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《黑土地之戀》下鄉(xiāng)卷第29章中提到了“二桃殺三士”,該故事的初始締造者就是齊相晏嬰。
晏嬰在后世人們心目中是智慧的化身。不過,晏嬰崇高的形象主要歸功于《晏子春秋》。
司馬遷在《史記·管晏列傳》中說:“吾讀……《晏子春秋》,詳哉其言之也。既見其著書,欲觀其行事,故次其傳。至其書,世多有之,是以不論,論其軼事。”但在篇末又說:“假令晏子而在,余雖為之執(zhí)鞭,所祈慕焉。”
看官想,能讓司馬遷如此崇拜的人,豈能是一介凡夫俗子?
晏嬰繼父任為卿(執(zhí)政的高級長官)時,已是齊靈公末年。
當(dāng)時的齊國早已不是管仲為相時的齊桓公時代,中原霸主的地位早已易位,國勢日漸衰微。
偏偏這齊靈公又昏庸怪僻,懦弱無能,還窮兵黷武,屢犯魯境,弄得國弱兵疲,百姓怨聲載道。
盡管晏嬰屢進忠言,卻很少被齊靈公采納。
周靈王十七年十月,晉國率兵攻打齊國。齊靈公在平陰與其相抗,結(jié)果兵敗逃亡,第二年就死了。
齊靈公死后,齊莊公繼位。
這齊莊公也是個昏君,他只知崇尚勇力,而不顧道義。他在國內(nèi)設(shè)置了“勇士”爵位,還重用殖綽、郭最等勇士,用以鼓勵人們的尚武精神。
這樣一來,就使得一些流氓無賴、地痞惡霸在朝廷內(nèi)外肆無忌憚,為所欲為,弄得家家關(guān)門,人人自危。
身為相國的晏嬰眼看著齊國風(fēng)氣日下,憂心忡忡,曾經(jīng)多次勸諫,然而齊莊公就是充耳不聞。他見齊莊公不是一個從諫如流的人,便輾轉(zhuǎn)反側(cè),心急如焚。
其實,齊莊公即位后首先考慮的,就是怎樣對外用兵,建立武功,以提高自己的威望,鞏固自己的地位。因此,他對晏嬰的勸導(dǎo),不但不聽,反而漸生嫌煩之意。
周靈王二十年,齊莊公不聽晏嬰勸阻,執(zhí)意收留了晉國的下卿欒盈,還暗中將欒盈及其黨徒送入曲沃組織叛亂,并且乘機攻打晉國。
其后不久,齊莊公又置晏嬰的勸諫于不顧,仍然一意孤行,興兵伐魯,終于激怒了晉國。
晏嬰無奈,只好將家中貴重物品上充國庫,其余盡散周圍百姓,攜帶妻兒老小到東海之濱的一個小村,一邊打魚和耕田以維持生活,一邊密切關(guān)注著事態(tài)的變化。
周靈王二十四年五月,當(dāng)晉國聯(lián)合眾諸侯意欲大舉伐齊的時候,齊國朝野上下驚慌萬狀。
恰在此時,齊莊公和大貴族的夫人棠姜私通之事,被崔杼知道了。于是,崔杼決定乘機殺死齊莊公以向晉國解說。
這天,齊莊公大擺酒席,招待前來進貢的莒國國君黎比公,下令群臣前來坐陪。
崔杼稱病未去。齊莊公不但未加責(zé)怪,反而暗自歡喜:我又可以借機會見棠姜了。
席罷人散,齊莊公以探病為由去崔杼家與棠姜私會,旋即被預(yù)先埋伏在宅中的勇士射死了。
聽說齊莊公被崔杼所殺,晏嬰不顧個人安危,毅然帶著隨從前往齊都去吊唁齊莊公。
晏嬰來到崔杼家門前,他身邊的下人擔(dān)心地問他:“您將為國君殉而葬嗎?”
晏嬰說:“難道是我一個人的國君,我應(yīng)該為他而死?”
隨從又說:“那么我們何不逃跑呢?”
晏嬰說:“難道國君的死是我的罪過,我要逃跑?”
“那么我們還是回去吧?”
晏嬰說:“國君都死了,我回到哪里去呢?作為萬民之主,難道只是為了利用他的地位來高跨于百姓之上?應(yīng)當(dāng)主持國政,作為君主的臣下,難道只是為了獲取俸祿?應(yīng)當(dāng)保衛(wèi)國家!所以君主為國家而死,那么臣下就應(yīng)該為他而死;君主為國家而逃亡,臣下就應(yīng)該跟他逃亡。如果君主只是為自己的私欲而死,為個人的事情而逃亡,不是他寵愛的人,誰敢承擔(dān)責(zé)任,為他而死,為他而逃亡呢?可是我現(xiàn)在又能回到哪里去呢?”
