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任燁然坐在天臺的的女墻邊，他這兩個月來一直在流芳齋里做一個小童該做的事，鴇母看他面容秀氣，也沒太追問他年歲過大的問題，便留了他在內(nèi)院當(dāng)個伺候花魁的小童。自從第一次來找到那個小羽之后，倆人就成了朋友，小羽也只不過是一個肖凌玊插在流芳齋保護姬芷瑜的小侍從，是個感覺上沒見過什么大世面的宛州人。

肖凌玊給他送進這流芳齋之后就再也沒來找過他，所以他現(xiàn)在已經(jīng)開始懷疑巡察府是不是快忘記自己了，天天就在流芳齋里給各個女人跑腿，為客人端酒，從內(nèi)院攙扶飲醉的客人出門。流芳齋的主樓較高，任燁然得閑了就喜歡來這里坐下，看著帝都的夜景什么也不想的發(fā)呆，他想起曾經(jīng)在雪國練刀和當(dāng)城衛(wèi)時的日子，每次坐在這些燈火對面回想往事時，總覺得特別不真實，自己與自己的過去之間似乎被隔上了一層薄紗。

“燁然！”任燁然一回神，聽到小羽在樓下叫他，這才順著梯子爬下天臺，看到小羽一頭汗的叫自己，問道：“怎么啦？著急忙慌的樣子。”小羽說：“快來幫忙，今晚平王家的世子突然來流芳齋了，要讓瑜姐去彈琴，四處找你都找不到！”平王葉赫煊，當(dāng)今皇帝的結(jié)拜兄長，屬于當(dāng)初新帝登基時保王黨的中堅力量。但是他的兒子卻不是什么人物，是個追花逐蝶的二世祖，也是家中獨子。任燁然曾在卷宗上看到過這些王侯的資料。

他點了點頭就向踏雪拾櫻的小樓走去，當(dāng)姬芷瑜出閣彈琴時他一直都跟在她身側(cè)做個小童，他知道姬芷瑜是個如妖一般美艷的雪國女子，本以為花魁都應(yīng)當(dāng)是把玩那些慕名而來的男人的心和錢囊，將風(fēng)塵踏碎于足下；艷麗的如花瓣上滴著烈酒的緋紅牡丹一樣的女人。但是這個姬芷瑜卻是一直待自己像弟弟一樣，任燁然一開始強撐的面子也一點點被磨沒了，開始享受有這么個花魁姐姐的生活，有的時候出現(xiàn)難以拒絕的客人想要聽琴，甚至還會下意識的厭惡這樣的人。走到了踏雪拾櫻，他看到閣樓上的燈光還沒有熄，想是姬芷瑜應(yīng)該還在化妝或是更衣，便靠著門口的一株櫻花樹哼著雪國的小調(diào)。

等了大概一柱香的時間，才見閣樓上的燈緩緩熄了，一個女童從樓中走出，掀開了門口的簾子展開了門，另一個女童過來將琴交給任燁然身旁的小羽。任燁然站直了身子，接過了女童遞過的花傘蓋，這時姬芷瑜才從樓中走出。

她的頭發(fā)梳成一個華美的發(fā)髻，在鬢角垂下一縷，一枚溪國產(chǎn)的青竹玉的簪子平插其中，在女童手持的燈籠的昏暗燈光下仍是顯得黑亮柔順；臉上似乎化了淺妝，一抹黛眉似是星空下的山般淡遠(yuǎn)寧靜，但那一雙美眸卻是如藏了些月光在里面，卻又似蒙了淡淡一層水霧，在這飄著細(xì)雪的冬夜里，似乎也如同映在海面上的彎月一般勾人心神。因為天還是很冷，她整個人縮在那身狐裘中，手中還捧著個焚著香的手爐；但那雙捧著暖爐的纖細(xì)素手，卻顯得那凝脂般的肌膚比那一地落雪還要白的純凈；縱使這半空中依舊撒著碎玉般的雪花，她身上卻似是一塵不染，她順著裹夾著碎雪的風(fēng)踏出一步，這院內(nèi)的風(fēng)似乎一滯，卻又在她檀口輕啟的一瞬繼續(xù)漫天回轉(zhuǎn)了；那樣的美，如夢似幻，卻又讓看的人心中滲出一股莫名的憂傷。

這是一年中最冷的時候，但任燁然卻還是覺得自己的雙手開始滲出汗水。他似乎都忘了自己天天能見到姬芷瑜，仍是被這一身裝扮的她驚住了。

姬芷瑜看著他那副呆樣，抿住嘴笑了笑：“下次一定要告訴肖大人，不要什么呆子都向我這里塞。”任燁然回過神，撓撓頭尷尬一笑，這兩個月來他也知道姬芷瑜喜歡調(diào)笑他這個小弟弟，但是這種話從她這樣一個女人嘴里說出卻總是讓人覺得就算被調(diào)笑也是一種享受了。

“會有很多人會甘愿為博這個女人的一笑去殺人吧？就算明知她不會在意。”任燁然突然就有了這種念頭，他立刻晃了晃頭把這想法趕出腦子。

“走吧，不要讓世子等久了。”姬芷瑜把手藏回袖子里，轉(zhuǎn)身走出了園子，那張帶著淺笑的臉在飛雪月光的映照下，美的有點不真實，似乎稍一觸碰就會消弭于紅塵之中。

