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她騎馬停在橋頭,就連自己都能感覺得到,所有人都在看她。
這讓她覺得怪緊張的,不過她沒時間在這里多做停留,愛麗絲還是決定迅速通關,先進入東邊再說。
橋不算很寬,要過關的人卻很多,愛麗絲牽著馬向前,一個同樣牽著馬,看起來像是個小販的家伙擠到她旁邊跟她搭話:
“第一次來東邊?”
愛麗絲有點警惕地看了那人一眼。她倒是很想說不是,不過她自己也知道,這副模樣大概瞞不了人。
“啊……是的。”
“您這樣子可不行啊,如果沒人帶著,肯定會被人騙的。”那小販一副好心的樣子,“雖然大家都說,每個剛來東邊的人都會被騙三次,但如果能有一位專業向導陪著,那可就不一樣了。無論您想去哪,只要半個金幣,我保證您一路順利,到哪都能住上最舒坦的旅館。如果您對我這個向導滿意,分別的時候再給我半個金幣,那就足夠啦。”
愛麗絲又看了他一眼:
“我以為你是個小販。”
“我當然是小販,話說回來,在這個世界上,有誰不是小販呢。我不過是利用我所知道的信息,額外多掙一點點辛苦錢。反正不管您去哪,我都可以順路賣我的貨,兩方面都不耽誤……您看怎么樣?”
這家伙口齒還挺伶俐的,雖然有些油滑,但并不算很討厭,在這種場景下遇見,甚至多少還會讓人覺得有點放心。他要的錢其實也不多,所謂的半個金幣也就是五個銀幣,對愛麗絲來說,這算不得需要多加考慮的數字,而他提供的服務,又確實是愛麗絲需要的——到現在為止,她還不知道弗拉梅爾法師塔應該往哪個方向走呢。
“好吧。”愛麗絲說,“我或許確實需要個向導。”
“您真是個痛快人!”那小販模樣的向導大聲地贊賞著,“和您這樣的人打交道真讓人心里暢快……看您這模樣,您是到東邊來給武器附魔的?”
愛麗絲背上背了那么大一把沒有附魔的巨劍,被人這樣猜測并不奇怪,她也就順勢答應下來:
“啊對。”
“從這就能看出,您可真是個行家。”他一邊說,一邊豎起大拇指,“國內販售附魔武器的家伙都是些奸商,至于那些魔法師……除了國王陛下和各位領主大人身邊還有幾個像樣的,其余的不過是些魔法學徒罷了。像樣的魔法師絕對不會離開東邊,絕對不會。您親自跑一趟到東邊來附魔,雖說麻煩一點,肯定能省不少錢。做出來的效果也不是國內的那些學徒店可以比擬的。”
這家伙的口氣很大,態度也相當有趣,可以想象得到,跟這家伙同行肯定不會無聊。
“你有什么推薦的地方嗎?”
“看得出來,您是在試探我。”他嘿嘿一笑,“如果我說出什么亂七八糟的地方來,您肯定立馬知道我是個騙子。要給武器附魔,當然要去正規的法師塔。東邊的法師塔數量可不少,最出名的當然是弗拉梅爾法師塔——誰都知道,弗拉梅爾法師塔可是法師們心目中的圣殿,此外就是維奧蕾法師塔和露夜法師塔,這兩處的創建者都是從弗拉梅爾法師塔獨立出來的大法師,法師塔本身也都有好幾百年的歷史。這幾處地方附魔的手藝高超,不過價格實在高得要命,只有國王王子或者公爵侯爵那樣的大貴族才能消費得起。”
“除此以外的地方呢?”
“您可算是問對人了,說起東邊的法師塔,就沒人比我更了解。”他一拍胸脯,“距離國門這邊不遠的地方就有幾座法師塔,雖說比不得上面那三處,建塔也有百來年光景,附魔水平絕佳,價格公道,保證讓您滿意。”
談話進行到這里,他們已經下了橋。人潮向四面八方散去,愛麗絲則繼續跟著這個人往前走。這會兒已是中午,天氣有些熱,愛麗絲掀起兜帽,捋了捋頭發。
她的紅發在陽光下特別顯眼,她身旁的那家伙看見她的紅發,臉色頓時發青了:
“啊……我不知道您是弗拉梅爾家的人!打擾了!”