說罷,晏嬰徑自闖進崔家,脫掉帽子,捶胸頓足,不顧一切地撲在齊莊公的尸體上,號啕大哭了一場,然后起身離去。
崔杼的左右欲殺掉晏嬰,崔杼對晏嬰也早已恨之入骨,但是有所顧忌,便對身邊的人說:“他是百姓所景仰的人,殺了他,我就會失去民心。”
殺死齊莊公后,崔杼便和另一個大貴族慶封擁立齊莊公的異母兄弟杵臼為國君,這就是齊景公。
為了鞏固權(quán)勢,樹立威信,崔杼把滿朝文武大臣都驅(qū)趕到太公廟上,派兵內(nèi)外把守,逼迫大家歃血為盟,表示效忠于他。
稍有違迕,即被處死。已經(jīng)殺了七個人,氣氛十分恐怖。
輪到晏嬰了。大家屏住呼吸,目不轉(zhuǎn)睛地注視著晏嬰。
晏嬰從容舉杯,義憤填膺地對天盟誓:“我只忠于君主和國家。凡為虎作倀、助紂為虐者均不得好死!”說罷,一飲而盡。
崔杼惱羞成怒,惡狠狠地用劍頂著晏嬰的胸膛,要他重新發(fā)誓。
晏嬰毫不畏懼,厲聲回答:“崔杼,你讀過《詩經(jīng)》嗎?詩曰:‘莫莫葛藟,延于條枚,凱弟君子,求福不回。’(今譯作:‘葛藤一片到處長滿,蔓延纏繞樹枝樹干。和樂平易好個君子,求福有道不邪不奸。’)不管你是用刀砍頭,還是用劍穿胸,我晏嬰決不屈服!”
崔杼怒不可遏。
這時,身邊的一個心腹悄悄地對他說:“千萬使不得!您殺莊公,是因為他無道,國人反應(yīng)不大,您如果殺了晏嬰,那可就麻煩了。”
崔杼沒奈他何,咬牙切齒地看著晏嬰拂袖而去。
晏嬰登上馬車,車夫立刻快馬加鞭,趕緊離開是非之地,以防不測。
晏嬰若無其事,從容不迫地對車夫說:“安穩(wěn)一點,不要失態(tài)。快了不一定就有活路,慢了也不見得就會死。鹿生長在山上,可是它命卻掌握在廚師那里。如今,我也像鹿一樣。”
晏嬰一路平安到家,最終也沒遭到什么迫害。
齊景公即位之初并未重用晏嬰,只是讓他去治理東阿(山東阿城鎮(zhèn))。
晏嬰一去就是三年,這期間齊景公陸續(xù)聽到了許多關(guān)于晏嬰的壞話,因此很不高興,便把晏嬰召來責(zé)問,并要罷他的官。
晏嬰趕忙謝罪:“臣已經(jīng)知道自己的過錯了,請再給臣一次機會,讓我重新治理東阿,三年后臣保證讓您聽到贊譽的話。”
齊景公同意了。
三年后,齊景公果然聽到有許多人在說晏嬰的好話。
齊景公大悅,決定召見晏嬰,準(zhǔn)備重重賞賜。
誰知晏嬰?yún)s推辭不受,齊景公好生奇怪,細問其故。
晏嬰便把兩次治理東阿的真相說了出來。
他說:“臣三年前治理東阿,盡心竭力,秉公辦事,得罪了許多人。臣修橋筑路,努力為百姓多做好事,結(jié)果遭到了那些平日里欺壓百姓的富紳們的反對;臣判獄斷案,不畏豪強,依法辦事,又遭到了豪強劣紳的反對;臣表彰和薦舉那些節(jié)儉、勤勞、孝敬師長和友愛兄弟的人,而懲罰那些懶惰的人,那些不務(wù)正業(yè)游手好閑之徒自然對我恨之入骨;臣處理外事,送往迎來,即使是朝廷派來的貴官,臣也一定循章辦事,決不違禮逢迎,于是又遭到了許多貴族的反對。甚至臣左右的人向我提出不合法的要求,也會遭到臣的拒絕,這自然也會引起他們的不滿。這樣一來,這些反對臣的人一齊散布我的謠言,大王聽后自然對臣不滿意。而后三年,臣便反其道而行之,那些原來說臣壞話的人,自然開始夸獎臣了。臣以為,前三年治理東阿,大王本應(yīng)獎勵臣,反而要懲罰臣;后三年大王應(yīng)懲罰臣,結(jié)果卻要獎勵臣,所以,臣實在不敢接受。”
齊景公道聽途說就責(zé)罵晏嬰,是因為他沒有親自到東阿去體察民情。實踐出真知。晏嬰以親身的實踐,從正反兩個方面對比進言,加大了說服的力度取得較好的效果。因此,齊景公才知道晏嬰的確是個賢才,而深悔自己以前聽信了讒言,錯怪了晏嬰。
于是,齊景公將國政委以晏嬰,讓他輔佐自己治理齊國。
齊景公召來晏嬰請教如何興國安邦。他希望有朝一日能夠光復(fù)先君齊桓公的偉業(yè),重振雄風(fēng)。
晏嬰聽后沉吟片刻,說道:“臣陪大王微服察訪一下民情,回來后再議興國大計,如何?”
