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凈土一怔，萬沒料到首領會有如此一問，臉上喜色漸收，但見首領神色鄭重，轉而在眾人臉上一一掃過，見眾人盡皆看著自己。

凈土最后將目光停在兩個孩童芽芽與阿山身上，心下設想了片刻，方才看向老者，正色道：“阿公，倘若我與族人身陷險地，族人暫時性命無憂，我當脫身而去，尋找解救之法，若是族人性命危在頃刻，凈土當奮力一搏，縱死不懼！”

老者見凈土言語懇切，心下一寬，面色卻不露神色，又道：“凈土，你可知，你并非我族所生，乃是十七年前，我自西荒祖地之中帶回，如此，可還愿意為他們縱死不懼么？”

“阿公，我既然是在祖地之中誕生，何以說非是我族之人？那我是哪一個部落的？又是誰將我交給你？我可還有其他族人？”凈土自是不知自己軀體與常人不同，只道自己既是天羅氏祖地誕生，便就不是族中所生，亦算是天羅氏后人。

老者道：“祖地如今已是一片絕地，并無部落生存，我當初為尋圖騰凝聚氣旋脫凡，身陷其中，危急時刻，乃是被里面的一個神秘存在所救，并未見過那人真身，他指引我將你帶出撫養，言說待你脫凡回去，自可尋他。”

凈土帶著希望，聞之又感失望，抬頭卻見首領仍是看著自己，心中念頭閃過，已有了定義，緩緩道：“我如今凝聚氣旋脫了凡軀，若是首領阿公認同，自是動身前去祖地尋他，但早前聞聽阿公言中之意，是要讓族人一同遷居西荒祖地，途中若遇險阻，不管我是否為天羅氏族人，都當為他們縱死不懼。”

老者見凈土言語沉沉，卻是不改初衷，眉頭不由一挑，道：“凈土，我既已將你身份講明，你為何還愿如此？”

“首領阿公，您這般問來，讓凈土好生傷心，我記得您曾養過一頭鐵背蒼鷹，那年您在山脈深處狩獵遭遇鬼族，鐵背蒼鷹本可遠飛高天，卻為您阻攔鬼族而死，您才留得性命，我凈土如今堂堂血性男兒，難道連一只蠻獸也不如么？”

凈土看著老者面色冷淡，感覺再不復往昔溫和慈愛，心中一痛，陣陣難過，不由喃喃，又道：“您將凈土護養成人，教我見識見聞，平日里兩位長老對我呵護有加，白穆承澤兩位阿哥教我狩獵搏獸，阿嬸阿嫂裁皮縫衣于我遮體，每每熏烤獸肉，總將最具精氣的于我食用，我才有了今日這般成就！芽芽與阿山雖說年幼，卻是他們與我玩耍度日，且不管我出生何處，早就當他們是親人一般，倘若他們身死大荒，我縱有能力保得性命，卻也不會安心，孤零零的一個人，又怎能快活……”

凈土言語中在眾人臉上掃過，他言辭懇切，卻又漸漸心灰意冷。女人們心有所感，臉上漸露溫和笑顏，白穆與承澤一左一右拍了拍他的肩膀，以示安慰。

兩位長老亦是連連點頭，卻聽老者突然哈哈大笑起來，聞之能感大暢之意。

“好！凈土，你能如此說，不枉阿公疼你一場，阿公卻是放心了。”

老者贊許的看了凈土一樣，轉而看向眾人，道：“孩子們，我族于此世居，老的老去，餓的餓死，狩獵的也多喪命蠻獸之口，如今只剩下寥寥數人，過活越發艱難，是該遷往別處的時候了。”

見族人面露驚色，老者心中何嘗不是萬分無奈，他當初于西荒祖地脫凡，入了子人境界，便欲回到族中，帶領族人往西荒富饒之地漸進，不料回歸途中，卻受了嚴重的創傷。

老者來后為了族人生存，又在赤巖山的黑雨下狩獵，不覺炎毒漸深，以至于身子越發病入膏肓，壯志再難得酬，才將希望轉加到了凈土身上。

“凈土之心，現在你們可都明白了吧，他已經脫凡軀，到了子人境界，實力與我只強不弱，現在只有他能守護你們，我欲讓他接任首領，你二人可愿認同？”

此事主要還是看承澤與白穆的意思，他二人是現在族中唯一的年輕男人了，是以老者這一問，是對他二人言道。

眾人萬沒料到，凈土在沒有圖騰的引導下，竟能突破到子人境界，皆感驚訝，洞窟中一時寂靜。

“什么？”

凈土原本還以為，首領與族人要疏遠了自己，正自傷懷，卻不料首領有此一著，一族首領之責，他可是從來沒有想過，連忙看向老者，急道：“阿公，這怎么可以，兩位阿哥都比我……”

“哈哈哈……凈土，原來你已經悄悄突破到了子人境界，讓阿哥好生羨慕啊！你比阿哥年輕，卻要擔此重任，阿哥也只好偷懶了，不過你放心，你比我們強大，大家都會聽你的。”

凈土剛要推遲，卻被承澤爽朗的笑聲打斷，年輕一輩中，他較年長，性格爽朗耿直，懂得多些，看著兩位長老微微點頭，便就明白了些什么。

見承澤首先認同，首領點了點頭，有些欣慰，卻見白穆嘴唇張了張，道：“阿公，讓凈土擔任首領，我心中對你的決定是沒有異心，只是有些不明白，阿爹與大伯都還健在，為何？”

首領看了他一眼，知道他心底確實沒有異心，卻也耐心解釋道：“我老了，你父親與你大伯也是老了，凈土如今是族人唯一的依仗，讓他帶領你們去往西荒祖地，是最后的生路，按照族上傳下的規矩，族內遭逢大難，我等老邁無用之人，不能成為族人的負擔，須得留下以身祈福。”

“祈福！”

白穆一驚，便喃喃道：“如此，如此，我明白了……”

白穆知曉族上的傳統，祈福便是當一個部落遭逢生存大難，族中老邁殘弱之人，便自行去往族中圣洞，靜靜等死，是名“以身祈福”保佑后人。