷痕。表妹見再無借口可遮掩，就說了實話。傷心地與我抱頭痛哭。不想朱老爺就來了……”

“你們那次不是偷情？”朱財貴不相信地說。

“我雖卑微，任憑你們誣陷，但絕不允許你們侮辱表妹！”許思源怒道。

“可你當時怎么不解釋？”

“你容我解釋了嗎？一進門就要抓我見官……？”

“這也不能全怪我啊？是許夫人送信來說，有人要來帶走鶯鶯，我這才匆忙趕來的。”

“又是我娘？她怎么可以……？”許思源都快氣暈了。

“表哥，你別怪舅媽，她這也是為你好。”張鶯鶯勸道。

“都這個時候了，你還為她說話？……”

“表哥，別說了！我都明白！……”張鶯鶯流著淚說。

“鶯鶯，既然你們如此情深，為何要嫁給我這半白老人？”朱財貴聽罷他們的敘說，不解地問。

“是啊，這又為何？”蘇婉也問。

“我知道！”早在衙門外聽審的秦氏，聽完這一切，再也忍不住了，撥開人群走了進來，一把抱住張鶯鶯哭道：“孩子！是舅媽對不起你，讓你受了這么多的委屈！遭了這么多的罪！”

“舅媽，不怪您。是我命不好！”張鶯鶯鼻子一酸，眼淚嘩嘩地淌了下來。

“當初逼你嫁給朱員外，你死活不肯，我就用源兒嚇唬你，說你是克星，要是和他在一起，早晚要了他的命。你才含淚上了花轎……。”秦氏接著說。

“娘？！你太過份了！”許思源氣得直跳腳。

“你罵娘吧！是我對不起你們倆個。還有那件事，也是我有意冤枉的她。我……”秦氏追悔莫及。

“舅媽，別說了！我知道你心里的苦。……”張鶯鶯忙打斷她說。

“都是我不好！早該相信鶯鶯……。”許思源也十分懊悔。

“大人，求求您，讓他把鶯兒還給我吧？”秦氏說著，“撲嗵”跪倒，磕膝蓋當腳走，游到蘇婉案桌前，磕頭如點炮，苦苦哀求。

蘇婉一見，心說：大千世界，還真無奇不有？還有嫁出的女兒再要回來的道理？……

她抬眼看了看張鶯鶯和許思源，心里很是茅盾：這兩人青梅竹馬、兩小無猜，如此的般配！……有心成全他們，又怕朱財貴不依。她扭臉看了看上官飛。上官飛也看出她的意圖，趕忙過來，小聲說：“大人，這事你不能做主。你若是成全了他們，與法理不符，那朱員外又豈會甘服？你讓她向朱財貴要。”

“嗯……。”蘇婉一聽，又看了看朱財貴說：“此等道德禮教之事，如不告上公堂，你大可自行處置。…”那意思告訴秦氏，這事我不能給你做主，你得跟朱財貴要人。

秦氏也不傻，一下就聽出她的玄外之音。趕緊擦擦眼淚，來到朱財貴跟前，打躬作揖求道：“朱員外，求求您了！把鶯兒還給我吧？你要什么條件我都答應你。您就發個話，要錢還是要人？”

朱財貴看看他們未曾說話，老淚縱橫：“鶯鶯雖然嫁給我快一年了，至今還未洞房。我已年邁風殘，取妻又有何用？……”