齊景公本來就輕國事而重享樂,見晏嬰要陪自己微服私訪覺得很新鮮,便同意了。
君臣二人來到京都的一個鬧市,走進了一家鞋店。
鞋店里擺放著各種各樣的鞋子,品種齊全,但是無人問津,生意清淡。
齊景公有些不解,卻見不少人都在買假腳。
齊景公吃驚地問店主,店主神色凄然地說:“當(dāng)今國君濫施酷刑,動輒對人以刖刑,很多人被砍去了腳,不買假腳如何生產(chǎn)和生活呢?”
齊景公聽罷內(nèi)心很不是滋味。
回宮的路上,晏嬰見齊景公悶悶不樂,知道剛才看到的那一幕對他刺激不小,于是說道:“先君桓公之所以建樹了豐功偉業(yè),是因為他愛恤百姓,廉潔奉公,不為滿足欲望而多征賦稅,不為修建宮室而亂役百姓;選賢任能,國風(fēng)清正。君臣戮力同心,才取得了雄視天下的地位。如今大王親小人,遠賢良,百姓……”
沒等晏嬰講完,齊景公便打斷了他的話:“相國不必說了,寡人已經(jīng)明白了。寡人也要效法先君,光大宗祠社稷。”
賢相首先在于有德。有德,就是能為百姓著想。在君主制的國家里,這種意向勢必常與國君發(fā)生沖突,于是極諫就成為賢相的第一要務(wù)。
《晏子春秋》開頭就是《諫》上下兩篇,當(dāng)非偶然。晏嬰在國君面前,從不諂諛逢迎、溜須拍馬,而是直言無隱,奮力諫諍,體現(xiàn)了正直有良心的大臣為國為民奮不顧身的卓然風(fēng)范。
到齊景公時,齊桓公霸業(yè)已成為歷史陳跡,齊國內(nèi)政幾無一日安定。
當(dāng)時官家壟斷大部分山林、土地、漁鹽,貴族們“宮室日更,淫樂不違”,“肆奪于市”,“民三其力,二入于公,而衣食其一。公室朽蠹,而三老凍餒”,致使“齊國丈夫,女子織,夜以接日,不足以奉上”。
人民稍有不滿或反抗,動輒得罪被刑。
統(tǒng)治者用嚴刑酷法來維持舊秩序,他們自己卻整日聲色狗馬,用醉生夢死來度過憂患。
彌漫在齊國宮庭的縱酒淫樂之風(fēng)銷蝕著奴隸主統(tǒng)治者的最后銳氣,晏子就是在這樣一個社會大動蕩的時代,給這樣一位走下坡路階級的神暈?zāi)垦5凝R王充當(dāng)“社稷之臣”的。
在這種社會背景之下,晏嬰充分表現(xiàn)出了治理國家的忠誠與能耐。
他利用自己特殊的身份地位,機智地抓住每一個可能的機會,從各種角度不斷地提出減免賦稅,讓百姓休養(yǎng)生息的諫議。
齊景公嗜好歌舞,女樂倡優(yōu)遍及后宮。
一次,樂不思政的齊景公問晏嬰,自己有沒有可能像先祖桓公那樣稱霸諸侯?
晏嬰立即回答:“桓公之時,十分注重選賢任能,以鮑叔牙、管仲為左膀右臂。可當(dāng)今你呢,卻是左倡右優(yōu),加之還有進讒言的居前,拍馬屁的在后,又怎能向往桓公的霸業(yè)!”
這個直言不諱的回答,既批評了驕奢淫逸的齊景公,又揭露了政客圍繞在君王身邊進讒獻媚的丑惡嘴臉。
齊景公當(dāng)然不會輕易接受晏嬰的勸誡。他興師動眾,役使大批民工,破土興建亭臺。
當(dāng)時正值秋收季節(jié),民工們卻不能回家去收割莊稼,一個個敢怒而不敢言。
正當(dāng)人們內(nèi)心叫苦不迭之際,一貫喜歡奢華的齊景公正在為亭臺的開工舉辦大型飲宴了,晏嬰前往陪侍,憂心忡忡。
待酒過三巡之后,晏嬰即席起舞。他自舞自唱道:
歲已暮矣,而禾不獲,忽忽矣若之何?
歲已寒矣,而役不罷,惙惙矣如之何?
隨之熱淚橫流。
酒酣耳熱的齊景公見此情景,也感到不安了,遂把亭臺的工程停了。
這是晏嬰憑借自己的才藝將一場宮廷的飲宴歌舞,變成了一次有具體政治內(nèi)容的諷諭舞,并且收到了實際的效果。
有一次,齊景公問晏嬰:“你家靠近集市,可知物價的貴賤?”
晏嬰答道:“既然買東西方便,鞋子賤。”
“踴屨”貴賤的行情變化,是極非正常現(xiàn)象,晏子利用它含蓄而又尖銳地譴責(zé)了齊景公的殘忍行徑。
齊景公最終還是明悟了晏嬰的諷諫,下令減輕了刑罰。