他說完這幾句,立即準備腳底抹油,卻被愛麗絲一把揪住了衣領:
“別走。”少女似笑非笑,看起來像是一個危險人物,“我確實需要個向導帶我去弗拉梅爾法師塔,既然你撞過來,就由你來帶路吧。放心,說好的半個金幣,我會依約支付的。”
第69章 欺詐藝術。
在被愛麗絲脅迫、不得已當真成為了向導的科里莫看來, 今天真是非常不幸的一天。
科里莫長期住在東邊,生活很有規律,他每天都早早起來,在馬褡褳里裝上棉花, 讓它看起來鼓鼓囊囊的, 然后牽上馬, 趕著國門打開,就立即過去排隊。他是守法良民, 從來不在包裹里夾帶走私品。在國門這兒駐守的衛兵跟他很熟,檢查也只不過是意思意思,十次里頂多認真檢查兩次, 大多數時候都只是揮揮手就讓他過去了。
過了國門之后,他就找個不起眼的地方等著。一直等到有看著像是肥羊的人出現才會上前, 裝出一副無比熱情的樣子搭訕。
大部分初次前往東部的人, 警惕性都不會太高。尤其很多人處在兩眼一抹黑的狀態, 見到他這樣的“熱心人”, 難免要上了勾。
科里莫與人談話十分注重技巧,他主動提出要幫人帶路, 但從不免費提供服務, 他提出的價格會讓大多數人覺得稍高,但仍在接受范圍之內。這樣的形式反而讓他更容易被相信。對方只當他是個小販, 賣貨途中順便賺幾個帶路錢,哪里想得到眼前這人壓根不是小販, 只靠著吃黑店的回扣過日子。
像科里莫這樣的人, 國門口有不少,只不過大多數都不敢招惹帶武器的騎士,只挑一般旅人下手, 賺個旅店回扣也就算了。科里莫自稱欺詐藝術家,手法精細,膽子又大,絕非一般的騙子可比。他專門挑帶武器的人下手,為他們介紹給武器附魔的“法師塔”,賺到的錢比給一般旅客帶路多十倍。
介紹法師塔,是件非常需要技巧的事,科里莫稱之為“藝術”。他先跟騎士們列出最出名的法師塔名稱,再說些廣為人知的中等法師塔,添上些十分靠譜的介紹。一般騎士們來東邊之前,多少都做了功課,對方聽他說得都很靠譜,也就會慢慢放松警惕,等到這時,科里莫再悄悄地將他推薦的地方,夾在幾個一般人能叫得出來名字的法師塔之中。
這樣,到這里來的騎士雖然沒聽過他所說的地方,大致也不會起疑心,最終總會跟著科里莫走到他想要領他們去的地方。
科里莫把人帶去的“法師塔”,就在距離國門不遠的地方。不過他總會繞許多路,讓人不能輕易找到。這座“法師塔”不過是幾個從真法師塔里肄業的學徒,找到一個野法師廢棄不要的塔樓稍作加固,再使上幾個幻術,讓它看起來仿佛高聳入云,這樣就算是成了。
就算是心中略有疑慮的人,看到這像模像樣的“法師塔”,心中的疑慮也會打消。八成會掏出錢來,在這里讓他們給武器或防具附魔。
幾個沒畢業的法師哪里懂附魔,不過是給鎧甲抹上一層藍色熒光粉,讓鎧甲看起來有點像是被附過魔的模樣。賣的附魔寶石也是用廢料重新加工來的三流貨色,便宜是真便宜,大概發動不了半分鐘,里面的法力就要用光。
誰要是拿他們幾個處理過的武器和防具上戰場,那才真叫倒了大霉。倘若有人僥幸沒死,再回到東邊來找他們算賬,就會發現他們根本找不到那“法師塔”的具體位置,即使找到了,門口的牌子也已經被換掉,無論如何找不見原來的人。
科里莫這一手,基本可以稱得上是百試百靈,幾乎從來沒失過手,沒想到這一次居然眼瘸,遇上了這個紅頭發的女騎士。
他們這些“詐欺藝術家”有一條必須遵守的準則,那就是千萬不可招惹弗拉梅爾家族的人。這倒不是因為弗拉梅爾家的人與他們有什么約定,主要是因為弗拉梅爾家族在東部的勢力太大,若是招惹了他們,砸了飯碗還是小事,八成小命難保。因此科里莫看見愛麗絲的紅頭發之后,第一反應就是要跑。
很遺憾他遇到的人是愛麗絲。
愛麗絲確實年輕,又是個女孩,很容易被人輕視。但她可是被老傭兵羅姆師父在酒館里培訓出來的,與三教九流都打過交道,對詐欺藝術家們的這一套不算太陌生。再加上她一向有著認真攢錢存錢的好習慣,絕對不會把精打細算攢下的錢輕易交到別人手里,也就更不可能受騙。
不過老羅姆師父的攢錢教程中可不僅僅只有防騙:
“這樣的詐欺藝術家通常都對當地極為熟悉,人脈又極廣,但通常身體羸弱,膽子又小。如果能識破他們的伎倆,以腕力迫使其屈服,再多少給他們一點甜頭,或許……還真能省下不少錢和時間。”
總結成一句話,擅長精打細算的羅姆師父,就算是遇到個騙子,也必須將他們的最后一滴價值全部榨干。
愛麗絲原本就打定了主意,想要找一個當地人幫忙,這家伙既然自己撞上門來……那就是他了。<script>chapter1();</script>