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接下來的事就簡單了。韓子施對趙二虎七零八落慘不忍睹的尸體看也沒多看一眼,就紛咐收拾東西,繼續前進。
趙二虎原有的親信,主動帶人去抓韓家村的聯絡人,卻沒找到。
韓子施也不追究,估計那人沒有在營地干等,而是悄悄跟過來,遠遠藏著偷看,一發現情況不對,就跑了。
韓子施沒有安排追擊,反正跑得了和尚,跑不了廟。
現在最重要的,是切切實實,讓所有強盜,真正安心。
大隊人馬行進了半天,快到最近的城鎮,韓子施沒有讓凌退之留下當人質,而是整個商隊留著不動,只派了王掌隊拿了他的信去找人。
一個時辰后,鎮里的大成號糧店,大車小車,臨時把全鎮能用來運貨的車,或租或借或買,差不多全弄來了,把庫里所有的糧食都運出來了。
小山樣的糧食這么一堆,比多少豪言壯語,都讓人放心。
韓子施當眾親自派發糧食。這實實在在沉甸甸拿在手上的米袋子,讓韓子施之前的所有諾言,在大家心中,真正可信可靠起來。
等這米發完之后,大家就全部改口管韓子施叫東家了,看他的眼神,親切尊重了許多。不用費多大功夫相勸,就再沒有人提什么拿凌退之當人質的事了。很多人惦著要讓家人早點吃上飯,高高興興地散了,安心在家等消息。只有幾個首領,還是大著膽子,各領了兩三個親信,跟在韓子施這邊。
直到此時,危機才算真真正正過去了。
然后,韓子施就輕輕松松地安排商隊繼續前進。隊伍里多了幾十名強悍的護衛,安全更是完全沒有問題。。一路穿城過縣,還特意繞道經過府城,備了厚禮,讓凌松澤以子侄的身份,跟著韓子施,一起去拜會知府。
一個商人,也不是說見就立刻能見知府大人的,不過,加上正好受寵的如夫人姐夫的身份,卻是出入自如許多。幾乎是名字傳進去沒多久,就有府里頗有臉面的管事親自來迎了。
守門的幾個下人,都忍不住小聲嘀咕。這位如夫人,果然地位非凡啊。想想前不久被夫人不知賣到哪里去的那一位,不也號稱是寵妾嗎?大過年的,親兄弟上門,還要在外頭,等了不知多少天,老爺才賞臉見一見呢。
這一位,可是門帖一遞,那就直接登堂入室。
也有那老成的,笑著教訓眾人。
這是能比的嗎?
一個賤妾,一個貴妾,一個是沾著知府大人光,總是來撈錢撈好處,還敗壞大人名聲的無賴子,一個是到處修橋鋪路,名聲極佳,一上門各色禮物又厚又齊的豪商巨賈,這種客人,就是夫人,也盼著能多來幾回呢。
果然,知府大人接待韓子施,還是比較客氣的,并沒有凌松澤想象中,大官的高高在上。
雙方笑語寒喧,韓子施雖保持恭敬,卻不見自然。知府大人的態度,也頗為親切,甚至還笑著贊許了凌松澤幾句少年英才之類的話,又讓人把如夫人請來正堂相見。
不管是對琴姬,還是對韓子施,這都是極大的面子。
二人相見,態度十分親切自然,姐夫小妹,叫得也很是流利自如。
凌松澤恭敬上前見禮,琴姬也笑著問候家里人。聽著韓諾一切都好,十分欣慰,聽到這次商隊去泰安,順便送凌退之,神情亦十分大方自然。
若不是凌松澤當日曾站在旁邊聽韓子施給她的兩個選擇,絕對猜不出,有一些美好的事,美好的情感,曾經有機會發生。
之后琴姬退去,韓子施與知府大人慢慢閑聊,漫不經心地談幾句路上遇盜,以及他想化強盜為護衛的想法。
知府大人只說了一句:“善莫大焉。”
然后,二人繼續說說閑話,仿佛那險險要了他們近五十人性命的兇險,只是這樣隨口說兩句,就完了的小事。
離府告辭之后,韓子施才笑笑對凌松澤說:“我們可以放心辦事了。”
是啊,即有如夫人那邊的情份,又有這一筆厚禮,外加境內強盜事件最少減去七八成的好事,當官的有什么理由阻止呢?
只是,最大的父母官那邊默認了,不代表下頭各個地方,大大小小的官員那邊,你能不打招呼不燒香。
畢竟知府大人只是不會反對,而絕不會明確表示大力支持。
當官的都聰明,涉及幾百名盜匪的洗白,雇用,極易引人指責,招惹是非,愛惜羽毛之人,是不會輕易站在明處涉入的。
上上下下的人,要不能分沾利益,這事,未必就能辦下來。
幾百個人,官府不追究,你就是老實農民,官府哪天想找麻煩,你就是萬惡大盜。哪怕收容了強盜,地方安靖,官員治理政績上升,但沒撈著足夠的好處,他照樣能拖你的后腿。
兼職強盜,也是強盜。官方要翻臉,要鬧事,要敲骨吸髓,這把柄也是一抓就是。知府大人也未必有鐵肩愿擔這樣的干系。
還有那些真正出錢出力的商家,都要一一說服,慢慢商量。
他們的商隊一路向泰安而去,一路跟大小商家,各個商會,會面商討,一路拜訪各處官員。凌松澤一直跟著韓子施,看著他每到一地,巡查商鋪,安排章程。跟著他四處拜客,到處談判。
明明是對所有商隊都有好處的建議,但各個商團,各個東家,張口就是各種各樣的顧慮,生意難做啊,手頭很緊啊,強盜們不可信啊,要擔風險啊,官府那邊也有干系啊。一堆堆的麻煩說穿了,無非就是要在這個護商聯盟中,爭取更大的利益,打擊壓縮做為倡導者的大成號,理所當然最高的影響和權力。
明明是造福百姓,安定一方的好事,官員們,也能板著臉,跟你說上無數的王法,規矩,嚴肅地表示,世受皇恩,不能亂法,講什么強盜虎狼天性,萬一將來有變,他們守牧一方者要對老百姓的生命財產負責等等等。
至于以前,每年發生很多起的商隊遇劫案件,他們從來沒有真的派人追查過的事實,則不會有人提上半個字。
一場又一場的談判,一次又一次的巧妙的說服,在各種利益之間,牽線搭橋,交易來往。
凌松澤一直靜靜地看著,默默地記著。
他見識到了各式各樣的交鋒,看到了韓子施的許多手段。
當他們的商隊,最終到達泰安城的時候,韓子施也總算把一連串的談判都敲定弄妥。
只有一直跟在他身后,聽著,看著的凌松澤,才知道,這場大功德背后,有韓子施多少心血。
他本來可以不必如此,他本來只需招納大成號事先說好的兩成人,就可以把這件事交待過去,然而,他一直堅持著,四方聯絡,上下打點。或軟或硬,周密細致,卻又在最后底限處寸步不退。