任燁然倚在圍欄邊上打著瞌睡，姬芷瑜進入流芳齋內(nèi)最大的庭院叆馥閣已經(jīng)有約莫一個鐘頭了，他在流芳齋里還只能算是個小童，按例是只能在庭院外的回廊傳傳酒，領(lǐng)領(lǐng)路的，這么遠(yuǎn)的距離他聽不到姬芷瑜的琴聲，只能隱約聽到屋內(nèi)觥籌交錯的聲音和嘈雜的談?wù)撀暎梢宰C明著屋里的宴席還在繼續(xù)。

偶爾會有那種無法拒絕的“大人”來到流芳齋占著這間最大的叆馥閣，為的就是和普通的貴族隔開彰顯身份地位。任燁然也曾進過這間叆馥閣，是與小羽一起打掃客人離席后的庭院，當(dāng)時小羽還對他說，第一次見到這間叆馥的內(nèi)部環(huán)境時，以為是有人將越國白鷺川的平原江畔才有的風(fēng)景借到這臨海的帝都隱城。

任燁然已經(jīng)習(xí)慣這樣等待姬芷瑜了，瑜姐很少參與南七街的花魁游街；但經(jīng)常出入此等風(fēng)月之地的豪門貴族有哪個不知道流芳齋的琴仙？葉朝新帝登基前的最后一戰(zhàn)并沒有在帝都打響，而是大軍臨城逼開的城門，所以隱城并沒有受過什么戰(zhàn)火影響，依然是歌舞升平的樣子。

近幾年隨著新帝統(tǒng)治狀況的逐漸穩(wěn)定，南七街更是猶勝以往，此時的花界就像一位周身散發(fā)著迷人氣息的遮面美人，對著前來此地尋歡買醉的客人張開了寬大的袍袖。

而姬芷瑜，就是這“袍袖”上繡的最令人遐想的一朵花，雖說可能不如墨玉坊的薛若嵐那樣讓人提及便覺冷艷無雙；抑或不似霽月軒的蘇玉瓏那般的傳世傾城之顏，卻最是難得一見，且早于帝都盛傳多年的國色天香之容更使得她穩(wěn)居花魁之首多年；因她更多時奏琴只憑心情，這也更激起了游蕩在花界的風(fēng)流雅客們的好奇心。

突然一陣寒意襲來，給正在點著頭犯迷糊的任燁然凍了一個激靈，他趕緊晃了晃有點失去平衡的身體站住，抬頭一看原來不知何時半空中的雪變密了，和在風(fēng)中打著旋。這樣的一個大夜宴總是要進行最少兩個多鐘頭的，他摸了摸藏在腿側(cè)的短刀，這是他從巡察府的軍械庫偷偷牽過來的，一把約莫尺余的短刀，應(yīng)該是用來副手格擋對方長武器，剖開敵人護甲的近身短刀，但這也是他身上唯一可以當(dāng)作武器的東西了。

現(xiàn)在他身上穿的也是流芳齋給小童配的綢衫；出入上三街花界酒坊的都是貴族中的貴族，就連店家的小童也不可以對這種氛圍造成絲毫影響，但這樣的一身綢衫卻是很那藏納下什么東西的。任燁然隔著綢衫撫摸著那把短刀的刀鞘，聽著庭院里間傳來的悠揚琴聲，似乎是能看到姬芷瑜坐在琴案前，雙手飛舞于琴弦之間，或柔美或悲傷的旋律如潺潺溪水一般從十指之間淌出，就連漫天的碎花也凝結(jié)在這雙纖細(xì)的玉手之上。

他倚在圍欄邊，側(cè)著頭看著屋檐邊掛的燈籠，聽著門后隱隱傳來的琴聲，他覺得自己已經(jīng)緩緩融入這個城了。

“小燁，快去再取兩壺酒來！”他正對著燈籠發(fā)呆，旁邊的小羽搖了搖他的肩膀，遞過了剛從庭院中的侍者送出來的酒牌。任燁然扭過來看了看，這酒怕是一小壇就要一個巡衛(wèi)小半年的薪金了，他在這種每個客人都肯揮金如土，千金買笑的地方待時間長了，早已經(jīng)沒有了太多驚訝，就揣了酒牌向著酒窖走去。

最好的酒都是不能見日光的，酒窖的酒保們會把最好的酒埋在玄玉梅梅樹的樹根下，當(dāng)要取用時便要酒保用精細(xì)的工具挖出，撇去上面凝住的泥土，換上吳國煙霞瓷的酒具，在沸水中燙的溫度適中，在提盒底部焚上一小撮沉香磨的屑，在一個有著柔美月光的夜晚由一個長相討喜的小童提到門前，這樣的酒似乎就值回了那份不菲的價了。

任燁然送了酒牌，提著酒盒正往回走經(jīng)過中庭回廊時，就聽到頭頂上方似是有陣輕輕的腳步聲，他頓時生疑：在流芳齋的客人和侍者都不會像這樣可以隱藏自己的腳步聲，而且回廊的頂上沒有什么東西。